Небольшое изменение произошло после того, как Лайла объявила, что остановит систему.
Во-первых, число людей в группе уменьшилось.
Редактируется Читателями!
Зич послал Ханса, Снока и Елену вперёд себя, чтобы на случай, если Виолувину грозит какая-то опасность, как только они остановят систему, была готова группа экстренного реагирования.
Ханс и Снок были рады это услышать.
Им надоело слоняться вокруг гробницы без дела.
Только Елена, похоже, была разочарована её уходом.
Как человек, который, думая, что у него нет магии, сосредоточился на теории и изучении магии, её познания в магии были сравнимы с познаниями магов высокого уровня, поэтому она с удовольствием изучала Древо.
Тем не менее, она не возражала Зиху и последовала за Хансом и Сноком обратно на поверхность города. Пока она шла, сгорбившись, Снок и Новем изо всех сил старались её утешить.
В конце концов, в гробнице остались только трое: Зих, Лайла и Мэрилин.
Вот это возможность!
Мэрилин была вне себя от радости, увидев, как трое учеников уходят.
Силы Зиха уменьшились, и с их отсутствием ей будет легче осуществить свой план.
И всё же риск был не таким уж большим.
Риск всё ещё был огромным, поскольку она знала, что самые сильные стороны в команде Зиха — это сам Зих и Лайла.
Мэрилин начала постепенно манипулировать деревом.
С тех пор, как Елена ушла, она могла манипулировать им, когда Лайла выходила поесть или поспать.
Когда возле дерева оставался только один человек, Зих приходил охранять его, но даже это было нормально.
Даже если Зич был Демоном-Властелином Силы, он не смог бы определить, манипулирует ли Мэрилин деревом или нет.
Более того, она была бы невероятно счастлива остаться наедине с Зичом в одной комнате.
Пока она работала, Мэрилин и Зич вели долгие беседы.
Они не говорили ни о чём важном, просто сосредотачиваясь на любой предложенной им теме.
Мэрилин была полна радости даже от такой незначительной болтовни, ведь в этой временной линии она не могла бы долго этим заниматься.
Пока они продолжали этот приятный разговор, Лайла вернулась после еды.
Мэрилин, тебе тоже нужно поесть и вернуться.
Стоит ли?
Мэрилин проголодалась, но сожалела, что её приятное время с Зичом пришлось прервать, поэтому колебалась.
Тебе нужно идти и побыстрее возвращаться.
Чего ты тратишь время?
Время здесь драгоценно.
Ах, погоди-ка!
Мэрилин отстранилась от Лайлы, которая слегка подталкивала её в спину, и подошла к Зичу.
Хват!
Она внезапно обняла Зича.
Эхехе!
Истерично смеясь, она, довольная, вышла через входную дверь.
Словно охваченная счастьем, она запрыгала лёгкими шажками.
Ты, должно быть, счастлива, когда тебя обнимает такая красавица.
Лайла, прищурившись, посмотрела на Зича.
Зич ухмыльнулся.
Я слишком много пережила, чтобы радоваться таким глупым объятиям.
Молодец.
Настроение Лайлы ухудшилось.
Она неуверенно подошла к дереву и присела возле него.
Затем снова начала искать ману в дереве.
Как дела?
Лайла передала Зичу своё настроение своим молчанием.
Однако молчание продлилось недолго, и Лайла не была настолько глупа, чтобы попасть в ловушку своих чувств.
Всё идёт хорошо.
Похоже, Мэрилин что-то заметила?
Кажется, она занята.
Она даже не пытается тайком мне помешать.
Ты поняла движение маны дерева?
В общем, — сказала Лайла.
Если бы Мэрилин это услышала, она бы ахнула.
Зич тоже удивился.
Уже?
Я думала, тебе потребуется больше времени.
Это был лучший сценарий, который представлял себе Зич.
Реалистично, он не ожидал, что Лайла полностью поймёт сущность дерева, и просто хотел, чтобы она лучше поняла дерево.
