Ужин продолжился.

Благодаря дружелюбному характеру Мэрилин и необычайно тёплому отношению Зиха к ней, Мэрилин быстро адаптировалась к компании.

Пару раз за обеденным столом раздавались лёгкие разговоры и тихий смех.

Так, вы путешествуете одна, мисс Мэрилин?

Ханс начал называть Мэрилин по имени.

Да.

Если я буду путешествовать и расширять свои знания о мире, я верю, что смогу и повысить свой уровень мастерства.

Вы сказали, что вы маг, верно?

— спросила Елена.

Да, но я далёк от того вычурного типа мага, каким его обычно представляют.

Я специализируюсь на проклятиях.

А!

Проклятия, или, другими словами, тёмная магия, были особым видом магии.

Хотя они относились к той же категории магии, они принципиально отличались от традиционных видов магии и были противоположностью священной магии, которую использовали жрецы.

Подобно тому, как традиционный маг не мог использовать святую магию, он также не мог использовать тёмную магию. Это правило распространялось даже на Лайлу, хотя её знания значительно превосходили знания всех магов мира.

Из-за этой уникальной особенности этот вид магии пользовался не очень хорошей репутацией среди населения.

В результате заклинатели часто были мрачными и асоциальными.

Тем не менее, как будто она открыто противоречила этим стереотипам, Мэрилин была чрезвычайно жизнерадостным человеком.

Ху-ху-ху, теперь вы понимаете?

Если вы меня разозлите, я могу наложить на вас страшное проклятие, так что будьте осторожны.

Словно зверь, выпустивший когти, Мэрилин сжала пальцы и взмахнула рукой.

Однако она не подавала ни малейшего намёка на опасность.

Елена рассмеялась и сказала: «Я буду осторожна».

А?

Почему вы смеётесь?

Я собираюсь наложить очень страшное проклятие.

Не могли бы вы рассказать нам конкретно, что это будет за проклятие?

Да, спасибо, что спросили!

Мэрилин закашлялась и сказала: «Ну, во-первых, я превращу всех, кто меня не слушает, в лягушек!

А потом посажу их в большой горшок, полный всяких ядовитых трав!»

Как же устарел этот образ!

Елена не выдержала и разразилась смехом.

Мэрилин описывала пугающий и непонятый образ, который люди в прошлом имели о заклинателях.

Говорю вам, именно это я и собираюсь сделать!

Мэрилин пару раз ударила по столу с раздраженным видом.

Это только рассмешило Елену и заставило остальных улыбнуться.

Даже Зич и Лайла ухмыльнулись.

Ку?

Новем вытащил голову из тарелки супа Снока и огляделся в недоумении.

Мэрилин бросила на преувеличенно смеющихся людей короткий взгляд и сказала: «Что ж, я прощаю вас всех, раз вы товарищи сэра Зича».

Её замечание снова разразилось смехом.

Шутки Марлина рассмешили даже Лайлу и помогли ей немного прийти в себя.

Однако следующий вопрос Снок снова сбил его с толку.

Если подумать, вы так вежливо обращаетесь к Зичу, мисс Мэрилин.

Я мог бы сделать то же самое для вас, Снок.

Снок замахал руками и ответил: «В этом нет никакой необходимости.

Я просто думал, что вы очень восхищаетесь сэром Зичем».

Конечно!

– крикнула Мэрилин.

Наслушавшись всех этих историй о героях этого города, я начала восхищаться всеми, кто спас город.

Однако я считала сэра Зича самым особенным.

Я убедилась в этом ещё больше, увидев его лично.

Она посмотрела на Зича, его глаза были полны любви и восхищения.

Обычно Зич болтал бы со своими товарищами, хвастаясь своей популярностью, но, зная Мэрилин, он отреагировал иначе.

Её любовь ко мне была слишком сильной.

Он вспомнил о временах до регрессии.

Всякий раз, когда женщина проходила мимо или цеплялась за него, пусть даже не по любви, к нему прилетало убийственное лицо и размахивало посохом с намерением убить.

Именно из-за этого она так часто сталкивалась с Эвелин.

Конечно, она была хорошим подчиненным и компаньоном, если не обращать внимания на эту её сторону.

Более того, с ней всегда было приятно разговаривать, как сейчас.

Для Зича она была существом, похожим, но в то же время и отличным от Тима.

Её характер и склонности совпадали с его собственными, и если Тим не уступал Зичу в склонности к насилию, то Мэрилин во всём остальном, например, в личных вкусах, была ему близка.

Хотя его чувства к ней не были такими сильными, как у Мэрилин, он всегда наслаждался временем, которое они проводили вместе.

Щёлк!

Перед ним раздался стук столовых приборов.

Посмотрев в сторону источника шума, он увидел, как Лайла подняла упавшую ложку.

Принеси новую.

Всё в порядке.

Я все равно доел весь свой суп.

Лайла оставила ложку в углу и начала медленно разгрызать хлеб.

Мэрилин нерешительно спросила: «Кажется, у тебя нехорошее настроение.

Может, из-за меня?»

Нет, не в этом.

Лайла покачала руками и отрицала.

«Просто моё состояние сегодня неважное».

Правда?

Зич осмотрел её лицо.

Хм, цвет лица неважный.

Ты всё время роняла и проливала.

Может, закончим ужин?

Кажется, мы уже наелись».

Зич встал со стула.

Пошли.

Я провожу тебя в твою комнату.

Нет, я правда в порядке!

На самом деле, мне стало лучше, пока я ела!

Она решительно это отрицала.

Не было похоже, что она лгала.

Ну, полагаю, что такие разговоры в компании могут быть полезнее для настроения, чем что-либо другое.

Именно!

