Глава 432: Тысяча золотых за коня

«Господин, как вы так сильно ранены? Серьёзно?» Цяоянь посмотрела на пять пульсирующих ран на своей груди, и на глаза навернулись слёзы.

Видя выражение лица Цяоянь, Чжан Байжэнь покачал головой. «Несерьёзно, просто лёгкие травмы. Десять дней или полмесяца отдыха – и всё заживёт».

Цяоянь осторожно спросил: «Правда?»

«Конечно, правда», – вздохнул Чжан Байжэнь. Изначально он планировал найти время, чтобы навестить Чжунли Цюаня и Дунхуа Бицзюня, но теперь, похоже, ему придётся отложить это.

Цяоянь открыла цветочную корзину, и в ней оказалось множество выпечки и редких деликатесов.

«Я знаю, ты любишь вкусную еду, поэтому я принесла её из дворца, чтобы накормить тебя», — Цяоянь разложила деликатесы.

Чжан Байжэнь с трудом сглотнул, криво улыбнувшись. «Спасибо, сестра.

Я сейчас серьёзно ранена, так что, боюсь, не смогу есть».

«Что?» — Цяоянь был ошеломлён, а затем посетовал: «Какая жалость».

Живот Чжан Байжэня был пробит, и он совсем не осмеливался есть.

«Всё в порядке. Он холодный и потрескавшийся, так что даже если я его приберегу, он не испортится. Я смогу съесть его, когда поправлюсь», — с улыбкой сказал Чжан Байжэнь.

«Это правда. Было бы жаль выбрасывать такую прекрасную вещь».

Цяоянь улыбнулся и сказал: «Господин, ваш особняк поистине великолепен».

«Не называй меня господином. Если ты меня уважаешь, сестра, то можешь считать меня братом.

Если нет, то продолжай называть меня господином». Чжан Байжэнь посмотрела на Цяоянь.

«Это не лучшая идея. У меня низкий статус, и, боюсь, я не дотягиваю до твоего уровня». Цяоянь слегка замялась, но её глаза светились предвкушением. «Какая слава, богатство и положение? Разве это не то, что думают обычные люди?

Меня никогда не интересовали эти пустые прозвища. Если ты высокого мнения обо мне, просто называй меня», — сказала Чжан Байжэнь.

«Тогда… брат», — нерешительно произнесла Цяо Янь.

В тот момент, когда она говорила, из-за двери раздался голос: «Губернатор, Юйвэнь Чэнду приезжает».

«Нет, эти аристократические семьи — шакалы.

Чем дальше, тем лучше», — фыркнула Чжан Байжэнь.

Отпустив стражников и немного поговорив с Цяо Янем, Чжан Байжэнь наконец встал, чтобы уйти, убедившись, что с ним всё в порядке.

Чжан Байжэнь молча стоял во дворе, поддавшись завыванию холодного ветра. В мгновение ока наступил ноябрь, и с неба начал медленно падать снег.

Всё это время Чжан Байжэнь стоял во дворе, его ноги были словно приросли к земле, неподвижно, он постоянно впитывал питательные вещества из земли, и его контроль над магнитным полем земли становился всё более искусным. «Передай Сюн Либао, чтобы он шёл в Дуньхуан!» Глаза Чжан Байжэня слегка прищурились.

Услышав это, стражник тут же бросился к нему.

Голова Чжан Байжэня медленно повернулась, и тёмно-зелёный цвет вокруг него постепенно исчез, превращаясь в плоть и кровь.

Его кожа стала гладкой, и, казалось, он не испытывал никакого дискомфорта.

Покручивая запястья, он смотрел на падающий с неба снег, и в его глазах появилось что-то необъяснимое.

Месяц ветра и солнца углубил понимание вселенной Чжан Байжэня.

Он взглянул на свою рану, которая полностью зажила, и наконец выразил удовлетворение.

Искусство бессмертия Цинму было поистине уникальным, почти мифологической силой.

Ручей чистой воды хлынул прямо из колодца. Умывшись, он вошел внутрь и переоделся в пурпурное парчовое одеяние. Чжан Байжэнь медленно вышел из особняка, протянув руку, чтобы посмотреть на падающий снег.

Без сомнения, наибольший прогресс за последний месяц был достигнут в искусстве бессмертия Цинму. После месяца воздействия ветра и дождя его совершенствование достигло почти невообразимой степени.

«Командир, вы оправились от ран?»

Сяолун вошел, его глаза были полны потрясения при виде Чжан Байжэня, преображенного во плоти и крови.

Чжан Байжэнь улыбнулся: «Конечно».

С этими словами он убрал руку от ловившихся им снежинок.

«Нашли ли вы хоть какой-нибудь след этой группы?»

Сяолун покачал головой. «Как будто их никогда не видели. Они полностью исчезли из города Лоян».

Чжан Байжэнь сунул руку в рукав и медленно закрыл глаза. Он стоял, торжественно стоя на ветру, позволяя завывающему северному ветру дуть. Сяолун чувствовал небывалое давление.

«Продолжайте искать!» — произнёс Чжан Байжэнь после долгой паузы, затем повернулся и пошёл обратно в дом.

«Да», — ответил Сяоху. Затем, словно вспомнив что-то, он остановился и громко произнёс: «Но, господин, есть кое-что, о чём я не уверен, стоит ли упоминать».

«Что именно?»

— Чжан Байжэнь помолчал. «Мой господин, вы долго восстанавливались во дворе. Вам пора выйти и успокоить народ.

