Глава 173. Военные бандиты

Сиюань

Это место обязательно к посещению Чжан Байжэню. Канал Цзи был построен для отвода воды из Сиюаня в реки Гу и Ло.

Поэтому Сиюань — обязательное место для Чжан Байжэня.

«Правый канцлер, Хуан Пуи, — хитрый старик.

Если вы вмешаетесь в работу канала, вам неизбежно придётся столкнуться с этим стариком», — злорадствовал Юй Цзюйло.

«Этот старый мерзавец, Хуан Пуи, — хитрый старик. Если не справитесь с ним, просто скажите мне. Я напишу этому старику письмо. Я окажу ему эту услугу».

Чжан Байжэнь покачал головой. «Благодарю за вашу доброту, генерал. Я просто иду с инспекцией. Господин Хуан Пуи — настоящий канцлер. Даже если возникнет конфликт, сейчас не его очередь». Что касается меня, то двор — это помойка. Я просто хочу получать небольшое жалованье, чтобы пополнить семейный бюджет и хоть немного поживиться.

Юй Цзюйло серьёзно посмотрел на Чжан Байжэня: «Мальчик, будь осторожен. С древних времён барщина была самой жестокой. В те времена её заваливали костями. Стоит тебе оскверниться ею, и кармические последствия будут бесконечны, и твой путь к бессмертию оборвался».

Чжан Байжэнь кивнул: «Благодарю за вашу доброту, генерал. Я подготовлюсь и отправлюсь туда после Праздника фонарей».

«Хорошо!» — кивнул Юй Цзюйло.

Чжан Байжэнь неспешно провёл пятнадцатый день лунного месяца в уезде Чжо.

Маркиз уезда Чжо и Юй Цзюйло были заняты. Тюркские солдаты снова вторгались на границу, и они готовились к битве. У них не было времени развлекать Чжан Байжэня.

На пятнадцатый день, под обеспокоенными взглядами матери Чжана и Чжан Лихуа, Чжан Байжэнь помахал на прощание и направился на юг, к Западному саду.

Открытие канала оказалось гораздо более жестоким, чем предполагал Чжан Байжэнь.

Когда лодка входила в район Цзяннань, повсюду можно было видеть мирных жителей, спешащих в Сиюань на барщинные работы.

«Жители деревень, открывшие канал Юнцзи, были призваны из Хэнани и Хуайбэя», — заметил Чжан Байжэнь, прислушиваясь к какофонии голосов внизу, и в голове у него зародилась догадка.

В Хэнани и Хуайбэе проживает множество могущественных семей и влиятельных кланов. Хотя Ян Гуан намеревался построить канал Юнцзи и укрепить свой контроль над Хэнанем, это была скорее возможность ослабить власть могущественных кланов в обоих регионах.

Только когда могущественные кланы слабы, императорский двор может оставаться таким же стабильным, как гора Тайшань!

Если бы могущественным кланам позволили усилиться, трон под задом Ян Гуана, вероятно, начал бы трястись, что грозило бы его падением.

Сын Неба обладает энергией дракона, что делает его верховным владыкой этого мира. С троном даже свинья могла бы достичь быстрого развития.

Ци Дракона Сына Неба — это глубоко таинственная сила. В этом мире существуют магнитные поля, пламя, токи, солнце, луна и звёзды; Ци Дракона Сына Неба — одна из них.

Никто не знает, откуда берётся Ци Дракона Сына Неба, и поэтому никто не знает, как её развивать.

Глядя на огромную, бесконечную армию призывников, каждый выглядел удручённым и безжизненным. Солдаты били их кулаками, ногами, хлыстами и оскорбляли, оставляя на их телах ужасающие шрамы.

Лодка Чжан Байжэня была не маленькой;

она принадлежала торговому каравану из уезда Чжо, или, возможно, одной из тех сил, с которыми тайно заключил союз маркиз уезда Чжо.

Флот был довольно большим, насчитывал более тридцати судов разных размеров.

Беженцы на берегу смотрели на флот с завистью, их глаза были полны тоски и предвкушения.

«Немедленно остановитесь, флот!» Человек, похожий на генерала на коне, за которым следовало более тысячи солдат, помахал с берега.

Флотилия быстро причалила, и капитан приблизился и смиренно спросил: «Генерал, каковы ваши приказы?»

«Мы ехали день и ночь и совершенно измотаны! Ваш караван платит налоги государству, так почему бы вам не проявить уважение, предложив мне немного денег и провизии в подарок?» Генерал странно улыбнулся, его слегка безжалостный взгляд смотрел на капитана, словно тот был жирной овцой.

«Генерал, с провизией всё легко.

Я сейчас же схожу за ней». Капитан кивнул, и появился слуга с тележкой провизии и дюжиной таэлей серебра.

«Генерал, это небольшой знак уважения», — почтительно сказал капитан.

«Старик, ты не шутишь? Это же совсем немного, как можно угощать нищего?»

Генерал взмахнул кнутом, и поднос со свистом отлетел в сторону. Затем он нанёс сильный удар, заставив капитана закричать от боли. После нескольких ударов тело капитана было покрыто кровью. Окружающие стражники были в ярости, сжав кулаки, и злобно смотрели на генерала.

«О, ты выглядишь так, будто у тебя меч наголо, ты что, собрался напасть на чиновника и взбунтоваться?» Генерал усмехнулся.

