Конечно, если предположить, что эти сны не были просто бредом.

Зич пока не был уверен, реальны ли его сны о Храбром.

Нет, точнее было бы сказать, что он пока не хотел терять надежду.

Пожалуйста, пусть это будут бессмысленные сны.

Зич не хотел признаваться себе, что Зич Храбрый, который вёл себя как какой-то герой, был одним из его прошлых «я».

Однако, даже если его сны не соответствовали его вкусам, Зич не мог просто отбросить их как ложные.

В каком-то смысле его сны могли быть связаны с регрессией, знаниями Лайлы о возможном будущем и тайным планом Глена Зенарда.

Личность Зича не могла отпустить подобное.

Иногда я ненавижу эту часть себя.

Было бы лучше, если бы я мог просто игнорировать такую неприятную мысль и двигаться дальше.

Хотя эта часть его личности много раз спасала его до регрессии, сейчас эта черта ему не нравилась.

Если этот дурацкий сон реален, то станет ли Уолвисс Дуэйн заслуживающим доверия человеком?

Зич подумал, что если Уолвисс действительно маг среди спутников Брейва, то он, вероятно, не плохой парень.

Любелла и Леона были другими спутниками Брейва, и обе были на стороне добра.

Тогда есть высокая вероятность, что здоровяк и маг в команде Брейва тоже хорошие.

Итак, остался один человек.

Это Орланд Дуэйн?

О чём ты так напряжённо думаешь?

Зич очнулся от своих глубоких раздумий, услышав голос Лайлы.

Я думал о том, как ложно обвинить…, сделать их виновными…, не в этом дело.

Я просто думал о том, как найти больше улик…

Просто вернись в свою комнату.

Не успела Лайла договорить, как повернулась и ушла в их комнату.

Зич громко вскрикнул в ответ на её холодность.

Однако, даже при таком игривом отношении, в его глазах читался глубокий, задумчивый взгляд.

* * *

Поскольку Елена преодолела главное препятствие на пути к изучению магии, ничто не могло её остановить.

Она больше не ходила в магическую башню.

С тех пор, как Уолвисс официально дал ей своё разрешение, ей не нужно было идти прямо в магическую башню, чтобы продолжить учёбу.

Как и ожидалось от хозяина магической башни, в особняке Дуэйнов были исследовательские и тренировочные залы высочайшего уровня.

Конечно, Уолвисс не позволял своей внучке пользоваться этими помещениями без особой причины.

Лайла поручила работу Елене и немного отошла от неё к Зичу.

Она спросила: «Как идёт наблюдение?»

Зич отпил чаю, который ему подал слуга, и ответил: «Они размещены в нескольких разных зонах».

Как и ожидалось, он не просто разрешил нам пользоваться тренировочной площадкой.

Конечно.

Уолвисс Дуэйн не так давно нас знал, чтобы хоть как-то нам доверять.

С другой стороны, если бы он не принял таких мер безопасности для защиты своей внучки, я бы засомневался в его здравомыслии.

Лайла кивнула в знак согласия.

П-простите.

Неловкий голос прервал их разговор.

Зич и Лайла повернули головы в сторону говорящего.

Зачем меня сюда привели?

Снок сидел рядом с Зичем с растерянным лицом и оглядывался.

Ку

Новем лежал на плечах Снока и вскрикнул в знак согласия.

Лайла надавила на плечо Снока и сказала: «Я хочу, чтобы ты помог нам с уроком Елены».

После того, как Уолвисс разрешил Елене заниматься магией у него дома, Лайла стала называть Елену по имени, Зич тоже.

Снок ответил: «Я?»

Но, мисс Лайла, я почти ничего не смыслю в магии.

Знаю.

Не волнуйтесь.

Ты серьёзно думаешь, что я попрошу тебя научить магии?

Точнее, мне нужна не ты, а сила Новема.

Ку!

Новем тут же встал с плеча Снока.

Он посмотрел на Лайлу, а затем на Елену.

В голове промелькнуло воспоминание.

— Может, мне немного препарировать это существо?

— Если кто-то собирается препарировать Новема и исследовать его, я буду первым.

Куууу!

Новем вскрикнул и спрятался под одеждой Снока.

Снок тоже с опаской посмотрел на Лайлу.

