Большинство людей в мире разделяли одно и то же мнение о религии беллидов: они считали её злом для мира.

Одна из причин такого возвышения карувиманов заключалась в том, что они сделали беллидов своим главным врагом и истребляли их при каждом нахождении.

Даже Папа карувиманов был готов обманом заставить соседние страны совершить набеги на Беллид, и он ясно дал понять, что, даже если они напрягут дипломатию, все страны поймут, если он скажет, что всё это было сделано для истребления беллидов.

Вот насколько все народы были едины в своей ненависти к беллидам.

Однако по мере распространения подобных религий беллиды выживали, несмотря на ненависть и преследования со стороны мира, и продолжали в темноте увеличивать свою численность.

Слово «чума» было для них как нельзя кстати.

С другой стороны, беллиды, всегда выступавшие за издевательства над нацией, сословием, войском или народом, теперь были загнаны в угол.

Какова численность их армии?

Лидер северной ветви, кардинал Беллида, Каллун Трислоу, грозно посмотрел на направляющихся к ним карувиманов.

Священник рядом с ним быстро ответил: «Не уверен, но, кажется, чуть больше тысячи!»

Тысяча.

Это была внушительная сила, и у кардинала в этом храме было примерно столько же последователей.

Однако качество солдат было иным.

Все они святые рыцари или верховные жрецы?

Да, похоже, так!

Если бы они дошли до центральной ветви, карувиманы определённо привели бы с собой своих самых элитных воинов.

А с элитными воинами Карувимана тысяча рядовых последователей беллидов была бы уничтожена в мгновение ока.

Чёрт возьми!

Как они вообще смогли найти это место!

Раздражённый Трислова ударил ногой по земле.

Северная ветвь Беллидов находилась на огромном озере под сухой, безжизненной пустыней.

Согласно их истории, когда последователи Беллидов впервые увидели это чудесное зрелище, по их лицам текли слёзы.

Последователи Беллида говорили, что Беллу ниспослал чудо, чтобы помочь своим последователям скрыться от преследований мира.

И, верный своим верованиям, с момента своего основания эта местность оставалась надёжным центром северной ветви.

Он не знал, откуда просочилась информация, но их главный враг, Карвуиман, теперь вёл против них элитную армию.

Слишком поздно вызывать подкрепление!

Враг уже был прямо перед ними и стоял на другом берегу озера.

Они собирались пересечь озеро.

Тройные братья, — обратился Трислова к верховным жрецам прямо под собой.

Да, сэр!

Командуйте войсками и не дайте этим Карвуиманам пересечь озеро!

Да, сэр!

Без возражений братья Требл немедленно выполнили приказ Трисловы.

Трислова отложил свой долг и вернулся в храм.

Сначала мне нужно упаковать это.

Даже если все в этом отделении умрут, ему нужно будет это защитить.

Поэтому, вопреки ожиданиям Зича, Трислова немедленно вернулся в храм.

* * *

Зич обшарил храм.

Каким бы искусным он ни был, проникать в храм Беллид в такое неспокойное время было крайне опасно.

Готовясь к худшему, Зич убедился, что все места в храме совпадают с его воспоминаниями, чтобы легко найти путь к побегу.

Хм, всё то же самое.

После того, как Зич свернул шею другому жрецу, он убедился, что и эта комната тоже совпадает с его воспоминаниями.

Зич снова спустился в подвал.

Как только он спустился, его нос ударил ужасный запах.

Посреди коридора перед ним была тюрьма с расставленными решётками.

И это тоже самое.

В тюрьме толпилось множество людей.

Люди там не были преступниками, ожидающими суда, а, вероятно, использовались Беллидом в качестве жертвоприношений, экспериментов или даже игрушек.

На первый взгляд, заключенные выглядели крайне слабыми и нездоровыми.

Однако Зич не собирался освобождать их прямо сейчас.

Сейчас они не мой приоритет.

Но они могут пригодиться позже.

Зич тихо вышел из подвала и обошёл тюрьму, проверяя, соответствует ли она его воспоминаниям.

Тогда давайте перейдём к самому важному месту.

Храм — это здание, построенное для поклонения богу.

Конечно же, самым важным местом в храме была молитвенная комната, где можно было молиться богу.

