Кхм!
Зич быстро пришёл в себя.
Редактируется Читателями!
Я что, на какое-то время потерял сознание?
Похоже, так оно и было.
Даже если бы он мысленно подготовился, столкновение огненной маны с его собственной маной было за гранью воображения.
Слава богу, я сразу же пришёл в себя.
Хотя он и потерял сознание совсем ненадолго, это было надолго, учитывая его текущее положение.
Если бы он не схватился за ману пламени сразу же после того, как пришёл в себя, он бы обратился в пепел, как и сказала Лайла.
Я не могу этого допустить!
Причина, по которой он изначально пробовал этот чрезвычайно опасный метод, заключалась в победе, и он не собирался бессмысленно умирать здесь.
Вскоре, похоже, риск жизнью окупился.
Он треснул!
Мана, которая даже не сдвинулась с места, когда он изо всех сил старался, вырвалась наружу.
Зич, словно фермер, жнущий пшеницу во время жатвы, собрал её всю.
Хорошо!
Зич преобразовал ману в формы, которые мог использовать, и тут же мобилизовал их, чтобы помочь контролировать огненную ману.
Я сделаю это ещё раз.
Зич снова переместил огненную ману.
На этот раз он насторожился, чтобы не потерять сознание.
Бах!
Кх!
На этот раз он не потерял сознание, но был на грани этого.
Это действительно непростая задача.
Он проворчал.
Зич собрал вырвавшуюся ману и сделал её доступной.
Затем снова повёл огненную ману.
Бам!
Бам!
Бам!
Огненная мана и мана Зича продолжали сталкиваться, и каждый раз мана, запертая глубоко внутри тела Зича, вырывалась на свободу.
Зич усердно собирал её и проделал это ещё пару раз.
Миг!
Зич открыл глаза.
Поток света промелькнул перед его глазами, и все нервно посмотрели на него.
Ха!
Зич вздохнул.
Этот вздох был полон смысла: он передавал облегчение от того, что тупая боль наконец-то ушла, и усталость, тянувшая всё тело вниз.
Но больше всего его переполняло счастье от маны, которая сейчас наполняла его тело.
Ты в порядке?
– осторожно спросила Лайла.
Я в порядке.
С моим телом всё в порядке.
Слава богу.
Она погладила сердце.
Проверив его состояние, она спросила, достиг ли Зич своей цели: «Как твоя мана?»
Зич ответил не сразу.
Он обвёл ману по всему телу, проверяя, сколько её накопилось.
Затем он поднял большой палец вверх.
«Я бы лучше не смог».
Он чувствовал, как мана переполняет его.
* * *
Хотя Зич и получил много маны, рискуя жизнью, это не было концом его борьбы.
Накопив столько маны за столь короткое время, он должен был восполнить остаток усилиями.
Хафф!
Хафф!
Дыхание Зича было прерывистым.
Хотя он редко задыхался, сейчас он ничего не мог с собой поделать: пот лил по его телу, словно дождь, и все мышцы постоянно ныли.
И всё же Зич продолжал, игнорируя просьбы мышц и напрягая их ещё сильнее.
Издалека за ним наблюдали его товарищи.
Глоток!
Кто-то сглотнул слюну.
Трудно было сказать, кто из них это сделал, возможно, даже сам того не осознавая, учитывая уровень подготовки Зича.
Мне нужно подумать, сеньор.
Что?
Снок и Ханс тихо переговаривались.
Когда сэр Зич во время тренировок говорил что-то вроде: «Это лёгкая тренировка» или «Разве это не так просто?», мне это казалось немного раздражающим, но, кажется, теперь я понимаю, что Снок вздохнул: «Он не преувеличивал».
Ку.
Новем издал согласный звук.
Ханс тоже кивнул.
По сравнению с тренировками Зича, которые он проходил прямо сейчас, все их тренировки были просто детской забавой.
Хруст!
Раздался леденящий душу звук.
Лица всех потемнели.
Не выдержав напряжения, запястье Зича хрустнуло, судя по звуку, кости были сломаны.
Но, несмотря на эту невыносимую боль, лицо Зича даже не дрогнуло.