— Что случилось?

Лайла понятия не имела, почему они вдруг так себя ведут.

— Голос Зиха был смешан со смехом, когда он отвечал на её вопрос.

Наверное, он испугался твоих слов о препарировании.

— О. Ты всё ещё хранишь это в своём сердце?

Ты серьёзно думаешь, что я препарирую Новема?

Услышав твёрдое отрицание Лайлы, Снок почувствовал лёгкое облегчение, а Новем слегка выпятил лицо.

Впрочем, дослушать до конца всё же стоило.

Не волнуйся, пока мы не стали врагами, я никогда не буду препарировать Новема.

Снок подумала: «Я просто хотела, чтобы она сказала, что вся эта история с препарированием Новема — шутка!»

Ку!

Один человек и одно магическое чудовище издали беззвучные крики.

Учитель!

Я закончила!»

Елена быстро подбежала к Лайле, словно собака, несущая палку.

Она держала задание, которое дала ей Лайла.

Ты отлично справилась.

Как и ожидалось.

Лайла лучезарно улыбнулась и сказала: «Молодец, Елена.

Тогда почему бы нам не попробовать магию?»

Что?

Улыбка Елены слегка дрогнула.

Учитель, моя мана —

Я знаю.

Как твой учитель, как я могла об этом забыть?

Поэтому я привела того, кто может тебе помочь.

Кто-то, кто поможет мне?

Лайла уставилась на Снок, и Зич тоже уставился на Снок.

Естественно, взгляд Елены тоже переместился на Снок.

А?

Снок был озадачен, когда три пары глаз одновременно уставились на него.

Лайла сказала: «Этот ребёнок позаботится о твоей мане».

Что?

Елена первой выразила сомнение, а Снок моргнул и ответил через несколько секунд.

Учитель, есть ли способ использовать магию, используя ману другого человека?

Хотя Елена училась у Валвисса в детстве, она впервые услышала о таком методе.

Нет, Елена изначально считала, что такой метод невозможен.

Единственное, что было похоже на это, — это использование устройства для настройки маны, чтобы на короткое время увеличить количество маны.

Более того, у таких устройств было много ограничений, и, прежде всего, у пользователя должен был быть хотя бы минимальный запас маны.

Если быть точным, ты будешь использовать ману Новема, а не Снока.

Новема?

Это магический зверь, которого этот парень всегда носит с собой.

Ку?

Как только его имя было произнесено, Новем вскрикнул от растерянности.

Снок понял, что Лайла пытается сделать, но вскоре в его голове возник другой вопрос.

Но, мисс Лайла, если она использует ману Новема, Снок не смог продолжить предложение, но Лайла полностью поняла, что он пытался сказать.

Человек мог использовать ману магического зверя.

Конечно, воля магического зверя была важна, и если человек не был контрактором магического зверя, эффективность использования маны магического зверя была крайне низкой.

Тем не менее, люди всё ещё могли её использовать.

С другой стороны, поскольку Снок знал, что случилось с предыдущим контрактором Новема, он не был уверен, стоит ли позволять кому-то использовать ману Новема.

Всё в порядке.

Лайла не глупая.

Зич продолжил: «Она просто показывает Елене лёгкий вкус маны.

Поскольку они не связаны официальным контрактом, мана Новема больше не будет находиться в её теле».

Ну, тогда Снок взял Новема на руки и встретился с ним взглядом.

Вот что они говорят.

Что ты хочешь сделать?

Хотя Зих, его хозяин, велел ему слушаться Лайлу, Снок считал, что воля Новема важнее.

Снок никогда бы не заставил Новема делать то, чего тот не хочет.

Ку!

К счастью, Новем кивнул.

Новем спрыгнул с руки Снока.

Затем он забрался на плечо Елены, которая с любопытством наблюдала за ним.

Кья!

Елена тихонько вскрикнула от непривычного ощущения, когда на неё взбирается маленький зверёк.

Однако, прежде чем она успела опомниться, Новем уже оказался у неё на плечах.

Глядя в его блестящие глаза, Елена осторожно приблизила к нему пальцы.

Лизать!

Когда Новем лизнул её пальцы, она хихикнула.

Что ж, давай поиграем с Новемом чуть позже, а пока сосредоточимся на уроках.

