Поскольку нижняя часть дерева находилась внутри пирамиды, они не смогли её осмотреть.

Зич снова обратил внимание на ту часть, что торчала снаружи дерева.

Похоже, это был корень, а не ствол.

С самого начала это было странное дерево, стоящее на вершине прочной пирамиды, сложенной из твёрдых пород.

Верхний угол пирамиды был широким и плоским, поэтому там было достаточно места для роста большого дерева, но растению было непросто пустить корни внутрь камня.

Нет, может быть, я не прав, говоря, что оно пускает корни.

Леона.

Да?

Леона, выгнувшись, искала дерево и обернулась.

Разве ты не говорил, что это дерево больше похоже на корень, чем на ствол?

Да.

Если это действительно корни, то какое дерево ты можешь себе представить?

Что?

Леона наклонила голову, словно не понимая.

Знаю, это звучит странно, но существует ли дерево с корнями в воздухе, растущими под землей?

!

Леона обернулась и посмотрела на дерево.

А-а, то есть…!

В растерянности Леона путалась в словах и запиналась, но она ясно выразила своё волнение.

Ты хочешь сказать, что это может быть не корневидное тело, а та часть, которую мы видим, на самом деле может быть корнями дерева, верно?

Леона возбуждённо крикнула на дерево и указала на нижнюю часть дерева, где была пирамида.

И что дерево растёт вниз!

Да.

Это всё ещё было лишь предположением.

Даже Зич никогда не слышал о деревьях, растущих под землёй до своей регрессии.

Он просто высказал своё мнение, увидев, что часть дерева, торчащая из земли, похожа на корень.

Тем не менее, реакция, которую он получил на своё бормотание, была положительной.

Кажется, я уже слышала об этом раньше.

Правда?

Да.

Я помню историю, которую мне рассказывала бабушка в детстве.

Однако, словно ничего больше она не помнила, Леона закрыла глаза и покачала головой.

Наконец, она сказала: «Извини.

Больше ничего не могу вспомнить».

Нет, найти объект для исследования – это большое достижение.

Я просто помню, что это было удивительное дерево, похожее на те, что встречаются в легендах.

Впечатляет.

Вместо обычного дерева оно выглядело более правдоподобным, поскольку находилось в руинах, где нашли Виндур, Эстелладу и Торниум.

Где твоя бабушка, которая рассказала тебе всё это?

Она в моём родном городе.

Раз уж ты об этом упомянул, я очень хочу её увидеть.

Когда я попал в серьёзный инцидент, она меня утешила.

Зич подумал, не связано ли серьёзное происшествие, о котором упомянула Леона, с Озёрным Разрывом, но решил, что лучше не поднимать эту тему.

Главное, что её бабушка жива.

Нам придётся позже навестить родной город Леоны.

Казалось, им стоит побольше узнать об истории редкого дерева.

Зич подошёл к дереву и положил на него руку.

Это огромное количество маны.

Зич был весьма удивлён.

Он почувствовал пульсирующую жизненную силу внутри дерева и неизмеримый поток маны, которая текла по разным частям руин.

Должно быть, это было вместо мана-топлива.

Леона, похоже, говорила, что это особое дерево.

Вай!

Зич почувствовал вибрацию спиной и обернулся.

Виндур — это Зич вытащил Виндура.

Он был лёгким, но вибрировал.

Что этот парень сейчас делает?

Зич думал об этом, когда…

Бац!

Пирамида рухнула.

Землетрясение?

Но когда они обыскали остальные места, всё остальное, кроме пирамиды, выглядело нормально.

Зич!

Леона закричала: «Дерево дрожит!»

Верхушка дерева, неотличимая от корня или ветки, задрожала.

Зич прищурился.

Трясётся из-за вибраций пирамиды?

Нет, похоже, вибрацию вызывает дерево.

В отличие от слегка трясущейся пирамиды, дерево тряслось сильно.

Хотя это могло быть связано с разницей в составе камня и дерева, Зич думал, что вибрацию вызывает дерево.

Уииии!

С деревом вибрации Виндура стали на один уровень сильнее.

Зич поднял Виндура перед собой и сделал шаг вперёд.

Приближаясь к дереву, Зич почувствовал, что вибрации Виндура стали ещё сильнее.

Они резонируют.

Между Виндуром и этим особенным деревом определённо была какая-то связь.

Что это?

Лайла подбежала сзади.

Ханс и Снок тоже быстро побежали вверх по лестнице.

Все они почувствовали ненормальность и поднялись на вершину пирамиды.

Я тоже не знаю.

Виндур что-то натворил?

– спросила Лайла, увидев ситуацию.

Странно было говорить, что меч причиняет неприятности, но ведь речь шла о Виндуре.

Не знаю, вызывает ли это проблемы, но что-то происходит.

В этот момент мана хлынула в пирамиду, и все взгляды метнулись к полу.

Другие просто подумали, что внутри пирамиды скапливается безумие маны, но Зич и Лайла поняли, что мана кружится, как торнадо.

Бац!

Звук был не рядом, но Зич и его спутники почувствовали, как вихрь маны вырвался и разлетелся во все стороны.

Это было огромное количество маны.

Даже Зич почувствовал угрозу от огромного количества маны, исходящего из пирамиды.

Результат взрыва маны проявился через несколько мгновений: из пола вырвалось что-то чёрное.

Чёрные субстанции не смогли сформировать чёткую форму и потянулись вверх.

Из боков вышло что-то похожее на руки, а снизу – что-то похожее на ноги.

Наконец, сверху показалось нечто, похожее на голову.