Он взял заранее приготовленные зелья и вылил их на запястье.
Опухшее запястье тут же зажило, вернувшись к своему первоначальному состоянию.
Затем, как ни в чём не бывало, он вернулся к тренировкам.
Все в полном шоке уставились на Зича.
Зич повернулся к ним.
Что вы, ребята, просто смотрите на меня?
Вы что, не собираетесь тренироваться?
Н-нет!
Тогда и займёмся этим.
Ку!
Ханс и Снок в панике заерзали.
Новем плотно прижался к плечам Снока, а Елена придвинулась ближе к Лайле.
Разогнав наблюдателей, Зич возобновил тренировку.
Мне нужно сделать своё тело ещё крепче.
Его новый запас маны стал бы для него огромным преимуществом.
Однако это палка о двух концах: какой бы крепкой ни была крепость, она мгновенно рухнет на мягком основании.
То же самое касалось и тела.
Даже если бы у него было огромное количество маны, если бы его тело было слишком слабым, чтобы с ней справиться, оно бы разлетелось на куски от одной только силы.
Поэтому Зичу требовалось более крепкое тело для той мощной маны, которую он получал.
«Это тяжело», — подумал он.
Конечно, так и было, уже пару часов он буквально издевался над своим телом, не тратя ману.
Это был совсем не лучший метод тренировки.
Такие чрезмерные методы, как правило, разрушали тело, а не помогали ему.
И всё же Зич использовал зелья, чтобы справиться с этими негативными эффектами.
У меня даже зелий почти не осталось.
Поскольку он использовал зелья для самых разных ситуаций, даже его огромный запас зелий подходил к концу.
Удивительно, как долго хватило запаса, учитывая, как он использовал зелья, например, воду.
Мне приходится приберегать часть на случай, поэтому я не могу продолжать эти тренировки слишком долго.
Это было немного разочаровывающе, ведь он наслаждался тем, что становится всё сильнее и сильнее.
Я смогу вернуть часть своей силы, хотя и в какой-то степени.
Зич переместил ману внутрь тела.
Его тело ещё не адаптировалось к мане, поэтому его пронзила боль.
Однако поток маны не прекратился.
Если бы он не пробудил ману силой через Разрыв Пламени и не использовал её таким образом, он бы серьёзно пострадал.
Несмотря на то, что его тренировки были крайне примитивными, результаты были поразительными.
Я собираюсь максимально улучшить свои навыки.
Зич снова взял Разрыв Пламени и вошёл в магический круг, нарисованный Лилой.
* * *
Все их планы в Шуттуоле рухнули.
Зич и его спутники снова отправились в сторону Виолувина.
Их путь был таким же обычным: они шли по густым лесам и труднопроходимой местности.
Конечно же, на ночь они разбили лагерь в глуши.
Время от времени Зич продолжал использовать Пламенную Слезу.
Его сила не росла так экспоненциально, как в первый раз.
Поскольку они больше не находились рядом с Древом Воды и не могли получить поддержку окружающей водной маны, ему нужно было быть гораздо осторожнее с использованием огненной маны внутри Пламенной Слезы.
Однако даже это значительно увеличивало его силу.
Фваа!
Зич глубоко вздохнул и открыл глаза.
Ханс и Снок с любопытством посмотрели на него.
Хотите попробовать?
Зич в шутку подтолкнул Пламенную Слезу ближе к ним.
Лайла отругала его: «Хочешь их убить?
Не предлагай им ничего подобного».
В-всё в порядке.
Ганс, заикаясь, отказался, а Снок яростно закивал головой.
Зих тут же выдернул Пламенную Слезу.
В любом случае, он не был настроен серьёзно…
Лайла уставилась на огонь и сокрушалась: «Мы снова едем в Виолувин.
Это точно не то место, куда я хотела бы вернуться снова».
Когда Лила увидела их статуи в центре города, она почувствовала неописуемое смущение.
Нам нужно снова замаскироваться, верно?
Ага.
Если мы хотим избежать неприятностей.
Елена не понимала разговора Лайлы и Зиха.
Она спросила Снока, молча стоявшего рядом с ней: «О чём они говорят?
