Глаза Зича засияли.

Если подумать, ты говорил, что видел будущее, где я был героем, верно?

Ага.

Тогда ты помнишь какие-нибудь другие варианты будущего Глена Зенарда?

Эм… Лайла порылась в своих неполных воспоминаниях и ответила: «Нет, ничего.

Возможно, я просто потеряла воспоминания, но я ничего не помню».

В то время, когда я был героем, каким человеком был Глен Зенард?

Когда ты был героем?

Лайла тоже заинтересовалась, когда Зич упомянул об этом.

Однако она не смогла вспомнить.

Мне интересно, но я тоже не могу вспомнить.

Ладно, всё в порядке.

После того, как Зич пару раз похлопал Лайлу по плечам, потому что она выглядела виноватой, Зич отправил её обратно в комнату.

Даже если Лайла потеряла память, странно, что она не помнит другие варианты будущего Глена Зенарда.

Озадачивало то, как Лайла видела два совершенно противоположных варианта будущего для Зича: один – героем, другой – повелителем демонов, но для Зенарда она не видела другого будущего.

Конечно, это могло быть совпадением, и Лайла могла просто забыть.

Но это действительно подозрительно.

Подозрения Зича к Глену ещё больше укрепились.

* * *

После того, как Зич и его спутники были официально наняты Племенем Озёра, они немедленно двинулись в путь.

Они не хотели опаздывать, и, хотя Леона хотела присоединиться к ним, Дрониан возражал, а Зич тоже отказался.

Раз мы должны выглядеть как сторонние люди, мы не можем взять с собой эльфа, – объяснил Зич.

Дниел провёл их к тропе, ведущей в Ментис.

Дниел также планировал вернуться после того, как проведёт их по тропе, и, пройдя через густой лес, они достигли цели.

Это место — Ментис, — Дниел указал на место, и все удивленно воскликнули.

Это было большое озеро — нет, назвать его озером было бы преуменьшением.

Они увидели длинный горизонт на другом берегу озера.

Если бы Дниел не сказал им, что это озеро, все бы наверняка подумали, что это океан.

В центре этого большого озера находился гигантский остров.

Остров, который они увидели за туманом, выглядел невероятно таинственно и величественно.

Как видите, поскольку окрестности покрыты озером, это может быть сильным оборонительным преимуществом.

Проход тоже только один.

Озеро и Ментис соединял всего один мост.

Как и город, который они видели в столице Озерных Племен, это место было построено из переплетенных живых деревьев.

Мост был невероятно большим, но недостаточно большим, чтобы компенсировать неудобное расположение и ограниченный доступ.

Зич сосредоточил взгляд и оглядел Ментис.

Он отличается от эльфийских городов, которые мы видели до сих пор.

В отличие от города Озёрных Племен, где большинство построек было построено из деревьев, в Ментисе большинство зданий были каменными.

Деревья всё же встречались, но они были ничто по сравнению с другими эльфийскими городами.

«Он, на самом деле, больше похож на человеческий город», – подумал Зич.

В этом городе не живут эльфы, только пара, которая управляет территорией.

Нам слишком неуютно здесь оставаться».

Затем Дниел достал из своих вещей свиток.

Это карта Ментиса, которую наш принц хотел тебе передать.

Зич взял карту и развернул её.

На карте было описание внутреннего устройства большого острова и несколько мест, обведённых красным.

Места с красными кружками – это места, где, как мы думаем, находятся наши пленники.

Когда будет возможность, давайте осмотрим это место.

Зич положил карту в волшебную коробку, и Дниел продолжил объяснение.

Вы, возможно, не заметили, ведь эта местность окружена лесами, но за этим местом сейчас наблюдает множество глаз, включая наше племя.

Уверен, другие племена спрятали здесь свои войска, не говоря уже о разведчиках.

Зич почувствовал присутствие значительного числа существ, и все они принадлежали эльфам.

Тогда я ухожу.

Желаю вам удачи.

С этими словами Дниел мгновенно исчез в лесу.

Его движения были ожидаемы от эльфа, которого часто называют жителем леса.

Что ты собираешься делать дальше?

– спросила Лайла.

Зич смотрел на Ментиса издалека.

А пока нам нужно показать, что люди вмешиваются в эту войну.

Зич ухмыльнулся и сказал: «Давайте этим вечером потренируемся немного пожестче».

* * *

Солнце село, и взошла луна.

Озеро сверкало, отражая звёзды, но всё остальное было окутано кромешной тьмой.

Однако было одно место, где движение разгоняло тьму: Ментис.

Как будто пытаясь воспроизвести дневную яркость, горело множество факелов, освещая город.

Вооруженные силы входили и выходили из города.

Словно пытаясь избежать единственной слепой зоны, невероятное количество людей патрулировало территорию.

Темная фигура прошла между этими отрядами.

Два патрулирующих эльфа направились в отдалённый район Ментиса.

Каким бы большим ни был отряд, его было недостаточно, чтобы охватить весь город из-за размеров всей территории, но, к несчастью для этих двух эльфов, к ним приблизилась тень и преградила им путь.

Вжух!

Кух!

Кех!

Одним взмахом меча шеи двух эльфов были перерезаны пополам, и они рухнули на землю.

Ещё живые, они слегка дёрнулись, мгновение спустя им перерезали дыхательные пути, так что они не могли издать ни звука, и вскоре они перестали двигаться.

Зич убил эльфов и начал медленно двигаться.

Он скрылся и убивал движущихся эльфов, продолжая разведку местности.

Через некоторое время все окружающие эльфы исчезли.

Зич остался один посреди поля и посадил Виндура себе на плечо.

Вероятно, они начнут замечать.

Как бы скрытно Зич ни расправлялся с эльфами, он убил слишком много солдат.

