Рену пошевелил пальцами и попытался потрогать одежду, которую носил.

Она была редкой и драгоценной – чище и ухоженнее, чем та, что носили эти неряшливые пленённые короли.

Это была одежда, которую дозволялось носить только ему, королю и будущему победителю.

Затем Рену вспомнил о судьбе Железного Племени.

Думаешь, мы, – сказал он и протянул руки к Зичу, – снова склоним головы перед людьми!

Бам!

Из руки Рену вылетел огненный шар.

Безмолвное заклинание.

Как и ожидалось от короля эльфов.

Однако на этом восхищение Зича закончилось.

В конце концов, на его стороне был монстр, который мог использовать такую магию гораздо искуснее Рену.

Этот монстр был настолько удивительным, что Зич почти не удивился, увидев одно безмолвное заклинание.

Более того, у него даже не так много силы.

Зич достал Виндура, который изменил форму, и взмахнул им.

Дзынь!

Огненный шар разделился на две части и исчез впустую.

Да, это магия безмолвного заклинания.

Магия, созданная безмолвным заклинанием, значительно уступала по силе и дальности той, что была создана устным заклинанием.

Подумать только, безмолвное заклинание Лайлы так же сильно, как и обычное.

Просто невероятно.

Зич был рад увидеть настоящее безмолвное заклинание, когда его чувство реальности было искажено.

Однако он держал все эти мысли при себе и внешне продолжал выглядеть суровым.

Он сказал: «Полагаю, это твой ответ».

Хмф!

Железное Племя не желает никому подчиняться!

Теперь мы будем править всеми остальными, включая вас всех!

Как думаешь, это возможно?

Конечно!

Понятно.

Тогда желаю тебе удачи».

Зич убрал меч обратно в свои вещи.

Затем он повернулся и направился к лестнице.

Как думаешь, сможешь выбраться отсюда?!

– крикнул Рену.

Его голос был полон уверенности, словно он уже стал правителем этого мира.

Единственный выход отсюда – эта лестница, а мои воины племени прибегут сюда после только что услышанного взрыва.

Зич остановился.

Рену подумал, что Зич начинает чувствовать опасность, и его голос стал громче и страстнее: «Ты можешь попытаться взять меня в плен, но у меня достаточно сил, чтобы защитить себя».

Зич обернулся.

Рену продолжил: «Я тоже убил твоего предшественника».

Это было прекрасное зрелище – видеть, как они молили о пощаде.

Это заставило меня понять, что мне незачем объединяться с вами!

Должно быть, это было приятно.

Поздравляю, – ответил Зич.

Его тон звучал спокойно и взволнованно.

Рену думал об этом и думал до сих пор, но Зич и члены его организации не казались обычными людьми.

Они были слишком холодны и бессердечны, словно смотрели на него свысока, и от этого Рену ненавидел их ещё сильнее.

Зич полностью повернулся к Рену.

Он не мог понять, отказался ли Зич от побега, но Зич не выглядел загнанным в угол.

Рену Энт Драус.

Что ты вообще о нас знаешь?

Мне нужно это знать?

Да, полагаю, ты почти ничего не знаешь.

Рену уже предал организацию и пытал предыдущую фигуру в мантии, но это не принесло ему много пользы.

Как и сказал Зич, Рену мало что знал об организации.

Наш контракт заключался в том, чтобы помочь вам, Железному Племени, править племенами.

Разве не так?

Ага.

Вот и всё, подумал Зич.

Он задал этот вопрос, зная, что в будущем Железное Племя будет править другими эльфами в Великом Лесу Адроуон, и Рену клюнул на приманку.

Судя по тому, что ты сейчас делаешь, очевидно, что ты не отказался от своего плана править всеми остальными племенами.

И всё же ты нас оттолкнул.

Нет, ты не просто оттолкнул, а начал нас настраивать против себя.

Это означает одно: ты заполучил ещё большую силу, которая не имеет значения, поможем мы тебе или нет.

Более того, эта сила существует за стеной, перед которой ты стоишь.

!

Рену был удивлён.

