Конечно, Эстеллада не ответила ему.

С-сэр Зих, вы только что вытащили святой меч?

Я тоже видел.

Они возбуждённо загудели.

Для таких честолюбивых героев, как Ханс и Снок, святой меч был символом истинного героя.

Можно ли его вытащить?

Сомневаюсь.

Сэр Зих сказал, что это святой меч, и даже он выглядел удивлённым, что он вытащил его так легко.

Держу пари, никто не сможет его вытащить.

Тогда сэр Зих станет героем?

— пробормотал Ханс, и Зих пришёл в себя.

Бац!

Он тут же воткнул Эстелладу обратно в землю.

Меч содрогнулся, и Зих отступил на три шага.

Герой?

Как он мог сказать такие леденящие душу слова!

Хотя он и старался жить доброй жизнью, это не означало, что Зич был действительно добрым человеком – по крайней мере, так он думал.

Он не мог представить себя размахивающим святым мечом, пока люди называют его героем.

Ах, чёрт!

Боюсь, я услышу это даже во сне.

Зич энергично покачал головой и спустился с трибуны.

А?

Вы не возьмёте меч, сэр?

Мне неинтересно.

Я вообще пришёл сюда не за этим мечом.

И, честно говоря, как вы думаете, подойдёт ли мне святой меч?

И Ханс, и Снок приняли мудрое решение промолчать.

Зич смотрел на меч издалека, скрестив руки на груди, словно Эстеллада была какой-то грязной тварью.

Но он действительно красивый.

Торниум по сравнению с ним казался тяжёлым и простым.

За исключением чёрного клинка, в Торниуме не было ничего особенного или уникального, словно меч был создан только для выполнения своего предназначения.

С другой стороны, Эстеллада была достаточно красива, чтобы называться произведением искусства.

Даже если Зич и верил, что меч должен быть просто хорошим, Эстеллада ничуть не отставала от Торниума.

В любом случае, всё в порядке.

Мне просто нужен Торниум.

Эм, сэр Зич.

Прежде чем Зич опомнился, Снок оказался рядом с Эстелладой и сказал: «Если он вам не нужен, могу я попробовать вытащить его, сэр?»

Снок хотел попробовать вытащить святой меч, он же был начинающим героем.

Делайте что хотите.

Но вытащить его, скорее всего, не получится.

Ах, как и ожидалось, меч выбирает своего хозяина?

И это тоже, но с вами магическое чудовище, такое как Новем.

Насколько я знаю, Эстеллада придирчива к выбору владельца и по умолчанию отказывает тем, у кого есть другая связь, например, контракт с магическим чудовищем.

Понятно.

Кооооо.

Снок и Новем разочарованно вздохнули.

Но кто знает.

Попробуй вытащить… Может, я ошибаюсь.

После того, как Зик вытащил меч, вера Зика в Эстелладу начала падать.

Неужели у него вообще нет никаких стандартов, раз даже такой, как я, может его вытащить?

Неужели у Глена Зенарда и правда ужасный характер?

По предложению Зика, Снок радостно схватился за рукоять Эстеллады.

Хм!

Он глубоко вздохнул и с силой потянул.

Все трое промолчали.

Судя по его накачанным мышцам, Снок прилагал много усилий, но Эстелладу даже не сдвинулась с места.

Снок скривился и приложил ещё больше усилий, но результат был тот же.

В конце концов, он отпустил меч.

Тьфу, мне не нужен святой меч.

Мне нужен только Новем…

Ку!

Новем забрался на плечо Снока и похлопал его по ногам.

Его мифический зверь успокоил его, и Снок отвернулся от Эстеллады.

Его плечи казались маленькими, когда он слабо спустился с трибуны.

Ты тоже попробуешь, Ханс?

Нет, не думаю, что смогу вытащить его.

И всё же, почему бы тебе не попробовать?

Любопытство Ханса вспыхнуло в ответ на предложение Зиха, и он нерешительно направился к Эстелладе.

Но когда его руки потянулись к мечу, они услышали шаги неподалёку.

Все взгляды устремились туда, откуда доносился шум, и Хан со Сноком быстро подбежали к Зиху.

Здесь кто-то есть.