Чиновники и бандиты – одна семья; более того, бандиты и солдаты порой ничем не отличаются.

«Генерал, вы зашли слишком далеко. У нас тоже есть покровители.

Если вы продолжите создавать нам трудности, мы не боимся неприятностей. Мы просто переживаем, что вы не сможете оплатить последствия». Кровь пропитала одежду лавочника. Нельзя было отрицать, что этот капитан был поистине гибким и добросердечным человеком! Неудивительно, что маркиз уезда Чжо ценил его.

«О, покровители?

Почему бы вам не назвать своё имя?» – саркастически спросил генерал.

Чжан Байжэнь, находившийся в каюте, услышал шум и медленно вышел. Он стоял на палубе, наблюдая за капитаном и полицией, с холодным блеском в глазах.

«Мы – караван маркиза уезда Чжо. Мы все – чиновники. Наводнение затопило Храм Царя Драконов. Генерал, пожалуйста, успокойтесь», – спокойно и невозмутимо сказал капитан.

Чжан Байжэнь покачал головой, не зная, что сказать капитану.

Маркиз уезда Чжо находится далеко на границе, и как бы далеко он ни двигался, он не сможет добраться до армии. Если вы упомянете имя Юй Цзюйло, генерал может даже немного побаиваться и насторожиться.

«Маркиз уезда Чжо? Какой престижный титул, но я никогда о нём не слышал. Где находится уезд Чжо? Вы о нём слышали?» Генерал обернулся и посмотрел на своих людей.

«Ха-ха-ха, одному Богу известно, что за ублюдок, маркиз уезда Чжо, появился из ниоткуда?»

«Верно, верно. У нас в Великой династии Суй бесчисленное множество влиятельных людей, но я никогда не слышал о маркизе уезда Чжо».

«Полагаю, он просто паразит на содержании у императорского двора».

В эпоху неразвитого транспорта не стоит ожидать от южан особых знаний о крупных городах на севере.

Даже люди в XXI веке не могут до конца понять местные города, не говоря уже о таких отсталых временах.

«Капитан, сегодня мы не будем усложнять вам жизнь. Пятьсот таэлей серебра братьям на вино и напитки», — медленно проговорил генерал, щелкая кнутом.

Лицо капитана потемнело, глаза вспыхнули гневом, но он не осмелился выплеснуть свой гнев на столь необузданную дерзость.

«Генерал, у вас отменный аппетит! Не боитесь ли вы объесться?» В этот момент заговорил Чжан Байжэнь.

У него были хорошие отношения с маркизом уезда Чжо, и он мог бы помочь, если бы мог.

Хотя Чжан Байжэнь обычно тратил деньги безрассудно, разбрасываясь миллионами таэлей серебра, не стоит забывать, что богатство Чжан Байжэня накапливалось тысячелетиями благодаря Водяному демону. Для обычных людей пятьсот таэлей серебра были ошеломляющей суммой.

Не говоря уже о покупательной способности династии Суй, в «Сне в красном тереме» Цао Сюэциня бабушка Лю была так рада, войдя в Сад Величественного Вида, что двадцати таэлей серебра хватило бы, чтобы прокормить всю её семью в течение года.

Только представьте себе цену пятисот таэлей серебра.

Чтобы прокормить всю семью в течение года, хватило бы как минимум десяти или двадцати тысяч юаней.

В пересчёте на термины династии Суй это составило бы несколько миллионов юаней.

Капитаном корабля был торговый караван маркиза уезда Чжо, поддерживаемый всем уездом и имевший значительные размеры.

Генерал, глядя на тридцать кораблей вдали, с убийственным взглядом, явно намеревался ограбить своих собратьев-воров.

«Мальчик, ты разговариваешь с этим генералом?

Ты так молод, но не знаешь законов и оскорбляешь начальство. Идём!» — сказал генерал. «Я здесь!» Двое солдат вышли вперёд.

«Схватите этого мальчишку и убейте!» — лицо генерала было мрачным.

Юноша перед ним, одетый в роскошные одежды и тонкие шёлки, явно принадлежал к высшему званию. Он воспользовался случаем, чтобы натворить дел, не боясь, что капитан не смягчится.

На самом деле, встреча с таким большим флотом была редкостью, а генерал был ещё и жадным, даже подумывал убить его, чтобы заставить замолчать.

В конце концов, это было безлюдное место, и если не позаботишься о себе, тебя покарают небеса и земля.

«Господин, беженцев слишком много, и все они болтливы.

Если новости просочятся, боюсь, начальство не справится», — тихо сказал лейтенант.

«Тогда я получу большую прибыль!» — генерал с насмешкой посмотрел на лавочника. Он хотел увидеть, что тот выберет: нарядного молодого человека с корабля или свои собственные деньги. Видя, как генерал обратил внимание на Чжан Байжэня, капитан был ошеломлён.

Хотя выражение его лица оставалось бесстрастным, он сиял от радости. «Вот это возмездие!

На этот раз вы уперлись в стену. Этот человек — ваш настоящий начальник. У вас всё получится».

Все в уезде Чжо слышали о делах Чжан Байжэня. В конце концов, такую влиятельную фигуру невозможно было скрыть.

Маркиз уезда Чжо, который ухаживал за ним, и которого Юй Цзюйло так старательно пытался завоевать, был ли он действительно простым человеком?

(Конец этой главы)

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})