Глава 1169 300 000 динаров
Грумман думал, что эти слова заставят противника сложить оружие.
Редактируется Читателями!
В конце концов, Империя всё ещё была в зените своего могущества, Королевский флот был непобедим за семью морями, а имперские чиновники были подобны местным тиранам.
Осмелиться напасть на имперского чиновника было равносильно мятежу, и вся семья была бы замешана в этом — его самого повесят, а всю семью продадут в рабство.
Поэтому никто не смел проявлять неуважение к имперским чиновникам.
Грумман всегда успешно использовал свой статус, чтобы запугивать проплывающих торговцев.
Поначалу он думал, что и сегодня всё будет не иначе.
С его статусом императорского чиновника и двумястами элитными портовыми стражниками за спиной, разве не было бы легко захватить проходящего мимо мелкого дворянина?
Но неожиданно он разворошил осиное гнездо. Противник не только не сдался и не предложил своё богатство, но и осмелился взяться за оружие и оказать сопротивление. Неужели они замышляли мятеж?
«Разве вы не боитесь, что вас будет преследовать Королевский флот?»
Грумман сердито указал на команду «Белой птицы», пытаясь запугать их своим статусом.
«Имперские чиновники?» Чжан Тохай рассмеялся, услышав это.
«Если бы вы не были императорским чиновником, я бы, возможно, и не стал с вами связываться, но раз уж вы им являетесь, то больше говорить не о чём».
Чжан Тохай щёлкнул пальцами.
Тихо подготовленные тросы внезапно взмыли вверх, подняв Груммана и 200 портовых стражников в воздух.
Грумман, в частности, был подвешен вверх ногами.
«Так ты императорский чиновник, да? Твой отец — генерал-губернатор, верно? Значит, твоя семья, должно быть, очень богата?» — холодно спросил Чжан Тохай.
«Ты, что ты делаешь? Отпусти меня немедленно! Позволь мне сказать: я императорский чиновник, мой отец — генерал-губернатор! Если ты посмеешь тронуть меня, это будет считаться изменой, и тебя затравит насмерть Королевский флот!»
— крикнул Грумман.
Услышав это, Чжан Тохай рассмеялся.
«Думаешь, я сейчас не нужен Королевскому флоту? Скажу тебе, моя награда — 100 000 динаров. Вот в чём дело: я не попрошу больше. Ты сам стоишь 100 000 динаров, а каждый из твоих людей — 1000 динаров, итого 300 000 динаров. Плати, и всё будет хорошо. Если не сделаешь, я привяжу тебя к пушке и брошу в море на корм рыбам», — с усмешкой сказал Чжан Тохай.
«300 000?
Почему бы тебе просто кого-нибудь не ограбить?» — сердито выругался Грумман.
«Я же сейчас кого-то граблю, да? И не пытайся испытывать моё терпение. Моё терпение не безгранично. Если тебе не хватит хотя бы одного динара, я отрублю тебе руку».
С этими словами Чжан Тохай спустил стражника по веревке.
«Иди и доложи. Если я не увижу денег в течение часа, пусть губернатор соберёт трупы со дна моря», — холодно сказал Чжан Тохай.
Стражник не осмелился медлить и поспешил к особняку губернатора.
«Не слишком ли неприлично нам открыто вымогать деньги у императорского чиновника?»
— тихо спросила Елизавета. «Что в этом плохого?» — небрежно ответил Чжан Тохай. «Если бы он не искал неприятностей, разве я бы стал их вымогать? Не волнуйся, они привлекут к ответственности только меня, а не тебя. Если ты боишься, я смогу высадить тебя с корабля, и ты сможешь найти другое торговое судно, чтобы вернуться в Орлеан».
«Я не вернусь», — быстро покачала головой Елизавета. «Если я вернусь, мне придётся выйти замуж по договоренности, выйти замуж и родить детей. Такая жизнь слишком скучна. Я хочу путешествовать по всем семи морям в поисках всех вкусностей мира».
«А ты? Что думаешь?»
— Чжан Тохай повернулся к Линде и спросил.
«Я… я не знаю». Линда покачала головой.
Она инстинктивно чувствовала, что вымогательство у императорских чиновников — нехорошее дело.
Но почему Грумман сразу направил на них пистолет, она не могла понять.
Они просто обедали на корабле, никого не провоцировали, так зачем же Грумману приходить и доставлять им неприятности?
Право и зло переплелись в сердце Линды, и она не знала, как с этим справиться.
«Ничего страшного, если ты не можешь разобраться, просто подумай об этом не спеша.
С опытом ты, наконец, поймёшь», — спокойно сказал Чжан Тохай.
Безупречные и пираты ускорили темп еды.
Закончив, они убрали со стола, взяли оружие и приготовились к битве.
Все знали, что битва вот-вот начнётся.
Чжан Тохай продолжал неторопливо есть.
Губернаторский дворец действовал быстро.
Менее чем через двадцать минут отряд пехоты выскочил из казарм и направился к порту.
В то же время из губернаторского дворца вышла группа мужчин с большими ящиками и поспешила к причалу.
«Врассыпную! Врассыпную!»
Пехотинцы начали очищать причал от людей, как только те появлялись.
Видя это, моряки не осмеливались задерживаться.
Они поспешно разбежались: одни вернулись на свои корабли, другие спрятались в тавернах.
Огромный причал был быстро очищен.
Мгновение спустя группа из губернаторского дворца прибыла к причалу.
На борт «Белой птицы» поднялся толстяк средних лет.
«Я пришёл с добрыми намерениями. Мы предложим выкуп;
пожалуйста, верните нам этого человека», — с улыбкой сказал толстяк средних лет.
«Давайте сначала посмотрим на выкуп», — сказал Чжан Тохай.
«Конечно, принесите его». Толстяк поманил их.
Слуги внесли ящики.
Ящики открыли, каждый из них был наполнен блестящими динарами.
«Это символ нашей искренности», — с улыбкой сказал толстяк.
Глядя на ящики, полные динаров, пираты невольно ахнули, их глаза заблестели.
В конце концов, это были 300 000 динаров настоящим золотом и серебром;
сумма была впечатляющей.
Вероятно, они никогда в жизни не держали в руках столько денег.
Видя выражения лиц окружающих пиратов, толстяк почувствовал прилив презрения.
Что за сборище нищих ублюдков!
Неужели они думали, что деньги губернатора так легко отнять? Он их всех скоро заставит раскошелиться.
Однако улыбка не сходила с его лица: «Вы все довольны?»
«Я всегда честен в своих делах. Раз уж я сказал, что отпущу его за 300 000, то отпущу».
Чжан Тохай щёлкнул пальцами.
Верёвками повалили Груммана и стражников на землю.
Лицо толстяка слегка дернулось, выдавив улыбку, и он сказал: «Теперь, когда сделка заключена, я ухожу».
С этими словами толстяк побежал прочь от «Белой птицы».
«Теперь, когда Груммана больше нет, они отомстят?» — прошептала Элизабет сбоку.
«Не волнуйтесь, у меня есть план», — сказал Чжан Тохай, отпивая глоток супа из ослиного мяса.
В этот момент из гавани внезапно появились два крейсера второго ранга Королевского флота, их орудийные порты распахнулись, и ряды тёмных пушек выдвинулись, нацелившись на «Белую птицу».
«Слушайте, все на борту! Немедленно сложите оружие и сдавайтесь, иначе будете обвинены в измене!» — крикнул солдат-лобстер в огромный мегафон.
