Дошло ли до этого?

Свойства маны Снока были полностью смещены в сторону земли.

Поскольку он мог свободно использовать силы магического зверя, вполне естественно, что они были очень совместимы по характеру и темпераменту.

Однако Снок категорически отказался заключать контракт.

Как и предсказывал Зич, психика Снока, должно быть, сильно пошатнулась.

Сначала он попытался мягко убедить Снока.

Я не знаю, что именно сказал тебе этот человек, но это было частью его плана свести тебя с ума.

Есть высокая вероятность, что именно он нанял Дрю, чтобы обмануть тебя.

Когда Зич упомянул Дрю, Снок вздрогнул.

Приняв это за хороший знак, Зич продолжил: «Возможно, он сказал что-то, чтобы создать между тобой и магическим зверем дрейф, но тебе не стоит принимать это близко к сердцу».

Тебе было бы неплохо заключить контракт с…

Нет, не хочу!

Снок оказался более упрямым, чем предполагал.

Зич уже давно не знал, что делать.

Поскольку Снок продолжал сопротивляться, Сэм вмешался.

Что ты говоришь?

Сейчас не время действовать эмоционально!

Подумай прежде всего о своей безопасности!

Ты смог вернуть себе сознание только потому, что я заставил твою берсерковую сторону ослабеть.

Если твоя берсеркская сторона пробудится, ты снова потеряешь сознание.

Зик поддержал Сэма.

Да, послушай его!

Ты всё ещё не в безопасности!

Лицо Снок побледнело, его дрожащие глаза выдали его тревожное сердце.

Но Снок всё ещё не желал заключать официальный контракт.

Я что-то упускаю?

Реакция Снок была слишком сильной для простого недоразумения.

Даже несмотря на постоянные назойливые вопросы Сэма, Снок молчал, показывая своё нежелание заключать контракт.

Нет, похоже, он не знает, что делать.

Зич склонил голову и продолжил размышлять.

Судя по его реакции, это как будто я попросил его заключить контракт с его заклятым врагом, который убил его родителей, или что-то в этом роде!

В этот момент Зич вспомнил несколько фрагментов.

Если Новем действительно шахтёрский монстр из мифа, его, должно быть, запечатали в шахте Ируса.

И по какой-то причине он освободился из-под печати.

Зич не знал, как Новема освободили, но это было неважно.

Важно было то, что произошло после того, как печать была снята.

Поскольку он магический зверь земли, внутри печати должно было быть накоплено много земной энергии.

Как только печать была сломана, вся энергия внутри неё, должно быть, мгновенно высвободилась.

Возможно, в результате произошло землетрясение.

Землетрясения опасны везде, но я уверен, что в шахте они ещё опаснее, поскольку пещеры могут обрушиться.

Зич попытался вспомнить разговор с Сэмом в баре.

Сэм напился и посетовал Зичу на унылую жизнь Снока.

Именно тогда Зич понял, почему Снок так ненавидел работу шахтёра.

Если я правильно помню, отец Снока погиб при обрушении шахты.

Что, если причиной обрушения стало освобождение Новема?

И что, если человек в плаще мысленно атаковал Снока, сообщив ему эту информацию?

Независимо от причины или непосредственной причины, Новем сыграл решающую роль в смерти отца Снока.

Если это правда, неудивительно, что Снок так себя ведёт.

Зич предвидел, как трудно будет убедить Снока.

Хм-м-м

Чтобы подтвердить свои предсказания, Зич начал расспрашивать Снока.

Сказал ли похитивший тебя, что Новем убил твоего отца?

!!!

Глаза Снока затряслись, и его шокированное лицо подтвердило мысли Зича.

Убийца твоего отца. Хм-м-м, это будет сложно.

Зич посмотрел на Сэма в поисках совета.

Однако Зич понял, что ситуация ещё больше усложнилась, когда увидел, что лицо Сэма застыло.

Теперь, когда я вспомнил, Сэм рассказал мне, что его отец погиб в той же шахте, что и отец Снока.

Это ещё больше усложнило ситуацию.

Сноку казалось, что Новем стал причиной смерти не только его отца, но и отца его лучшего друга.

Зич понимал, почему Снок так упорно не хотел заключать с ним контракт.

Затем он вспомнил слова человека в плаще: «Но Снок никогда не сможет принять Новема.