Фигура в мантии перед ним была первым представителем организации, которого он встретил после того, как убил другого человека в мантии, с которым продолжал общаться.

Однако фигура перед ним, казалось, поняла всю ситуацию за невероятно короткий промежуток времени.

Позволь мне задать тебе один вопрос, Рену Энт Драус.

Что?

Думаешь, ты сможешь избежать нашей ярости, просто получив дополнительную силу?

Голос Зича не был ни грубым, ни агрессивным.

Тон не изменился, создавая впечатление, что он мирно рассказывает о своей спокойной повседневной жизни.

Однако, услышав слова Зича, Рену невольно сглотнул. Спокойная речь Зича вызвала у Рену чувство большей опасности, чем крик, поскольку поведение Зича, казалось, указывало на то, что будущее уже предрешено.

Рену по-прежнему уверенно ответил: «Ага!»

Тогда мне больше нечего сказать.

Надеюсь, ты не потеряешь эту надежду».

Зич снова развернулся и направился к лестнице.

Я же тебе говорил!

Тебе не уйти!

Если это так, ты скоро увидишь мой труп.

Почему бы тебе не рассказать мне ещё раз?

С этими словами Зич исчез на лестнице.

После исчезновения Зича Рену глубоко вздохнул и подумал: «Эта организация – нечто особенное».

Рену не знал истинного лица этой организации, но, если вспомнить о той поддержке, которую они оказали ему в подготовке к войне, становилось ясно, что это была крупная группировка.

Более того, каждый член организации в мантии был силён.

Обычно он бы даже не осмелился враждовать с такой группой, но сейчас это не имело значения.

Если я просто получу эту силу, всё будет хорошо.

Рену ударил по стене позади себя, и страх, охвативший его сердце, исчез.

Ярость быстро заполнила образовавшуюся в его сердце пустоту.

Как он смеет мне угрожать!

Рену ждал, когда его подчинённые схватят этого человека из организации и приведут его к нему.

Был только один путь, и фигура в мантии потратила немало времени на разговоры с ним.

Рену не сомневался, что его солдаты смогут поймать таинственную фигуру.

Однако солдаты, бросившиеся обратно к нему, оказались ни с чем.

Его солдаты не только не смогли схватить таинственную фигуру, но и не понимали, что происходит.

Рену невольно разразился яростью, накричав на них.

* * *

Пока Рену кричал своим солдатам, что они никчёмные ублюдки, Зич тихо сбежал из замка.

Они хотят меня схватить?

Как смешно.

Зич посмеялся над ними.

Его побег оказался даже проще, чем он думал.

Активировав артефакт, который дала ему Лила, он прилип к потолку лестницы, и никто из эльфов его не заметил.

После этого всё пошло как по маслу.

Ему оставалось только тихо выбраться из замка, пока эльфы лихорадочно искали его.

Зич уставился на замок.

Теперь, когда он узнал, что замок может быть связан с древней империей, он выглядел для него иначе, чем раньше.

Мне удалось получить примерно всю необходимую информацию.

Зич узнал, что шаман находится в замке.

Благодаря этому Зич узнал, где находятся все заложники.

Более того, он смог узнать информацию, которую не ожидал получить.

Эти ребята также связаны с фигурами в мантиях.

К тому времени Зич уже предвидел это.

Но мне удалось узнать, что Железное Племя их предало.

Рену, вероятно, предал фигур в мантиях, обнаружив под замком некую силу.

Не думаю, что до моей регрессии такое было.

Судя по словам шамана и собственному мнению Зича о нём, Рену определённо был трусом.

Точнее, он был крайне осторожен.

Вместо того чтобы рисковать ради большой выгоды, он был из тех, кто избегал любого риска.

Он был тем человеком, который ставил безопасность выше выгоды.

Однако такие люди сделали все окружающие их племена и даже своих сообщников, организацию убийц, своими врагами.

Такое поведение определённо не свойственно человеку, для которого безопасность была главным приоритетом.

А вдруг взгляды Рену на жизнь вдруг изменились?

