Глава 22: Секретные военные приёмы
Битва барабанов была то плотной, то медленной, с жутким ритмом. Вместе с барабанным боем к полю боя по ветру доносился странный аромат.
Редактируется Читателями!
«Кто-то проводит ритуал!» Чжан Байжэнь резко распахнул глаза и, не сказав ни слова, побежал прочь.
Чжан Байжэнь мог бежать, но Сун Лаошэн и Юй Цзюйло — нет.
Оба были командующими генералами, и если бы они осмелились бежать, надзиратели за ними немедленно отрубили бы им головы.
«Турки отступили!»
Чжан Байжэнь, стоя позади армии, увидел крошечные крупинки золотистого порошка, падающие на землю среди странного аромата, окрашивающего трупы.
«Что происходит?» Чжан Байжэнь был ошеломлён.
Прежде чем Чжан Байжэнь успел осознать ситуацию, барабанный бой стих, и внезапно раздался жуткий звук музыкальных инструментов. Тело, ранее лежавшее на земле, внезапно ожило, медленно встало, повернулось и бросилось на воинов Суй позади него.
«Управлять мёртвым телом за такое короткое время? Интересно, что это за магия. Цена, должно быть, была высока», — Чжан Байжэнь покачал головой.
На самом деле, такая техника не была чем-то немыслимым. В прежних медицинских представлениях смерть была просто смертью мозговых волн, а клетки и энергия в теле постепенно самоуничтожались. Однако техника этого противника напрямую подключалась к потенциалу тел погибших воинов, используя странные вибрации, чтобы резонировать с телами, наделяя их сознанием и проводя атаки.
Это сложно объяснить, но с научной точки зрения это имеет смысл.
Разве древние, подобно пересадке печени, не считали бы это почти сверхъестественной силой?
Наука XXI века пошла в обход. Древние напрямую управляли этой силой, не полагаясь на внешние устройства. «Развернуть строй!»
Выражение лица Юй Цзюйло оставалось спокойным и невозмутимым. Армия Суй, казалось, привыкла к подобным сценам. По команде Юй Цзюйло они мгновенно развернулись согласно построению.
«Что это за строй? Секретная военная техника?» — подумал Чжан Байжэнь. Он почувствовал, как атмосфера на поле боя мгновенно изменилась после того, как строй был развернут. Бесчисленные трупы устремились в строй, а затем, после раунда боя, снова упали на землю, не двигаясь.
Чжан Байжэнь понятия не имел, что происходит. Секретные военные техники давно были утеряны предыдущими поколениями, и остались лишь немногие фрагменты, хранимые народом.
«Это их единственный трюк в этой варварской стране. Однако, если бы другой генерал воспользовался им, хаос и потери были бы неизбежны. Войска генерала – это самые элитные воины Великой династии Суй, закалённые в боях и тщательно обученные военными экспертами. Только так они смогут сломить вражескую тактику. Иначе сегодня у нас были бы серьёзные проблемы». К Чжан Байжэню подошёл один из старших солдат и поддержал его.
«Спасибо!» – улыбнулся Чжан Байжэнь.
«Молодой господин, на этот раз вы отлично послужили. Вы достигли выдающегося положения и, несомненно, станете популярной фигурой в армии.
Я буду рассчитывать на вашу поддержку в будущем», – усмехнулся военачальник.
Чжан Байжэнь кивнул. «Это не считается поддержкой, но мы все поддерживаем друг друга.
Могу я узнать ваше имя?»
«Моя фамилия Ма. Зовите меня просто Ма Юцай», – усмехнулся солдат.
«Талантливый? У тебя острый язык, значит, талант есть. Может, ты умеешь читать?» — спросил Чжан Байжэнь. Ма Юцай покраснел. «Молодой господин, не шутите. В армии лишь горстка грамотных солдат. Я же деревенщина, откуда мне знать, как читать? Моя семья тогда была бедной, и меня призвали в армию, поэтому я пошёл в армию, чтобы заработать на жизнь. Лучше умереть в бою, чем умереть с голоду!»
Слушая Ма Юцая, Чжан Байжэнь помрачнел, глядя на солдат, сражающихся на поле боя.
Некоторые из них были насильно захвачены в плен, другие же умирали с голоду, как и Ма Юцай.
«Чтобы присоединиться ко мне, тебе нужно больше, чем просто боевые навыки; тебе нужно быть грамотным. Вижу, ты так взволнован. Отныне каждый день следуй за старым мастером Суном из лагеря и приходи в горы, чтобы учиться читать и писать вместе со мной.
Даже если ты не последуешь за мной, после выхода на пенсию ты можешь стать учителем или бухгалтером — оба варианта хороши», — сказал Чжан Байжэнь с улыбкой. «Научиться читать и писать? Молодой мастер, ты не шутишь!
Как такой грубиян, как я, вообще может уметь читать и писать?»
Солдат задрожал. В этом мире, где царила аристократия, грамотность была мечтой для простых людей! Можно только представить себе трудности, с которыми сталкивались эти скромные ученики!
Чжан Байжэнь молча похлопал солдата по плечу, его взгляд был устремлен на поле боя. Всего лишь палочка благовония — и битва закончилась. Турки отступили, и Юйцзюйло не стал их преследовать.