Даже если он преодолеет это препятствие, ему придётся преодолеть другое.

Это его судьба, которая была предрешена ещё до того, как мы разработали этот план».

Он говорил об этом.

Даже если Сноку удалось простить Новема за смерть отца, Сэм тоже стал ещё одной жертвой.

Более того, Сэм и Снок были близки как братья, а Сэм был единственным родственником Снока.

Всё было перевернуто с ног на голову.

Думаю, тут ничего не поделаешь.

Заключить контракт с Новемом было наилучшим из возможных вариантов, но Зич не собирался заставлять Снока заключать контракт с существом, по вине которого погиб его отец.

С другой стороны, Зич тоже не мог оставить ситуацию в покое.

Через некоторое время Снок обязательно снова впадёт в ярость.

Зич легонько взмахнул рукоятью меча.

Возможно ли это?

Зич проверил количество маны и способность её контролировать.

Буду ли я резать близко?

Меч, проникающий в сущность.

Даже среди навыков Зича это был один из его самых высокоуровневых навыков.

Если бы он использовал этот навык, он мог бы убить Новема.

Но проблема в том, что в моём нынешнем состоянии я могу случайно убить и Снока.

Нет, на самом деле, был очень высокий шанс, что Зич тоже убьёт его.

Но поскольку Снок горячо отказывался от контракта, Зич хотел рассказать ему об этом варианте.

Хотя это было бы очень опасно для тебя, что, если я скажу тебе, что у меня есть способ убить Новема?

Ч-что?

Снок заикался от шока.

Зич подумал, что Снок шокирован, потому что он сказал, что это будет очень опасно для тебя.

Чтобы подробнее объяснить этот вариант, Зич собирался заговорить, но Сэм опередил его.

Теперь всё в порядке.

Сэм сделал шаг вперёд.

Зич не был уверен, но на лице Сэма, казалось, была решимость.

Сэм, словно пытаясь зафиксировать лицо Снока, крепко прижался к его щекам.

От резкого движения Сэма Снок отпрянул, и его взгляд заметался.

Снок.

Д-да?

Пожалуйста, ответь на мой вопрос честно.

О, ладно.

Ты чувствуешь привязанность к этому магическому зверю, да?

Глаза Снока бешено забегали, словно слова Сэма попали в цель.

Ч-что ты несёшь!

Как я могу привязываться к этому ублюдку, который убил наших отцов!

Не лги.

Легко понять, когда ты лжёшь.

Я вижу, что ты ещё больше притворяешься, потому что на самом деле не ненавидишь его.

Н-нет, это неправда.

Голос Снока становился всё слабее и слабее, пока не исчез совсем.

Он намеренно убил наших родителей?

Нет, конечно, нет!

Снок быстро опроверг слова Сэма, он тоже на мгновение задумался о чём-то подобном, но теперь мог уверенно сказать «нет».

В моём сне я на мгновение увидел воспоминания Новема!

Он вышел только потому, что печать на нём сломалась!

Снок сам удивился, что так спешит защитить Новема.

Было ясно, что психологическое состояние Снока сейчас нестабильно.

Я так и подумал, потому что ты бы без колебаний бросился его прервать.

Но Сэм не мог просто так всё оставить.

Но это всё равно не меняет того факта, что Новем убил наших отцов.

Более того, их матери умерли от переутомления после смерти отца.

С их точки зрения, Новем был существом, разрушившим целые семьи.

Сэм пристально посмотрел на Снока.

Несмотря на то, что Снок был упрям до крайности и доставлял неприятности, он был единственным родственником Сэма.

Как старший брат, он не мог оставить Снока в трудную минуту.

Глядя на Снока, Сэм принял твёрдое решение.

Он успокоил своё мятущееся сердце и заглянул в себя, действительно ли он этого хочет, – ответ был твёрдым «да».

Сэм улыбнулся Сноку, который выглядел так, словно не знал, что делать, и сказал: «Я прощу его».

Что?

Я прощу Новема».

Тихий голос Сэма проник в уши людей и задержался там.

Снок, даже Зих и Ханс, были удивлены – насколько значимыми были его слова.

Этот волшебный зверь так дорог тебе, да?

Он словно член твоей семьи.

Снок не переживал бы так, если бы не считал Новема членом своей семьи.

Я не могу говорить за тебя, но я его прощу.