Если мне не изменяет память, это была большая комната чуть позади центра храма.

Нет, молитвенную комнату трудно было назвать комнатой.

Это было огромное пространство, в котором поместилась бы пара средних домов.

Вот насколько велик был храм.

Зих тайно спрятался внутри молитвенной комнаты.

Из-за внезапного нападения Карувиман молитвенная комната совершенно опустела.

На стене в конце комнаты висел большой гобелен с вышитым знаком Беллид, а под ним находилась большая платформа.

От центра комнаты больше половины занимало искусственное озеро, а две дорожки проходили по бокам комнаты и пересекались с центром.

Вот так?

Глаза Зиха заблестели.

На пересечении двух дорожек на высоком алтаре стоял предмет.

Пирамидальный предмет был размером с кулак, и его гладкая поверхность отражала окружающий свет, испуская мягкий серебристый свет.

И это здесь делают?

На мгновение Зих удивился, увидев совершенно неожиданный предмет.

Но затем улыбнулся.

Будь у него этот предмет, Трислова поставил бы поимку Зиха выше текущей битвы.

* * *

Трислова уверенно шёл вперёд.

Забрав этот предмет в молитвенной комнате, он собирался помолиться Беллу, чтобы тот благословил их в предстоящей битве.

Но когда он добрался до молитвенной комнаты,

Достопочтенный кардинал!

Священник остановил его, на лице священника было написано отчаяние.

В молитвенной комнате!

Хлоп!

Не слушая его, Трислова оттолкнул его.

Священник врезался в стену и покатился по земле.

Но Трислова даже глазом не моргнул.

Для него было нечто гораздо более важное, чем жизнь одного священника.

Ни за что!

Если в молитвенной комнате возникла проблема, она определённо связана с карувиманами, которые сейчас ворвались туда, и это был самый худший сценарий.

Дверь молитвенной комнаты была полностью открыта.

Он быстро вошёл внутрь и увидел кого-то, сидящего на помосте.

Помост окружали несколько рыцарей и священников.

Он даже увидел несколько мёртвых рыцарей и священников на земле.

Судя по окровавленному мечу человека, сидящего на помосте, можно было с уверенностью предположить, что именно он убил всех людей на земле.

Но проблема была не в этом.

Предмет, который должен был быть на алтаре, исчез.

Теперь он был в руках таинственного человека, сидящего на помосте.

Взгляд Трисловы стал убийственным.

Он осторожно приблизился к помосту, и рыцари и священники расступились перед ним.

Когда Зих стоял на вершине подиума, Трислова стояла ниже и встретилась взглядом с Зихом.

Трислова жестом обратил внимание на рыцарей и жрецов, стоявших вокруг него, и все они отступили на два шага.

Однако они продолжали окружать Зича, готовые осадить его и разрубить на куски, если Трислова подаст им сигнал.

Зич заговорил первым.

Ого.

Ты пришёл быстрее, чем я ожидал.

Разве ты не на поле боя?

Кто ты?

Ты собака Карувимана?

– спросил Трислова голосом, полным ярости.

Его взгляд метался между Зичом и предметом, который он держал в руках.

Я тот, у кого есть личная неприязнь к тебе.

Значит, ты глупец, который не понимает и не следует за Беллу.

У нас есть небольшое расхождение во мнениях.

Я думаю, вы, ребята, похожи на вредителей, которые ползают по грязной земле, неспособные рассуждать, и поклоняются рыбьей голове, подобной Беллу, как богу.

Зич чувствовал, что окружающие его люди были сильно раздражены его словами.

Кровожадность Трислова усилилась, но Зич лишь слегка наклонил голову.

Для такого ублюдка, как ты

Ах, подожди минутку.

Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Зич оборвал себя.

Привет, почётный кардинал Беллидов, Каллан Трислова.

Трислова не удивился, что Зич знает его личность.

Все, кто хоть немного враждебно относился к Беллидам, знали, кто такой Трислова, вот насколько знаменитой и важной была такая фигура.

Ты пару дней назад заигрывал с людьми, живущими на окраине деревни?

Ты также наложил магию на мальчика, чтобы он не умер во время пыток?

Ты вторгся сюда из мести?

Трислова совершенно не мог этого понять, он не мог поверить, что Зич проделал весь этот путь сюда по такой незначительной причине.

