Ты сделала правильный выбор.

Но они также правы и в том, что подозревают.

Хотя она собиралась извиниться перед ними, это не означало, что она перестала сомневаться в Зиче и его спутниках.

Не волнуйся.

Я постараюсь разобраться с ними.

Ага.

Если ты поработаешь над этим, я успокоюсь.

Браунинг с энтузиазмом кивнула.

Они и вправду были не очень-то любезны, вот так искажая чью-то доброту.

Она оглянулась и посмотрела на Глена глазами, полными доверия.

Эта женщина говорила так, будто ты обращался со мной как с щитом, хотя я просто высказывал свои мысли, а ты их уважал.

Нет смысла пытаться вразумить незнакомцев, которые ничего не знают.

Убеждать каждого – пустая трата времени.

Если подумать, я действительно позволила тебе вмешаться в наш спор, как она и сказала.

Но в конце концов ты меня защитил.

Ну, это ничего.

Глен пожал плечами, а Браунинг улыбнулся.

Спасибо, Зенард, что защитил меня.

В любое время.

Глен улыбнулся в ответ.

Браунинг, можно к тебе одну просьбу?

Какую?

Не мог бы ты рассказать другим об этом секретном месте в руинах?

Браунинг был удивлён неожиданной просьбой Глена.

Что?

Почему?

Мы должны немедленно сообщить городу о таком опасном месте!

Тени оттуда могут хлынуть в город!

Учитывая силу и количество теней, город, похоже, не смог бы придумать выдающегося решения, но, по крайней мере, мог бы быть начеку.

Более того, если бы город не смог бороться с тенями с помощью своей армии, он всегда мог бы получить поддержку от государства.

К тому же, туда могли бы забрести растерянные туристы!

Ты же видел тех людей, которых мы только что встретили!

Под этими людьми Браунинг имел в виду Зича и его спутников, которые, по его словам, проникли на запретную территорию, чтобы осмотреть руины, где было мало людей.

Если задуматься, их оправдания кажутся подозрительными, но главное, что таких туристов, как они, было много.

Не стоит беспокоиться о том, что туристы запутаются в этом беспорядке.

Не думаю, что секретная дверь легко открывается.

Знаете, как она открывается?

Могу предположить.

Поскольку тени, похоже, не могут выбраться через дверь, город будет в безопасности.

Если мы расскажем людям об этом месте, люди начнут беспокоиться, что прямо под городом находятся руины, где обитают странные монстры.

Туристы тоже постараются сюда не приезжать, и Виолувин откажется.

Это только если с городом ничего не случится.

Можно ли быть уверенным, что город будет в безопасности?

Да.

В чём причина?

Не могу сказать.

Хорошо.

Его ответ был невероятно прост.

Он не объяснил причин и не объяснил, и человек, не знавший его, вероятно, рассердился бы на него и спросил, не шутит ли он.

Тем не менее, Браунинг легко принял его ответ.

Если вы так говорите, значит, должна быть причина.

Её согласие основывалось на огромном доверии к Глену, поэтому она с лёгкостью верила почти всему, что он говорил.

Ладно, я ничего не скажу, но всё не разрешится, даже если мы будем молчать.

Что, если эти люди заговорят?

Лайла снова упомянула Зича и его спутников.

Нам нужно преследовать их и попытаться поговорить с ними.

Глен сказал это, но этот момент его не беспокоил.

Раз у них уже есть Эстеллада, значит, они уже знали об этой части руин.

Уверен, Виолувин даже не знает об этом секретном месте.

Глен думал, что город отправил бы следователей или что-то предпринял бы, если бы узнал о существовании этого места.

Глен продолжил свою мысль: «Те ребята, должно быть, тогда никому больше не рассказали об этом месте».

Однако ему нужно было действовать более убедительно для Браунинга.

Она подумала, что это её вина, и, виновато взглянув на Глена, проворчала: «Зря мы их отпустили.

Давай быстро погонимся за ними».

Мы пришли отсюда?