Словно в подтверждение своих слов, он услышал вдалеке громкий шум.

Он также услышал торопливые шаги.

Тогда мне начать?

Вжик!

Зич свистнул.

Остальные эльфы, похоже, услышали его свист, поскольку Зич почувствовал, что они поворачиваются к нему.

Однако Зич не убежал.

Вскоре к Зичу подбежала группа вооружённых эльфов.

Вон там!

Командир указал на Зича, и эльфийские солдаты тут же направили на Зича свои стрелы.

Командир эльфов удивился, увидев Зича.

Человек?

После его слов эльфы позади начали перешептываться.

Человек?

Как человек мог проделать весь этот путь сюда!

Тихо!

Командир заставил удивлённых подчинённых замолчать.

Затем он медленно оглядел Зича и окрестности.

Он увидел трупы своих сородичей, и на его лице вздулись вены.

Это твоих рук дело?

А, это?

Зич несколько раз легонько пнул трупы эльфов.

Я убил их, потому что подумал, что они будут слишком шуметь.

Затем Зич ухмыльнулся эльфам перед собой.

Ах, разве я не должен был его убивать?

Может быть, он твой младший брат?

Если это правда, то прошу прощения.

Мне очень жаль.

Затем Зич достал из кармана монету и бросил её командиру.

Даже в человеческом мире это была почти бесполезная монета.

Неужели ты не можешь простить меня за это?

Я говорю это просто потому, что у меня мало денег, но разве твой брат не был просто куском дерьма, который собирался тебя обчистить?

Если так подумать, разве я не должен получить деньги за то, что позаботился о нём?

Зич сделал совершенно искреннее лицо, словно действительно сожалел.

Лицо командира покраснело.

Лица эльфов позади него тоже напряглись.

Зич наклонил голову и снова пнул труп.

Что?

Разве этот парень тебе не брат?!

Ни за что!

Твой глупый и никчёмный брат, который тебя обчистил, всё ещё жив?

Прости.

Это моя ошибка, так что перестань так на меня смотреть и скажи, где твой брат.

Догони егоммм!

Командир кричал так, что его горло вот-вот разорвётся.

Солдаты тоже стиснули зубы и пустили в Зича стрелы.

Однако Зич замахнулся Виндуром и отбил все стрелы.

Бац!

Бац!

Бац!

Несколько солдат выхватили мечи, и Зич бросился к ним.

Остальные эльфийские солдаты продолжали стрелять в него из лука.

Как и ожидалось от эльфов, эльфы, стрелявшие в Зича, обладали впечатляющими навыками стрельбы.

Однако Зич легко отбил все стрелы и успел свистнуть.

Дзынь!

Дзынь!

Дзынь!

Внезапно раздался скрежет острого металла, и с обеих сторон хлынули солдаты в полном вооружении.

А?

Что?

Командир был ошеломлён.

Его солдаты тоже перестали атаковать Зича и уставились на воинов в доспехах.

Зич громко крикнул: «Ха-ха!

Это война, сволочи!

Это священная и драгоценная земля благородных эльфов!

Там будет тонна драгоценных и дорогих товаров, так что забирайте себе!»

Хьяяяяяяя!

Солдаты в доспехах громко закричали и бросились к эльфам.

Кто, чёрт возьми, эти сволочи?

Откуда они взялись?

Не растеряйтесь!

Командир крикнул своим солдатам и продолжил: «Встаньте в строй и встаньте против них!

Скоро прибудет подкрепление!»

<<>>

Нет.

Дрожь пробежала по спине командира.

Он попытался быстро взмахнуть мечом, но прежде чем он успел это сделать, меч пронзил ему грудь.

Ах!!

Дрожащими глазами командир посмотрел на того, кто его пронзил.

Человек, насмехавшийся над ним, оказался перед ним, прежде чем он осознал это.

Всем известно, что командиров нужно убивать первыми.

Брызг!

Зич выхватил меч, и кровь брызнула во все стороны.

Командир тут же рухнул на землю.

Прежде чем упасть, он видел лишь своих солдат, распростертых на земле, истекающих кровью, и солдат в доспехах, убивающих других его подчиненных.

* * *

Ментис был в ярости.

Внезапно появилась группа вооруженных солдат и пронеслась по острову.

Железное Племя реагировало медленно, потому что, чтобы предотвратить вторжение, большая часть их войск была сосредоточена вокруг моста.

Солдаты, рассредоточенные по острову, были размещены там для отражения атак небольших групп элитной гвардии или солдат, отправленных на спасение заложников.

Однако никто не ожидал, что большое количество войск проникнет на остров с тыла.

Что за суматоха?!

— спросил своего подчинённого король Железного Племени, Рено ун ту Драс.

Злоумышленники проникли через тыл острова!

Почему столько суматохи из-за нескольких злоумышленников!

Несмотря на то, насколько опытными и элитными были лазутчики, было ошеломляюще быть отброшенным таким образом горсткой лазутчиков.

Однако его подчинённый возразил:

Сэр, это не просто несколько злоумышленников!

Врагов очень много!

Что вы подразумеваете под «значительно большим количеством врагов»?

Как такое большое количество солдат могло проникнуть с тыла?

Что делали стражники!

Я всё время говорил им, чтобы остерегайтесь любых нарушителей, путешествующих на лодке!

Сэр, мы проверили, но ни одна лодка не приближалась к этому острову!

Тогда как, чёрт возьми, эти ублюдки проникли на этот остров?

Подчинённый склонил голову, не в силах ответить.

Рено немного побурчал, а затем наконец заговорил снова.

Что это за племя?

Сэр, это не племя!

Рену был ошеломлён следующей фразой своего подчинённого.

Наш противник — человек!