Ход битвы снова полностью изменился.

С появлением Имора на поле боя ноги Хана оказались полностью связаны, и дело было не только в нём.

Сеньор, будьте осторожны!

Ку!

Снок метал камни, способные взрывать тела людей.

Но после того, как невидимая сила пару раз прошла сквозь Имора, камни потеряли силу и упали на землю.

Что это?

Ку

Снок был ошеломлён, увидев, как его противник не пошевелился – даже не пошевелил рукой – но сумел отразить все его атаки.

Скольжение.

Имор протянул руку к Сноку, и тот от удивления воздвиг перед собой земляную стену.

Бам!

Что-то пронзило земляной барьер.

Хотя Снок укрепил барьер, добавив в него горные породы, он был бессилен против невидимой силы.

Тц!

В конце концов, Снок сбежал с того места, где стоял.

Бац!

Грязевой барьер разлетелся на куски, и Снок почувствовал, как за ним кто-то гонится.

Он ощутил силу, способную разрубить ему кость, даже если бы она слегка задела ногу.

Чёрт возьми!

Снок быстро поднял землю и обмотал ею свои ступни.

Поскольку он сделал её в спешке, она не была мощной, но она была создана из власти Снока над землёй и обладала значительными защитными свойствами.

Бац!

Но таинственная сила проникла сквозь земляную броню.

Сноку показалось, что невидимая сила вот-вот оторвёт ему ноги, когда он услышал треск земляной брони.

Бам!

Свет пролетел мимо него.

Невидимая сила немного отступила, и Снок быстро снял броню и сбежал.

Бам!

Его оставшаяся броня разлетелась на куски.

Ты в порядке?

Да.

Мои ступни всё ещё прикреплены к ногам.

Ку.

Снок с облегчением коснулся гладкой кожи ступней.

Но Имор не дал Сноку времени насладиться этим моментом.

Скольжение!

Невидимая сила снова набросилась на него, и Снок от неожиданности вскочил.

Ганс подбежал к Сноку и отразил атаку.

Крррр!

Эстеллада сверкнула светом и с силой столкнулась с невидимой силой.

Снока отбросило назад на несколько шагов.

Старший!

Ты в порядке?

Я в порядке!

Кажется, теперь я знаю, что это за оружие.

Сияющий, яркий свет Эстеллада что-то отразил на его поверхности, несколько тонких нитей обвились вокруг клинка.

Нити?

– выпалил Снок, глядя на неожиданное оружие на клинке Эстеллада.

Имор самодовольно объяснил: «Это не обычная нить.

Это называется струнный меч, который делают из сплавов мифрила, орихалка и многих других металлов».

Он не только мягкий и тягучий, но и достаточно острый, чтобы схватить Эстелладу, не сломав её.

Визг!

Раздражающий звук раздался, когда Эстеллада и меч-струна терлись друг о друга, создавая трение.

Уф!

Меч-струна обладал невероятной силой.

Ханс немного терпел натяжение мечей-струн, но вскоре извернулся и выдернул Эстелладу.

К счастью, ему удалось вытащить Эстелладу, но Имор продолжал атаковать.

Ханс и Снок сражались вместе, потому что не могли сражаться с Имором один на один.

Ханс, естественно, занял передовую позицию, а Снок – тыловую.

Эстеллада испустила яркий свет, и земля содрогнулась.

Однако меч-струна блокировал, пронзал и рассекал все атаки Хана и Снока.

Ход битвы, который был на стороне Виолувин благодаря усилиям Хана и Снока, снова повернулся в сторону монстра.

Монстры сеяли хаос, и фигуры в мантиях снова начали преследовать рыцарей Виолувина.

Имор также присоединился к его подчинённым.

Загоняя Ганса и Снока в угол, он убивал рыцарей и солдат вокруг.

Стоило ему лишь вытянуть руку, и тетивный меч уничтожал его цели.

Бам!

В конце концов, строй рыцарей Виолувина рассыпался, и монстры роились между ними.

Теперь армии Виолувина приходилось беспокоиться не только о фронте, но и о флангах, и тылу.

Это привело к большим потерям в боевой мощи.

Отступление!

Не оставив выбора, капитан рыцарей приказал своим войскам отступать.

