Зих и Лайла вышли из руин и вернулись в город.

Ханс, Снок и Елена остановились в том же месте, где и ночевали перед тем, как отправиться к гробнице.

Вы вернулись, сэр?

Ханс кивнул тем двоим, которых давно не видел.

Там был только он, а Снок и Елена, похоже, уже ушли.

Да.

Ничего особенного не произошло?

Да, сэр.

Мы продолжали наблюдать за городом, но ничего особенного не произошло.

Лайле стало не по себе от слов Ханса: они всего лишь приказали Хансу и другим ученикам осмотреть город, чтобы обмануть Мэрилин.

Другими словами, их действия были совершенно бессмысленными.

Однако, в отличие от Лайлы, выражение лица Зиха не изменилось, поскольку он был совершенно бесстыдным.

Молодец.

Ханс поклонился в ответ на комплимент Зиха.

Затем, увидев отсутствие нового члена группы, он спросил: «Я не вижу с вами мисс Фрил.

Она куда-то ушла?»

Лицо Лайлы потемнело, но Зих снова успокоился, когда он сказал: «Она предала нас, поэтому мы её убили».

.!

!

Лайла тоже была удивлена.

Она не ожидала, что Зих скажет это так прямо.

Ганс тоже был невероятно удивлён, но это длилось недолго.

Понятно, — сказал Ганс и больше не задавал вопросов.

Лайла склонила голову набок.

Он тоже очень странный, подумала она.

Она не знала, стоит ли говорить, что доверие или преданность Ганса к Зиху были чрезвычайно высоки.

Поскольку она также слышала о событиях, приведших к тому, что Ганс стал компаньоном Зиха, нынешний Ганс показался ей ещё более странным.

В конце концов, Зих и Лайла поднялись в свои комнаты в гостинице.

Поскольку комната, в которой они остановились раньше, была пуста, им достались те же комнаты, что и раньше.

Наконец-то после долгого перерыва они смогли спокойно отдохнуть на кровати.

Тяжёлые условия не смущали их, и разбить лагерь на природе было проще, учитывая все их пожитки, спрятанные в волшебном сундуке, но комфорт не мог сравниться со сном на кровати под крышей.

Они лежали до ужина и поприветствовали Снока и Елену, вернувшихся после слежки.

Как и Ганс, Зих рассказал им, что они убили Мэрилин после её предательства.

Оба были удивлены, но Снок отреагировал на Ганса так же, как и он.

Поскольку он долго путешествовал с Зихом, похоже, он доверял Зиху так же, как и Ганс.

У Елены, похоже, были ещё вопросы, но, увидев кивок Лайлы, она промолчала и оставила всё как есть.

Пообедав и поделившись своими переживаниями, спутники разошлись по своим комнатам.

Зих отправился в свою комнату и лёг на кровать.

Поскольку он провёл бездельничанье до ужина, усталость от путешествия уже прошла.

Однако у него давно не было возможности отдохнуть.

Валяться на кровати и ничего не делать пару дней теперь казалось неплохой идеей.

Однако вскоре Зичу пришлось встать.

Входи, — сказал Зич, ещё до того, как знакомый человек постучал в дверь.

Как он и ожидал, вошла Лайла.

Что случилось?

Мне нужно кое-что обсудить.

Присаживайся.

Зич сел на стул у стола и указал на стул перед собой.

Извините, — осторожно вошла Лайла.

Она неловко вошла и села на место, на которое указал Зич.

Всё было совсем не так, как в прошлый раз, когда она без колебаний вошла в комнату Зича.

Впрочем, это было ожидаемо, ведь теперь она осознала свои чувства и входила в комнату человека, который ей нравился.

Зич хотел расхохотаться от увиденного, но промолчал.

Ладно, что случилось?

Хотя Лайла немного нервничала, она расслабилась, когда Зич, как обычно, беззаботно с ней поговорил.

Ничего важного.

Я просто хотел спросить тебя о планах на будущее.

Планы на будущее, Зич, откинулся на спинку стула.

У меня, честно говоря, мало что есть в планах.

Я хочу прямо сейчас нанести Глену Зенарду удар, но мы пока не знаем, как остановить его регрессию.

Мы также не знаем, где находятся остальные деревья.

Ага, ты же говорил, что официально начнёшь вести себя как герой, остановив регрессию Глена Зенарда.

Я планирую отдохнуть пару дней.

Мне нужно подумать, чем заняться, — вздохнул Зич.

— Хотел бы я, чтобы подсказка о следующем дереве просто упала с неба.

Как это могло случиться? Лайла вдруг замолчала, и Зич с удивлением посмотрел на неё.

Он увидел, что её взгляд направлен ему в спину, и обернулся.

Виндур прислонился к стене.

Обычно Виндур выглядел очень странно, но сейчас он выглядел иначе.

Словно дерево, которое несколько дней трепал сильный ветер, его ветви-листья наклонились на одну сторону.

Он всегда так выглядел?

Он начал менять форму, когда ты начал говорить о подсказке к следующему дереву.

Зич встал со своего места.

Он подошёл к стене и схватил Виндура.

Иииии.

Когда Зич поднял его и слегка повернул, он задвигал лезвиями, словно живое существо.

Лезвия, как и прежде, вращались в том же направлении.

Зич пару раз прошёлся по комнате, держа Виндура в руках, и взгляд Лайлы следил за ним.

Клинки Виндура указывали в один и тот же угол комнаты, куда бы Зич ни поворачивал своё тело.

Мне кажется, этот парень указывает на определённое место.

Что ты думаешь?

Я тоже так думаю.

В направлении, куда он указывает, вероятно, находится дерево.

Я тоже так думал.

