Группа людей собралась вокруг печи, наблюдая за яйцом чёрного дракона.
Трещины на яйце дракона становились всё шире, звук — громче, а затем изнутри показался маленький коготь.
Редактируется Читателями!
«Может, поможем?» — Элизабет протянула руку, желая помочь открыть яйцо дракона.
«Нет, это его личное дело.
Каждый дракон должен вылупиться сам, не полагаясь на посторонних». Мориэль быстро остановила Элизабет.
«Почему?» — с любопытством спросила Элизабет.
«Это связано с их потенциалом.
Только драконы, вылупившиеся благодаря собственным силам, могут раскрыть свой максимальный потенциал. Рождённые под воздействием внешних сил не могут полностью раскрыть свой потенциал, и их конечные достижения будут ограничены».
«В самом деле?» Элизабет моргнула большими глазами, полными любопытства.
«Конечно, к такому выводу наша семья пришла после сотен лет исследований и многочисленных экспериментов. Только те, кто вылупился самостоятельно, могут полностью раскрыть свой потенциал и, возможно, стать настоящими драконами; в противном случае они всего лишь летающие ящерицы», — серьёзно сказал Мориэль.
«Понятно», — кивнула Элизабет, пополнив свои знания ещё одной бесполезной информацией.
Пока они разговаривали, трещина продолжала расширяться, и из неё показался ещё один маленький коготь, вцепившийся в край скорлупы и пытающийся раскрыть её ещё сильнее.
Трещина в скорлупе постепенно расширялась.
Все трое сгрудились вокруг печи, наблюдая.
После более чем получаса усилий трещина в скорлупе наконец растянулась достаточно широко, и из неё высунулась голова ящерицы, размером едва больше большого пальца. Голова ящерицы открыла пасть и издала крик.
Если бы это был взрослый дракон длиной в десятки метров, крик мог бы быть пугающим.
Но когда дракон уменьшается до достаточно малых размеров, этот дерзкий крик звучит довольно мило.
Из пасти ящероголовки вылетели искры.
Затем ящероголовка высунулась и спрыгнула на землю.
Чжан Тохай наконец-то смог как следует разглядеть её облик.
Это существо было меньше двадцати сантиметров в длину, полностью чёрное, покрытое тонкой чешуёй, с беспрестанно хлопающими крыльями. При увеличении в десятки раз оно напоминало дракона. Его нос был почти прижат к земле, он постоянно принюхивался, словно выискивая еду.
Мориэль повернулась к длинному столу, взяла недоеденную жареную курицу, оторвала ножку и протянула её недавно вылупившемуся чёрному дракончику.
Маленький чёрный дракончик облизнулся, увидев ножку, подпрыгнул и впился в неё зубами, разрывая мясо своей большой пастью.
В мгновение ока маленький чёрный дракончик сожрал всю куриную ножку, прожевав и проглотив даже кости.
Ни одной крошки не осталось.
«Хочешь ещё?» — спросила Элизабет, принося свою жареную курицу.
«Не нужно. Новорождённым дракончикам нельзя переедать. Увеличивайте их количество пищи постепенно». Мориэль держала маленького чёрного дракончика на руке, гладя его. Дракончик потёрся головой о ладонь Мориэль, свернулся калачиком и крепко уснул.
«Он спит после еды. Может быть, назовём его Свиньей?» — спросил Чжан Тохай сбоку.
«Нет, согласно семейным правилам наречения драконов, его следует назвать Алдуином», — ответила Мориэль.
«В вашей семье есть правила наречения драконов? У драконов есть генеалогическое древо?»
— удивлённо спросил Чжан Тохай.
«Конечно, но, возможно, я из последнего поколения». Лицо Мориэль стало немного грустным.
«Понятно», – кивнул Чжан Тохай.
«Что с этим яйцом? Почему оно не вылупилось? Стоит ли продолжать его топить?» – спросил Чжан Тохай, указывая на красное яйцо в печи.
«Эти два яйца были положены в печь вместе. Нелогично, что одно вылупилось, а другое не подаёт признаков жизни. Скорее всего, это мёртвое яйцо. Нет смысла продолжать топить его», – сказал Мориэль.
«Мёртвое яйцо? А можно его приготовить? Я никогда раньше не ел драконьего яйца. Как насчёт жареного балута?» – взволнованно спросил Чжан Тохай.
«Ну, не знаю. Моя семья всегда закапывает мёртвые яйца; мы никогда их не ели».
Этот вопрос явно затрагивал область невежества Мориэля.
«Не будь таким упрямым. Ты должен хотя бы попытаться». Чжан Тохай потянулся к печи и вытащил красное яйцо.
Но в тот момент, когда красное яйцо коснулось руки Чжан Тохая, оно превратилось в огненный шар, вспыхнуло и исчезло в его руке.
«Что случилось?
Ты в порядке?» Элизабет, увидев странное происшествие, бросилась к Чжан Тохаю и схватила его за руку, спрашивая.
«Подожди, пожми его осторожно, дай мне разобраться». Чжан Тохай остановил Элизабет, закрыв глаза, и медленно обдумал информацию, поступающую в его голову.
Элизабет и Мориэль стояли рядом с ним, с тревогой наблюдая за Чжан Тохаем.
Спустя больше десяти минут Чжан Тохай медленно открыл глаза.
«Как же так?» — с тревогой спросила Элизабет.
«Это не яйцо дракона», — беспомощно пробормотал Чжан Тохай.
«Что? Это не яйцо дракона? Как такое возможно? Оно явно похоже на яйцо дракона», — недоверчиво спросил Мориэль.
«Хотя они выглядят похожими, в деталях есть некоторые различия. Разве вы не заметили? Узоры на скорлупе — это не совсем узоры, а огненные руны. Это и не яйцо дракона, а яйцо феникса. Это яйцо тяжело раненого феникса, спящего в спячке, которое превратилось в яйцо, чтобы накопить силу для возрождения».
«Однако каким-то образом его обнаружили, приняли за яйцо дракона и доставили вам вместе с этим».
«Теперь этот феникс слился со мной», — объяснил Чжан Тохай.
«Это не будет опасно для вас?
Что, если вы станете одержимы и превратитесь в феникса или что-то в этом роде?» — обеспокоенно спросила Элизабет.
«Нет, этого не случится. Этот феникс был слишком слаб; он умер от недостатка энергии ещё до того, как его принесли сюда. В яйце находится новый феникс, возрождённый из пепла. Если их различать, то этот новый феникс – потомок предыдущего. Ему нужно использовать моё тело для роста. Поскольку у нас симбиотическая связь, он не причинит мне вреда; напротив, я получу часть его силы», – сказал Чжан Тохай, раскрывая ладонь. В его руке был призрак феникса, постоянно колышущийся. В этот момент феникс сжался в комок в руке Чжан Тохая, словно маленький цыплёнок.
«Какой милый». Элизабет протянула палец, желая ткнуть феникса.
Увидев это, феникс укусил Элизабет за палец.
«Ой, ой, ой! Отпусти!» Элизабет вскрикнула.