Да, это правда.

Я пошёл в деревню за едой и увидел мальчика.

Итак, ты его убил?

Он всего лишь один из бедняков.

Они словно насекомые, живущие день за днём.

Даже если такие люди исчезнут из мира, никаких проблем не возникнет.

Прежде всего, мы — люди, которые будут править миром с великого благословения Беллу.

Раз уж мы будем правителями этого мира, они должны думать, что доставить нам удовольствие и умереть от наших рук — величайшая честь, которой они когда-либо смогут добиться.

Я слышал, что ты сказал мальчику, что он во всём виноват, когда пытал его.

Потому что это правда.

Трислова хмыкнул.

Это было импульсивно.

Как только я встретился взглядом с мальчиком, я решил убить его.

Я убил родителей мальчика и его соседей, думая так же.

Значит, я прав.

Всё произошло из-за мальчика.

Трислова посчитал это очень убедительным аргументом, и другие последователи Беллида согласно кивнули головами.

Таков был их общий образ мышления, и именно поэтому весь мир считал их еретиками.

Хм.

Ладно.

Если вы так это воспринимаете.

Реакция Трисловы ничуть не разочаровала ожиданий Зича.

Глаза Зича сузились.

Бууум!

Издалека раздался звук взрыва, и от удара здание слегка содрогнулось.

Было ясно, что началась битва между карувиманами и беллидами.

Трислова понял, что больше не может терять времени.

Он попытался атаковать Зича и отобрать у него предмет, но Зич снова открыл рот.

Кстати, ты спросил меня, собака ли я Карувимана.

Ты, должно быть, думаешь, что карувиманы зачем-то приказали мне проникнуть сюда.

Разве нет?

Вовсе нет.

Ты совершенно неправ.

Зич поднял большой палец и погрозил им в сторону.

Ты путаешь причину и следствие.

Это я их сюда позвал.

Что?

Неожиданный ответ Зича удивил Трислову.

Вам, наверное, интересно, как Карувиманы узнали о вашем тайном убежище.

Должно быть, это было действительно удивительно, ведь эта база не была обнаружена чужаками с момента её основания.

Честно говоря, Карувиманы тоже не знали, где это место.

Они искали по всему миру, чтобы поймать вас, но кто мог представить, что такое место существует под сухой пустыней?

Итак, скажите мне, кто, по-вашему, рассказал Карувиманам об этом месте?

Зич улыбнулся, это была та самая улыбка, которую он обычно делал, разжигая эмоции своих противников.

Это я.

Я им рассказал.

Что?

Я узнал об этой базе случайно.

И я знал, что ты, Каллан Трислова, будешь здесь.

Поэтому я немедленно сообщил Карувиманам об этом месте.

Сволочь!

Трислова был полон ярости, слушая Зича.

Он хотел немедленно перерезать Зичу шею, но Зич ещё не закончил.

Теперь вы понимаете, почему я рассказал карувиманам об этой базе?

Думаете, это потому, что я вас ненавижу?

Да, я ненавижу беллидов до такой степени, что считаю их безнадёжными вредителями, но дело не в этом.

Думаете, это потому, что мне нравятся карувиманы?

Я не хочу быть на их стороне, но и не собираюсь изо всех сил стараться завоевать их расположение.

Тогда, как вы думаете, в чём главная причина?

Это была очень пустяковая причина.

Вы убили мальчика, который был мне дорог.

Не просто так, но и пытали его при этом.

Позвольте мне всё вам организовать.

Карувиманы пришли на эту базу, потому что я рассказал им о её местоположении.

А я рассказал им эту информацию, потому что был в ярости на беллидов.

А причина моей ярости была в том, что упомянутый мной мальчик умер мучительной смертью.

Зич не планировал использовать свою коронную фразу: «Как сладок был твой миг надежды?»

На этот раз у него на уме была другая фраза, которую он хотел использовать чаще.

Помнишь, что ты сказал мальчику?

Ты сказал, что причина смерти его родителей и соседей — он.

Тогда, как ты думаешь, почему войска Карувимана собрались перед северной базой Беллидов?

Зич усмехнулся, увидев, как лицо Трисловы исказилось от ярости.

Каллун Трислова.

Всё из-за тебя.