Глава 15: Очищенная соль и помолвка
Честно говоря, Чжан Байжэнь не очень хорошо разбирался в истории и её развитии. Будучи даосским священником, он едва ли мог ежедневно изучать священные писания, не говоря уже об исследованиях в области истории. Чжан Байжэнь имел лишь общие представления об истории династий Суй и Тан. Когда его попросили дать подробные объяснения, он впал в оцепенение.
Редактируется Читателями!
Чжан Байжэнь позвал его с порога, и его мать вышла и спросила: «Что сказал мой сын?»
«Мама, этот солдат сдержал слово и прислал мне припасы. Я слишком слаб, чтобы нести их, поэтому, пожалуйста, помоги мне», — сказал Чжан Байжэнь. Он повернулся и побежал к следующей двери с криком: «Дядя! Дядя! Помоги мне собрать вещи!»
«Малыш, ты напугал меня всей этой суетой! Что тебе нужно?» Мужчина лет сорока, обветренный, с начинавшими проступать морщинами на лице, выглядел преждевременно стареющим – типичный признак недоедания.
«Просто следуй за мной!»
– крикнул Чжан Байжэнь.
«Братец Байжэнь! Братец Байжэнь!» Чжан Байжэнь только сделал шаг, как кто-то подбежал сзади и тут же схватил его за рукав. «Братец, возьми меня! Я тоже хочу посмотреть на это развлечение».
«Сяоцао, детка! Я сейчас занят. Я вернусь поиграть с тобой позже!» Чжан Байжэнь криво улыбнулся, глядя на оборванную, грязную девочку перед собой, и взъерошил ей волосы.
«Хорошо!
Братец Байжэнь не играл со мной уже несколько дней. Встретимся у тебя дома!» Чжан Сяоцао повернулся и побежал к дому Чжан Байжэня.
Чжан Байжэнь потёр нос и повёл их. Дядя Чжан спросил: «Что ты, чёрт возьми, делаешь!»
«Сестра тоже идёт?» — спросил дядя Чжан, покраснев и взглянув на мать Чжан Байжэня. Мать Чжан кивнула.
«Мальчик сказал, что обменял кое-какие припасы с армией. Я пойду проверю».
Втроём они болтали и смеялись всю дорогу до входа в деревню. Они нашли тайник. Мать Чжан и дядя Чжан были ошеломлены большим свёртком. Чжан Байжэнь сказал: «Дядя, чего ты стоишь? Поторопись и забери его».
«Хорошо», — дядя Чжан проснулся, поднял свёрток с земли и, резко напрягая силы, перекинул его через плечо. Он поспешил к дому Чжан Байжэня и поставил свёрток на землю.
«Смотри, что это», — улыбнулась матушка Чжан. Дядя Чжан открыл посылку и ахнул.
«Боже мой, чем ты заслужил столько припасов?
Ткань! Вяленое мясо! Серебро! И длинный меч!» — голос дяди Чжана стал громче, лицо исказилось от потрясения, голова закружилась.
«Что?» — Матушка Чжан вздрогнула и поспешила вперёд. Она была ошеломлена содержимым посылки, затем молча взглянула на Чжан Байжэнь. «Что в банках?»
— подумал дядя Чжан, глядя на две чёрные банки размером с детскую голову. Говоря это, он взял одну из них, открыл и на долгое мгновение потерял дар речи.
Через мгновение его голос дрогнул: «Это… это рафинированная соль? Это рафинированная соль или сахар?»
Матушка Чжан была ошеломлена. Она шагнула вперёд, посмотрела на мелкие белоснежные крупинки, протянула голую руку, потрогала несколько и, нахмурившись, положила их в рот. «Это же рафинированная соль! Её разрешено есть только командирам и лейтенантам!»
«Боже мой, эта банка с рафинированной солью просто бесценна! Боюсь, она стоит сто таэлей серебра!» Руки дяди Чжана дрожали, когда он осторожно поставил банку на стол, словно крошечная банка весила тысячу фунтов, и он не мог её поднять. «Там ещё одна банка». Мать Чжана открыла другую банку и впитала белоснежную жидкость, хотя она была немного липче предыдущей.
«Это же сахар!»
Глядя на предметы перед собой – ткань, меч, рафинированную соль, рафинированный сахар, сушёное мясо и даже зерно – лицо матери Чжана не озарилось улыбкой. Наоборот, оно потемнело, но она не потеряла самообладания.
«Очищенная соль и рафинированный сахар – это хорошо», – улыбнулся Чжан Байжэнь, не замечая мрачного выражения лица матери.
Он шагнул вперёд, взял немного соли и положил её в рот. На глаза навернулись слёзы. За четыре года с момента своего рождения Чжан Байжэнь впервые попробовал соль!
Это была не шутка; Чжан Байжэнь действительно впервые попробовал соль.
Раньше он ел только самую примитивную соляную руду, кипятил её в воде и использовал как поваренную.
Необработанная – просто убьёт!
«Давай, дядя, не будем о ткани. Завтра пусть мама сошьёт Сяоцао платье.
А что касается очищенной соли и сахара, мы поделим их пополам». Чжан Байжэнь кивнул, взглянув на ткань в свёртке. Он понял намерение мужчины: тот просто пытался расположить его к себе, и это было серьёзное вложение.