Так что тебе не нужно чувствовать себя виноватой передо мной.

Я хочу, чтобы ты приняла решение, основываясь на своих собственных чувствах: принять его или отвергнуть – решать тебе.

Как ты можешь это сделать?

Как ты можешь так легко простить его?

Новем был причиной смерти наших отцов.

Это нелегко.

Я приняла это решение после долгих размышлений.

Ты же сказал мне, что он не нарочно убил наших отцов.

И вспомни свою любимую песню.

Любимая песня Снока была о монстре, заточенном глубоко в шахтах.

Если он и есть тот монстр из этой истории, то я уверена, что он неплохой парень.

Более того, эта песня передавалась в вашей семье из поколения в поколение.

Возможно, судьба связывает вас двоих.

Снок не мог понять, зачем Сэм вообще использует судьбу, чтобы убедить его.

Он лишь безучастно смотрел Сэму в лицо.

Сэм собирался сказать что-то ещё, но закрыл рот и решил, что ему нужно говорить от всего сердца, чтобы убедить его.

Я не придумываю какие-то случайные объяснения, чтобы убедить тебя.

Я правда так думаю, но есть и другая причина, по которой я простил его.

Тогда Сэм сказал без тени неискренности: «Как старший брат, разве так странно желать счастья младшему брату?»

Снок почувствовал себя так, будто его ударили молотком по затылку – вот как сильно тронула его братская любовь Сэма.

Слёзы на глазах Сэма говорили о его искренности.

Действительно ли это нормально?

Снок начал медленно раскрывать своё сердце после тёплых слов брата. «Действительно ли нормально для меня простить Новема?

Могу ли я принять его?»

Я уже сказал тебе, что простил его.

Всё зависит от тебя.

Подумай, какой выбор сделает тебя счастливым и не принесёт тебе сожалений в будущем.

Я очень разозлился, когда узнал, что Новем стал причиной смерти наших отцов.

Весь мой разум был полон гнева.

Но, Сэм, как бы я ни старался, я не могу его ненавидеть.

Из-за этого Сноку было сложнее принять его.

Он чувствовал вину перед их покойными отцами и перед Сэмом.

Спокойно наблюдая за ситуацией, Зич прервал меня: «Тогда почему бы тебе сначала не заключить контракт?

Ты можешь сначала подписать контракт и успокоить свой разум, а потом принять решение после того, как снова столкнешься с магическим зверем.

В твоём эмоциональном состоянии высока вероятность того, что, приняв решение прямо сейчас, ты сделаешь выбор, о котором пожалеешь в будущем.

Более того, такой незрелый человек, как Снок, более склонен к необдуманным решениям.

Что ты собираешься делать?

– снова спросил Сэм.

В глазах Снока снова появилась решимость.

* * *

С ним всё будет в порядке, правда?

С обеспокоенным выражением лица Сэм посмотрел на Снока, который лежал неподвижно, словно мёртвый.

Прошло всего несколько мгновений с тех пор, как Снок погрузился в сон, чтобы встретиться с Новемом, но Сэм уже волновался.

Его неистовый вид сейчас был совершенно противоположен тому, каким он выглядел, когда спокойно уговаривал Снока.

Ханс склонил голову, глядя на две совершенно разные стороны Снока, но Зич лучше понимал человеческую природу.

Это то, что делает нас людьми.

Люди могли смело отбросить свою ненависть и боль, чтобы сказать другому человеку утешительное слово, но в следующее мгновение, всего через несколько минут, они могли стать кроткими и тревожными.

Но у обоих этих действий были одни и те же фундаментальные корни.

Семейная ли это любовь?

Такая любовь отличалась от той любви, которую Любелла пыталась распространить среди масс.

Это была любовь между людьми, любовь, которую мог испытывать каждый, кто дорожит своей семьёй.

Кто скажет, что любовь Сэма была менее ценной, чем любовь Любеллы?

Зич не мог по-настоящему понять любовь Сэма к Сноку, он никогда не испытывал семейной любви и воспринимал её просто как некую концепцию, существующую в этом мире.

Но, думаю, это было приятное зрелище.

Сэм выглядел так, будто вот-вот схватится за шею и упадёт в обморок.

Чтобы отвлечь Сэма от Снока, Зич задал вопрос.

Как ты смог проделать весь этот путь?