Поскольку большинство мирных жителей разбежались вокруг них, они планировали продумать новый оборонительный строй в глубине города.

Однако хаос не утихал так легко, и враги не дали рыцарям времени подготовить новый строй.

Монстры прорывались вперёд численно, и фигуры в плащах мешали войскам.

Виолувин продолжали отступать, пока ситуация не оказалась наихудшей.

Старший!

За вами!

Знаю!

Ганс не мог позволить себе оглядеться из-за непрерывных атак тетивного меча, но по крикам вокруг он примерно понимал, что происходит.

Они направляются к месту, где люди ещё не закончили эвакуацию.

Войска Виолувина даже не могли отступить, поскольку мирные жители продолжали бежать прямо за ними.

Поэтому солдаты и рыцари стояли на месте, сражаясь с врагами и погибая один за другим.

Но Ганс и Снок не могли позволить себе помочь им.

Брат!

Уррх!

Даже если меч был сделан из сплава редких металлов, он, похоже, обладал слишком большой силой для тонкой нити.

Тело Ганса отлетело от удара нити.

Брат!

Он упал на кучу ящиков в переулке.

Ящики разлетелись вдребезги, и спина Ганса коснулась пола.

Уррх!

Ганс скривил лицо от боли и приподнялся.

Однако, благодаря суровым тренировкам Зиха, он всё ещё мог крепко держать Эстелладу.

А?

Он почувствовал рядом с собой несколько человеческих тел.

Рядом были люди.

Что ты делаешь?

Тебе нужно быстро убираться!

Затем Ганс остановился.

Он увидел группу мужчин, прячущихся за ящиками, на которые он упал.

Словно испугавшись, они барахтались, упираясь руками в землю.

Они выглядели знакомыми.

Это те самые люди, которые затеяли с нами драку!

Это были те самые головорезы, которые смеялись над мечтой Ганса и Снока стать героями и были избиты Зихом.

Не осталось ни капли той уверенности, которая была у них, когда они затевали драку, и их глаза дрожали от страха, когда они смотрели на Ганса.

Конечно, Ганс не питал к ним никаких добрых чувств, но он не мог просто оставить их в таком состоянии.

Быстрее, бегите!

Монстры сейчас нагрянут!

Братство!

Прежде чем Ханс успел договорить, Ханс блокировал летящий в него струнный меч.

Все закричали.

Имор вбежал в переулок.

Словно складывая крылья, он разнес вдребезги окружающие здания, пронзая их.

Чёрт!

Хансу пришлось уклоняться от атак Имора.

Но если бы он уклонился, люди позади него были бы разорваны в клочья.

Может, просто оставить их?

Они всё равно были гангстерами.

Более того, у него с ними были плохие отношения.

Чёрт!

Хан поднял Эстелладу высоко в воздух.

Вокруг начал скапливаться свет, и мана ещё больше увеличила силу Эстеллады.

С этими словами Ханс ударил по струнным мечам, летевшим в его сторону во всех направлениях.

Дррр!

Раздался взрыв и грохот.

Мощь их напряжённой битвы распространилась по окрестностям.

Здания, уже изуродованные струнными мечами, теперь были ещё сильнее повреждены.

Кап!

Кап!

Жидкость, стекавшая по его руке, была неприятной.

Ганс посмотрел на своё левое предплечье и нахмурился, разглядывая раны, похожие на паутину.

В конце концов, он не смог блокировать все атаки Имора и получил серьёзное ранение.

С другой стороны, все гангстеры выжили, не получив ни единой раны.

Бегите!

— крикнул Ганс мужчинам.

Парализованные страхом, мужчины наконец встали и убежали.

Была ли необходимость их защищать?

Судя по их виду, они не выглядят добропорядочными гражданами.

Ты даже принял на себя их раны, — сказал Имор.

Это потому, что я видел человека, которому пришлось получить очень кровавый и жестокий урок судить о людях по внешности.

Точнее, Ганс говорил о святой Карувиман, Лубелле.

Полагаю.

Это могут быть люди, чьи поступки отличаются от их внешнего вида.

Нет, их поступки соответствуют их внешнему виду.

Но разве ты только что не говорил мне, что не стоит судить людей по внешности?

Потому что я с ними общался.