С другой стороны, возможно, ему стоило ожидать этого от Лайлы — она снова превзошла его ожидания.
Знаешь, как я изучала Древо Воды раньше?
Я использовала этот опыт.
К тому же, движение маны Мэрилин было простым, поэтому её было легко увидеть насквозь.
Помимо того, что у Лайлы был опыт изучения Древа Воды, Мэрилин была бы шокирована, услышав, как кто-то называет её движение маны простым.
Таланты Мэрилин всегда были заоблачными.
Однако Зич понимал.
Таланты Лайлы были сравнимы с его собственными, и с ними не могли сравниться таланты Мэрилин.
Поэтому Зич ответил просто: «Это хорошие новости.
А ты знаешь, чем сейчас занимается Мэрилин?»
В общем.
Что она делает?
Просто сосредоточена на исследовании?
— спросил Зич с последней каплей надежды, но ответ, как и ожидалось, оказался разочаровывающим.
Нет.
Понятно.
С этими словами крошечные лучики надежды на то, что Мэрилин не связана с фигурами в мантиях, рухнули.
Что она делает?
Лайла не смогла договорить.
Это произошло потому, что Зич приложил палец к губам, глядя в сторону входа.
Казалось, Мэрилин возвращается.
Зич выпалил что-то обыденное, будничное, и Лайла, естественно, ответила.
Зич прислонился к стене, шутливо задавая вопросы, а Лайла лаконично отвечала, изучая дерево.
Казалось, они всё время провели за скудной болтовнёй.
Я вернулась!
— сказала Мэрилин, возвращаясь в комнату.
Привет.
Как тебе понравилась еда?
Сегодняшняя еда была восхитительной!
Судя по жиру вокруг её рта, она, похоже, получила настоящее удовольствие от еды.
Тогда моя очередь?
Зич оторвался от стены и направился к входу.
Подожди, сэр Зич!
— окликнула Мэрилин Зича.
Она подошла к Зичу и уткнулась лицом ему в спину.
Фуфуфу!
Счастливый смех разнёсся по комнате.
Однако она ненадолго прильнула к нему.
Вскоре она отодвинула лицо от Зича и помахала рукой.
Приятного аппетита!
Хорошо.
После того, как Зич вышел из комнаты, Мэрилин снова направилась к дереву.
Её щёки пылали от счастья.
Лайла спросила: «Ты так счастлива?»
В последнее время Мэрилин ещё больше прижималась к Зичу, чем прежде.
Конечно.
Я умираю от счастья.
Выражение лица Лилы стало сложным, когда она увидела весёлую улыбку Мэрилин.
Неужели это лицо человека, который замышляет заговор за их спиной?
На первый взгляд, в это было невозможно поверить.
Но Лайла посмотрела на поток маны Мэрилин.
Её глаза затрепетали, когда она увидела, куда направляется мана Мэрилин.
Мэрилин была уверена, что лжёт им.
* * *
Так прошло несколько дней.
Выражение привязанности Мэрилин к Зичу поднялось на один уровень, а настроение Лайлы соответственно ухудшилось.
Тем не менее, их исследования Древа продолжались без проблем, и Лайла теперь могла контролировать Зелёное Дерево.
Это, по сути, означало, что дата, когда Мэрилин исполнит своё предназначение, была назначена.
Я надеялась, что Лайла не узнает.
Мэрилин вздохнула.
Впрочем, она и не питала больших надежд.
Хотя контролировать Древо Земли будет слишком сложно, Мэрилин думала, что Лайла определённо сможет контролировать что-то вроде Зелёного Древа.
В конце концов, мне придётся их убить.
Мэрилин уже изложила свой план.
Ей оставалось лишь выполнить его.
Ты собираешься завтра остановить систему?
Ага.
Зич и Лайла начали разговаривать между собой.
Лайла была её очень близкой подругой, а Зич – человеком, которого Мэрилин любила.
Мэрилин молча смотрела на лица Зича и Лайлы, поскольку больше не сможет с ними встречаться.
* * *
Чтобы подготовиться к завтрашнему дню, они легли спать раньше обычного.