Несмотря на наличие рук и ног, чёрные субстанции не выглядели как человеческие.

Скорее, они напоминали тени гротескных двуногих монстров.

Однако они также отличались от теней: они ходили по земле на собственных ногах, а не были привязаны к земле или стенам.

Вжух!

Тени повернули головы.

Поскольку у них не было глаз, носов и ртов, невозможно было определить, где их лица.

Однако Зич и его спутники были уверены, что эти тени смотрят на них.

Зич взглянул на них и уставился на Виндура.

Затем он сказал: «Он действительно влип в неприятности».

Лайла согласилась: «Да, в неприятности, конечно».

Хотя остальные молчали, их посетила та же мысль.

Тени побежали к Зичу и его спутникам, так что всем было видно, что тени бегут к ним не из дружелюбия или гостеприимства.

Зич и его спутники выхватили оружие.

Грохот!

Зич выдвинулся вперёд и взмахнул Виндуром.

Раздался громкий взрыв.

Он изменил свою форму.

Тень перед Зичом превратила свои руки из тупой палки в острый клинок и заблокировала Виндура.

Вжух!

Другая рука из тени полетела к Зичу.

Теперь это был топор.

Блях!

Зич оттолкнул нож тени, проскользнул мимо топора и разрубил тень пополам.

Бац!

Тень исчезла со взрывом.

Я почти ничего не почувствовал.

Зич почувствовал, будто рассек воздух, но это было неплохо, ведь это означало, что у его противников почти не было защитных способностей.

Проблема в том, что их атака довольно сильна, и Зич посмотрел вниз, на дно пирамиды.

Сколько же их там.

Тени были похожи на армию муравьёв.

Их было так много, что Зич больше не видел пола пирамиды.

Это было похоже на волну ползающих насекомых, и всем было ясно, что тени движутся к Зичу и его спутникам.

Более того, их число постоянно растёт.

Зич не упустил из виду новые тени, поднимающиеся в пустотах.

Бац!

Бац!

Разрубив две тени, Зич проверил своих спутников.

Они держались довольно хорошо, но, вероятно, недолго.

Возможно, это конец нашего исследования.

Лайла!

Зич громко выкрикнул имя Лайлы и отступил в сторону.

В посохе Лайлы скапливалось огромное количество маны.

Бац!

Из посоха Лайлы вырвался мощный порыв ветра, и тени перед ней и Зичем разорвало на куски.

Но даже тогда ветер продолжал двигаться вперёд.

Когда порыв ветра наконец стих, перед Зичем и его спутниками появился свободный проход…

Пошли!

Зич повёл свою группу вперёд, а Лайла последовала за ним, сжимая посох.

Снок стоял посередине, размахивая своим куском мифрила.

Леона, бежавшая прямо за ним, стреляла в тени на бегу.

Ганс стоял в самом конце, рассекая все тени, приближающиеся к ним.

Добравшись до лестницы, они быстро спустились с пирамиды.

Наклонный рельеф не был для теней препятствием, и тени набрасывались на них со склонов, словно они шли по ровной земле.

Зич цокнул языком, увидев, как самые дальние тени взбираются на вершину пирамиды.

Было очевидно, что они собираются сделать.

Они, вероятно, собираются спрыгнуть с вершины, чтобы спрыгнуть на нас.

Во всех отношениях тени были весьма неприятными противниками.

Однако, несмотря на все эти препятствия, Зич и его спутники быстро достигли подножия пирамиды.

Теперь им оставалось только пробраться мимо статуй.

Однако, похоже, гробница не собиралась так просто отпускать Зича и его спутников.

Грохот!

Они услышали, как камни трутся друг о друга.

Звук исходил от головы одной из статуй.

Не может быть.

Зич нахмурился.

Обычно все его зловещие предсказания оказывались верными.

Он поднял взгляд на статую и встретился с ней взглядом – статуя, которая смотрела вперёд, теперь смотрела на Зича сверху вниз.

Статуя двинулась.

Бац!

Как только статуя спустилась с постамента, громкий звук заполнил весь проход.

Последовавшее за этим небольшое землетрясение лишь немного дополнило звук, но ещё больше тревожило то, что двигалась не одна статуя.

Все статуи на кладбище падали со своих постаментов.

Тц!

Лайла начала бормотать заклинание.

Поскольку заклинание было длинным, это определённо было сложное заклинание.

Трес!

Перед ней вспыхнуло пламя.

Один был размером с кулак, и пламя было совершенно белым.

Бац!

Маленький огонёк в её руке вырвался из её руки и ударил точно в грудь статуи.

Грязь!

Раздался мощный взрыв.

Пламя полностью охватило верхнюю часть тела статуи, и сила пламени была настолько велика, что жар от него достиг Зича и его спутников.

Они думали, что такого взрыва, вероятно, достаточно, чтобы вывести статую из строя, но они ошибались.

Вжик!

Статуя пронеслась мимо яростного, пылающего пламени и обрушила свой огромный меч.

Грохот!

Уф!

Удар, казавшийся достаточно сильным, чтобы снести всех, был заблокирован Зичом, стоявшим впереди.

По сравнению с огромной статуей Зич выглядел как букашка, а столкнувшись с огромным мечом статуи, Зич выглядел так, будто воспроизводил сцену битвы из древней мифологии.

Хьяяяя!

Зич закричал и оттолкнул Виндура в сторону.

Меч статуи отбросило назад, и статуя споткнулась.

Бац!

Меч статуи упал рядом с ними.

Беги!

Зич рассек приближающиеся тени и побежал вперёд.

Его товарищи поспешно последовали за ним, а тени и статуи мчались к ним со всех сторон.