Ах, да!

Елена быстро выпрямилась.

Новем, ты вливаешь в Елену немного маны.

Поскольку она пока не может пробудить свою ману, если ты позволишь ей течь в неё слишком быстро, ей будет очень больно.

Так что делай это медленно, хорошо?

Новем поднял переднюю ногу и крикнул: «Ку!»

И Елена.

Да!

Хотя это мана магического зверя, людям гораздо сложнее использовать её по сравнению со своей собственной маной, если только их родство не очень совместимо.

Лайла взглянула на Снока.

Более того, тебе будет ещё сложнее, потому что ты никогда не использовала ману.

Так что постарайся сосредоточиться.

Да!

Магия, которую ты должна использовать, должна быть связана с землёй.

Знаешь ли ты заклинание магии земли?

Могу ли я вместо этого использовать магию огня?

Как и ожидалось, Елена, похоже, хотела использовать магию в своей школе магии.

Лайла покачала головой.

Новем — магический зверь земли, и его мана, очевидно, наполнена свойствами земли.

Насильно изменить это свойство сейчас слишком сложно для тебя.

К тому же, это не вписывается в тему этого урока, ведь ты только впервые пробуешь ману.

Елена с сожалением ответила: «Да, учитель».

Подумай об этом так, Елена, — вмешался Зич.

— Разве не лучше творить магию, которую ты действительно хочешь, используя собственную силу?

Почему бы тебе не попробовать магию огня, когда ты можешь контролировать ману?

Разве это не кажется гораздо более стоящим?

Теперь, когда ты так это сформулировала… Елена снова воспрянула духом.

Зич подмигнул Лайле и отошёл.

Тогда начнём.

По сигналу Лайлы Новем начал медленно вливать ману в тело Елены.

Елена широко раскрыла глаза.

Она отчётливо чувствовала, как сила струится по её телу.

Это мана!

Елена погрузилась в радость первого ощущения маны, пока…

Елена!

Сосредоточься!

С голосом Лайлы Елена быстро вернула себе концентрацию.

Затем она попыталась переместить ману внутри своего тела.

Как долго она ждала этого момента?

Как сильно она хотела испытать это чувство?

Как усердно она старалась, чтобы постичь эту силу?

Я не могу потерпеть неудачу!

Внимание Елены достигло предела, и, поддавшись её воле, мана Новем начала медленно двигаться.

Вель!

Вин!

Уду!

Дура!

Елена начала произносить заклинания.

Гораздо сложнее было произносить заклинания, одновременно управляя маной внутри себя.

Казалось, её язык вот-вот заплетётся.

Однако она медленно, но верно произносила свои заклинания.

То же самое было и с маной.

Сначала ману было очень трудно перемещать, но, продолжая вкладывать в неё свою волю, она медленно двигалась.

Мана двигалась не так, как она себе представляла, гораздо медленнее и скованнее, чем ожидала.

Однако образы, которые она рисовала в своём воображении, постепенно воплощались в реальность.

Хруст!

Куча земли рядом с ней взмыла вверх и начала собираться перед вытянутой рукой Елены.

Она постепенно выросла до размеров кулака.

Победа!

Елена произнесла последнее заклинание.

Вспышка!

Комок земли взлетел в воздух.

Бам!

Он ударился о ствол дерева и рассыпался на землю.

Это было действительно ничтожное и слабое заклинание.

Ах!

Однако для Елены это заклинание было бесценнее любого другого.

Она посмотрела на Лайлу.

Учитель.

Ты справилась.

Лайла терпеливо улыбнулась.

На глазах Елены навернулись слёзы.

Она подбежала к Лайле и прыгнула в её протянутые объятия.

Находясь в объятиях Лайлы, Елена плакала.

Она выплакала все глаза, словно избавляясь от всех страданий и унижений, которые испытала, изучая магию.

Зич, Снок и Новем молча наблюдали за происходящим.

Зич скрестил руки, чтобы не портить момент, а Снок, поддавшись влиянию атмосферы, потёр кончик носа.

Новем снова забрался на плечи Снока, который стоял посередине, и тоже наблюдал за происходящим с кротким видом.

Однако Новем слегка наклонил голову, словно почувствовав что-то странное.