Вместо этого, думаю, могущество, царившее под этим замком, просто впечатляет.

До такой степени, что Рену мог подумать, что ему не опасно восстать против всех племён и сделать организацию убийц своим врагом.

Но я не помню такой огромной силы до своей регрессии.

Рену говорил так, словно мог бы мгновенно поставить людей на колени, если бы обладал ею.

Однако Железное Племя прямо сейчас даже не пыталось поставить людей на колени.

Всё, что они делали, — это оказывали давление на окружающие их племена.

И если бы существовала такая огромная сила, слухи о ней непременно распространились бы.

Люди и эльфы редко взаимодействовали друг с другом, но нельзя сказать, что они совсем не взаимодействовали.

Есть два варианта.

Первый заключается в том, что сила не так велика, как надеялся Рену.

Однако вероятность этого была мала.

Если смотреть на ситуацию с положительной стороны, Рену был чрезвычайно осторожным эльфом, а если с отрицательной — трусом. Если такой человек был так уверен в силе, находящейся внутри замка, значит, у него были веские основания для этой веры.

Тогда второй вариант был более вероятным.

Будущее изменилось.

До регресса Зича эльфы могли контролировать другие племена с помощью организации убийц, но Железному Племени они больше не нужны.

В прошлом Рену, вероятно, не смог открыть эту силу.

Однако, если это правда, у него возник другой вопрос.

Почему всё изменилось?

Многое изменилось с тех пор.

Однако все эти перемены произошли из-за действий Зича.

До вмешательства Зича люди шли тем же путём, что и раньше.

Это место слишком далеко, чтобы я мог даже думать о том, что мог как-то повлиять на будущее.

Эльфы, жившие в Великом Адроуонском лесу, жили независимо от людей.

Была ли вероятность, что влияние Зича на мир людей распространилось и на мир эльфов?

Вероятность слишком мала.

Затем Зич вспомнил слова Рену.

Он говорил что-то о том, что его племенем правили люди.

Судя по словам Рену и шамана, похоже, что когда-то люди правили только Железным Племенем.

Неудивительно, что они немного отличаются от других эльфов.

В отличие от Озёрного Племени, которое носило лёгкую униформу и в основном использовало луки и стрелы, Железное Племя носило железные доспехи и преуспевало в ближнем бою.

Зич думал, что это связано с уникальными особенностями Железного Племени как племени Железа и текущим местоположением их сражений, но на самом деле это могло быть связано с тем, что на них повлияло время, когда ими правили люди.

Тогда эти ребята продолжали взаимодействовать с людьми?

Однако это тоже было странно.

Рену, казалось, смущало то, что его племенем в прошлом правили люди.

Более того, из разговора между ним и шаманом следовало, что другие племена не знали, что Железным Племенем когда-то правили люди.

Похоже, об этом знал только шаман.

Если это правда, то Железное Племя, вероятно, тоже мало взаимодействовало с людьми.

Тогда следующая возможность может быть такой:

Должно быть, существовало существо, которое позволило Рену обрести достаточно уверенности, чтобы сделать другие племена и фигуры в мантиях своими врагами, существо, которое появлялось в этой временной линии, но не в прошлом.

Эта сила под замком.

Это переменная?

Зич предсказал, что замок – это остаток древней империи, и под ним скрывается некая сила.

Велика вероятность, что эта сила связана с силой древней империи.

Тогда что это была за сила?

Это меч вроде Виндура, Эстеллады или Торниума?

Хотя это очень хорошие мечи, их недостаточно для победы в войне.

Как бы ни были хороши мечи, их фундаментальная сила заключалась в увеличении силы их владельцев.

Тогда они похожи на движущиеся статуи или тени, которые мы видели в древней гробнице?

У этих вещей была большая вероятность, чем у меча.

Мне нужно сначала вернуться.

Зич повернулся спиной к замку.

Я могу проверить позже.

Если я спасу всех заложников, уничтожить их будет проще простого.

Уничтожив их, Зич мог не торопясь разобраться в этом вопросе.

Зич полностью скрылся и начал двигаться.