Чжан Байжэнь не знал, что очищенная соль была на счету Юй Цзюйло.
Это был личный подарок от Юйвэня из Чэнду. Чтобы завоевать юного таланта, он был готов отдать её.
«Это… это не может быть правдой. Это слишком дорого! Нет! Нет!» — дядя Чжан несколько раз покачал головой.
Этот честный человек никогда в жизни не видел очищенной соли, не говоря уже о том, чтобы пробовать её. В те времена очищенная соль была настолько драгоценна, что ценилась даже выше серебра.
«Раз Байжэнь попросил, брат Чжан, возьми её.
Спасибо, что заботился о нас, матери и сыне, последние несколько лет. Кусок очищенной соли — это не знак уважения», — взяла инициативу мать Чжана. «Нет! Нет!
Это слишком дорого. Я не могу её принять!» — дядя Чжан несколько раз покачал головой, его лицо было полно решимости.
Мать Чжана улыбнулась и сказала: «Я думаю, Сяоцао – хорошая девочка. Как насчёт этой соли и сахара в качестве подарка на помолвку? Мне очень нравится Сяоцао! Она станет прекрасной женой для семьи Чжан!»
Чжан Байжэнь словно ударило молнией. На мгновение он застыл, ошеломлённый, глядя на грязную девочку, не зная, что сказать!
«Превосходно! Байжэнь была благоразумной с детства. Раз ты так говоришь, брак решён!» Дядя Чжан захлопал в ладоши. Он всегда восхищался добротой и пониманием Чжан Байжэня. Он считал, что тот – идеальная пара для его жизни.
Мать Чжана повернулась и вошла в дом. Она взяла банку, отделила соль и сахар и вложила их в руки дяди Чжана. Дядя Чжан смотрел на соль и сахар в своих руках, улыбаясь до ушей.
Только Чжан Сяоцао стояла в растерянности, глупо ухмыляясь, не понимая, что произошло. Но раз взрослые были так счастливы, Чжан Сяоцао, естественно, тоже была рада.
«О… матушка… я…» — попытался заговорить Чжан Байжэнь.
«Я спрошу тебя кое о чём позже». Матушка Чжан убрала пайки и вяленое мясо и поболтала с отцом Чжаном, обменявшись датами рождения. В этом отдалённом, зловещем месте, если следовать правилам, они не смогли бы позволить себе такие расходы. Поэтому они просто решили пока всё уладить, обменявшись символами помолвки.
Позже они могли бы сделать предложение руки и сердца, устроить свадьбу, а затем предложить руку и сердце через свах.
Отпустив ухмыляющегося дядю Чжана, матушка Чжан взглянула на Чжан Байжэня и с мрачным лицом потащила его в дом.
Дядя Чжан, человек суровый, мало что понимал, но матушка Чжан знала, что военный может одарить тебя так много подарков просто так.
«Скажи мне!
Зачем армия прислала тебе столько подарков? Не говоря уже о двух фазанах, даже сотни было бы мало». Лицо матушки Чжан было серьёзным. Радость на лице Чжан Байжэня сменилась горечью. Мысли лихорадочно метались, и он тут же придумал идеальное оправдание: «Этот генерал, генерал Юй Цзюйло, увидел мои выдающиеся способности и захотел взять меня к себе в ученики!»
«Генерал, который берёт тебя к себе в ученики?»
– мать Чжан, опустив голову, посмотрела на Чжан Байжэня. «Я слышала о славе генерала Юй Цзюйло. Может, он генерал соседней армии?»
«Верно», – Чжан Байжэнь несколько раз кивнула.
«Раз генерал Юй тебя высоко ценит, это хорошо. Ты должен усердно тренироваться и не подвести генерала».
Глядя на меч и думая о том, что Чжан Байжэнь, четырёхлетний ребёнок, не имевший контактов с внешним миром, мог знать имя Юй Цзюйло, мать Чжана почувствовала облегчение.
Меч не выглядел поддельным.
«Раз я это знаю, то, конечно же, буду дорожить этой с трудом полученной возможностью». Чжан Байжэнь поднял меч, лежавший рядом с ним. Меч был почти такой же высоты, как Чжан Байжэнь, но Чжан Байжэнь был слишком мал, чтобы им владеть. «Ладно, иди почитай книги!
Даже занимаясь боевыми искусствами, нельзя забывать об учёбе. Всё остальное – низшее, только учёба – высшее. Даже мастер боевых искусств, каким бы сильным он ни был, не может сравниться с учёным.
В будущем мой сын станет и гражданским, и военным, выдающимся учёным, владеющим обоими навыками. Тогда твои строгие ожидания будут оправданы».
Мать Чжан повернулась и начала убирать дом.
«Хм~~~» Чжан Байжэнь с облегчением вздохнула. Это препятствие наконец-то было преодолено. Под именем Юй Цзюйло он сможет добиться многого в будущем. Это стало неожиданным сюрпризом для Чжан Байжэня.
«Следующей весной моя техника владения мечом станет ещё лучше. Преимущества будут бесчисленны!» Чжан Байжэнь ухмыльнулся. (Конец главы)
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})