Но если ваше настроение вдруг испортится, не стесняйтесь сказать мне.

Да, спасибо.

Увидев, как Зич снова сел за стол, Лайла с облегчением вздохнула.

Этот ужин был для Зича возможностью познакомиться со своей бывшей подчиненной Мэрилин, она считала это очень важным и приятным временем.

Поэтому я не могу ему помешать.

Зич многому помогал, и она хотела защитить для него такое небольшое событие.

Каким бы подавленным ни было её настроение, она не могла испортить атмосферу этой встречи.

А?

Лайла вдруг почувствовала что-то странное.

Моё настроение улучшилось?

Боль, сжимавшая сердце, утихла.

Это явление удивило даже Лайлу.

По какой причине?

Лайла понятия не имела.

Единственное, что только что произошло, — это то, что Зич беспокоился о ней.

Не знаю, что случилось, но со мной всё стало хорошо.

Лайла подумает о причине позже.

Она просто решила порадоваться тому, что пока не портит атмосферу.

Однако это длилось недолго.

Её настроение ухудшилось, когда она увидела, как Зич и Мэрилин весело беседуют.

Елена села рядом и украдкой поглядывала на неё.

Могу ли я спросить, зачем вы все вернулись сюда, в Виолувин?

На вопрос Мэрилин Зич выдумал другую историю.

Есть только одна причина, по которой мы приехали в туристический город.

Чтобы посмотреть достопримечательности?

Да.

Когда мы были в Виолувине в прошлый раз, мы не смогли нормально осмотреть достопримечательности из-за монстров.

Во второй раз жители Виолувина узнали нас, так что всё закончилось неудачей.

Зич пожал плечами.

До такой степени, что я подумал, что судьба, возможно, мешает нам осмотреть Виолувин.

В этот момент я упрямился.

Какие бы препятствия ни стояли на нашем пути, я собирался завершить осмотр достопримечательностей Виолувина.

Очень интересная мысль.

Если у нас всего одна жизнь, мы должны постараться прожить её интересно.

Согласна!

Мэрилин улыбнулась и продолжила: «Я думала, вы все пришли, потому что в Виолувине снова появились следы монстров.

Ну, по крайней мере, судя по имеющейся у нас информации, пока никаких следов монстров не видно».

Это действительно удача.

Ах, но я немного сожалею кое о чём.

Если бы монстры действительно существовали, я бы присоединилась к вашей группе и сражалась вместе.

Это было бы хорошим воспоминанием».

Мэрилин скривилась, словно ей почти снился сон.

Затем, глядя на Зича, она, казалось, о чём-то задумалась.

Не могли бы вы рассказать мне главную цель ваших путешествий?

Причин много, но наша главная цель — совершать добрые дела во время наших путешествий.

Прекрасная цель!

Как и ожидалось, она очень подходит всем здесь героям».

Мэрилин внезапно обернулась и пристально посмотрела на Зича.

Приведя себя в порядок и убедившись, что на лице нет морщин и неопрятных участков, она мило улыбнулась Зичу.

Может быть, вам нужен ещё один спутник в группе?

Я заклинательница проклятий.

У меня потрясающий талант пытать своих противников.

Лайла на мгновение это заметила. Зич собирался немедленно принять её предложение, но изо всех сил старался сдержаться.

В самом деле, этот парень!

Зич не хотел сразу вербовать Мэрилин, потому что она ему понравилась. Вероятно, его привлекли её рассказы о том, как она может подвергнуть своего противника всевозможным пыткам.

Пожалуй, ничто не могло бы произвести на Зича большего впечатления.

Если Зич и думал об увеличении числа своих спутников, Мэрилин, вероятно, увеличила бы её шансы как минимум на 50%.

Однако, как и ожидалось, этого было недостаточно.

Вероятно, именно поэтому Зич быстро отклонил своё предложение.

Самое главное — её мастерство.

Что касается доверия к ней, она славилась своей фанатичной преданностью Зичу Муру до его регрессии.

Хотя её преданность ему как ведьме уже угасла, Зич, вероятно, знал, как вернуть её преданность, поскольку уже делал это раньше.

Она уже демонстрирует небольшие признаки былой преданности.

Конечно, поскольку Зич больше не был демоном-властелином Силы, Зич Муру, ему не нужна была и клятва верности от Мэрилин.

Достаточно было просто довериться ей.

Тогда, как и ожидалось, проблема, должно быть, была в её навыках.

Как ведьма, навыки Мэрилин Фрилл не требовали объяснений.

В конце концов, она была одной из четырёх подчинённых демона-властелина Силы.

Как заклинательница проклятий, она была слаба в прямом столкновении, но могла отправить своих противников на край ада с помощью всевозможных проклятий и поддержки.

Конечно, Зич должен окончательно отправить их в ад.

Таким образом, Мэрилин определённо была желанным талантом для Зича.

Более того, если он примет Мэрилин в свою группу, то, возможно, получит небольшое утешение за то, что собственноручно убил Тима Платта.

Вижу, его это всё ещё беспокоит.

Мысли Лайлы попали прямо в цель.

Наши путешествия невероятно трудны.

Мисс Мэрилин, вы не сможете выжить, если не будете обладать определённым мастерством.

Стыдно говорить такое о себе, но я очень уверена в своих силах.

Мэрилин выпятила грудь.

Если вы так говорите, думаю, это хорошая идея проверить ваши навыки.

Испытание!

Я уверена в любом испытании!

Просто дайте мне возможность!

Ваша уверенность — это прекрасное зрелище.

Зич повернул голову к Лайле и сказал: «Лайла».

Да?

Можешь проверить навыки мисс Мэрилин?

Лайла указала на себя большим пальцем.

Я?