В комнате царила мёртвая тишина.
Единственными предметами в комнате были каменные залы и статуи.
Поскольку единственные существа, способные издавать звуки, теперь спали, неудивительно, что вокруг стояла мёртвая тишина.
Именно в этот момент.
Грррнг!
В комнате раздался тихий звук.
Словно тяжёлый камень силой двигали по скале.
Грррнг!
Звук раздался снова.
На этот раз звук был немного громче.
Более того, тот же звук доносился из другого места.
Грррнг!
Звук стал ещё громче, и теперь его издавало больше мест.
Вспышка!
Зич открыл глаза.
Он тут же схватил Виндура и встал.
Он огляделся вокруг, но ничего подозрительного не обнаружил.
Однако Зич не терял бдительности.
Я определённо что-то слышал.
Зич не мог ошибиться в этом звуке.
Более того, он уже слышал его раньше.
Зич поднял голову и уставился на ближайшую статую.
Обычно статуи смотрели прямо перед собой острым взглядом.
Однако статуя, на которую смотрел Зич, была другой.
Статуя склонила голову и теперь смотрела в сторону Зича.
Лайла!
Мэрилин!
Как только Зич крикнул, Лайла открыла глаза.
Она схватила лежавший рядом посох и приподнялась.
Её движения выглядели невероятно отточенными, это было результатом опыта, приобретённого в путешествиях.
Ч-что случилось?
По сравнению с Лайлой движения Мэрилин были неуклюжими.
Она сжала посох и испуганно уставилась на Зича.
Однако ответ Зича был излишним.
Бац!
В комнате раздался громкий звук.
Все взгляды устремились туда, откуда доносился этот звук.
Статуя, стоявшая на платформе в величественной позе, опустилась на землю.
Ч-ч-что это?!
– воскликнула Мэрилин удивленно.
Однако, поскольку Зич и Лайлас не впервые увидели движущуюся статую, они холодно оценили ситуацию.
Зич.
Может быть, ты тайно пронёс Виндура внутрь пирамиды?
Я никогда этого не делал.
Каждый раз, когда я подходил к дереву, я запихивал Виндура обратно в волшебную коробку и ходил с мечом-заменителем на поясе.
Ты тоже меня видел.
Тогда почему это движется?
Кто знает?
Это ситуация, чтобы неспешно разговаривать!
– крикнула им Мэрилин.
Да, это тоже верно.
Давайте сначала сбежим.
Я ещё не отключил систему.
Когда Зич вывел их, Лайла пожаловалась и последовала за ним сзади.
Вы двое слишком расслаблены!
Мэрилин была ошеломлена.
Бац!
Бац!
Бац!
Бац!
Это было захватывающее и удивительное зрелище – огромные каменные статуи, спускающиеся с пьедесталов.
Все смотрели на них, держа в руках мечи, и если бы они не давали понять, что хотят раздавить Зича, Лайлу и Мэрилин, это было бы потрясающее зрелище.
Двигались не только статуи.
Необычный поток маны закружился вокруг и разлетелся во все стороны.
Сссск!
Что-то чёрное начало выходить из-под земли.
Тени. Как и сказала Лайла, это были те же тени, что раньше мучили Зича и его спутников.
Зич цокнул языком, увидев множество таких теней, вырывающихся из-под земли.
Похоже, они собираются сражаться с нами, как и раньше.
Это точно нехорошие новости.
Лайла тоже нахмурилась.
Что ж, не стоит пугаться.
Если наши враги нападут на нас, как в прошлый раз, нам просто придётся поступить с ними так же, как и в прошлый раз.
Зич шагнул вперёд.
Тени начали наплывать, словно их толкала вода.
В тот же миг ближайшая к Зичу статуя взмахнула мечом.
Огромный меч обрушился на Зича, и тот в ответ взмахнул Виндуром.
Тррр!
В комнате раздался громкий звук.
Большой меч каменной статуи взмыл высоко в воздух, статуя потеряла равновесие и пошатнулась.