Они настоящие гангстеры, которые затевают драку с любым, кто им не нравится.

Имор расхохотался.

И ты их спас?

Даже получив ранения?

Они же не совершили греха, заслуживающего смерти.

И я тоже тупой, поэтому плохо различаю, кого спасать, а кого оставить умирать.

Как и ожидалось от человека, выбранного Эстелладой.

Имор выразил своё восхищение Гансом.

Однако я всё равно не могу позволить тебе носить этот меч.

У него уже есть владелец.

Я же говорил, что в таких случаях тот, кто первым найдёт меч, получает его.

Я согласен.

И ещё я думаю, что следующий, кто поднимет его после смерти владельца, становится новым владельцем.

Блин!

Атаки Имора возобновились.

Ганс пнул здание, которое, казалось, вот-вот рухнет, и вскочил.

Старший!

Ханс снова встретился со Сноком.

Снок осмотрел раны Ханса.

Старший, ты ранен!

Это лёгкие травмы.

Они совсем не мешают мне двигаться.

Ханс снова начал размахивать Эстелладой.

Рассыпаться!

В конце концов, здание не выдержало многочисленных ударов и рухнуло.

Пока деревянные обломки разрушенных домов беспорядочно летали в воздухе, острые мечи-струны снова атаковали Ханса и Снока, словно змеи.

Ханс и Снок объединили усилия, чтобы блокировать атаки Имора.

Однако они явно находились в невыгодном положении.

Вокруг них раздавались крики солдат и рыцарей Виолувина.

Ханс и Снок ясно чувствовали свою беспомощность, но едва могли отбиваться от Имора.

Грохот!

Ещё одна земляная стена Снока рухнула.

Тетивы мечей обрушились градом, и Ханс взмахнул Эстелладе.

Однако на этот раз тетивы мечей совершили совершенно иное движение.

Взмах!

Словно ядовитая змея, раскрывающая пасть, тетива меча изогнулась в сторону.

Она вихрем взмыла на Эстелладе и схватила Хана за руку.

Рвот!

Агхх!

Одежда Хана разорвалась, кожа содралась, и хлынула кровь.

Снок попытался спасти Хана, но другой тетивный меч преградил ему путь.

Тебе не нужна рука, чтобы назвать своё имя.

Спокойный голос Имора предсказал Хану жестокое будущее.

Имор влил силу в его пальцы.

Он натянул тетиву меча.

Совсем скоро он собирался натянуть тетиву меча, чтобы полностью оторвать Хану руку.

Ханс стиснул зубы от боли.

Именно в этот момент.

Режь!

Раздался тихий звук разреза.

Словно один из легендарных мечей мира резал лист.

Несмотря на тишину звука, результат был поразительным.

Тетива меча, которая, казалось, вот-вот разорвёт руки Хана, теперь свободно висел.

Кровь Хана капала с тетивы и упала на землю, словно мусор.

Свет Эстеллады отражался от тетивы, прикреплённой к рукам Имора, теперь она была заметно короче, чем прежде.

Тетива меча была перерезана.

Хан, Снок и даже Имор были ошеломлены.

Однако это было только начало.

Вжух!

Подул ветер.

Легкий ветерок слегка шевелил волосы, тот самый, что вызывал желание отправиться на пикник.

Однако ветер уничтожал всё, к чему прикасался.

Фигуры в мантиях, солдаты и рыцари, отчаянно сражавшиеся с монстрами, перестали размахивать мечами.

Они тупо смотрели на врагов, которые внезапно стали совершенно кровавыми перед ними.

Битва замерла.

Солдаты Виолувина, выжившие монстры и фигуры в плащах – все не смели пошевелиться.

Так!

В этот момент кто-то приземлился на землю.

Всеобщее внимание переключилось на этого человека.

Лица Хана и Снока озарились радостью.

Он был тем человеком, которого они хотели встретить больше всего сейчас.

Хан громко воскликнул: «Сэр Зич!»

Зич положил меч, похожий на ветку дерева, на плечо.

Его взгляд метнулся к Эстелладе в руках Хана.

Зич несколько раз наклонил голову и впервые заговорил в этой отчаянной ситуации:

Зачем, чёрт возьми, ты это держишь?