Есть ли причина, по которой они могут стать целью в этом городе?»
Что-то произошло, но это противоположно тому, что ты думаешь.
Наоборот?
Мы пытаемся скрыть свою личность не потому, что город враждебен к нам, а потому, что они слишком гостеприимны.
Помнишь, как я рассказывал тебе, что случилось в Виолувине в прошлый раз?
Елена кивнула.
После этого события весь город стал относиться к нам крайне благосклонно.
Разве это не хорошо?
Да.
Хорошо, но то, как они проявляют свою благосклонность, — это уже слишком.
Снок закончил свою мысль словами: «Поймёшь, когда доберёмся», — и Елена наклонила голову.
Несколько часов спустя
Ого!
Елена широко раскрыла рот, увидев четыре статуи, стоящие посреди большой площади.
Особенно тронутой она выглядела, глядя на статую Лайлы, и не скрывала своих эмоций.
Лайла была смущена.
Перестань смотреть на неё!
Однако Елена не смогла сдержать блеска в глазах, и Зич расхохотался.
В конце концов, Лайла шлёпнула Зича по спине, но Зич всё равно не перестал смеяться.
Всё это произошло в тот день, когда Зич и его спутники вернулись в Виолувин.
* * *
Учитель, вы действительно впечатляете!
Войдя в город, Елена выглядела очень впечатлённой.
Она и представить себе не могла, что её спутники станут настолько великими героями, что город поставит им памятники.
Хотя она и протянула руку помощи в спасении Шуттуола, они не удостоились такого почёта.
Более того, Елена видела, как их любили, по украшениям, выражавшим их благодарность, разбросанным по всему городу, и по песням, восхваляющим их достижения и умения.
Смотри, Снок!
Елена показала небольшое ожерелье из магазина.
На ожерелье было маленькое металлическое украшение.
Оно должно было изображать магического зверя одного из героев, спасших город.
Ку?
На игривый тон Елены Новем отреагировал быстрее Снок и уставился на украшение на ожерелье.
Новем от изумления раскрыл рот, увидев, что его внешность была до неузнаваемости преображена в нечто, похожее на древнего дракона.
Ку!
В ответ на резкий протест Новема Елена расхохоталась.
Снок успокоил Новема, пока тот возился у него на плече.
Елена громко рассмеялась, увидев это зрелище.
Затем она повесила ожерелье на шею Новема.
Наконец, успокоившись, Новем снова разволновался и начал яростно грызть украшение зубами.
Ах, нет, Новем!
Не грызи странные вещи!
Кууу!
И снова один человек и одно животное начали устраивать сцену.
Зачинщица этой сцены, Елена украдкой отступила назад и направилась к Лайле.
Учитель, я прекрасно понимаю, почему вам и остальным приходится маскироваться.
Это действительно поразительная популярность.
Как и сказала Елена, все, кроме Елены, замаскировались.
Но будет ли достаточно этой маскировки?
Похоже, мало что изменилось.
Во-первых, нас мало кто знает.
Сложно сказать, что статуи выглядят точь-в-точь как мы.
Более того, люди на удивление плохо различают людей, которые им не близки.
Они могут просто подумать, что мы похожи на статуи.
Когда мы приходили сюда во второй раз, нас никто не узнал.
Правда?
Елена кивнула.
Но если кто-то узнает тебя и остальных, интересно, что это за человек?
Кто знает?
Неужели это не тот, кто по какой-то причине знает нас в лицо?
Возможно, он видел нас в бою, а мы помогали восстанавливать город.
Мы также встречались с высшими чинами города.
Или, возможно, он наш ярый фанат.
Да, это тоже может быть правдой.
Лайла мягко улыбнулась и согласилась со странными словами Елены.
* * *
Зич исследовал город в одиночестве, пытаясь оценить его атмосферу, с прошлого раза ничего особо не изменилось.
Он настолько обыденный, что я бы и представить себе не мог, что Древо Земли находится под этим городом.
Впрочем, то же самое можно сказать и о Шуттуоле.
Бродить по городу было бесполезно.
Зич уже собирался вернуться к своим товарищам, когда…
П-привет!
Кто-то его окликнул.