Кроме того, великие конфуцианские учёные ждут, пока молодой господин поправится, прежде чем опубликовать список. Теперь, когда выбран лучший учёный, нам остаётся только ждать, пока мой господин выйдет из уединения», — сказал Сяолун.

«Пусть кто-нибудь подготовит», — сказал Чжан Байжэнь, входя в дом и закрывая за собой дверь.

В комнате пылал жаровня. Чжан Байжэнь молчал. В этом месяце он непрестанно постигал технику меча Чжусянь и размышлял над её приёмами.

Он разобрался в некоторых ключевых аспектах, но многие ещё требовали проверки.

«Времени слишком мало. Мне нужно больше времени», — сказал Чжан Байжэнь, глядя на зародыш меча в своём теле, который преобразился лишь на одну десятую.

Внутренняя сущность — это всего лишь сущность; сущности как таковой не существует.

Конечно, эссенции, взращенной путём приёма таблеток, в конечном счёте недостаточно, ей не хватает жизненной силы.

Внутреннее совершенствование могло бы её улучшить.

Однако Чжан Байжэнь практиковал даосское совершенствование, преобразуя эссенцию в энергию без какой-либо внешней помощи, поэтому этот принцип не работал.

Поскольку его освободили из заключения, ему, естественно, пришлось явиться во дворец.

Выздоровление Чжан Байжэня порадовало Ян Гуана и императрицу Сяо.

День объявления наступил, как и ожидалось.

Стоя в дальнем ресторане, я смотрел на толпу учёных. Некоторые выглядели огорчёнными, другие – восторженными. Выражения их лиц были разными.

Императорские шпионы в толпе тайно записывали выражение лица и движения каждого учёного для последующей оценки.

Жизнь полна разных эмоций.

Те, чьи имена были в списке, были полны гордости, слёзы волнения текли по их щекам. Те, чьих имён не было в списке, естественно, расплакались.

Те, кто проходил мимо, плакали, а те, кто нет.

Представьте себе, после десяти лет учёбы в полном одиночестве некоторые из них уже поседели, потеряв счёт бесчисленным годам, проведённым за учёбой.

Трудности учёных из самых скромных слоёв были колоссальными.

Даже если бы они были эрудированными, какая от них польза?

Разве их всё равно не проигнорировали бы?

Путь к императорскому экзамену, по сравнению с другими путями, был абсолютно справедливым. «Увы», — вздохнул Чжан Байжэнь, когда Сяоху вручил ему памятную записку. «Господин, вот вся информация о трёх лучших кандидатах». «Первое место получит сто связок денег, второе место – шестьдесят связок денег, третье место – пятьдесят связок денег, а остальные – по тридцать связок денег. Тысяча золотых монет будет потрачена на лошадей. Цены в Лояне слишком высоки. Боюсь, эти бедные студенты не смогут пройти дальше, особенно первые три. Семьи, занявшие первое место, – обычные крестьяне, а второе и третье места – более обеспеченные, это местные богатые семьи.

Вы можете прислать несколько медных монет в знак доброй воли». Чжан Байжэнь осмотрел мемориал и посмотрел на молодого человека в залатанной одежде, окружённого толпой внизу, едва одетого в тонкую рубашку на холодном северном ветру.

«Тогда молодые люди были молоды, и их одежда была лёгкой», – Чжан Байжэнь смаковал слова, а затем сказал: «Остальные учёные получат по сто монет каждый. Раз уж мы сюда пришли, значит, мы приехали не зря».

«Господин, потратить тысячу золотых монет на лошадей – поистине мудрое дело», – польстил ему Сяоху. «Все, кто способен сдать императорский экзамен, – это элита, отобранная из местных жителей, сливки общества скромных семей династии Суй.

Если нам удастся их переманить, они, несомненно, окажут нам неоценимую помощь в будущем».

Чжан Байжэнь поплотнее закутавшись в свою медвежью мантию.

Братья Сяо последовали совету, и Сяолун сказал: «Если так, то моя семья Сяо тоже может сделать крупное вложение».

«Скромный учёный – это всего лишь скромный учёный. Как богатые и влиятельные семьи могут считать его таковым?» Чжан Байжэнь покачал головой.

Поговорка «нет скромных учёных в высшем сословии, а аристократов – в низшем» актуальна и сегодня.

«Господин, великие учёные уже устроили для вас, учёных, банкет в башне Тунцин. Вот приглашения!» Охранник из Военного управления вручил приглашение.

Чжан Байжэнь принял его и кивнул. «Ответьте им. Я скоро буду».

Он стоял в павильоне, наблюдая какое-то время, и уже собирался уходить, как вдруг услышал голос снизу, и его шаги резко остановились.

Ученый внизу вдруг спросил: «Вы когда-нибудь слышали о Танце с мечами Гунсуня?»

«Танец с мечами Гунсуня?

Может быть, это Мастер Гунсунь?» — удивлённо спросил кто-то.

«С тех пор, как Мастер Гунсунь исполнил свой танец с мечами в Чанъани в прошлом месяце, его имя разнеслось далеко и широко. Я слышал, что танец с мечами Мастера Гунсуня не имеет себе равных, но жаль, что мне не довелось его увидеть», — с сожалением сказал кто-то.

«Говорят, что Мастер Гунсунь приезжает в Лоян», — раздался слегка восторженный голос.

PS: Ещё одно обновление…

(Конец этой главы)

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})