«Идём, следуй за мной по полю боя». Чжан Байжэнь, опираясь на длинный меч как на трость, последовал за солдатом к центру. Он посмотрел на упавшее тело. Ничего необычного не было видно, кроме бесчисленных ножевых ран.
«Увы!» — Чжан Байжэнь беспомощно вздохнул, глядя на души на поле боя.
Души не могли покинуть поле боя, даже переродиться.
Поле боя было подобно огромному строю, замкнутому магнитному полю, заточавшему всех сражающихся духов в ожидании напрасной смерти.
У призраков тоже есть продолжительность жизни, и они не могут нарушить законы неба и земли. «Жаль, что моё совершенствование недостаточно высоко, иначе я мог бы помочь тебе и остальным переродиться. Вы все — достойные воины Великой династии Суй», — беспомощно вздохнул Чжан Байжэнь.
Сун Лаошэн и Юйвэнь Чэнду подошли, глядя на залитого кровью Чжан Байжэня. Сун Лаошэн спросил: «Молодой господин, вы так выглядите. Как вы объясните это, когда вернётесь?»
Чжан Байжэнь хлопнул себя по лбу. «Что мне делать? Я совсем забыл!»
«Всё в порядке. Сначала умойтесь и переоденьтесь в армии, а потом возвращайтесь». Юйвэнь Чэнду сказал: «Генерал заметил ваше сегодняшнее выступление. Как только военные дела будут улажены, он запросит аудиенцию».
Чжан Байжэнь проигнорировал жадный взгляд Юйвэнь Чэнду. Он прекрасно знал, что представляют собой эти аристократические семьи. Они были никчёмными.
Они смотрели на других свысока и не относились к ним как к людям. Любой, кто поверил их уловкам, был обречён. Чжан Байжэнь до сих пор помнил удар, который он нанёс при первой встрече с Юйвэнь Чэнду; это было настоящее пренебрежение к жизни. Близкая дружба с таким человеком была бы всё равно что накликать беду; нужно быть крайне осторожным.
Под внимательным вниманием Сун Лаошэна Чжан Байжэнь умылся.
Глядя на Ма Юцая, ожидавшего снаружи шатра, Чжан Байжэнь сказал: «Брат Ма, входи!»
«Молодой господин, вы слишком вежливы, чтобы называться братом Ма.
Если вы меня уважаете, называйте меня просто Старым Ма или Юцаем. Я совершенно не заслуживаю звания брата». Солдат вошёл, не смея взглянуть на Юйвэнь Чэнду и Сун Лаошэна.
«Молодой господин, что это?»
Юйвэнь Чэнду был ошеломлён, оглядывая Ма Юцая с ног до головы, не находя в нём ничего примечательного.
«Этот парень очень умён. У меня с ним связь. Если вы двое снова покинете лагерь, смело берите его с собой. Я обещал научить его читать и писать». Чжан Байжэнь медленно полировал меч.
«Надеюсь, эти два генерала и в будущем будут поддерживать нас», — почтительно сказал Ма Юцай.
Юйвэнь Чэнду отвернулся, не сказав ни слова. Сун Лаошэн подошёл, чтобы помочь солдату подняться. «Хорошо, садись и говори!»
«Не смею», — сухо ответил солдат.
Сун Лаошэн больше ничего не сказал. Иерархия династии Суй была не из тех, что осмеливаются нарушать обычные люди.
Почистив меч, Чжан Байжэнь взглянул на троих и вышел из шатра.
«Хорошо, послебоевая перекличка и статистика — это важно.
Я не буду обременять вас ещё какими-либо проблемами».
С этими словами Чжан Байжэнь покинул лагерь один. Ма Юцай воспользовался возможностью уйти, оставив Сун Лаошэна и Юйвэнь Чэнду в шатре. Они молча переглянулись.
«Как ты себя чувствуешь, мой дорогой брат?»
Бог реки Хуайхэ остался стоять на вершине холма.
«Какое это удовольствие — убить столько людей!» Чжан Байжэнь погладил подбородок. «Брат, ты поистине удивительный! Помню, в детстве я бы даже кур или уток не осмелился убить, а ты находишь это занятие увлекательным. Тьфу-тьфу-тьфу…» — усмехнулся Бог воды реки Хуай.
Чжан Байжэнь был ошеломлён.
«Ты впервые убиваешь кого-то, и всё же ты совсем не чувствуешь обиды, а, наоборот, тебя переполняет радость. Разве это не извращение?»
Бог воды реки Хуай сказал: «Брат, мне нужно кое-что сказать, но я не уверен, уместно ли это!»
«Мы братья, почему мы такие вежливые?» Чжан Байжэнь улыбнулся. «Тогда я не буду вежлив, мой дорогой брат… Ты должен знать, что путь к Небесному Бессмертному — истинный. Сегодня я видел, как твои методы сбились с проторенной дорожки, фактически следуя по пути Бессмертного Меча. Боюсь, что через десятилетия, когда придёт смерть, всё будет напрасно! Неуязвимость, императорская власть и богатство — всего лишь мечта. Какой позор для твоего таланта!»
(Конец этой главы)
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})