– спросил Браунинг.

Да.

Чтобы не вызывать у неё подозрений, Глен повёл её к тому входу, через который он изначально пришёл с Браунингом.

Сейчас он не должен был знать ни о каких других входах, кроме этого.

Веди, раз я не знаю дорогу.

Конечно.

Мы сможем их догнать?

Нам нужно торопиться.

Однако Глен был беззаботен.

Тропа, по которой они с Браунингом изначально пошли, была ближайшей к туристической достопримечательности.

Если бы Зич и его спутники продолжили идти по той же тропе, Глен и Браунинг смогли бы их быстро догнать.

Не имело значения, пойдут ли Зич и его спутники по другой тропе посередине.

Поскольку они шли кратчайшим путём, они прибудут к месту назначения гораздо раньше.

Выйдя, им оставалось только ждать у входа в туристическую достопримечательность.

Устав от сложного пути, по которому вёл её Глен, она спросила: «Но эти люди ведь знают дорогу внутри руин, верно?»

Поскольку есть ещё один вход, помимо того, которым мы воспользовались, они могли пойти другим путём.

Ну, тогда придётся их искать.

Хмф!

Надеюсь, они заблудятся и немного пострадают», — шутливо пробормотала она.

Ах, но Браунинг.

Что?

Ты знаешь, Глен, твой оружейник, говорил так, словно ни о чём не говорил, и говорил очень легкомысленно. Вместо того, чтобы пытаться найти баланс между мечом и щитом, не лучше ли сосредоточиться на щите?

Ты опять об этом?

Браунинг, казалось, никогда не обижался на замечания Глена, нахмурился впервые.

Это просто моё предложение, потому что я вижу твой большой талант в этой области.

Я говорю это просто ради тебя.

Браунинг не ответил.

Глен прозвучал нелепо, ведь по навыкам Браунинг был лучше Глена.

Однако была причина, по которой Браунинг не опроверг заявления Глена сразу: его гениальность.

Возможно, сейчас её навыки и превосходили навыки Глена, но она знала, что Глен скоро догонит её и превзойдёт.

Его предвидение, которое он время от времени проявлял, было пугающе точным и детальным.

Итак, она восхищалась и уважала Глена, говоря, что у неё нет таланта к фехтованию.

Я уважаю твоё решение, но не могу сказать, что правильно, а что нет.

Если ты так хочешь, можешь продолжать держать меч, но…

Браунинг не видела лица Глена, когда он шёл перед ней, но каждое его слово отчётливо пронзало уши Браунинга.

Выше ты не поднимешься.

Браунинг посмотрела на свои руки.

Её ладони были покрыты шрамами от непрерывного владения мечом ни на день.

Однако Глен сказала, что все её усилия были напрасны.

Я подумаю об этом.

Браунинг едва успела произнести эти слова.

Между явью и сном это были лучшие слова, которые она смогла ему сказать.

После этого разговор между ними оборвался.

Слышен был лишь звук их шагов, когда они пытались догнать Зича и его спутников.

Они увидели знакомый знак «Вход запрещён» и вернулись на туристическую территорию, открытую для публики.

Никого нет?

Браунинг удивился.

Хотя изначально они прошли через запретную зону, где было мало людей, странно, что здесь вообще никого не было.

Ни за что!

Браунинг вздрогнула, подумав о чём-то.

Зенард!

Что, если эти тени!

Вероятно, не в этом.

Глен покачал головой.

Если тени дошли сюда, то остались бы следы боя.

Ты тоже сражался с ними, так что должен это знать.

Несмотря на то, что у них практически не было оборонительных способностей, их атакующие способности были очень высоки.

Скорость тоже была огромной.

Затем они осмотрелись.

Если эти ребята вторглись сюда, должны были остаться какие-то следы – будь то трупы или кровь.

Что случилось потом?

Там вообще никого нет.

Глен тихонько приложил ухо к стороне.

Я слышу громкий шум.

Давай попробуем пройти туда.