Зич уставился на Виндура и сказал: «Вернись в свою первоначальную форму».

Как только Зич закончил говорить, Виндур вернулся в свою первоначальную форму, напоминающую ветвь дерева.

Где дерево?

Клинки Виндура снова начали отклоняться.

Теперь стало ясно, что Виндур указывает на дерево.

Что с этим парнем?

Если он хотел сказать им, где находится дерево, то должен был сделать это раньше.

Зич проворчал и снова сел в кресло.

Может быть, этот меч и правда разговаривает?

Слова Лайлы звучали чрезвычайно убедительно, и дело было не в том, что Зич сходил с ума.

Зич задал пару вопросов на случай, если этот скромный меч выдаст что-нибудь ещё.

Зич задал Виндуру несколько вопросов о том, где находятся важные руины Клоуна, где находятся Демоны-люди, Эстеллада и Торнуим, Глен-Зенард и так далее. Однако Виндур никак не отреагировал ни на один из вопросов.

Он реагировал только на местоположение дерева.

Более того, Виндур указал местоположение только одного дерева.

Судя по предсказаниям Зича и Лайлы, должно было остаться ещё два дерева.

Возможно, на самом деле осталось только одно дерево.

Или оно могло решить, что мы не сможем найти другое дерево, — сказал Зич, кладя Виндура обратно на стол.

Или, возможно, оба дерева находятся там, куда оно указывает.

Лайла предложила другое, но Зич отнёсся к предложению Лайлы пессимистично.

Это слишком оптимистично, но вероятность не нулевая.

Зич прекрасно знал, что обнадеживающие предсказания обычно имеют очень мало шансов сбыться.

Какая бы она ни была, подсказка есть подсказка.

Думаю, мы узнаем, если пойдём туда, куда указывает этот парень, — сказал Зич, похлопав Виндура рядом с собой.

* * *

Перед тем, как покинуть город, Зич отправился на гору недалеко от Виолувина.

С ним была только Лайла, а ученики остались в городе.

Гора, на которую они отправились, была крайне сложным местом для восхождения, но Лайла мастерски справилась с этой задачей.

Нечего и говорить о мастерстве Зича.

Поднявшись на гору, Зич и Лайла добрались до места, которое видели снизу.

Среди неровностей горы было место, которое было легко обойти.

Не было даже большого дерева, которое могло бы загородить небо, поэтому солнечный свет проникал сквозь него очень хорошо.

Зич начал копать там землю.

В мгновение ока он выкопал яму глубиной больше человеческого роста.

Затем он достал гроб с телом Мэрилин из своего волшебного ящика.

Прежде чем опустить гроб в яму, Зич открыл крышку гроба и посмотрел на тело Мэрилин.

Её лицо всё ещё было в ужасном состоянии, но выражение лица было умиротворённым.

Зич закрыл крышку.

Он поставил гроб в яму и засыпал её землёй.

Лайла молча наблюдала за этим зрелищем с расстояния нескольких шагов.

Могила Мэрилин была готова довольно быстро.

Разровняв землю, Зич положил перед могилой камень размером с человека.

Затем он вытянул палец и приложил его к поверхности камня.

Кррррр!

Его палец, полный маны, легко царапал поверхность камня.

Зич пошевелил пальцем и написал на камне.

Здесь покоится тот, кто желал глупого и вечного сна.

Стряхнув каменную пыль хлопком в ладоши, Зич поставил перед камнем букет цветов.

Лайла молча наблюдала за действиями Зича.

Она подошла и тоже положила цветы перед камнем.

Затем они некоторое время смотрели на могилу.

Всё действительно кончено.

Да, Зич спокойно подтвердил слова Лайлы.

Странно видеть её могилу в таком состоянии.

В голосе Лайлы слышалась горечь.

Хотя она и путешествовала с Мэрилин совсем недавно, последняя оказала на неё большое влияние.

Если подумать, я очень быстро сблизилась с ней.

Если бы не её одержимость мной, она была бы очень дружелюбной и жизнерадостной.

Это действительно хороший способ завести друзей.

Да, это определённо правда, но её одержимость тобой была ужасной.

Что бы она ни говорила, она начинала твердить о том, как сильно ты ей нравишься.

Вероятно, она сделала это потому, что сразу заметила твои чувства и хотела встряхнуть тебя психологически, чтобы легче было вытянуть из тебя любую имеющуюся информацию.

Если ты справишься, это очень эффективный метод.

Лайла широко раскрыла глаза, её мысли ещё не дошли до этого.

Ну, наверное, она ещё и хотела держать тебя под контролем.

Когда двум людям нравится один и тот же человек, и вы постоянно выражаете свои чувства к нему сопернику, он не сможет выразить их.

Этот метод также весьма эффективен.

Лайла удрученно сказала: «Она действительно была удивительным человеком во многих отношениях».

Да, но теперь она похоронена здесь.

В последний раз Зич впечатал могилу Мэрилин в свои глаза и повернулся спиной.

«Мы никогда больше с ней не встретимся».

В его голосе звучала решимость.

* * *

Завершив всю работу, Зич и его спутники покинули Виолувин.

Даже Зич, лидер их группы, не знал, куда они направляются.

Они просто двинулись в направлении, указанном Виндуром.

Как хозяин, так и меч, Виндур лишь указывал направление прямо.

Даже проходя мимо высокой скалы, широкой реки и густого леса, он не оставлял никаких обходных путей.

Во-первых, было забавно ожидать доброты от меча.

Однако благодаря Зичу спутники смогли без особых затруднений преодолеть труднопроходимую местность.

И тут перед ними возникла гигантская гора, которая, казалось, вот-вот пронзит небо.