Глен и Браунинг быстро двинулись на звук.

По мере приближения звук становился громче.

Однако Браунинг опасался, что крики стихли по мере приближения.

Они определённо слышали ликование, когда выходили из руин.

Снаружи собралась большая толпа, словно все, кто был поблизости, собрались здесь.

Что происходит?

Браунинг посмотрела в центр толпы.

Они увидели несколько человек, окружённых толпой.

А?

Эти люди.

В её голосе слышалось явное удивление, поскольку окружённые толпой люди были Зичом и его спутниками.

Их поймали за то, что они зашли в запретную зону?

Однако атмосфера не выглядела серьёзной.

Скорее, ситуация напоминала толпу, стекающуюся посмотреть на группу героев.

Браунинг схватила стоявшего рядом человека и спросила: «Могу ли я спросить, что сейчас происходит?»

Герои пришли сюда!

Что?

Герои, спасшие город!

Эти великие люди пришли сюда!

На мгновение Браунинг не поняла, что говорят люди перед ней.

Т-ты хочешь сказать, что эти люди — герои?

Как будто она не могла поверить своим глазам, её руки дрожали, когда она указала на Зича и его группу.

Да, конечно!

Браунинг была потрясена до глубины души, лицо Глена тоже застыло.

Однако люди не обращали на них внимания, и ликование продолжалось.

* * *

Толпа случайно настигла Зича и его спутников.

Когда они добрались до входа в руины, их остановили стоявшие там люди. Из всех, кого они могли встретить в Виолувине, именно там оказались те, кто стоял рядом с ними во время засады чудовища.

Конечно же, они мгновенно узнали Зиха и его спутников и громко выкрикнули имена Зиха всем вокруг.

В результате жители Виолувина восхваляли своих героев, а туристы с любопытством смотрели на группу Зиха.

Зих и его спутники стояли в центре всего этого.

Пока его спутники выглядели растерянными, Зих выглядел крайне раздражённым.

Им также удалось переехать в самый шикарный номер в городе.

Городские власти заявили, что не могут плохо обращаться со своими героями, и зарезервировали для них отдельный номер.

Зих подумывал отказаться от предложения города, но, поскольку их всё равно поймали, решил, что лучше принять щедрость города.

В любом случае, мы не собирались здесь долго оставаться.

Зих лёг на мягкий диван и вспомнил недавнее событие.

Хотя воспоминания о том, как люди восхваляли его как героя, пробирали его до мурашек, Зих стал свидетелем любопытного зрелища.

Он заметил Зенарда в толпе и увидел, что тот выглядит очень удивлённым.

Ха!

Повелитель демонов, которого принимают как героя перед героем.

Даже до регрессии он никогда не сталкивался с подобными странностями.

Зич расслабился.

Подумав об этом, я забыл спросить о Торниуме.

Если быть точным, Зичу было интересно, как Глен может использовать Торниум с его нынешним уровнем мастерства.

Было ещё кое-что, что интересовало Зича, но на этом он закончил свои мысли о Глене.

Ну, неважно.

Мне просто немного любопытно.

Зич встал с дивана и бросился на кровать.

Он планировал покинуть этот город завтра или послезавтра.

Мэр, казалось, хотел заставить Зича и его спутников шествовать по городу, словно клоунов, чтобы привлечь больше туристов.

Конечно же, Зич не собирался стоять перед людьми в образе клоуна.

Я не могу просто убить его за то, что он осмелился использовать меня, как я это делал в прошлом, поэтому мне нужно поскорее уйти, пока всё не стало плохо.

Зич подумал, что он слишком щедр, и уснул, посмеиваясь про себя.

Он уже потерял всякий интерес к Глену Зенарду и Ларе Браунинг.

Однако Зич ничего не мог с этим поделать, кроме как снова думать о них уже на следующий день.

Прошёл день с нашей последней встречи.

Ты хорошо себя чувствовал?

Глен Зенард улыбнулся, садясь перед Зичом.