Ганс осторожно вытащил меч.

Похоже на то.

Я думал, мы определённо первые, кто нашёл это место.

Как думаешь, это кто-то пришёл за святым мечом, сэр?

Может, кто-то заблудился.

Это же не Глен Зенард, верно?

Поскольку прошлым владельцем Эстеллады был Глен, Зич, естественно, подумал о нём.

Однако приближающиеся к ним шаги были слишком лёгкими для такого крепкого взрослого самца, как Глен.

Поскольку мои чувства искажены, это действительно неприятно.

Единственным чувством, которым он сейчас мог пользоваться, был слух.

За лёгкими шагами Зич услышал другие шаги. Эти шаги были ещё тише и проворнее, чем первые, но дело было не в том, что их владельцы были легче.

Их специально дрессировали прятать свои шаги.

Это не могли быть туристы, заблудившиеся и забредшие сюда.

Зих жестом велел Хансу и Сноку поднять бдительность и приготовиться к бою.

Двое угрожающе открыли глаза и стали ждать, когда же выскочат те, кто слышит эти шаги.

Бац!

Из прохода выскочил один человек.

Платье развевалось на ветру – не самое подходящее для темных и душных древних руин.

Однако Зих узнал эту одежду, струящиеся серебристые волосы и сверкающие красные глаза, сияющие сквозь тьму.

Это была Лайла.

Зих удивился, увидев ее, хотя ожидал увидеть через десять дней.

Лайла тоже, казалось, удивилась, увидев его.

Однако шаги за ней не смолкали.

Зих оглянулся за Лайлу и увидел, что к ним направляется группа людей.

Люди позади Лайлы закутались в мантии, и эта подозрительная одежда напомнила ему о какой-то знакомой организации.

Зич снова взглянул на Лайлу, а затем на вход.

Ложись!

– крикнул Зич.

Лайла упала на землю, бросившись к Зичу, и покатилась по ней.

Зич взмахнул мечом.

Пронзающий космос.

Воздух, смешанный с маной, пронесся, словно сверла, над Лайлой и поразил фигуры в мантиях.

Бам!

Брови Зича дрогнули.

Он не думал, что его атака сможет нанести критический урон противникам, поскольку те, казалось, были очень искусными.

Более того, он даже не знал, были ли его противники на самом деле его врагами.

Он просто видел, как они замахивались мечами на Лайлу, и атаковал их.

Тем не менее, Зич считал, что его атака «Пронзающий космос» слишком легко нейтрализуется.

Его противники отразили атаку Зича одним ударом.

Однако его атака сумела замедлить их, и в этот момент Лайла подбежала к Зичу.

Твои новые друзья?

Они не кажутся такими уж хорошими.

Тебе стоит выбирать друзей более мудро.

Они не мои друзья.

– Лайла, переводя дух, твёрдо ответила.

Зич сначала попытался оценить её состояние.

Одежда, которую он купил ей в прошлый раз, была порвана во многих местах.

На её белой коже были многочисленные царапины.

Её серебристые волосы были полны пыли, словно она несколько раз каталась по земле.

Твоё состояние, похоже, не очень хорошее.

С твоими навыками им, должно быть, было трудно загнать тебя в такой угол.

Эти ребята сильны?

Да, сильны.

А как насчёт твоей магии телепортации?

У тебя тоже есть артефакт.

Он здесь не работает.

Энергия, которая нарушила чувства Зича, похоже, также блокировала магию телепортации.

Игривость в голосе Зича полностью исчезла, и он стал смертельно серьёзным.

Ханс и Снок сглотнули слюну, когда голос Зича стал ещё тише.

Кто они?

Это парни, которые гонятся за мной.

Зачем?

Лайла не ответила.

Вау, ты действительно популярен.

Бормоча это, Зик снова переключил внимание на проход.

Из прохода вышло несколько фигур в мантиях.

Видя, что Лайла стоит на месте, они замедлили шаг и пошли обычным шагом.

Всего их было четверо, и один из них торчал у Зича.

Этот парень — лидер.

Одним кулаком он смог нейтрализовать атаку Зича.

После того, как лидер посмотрел на Лайлу, он перевёл взгляд на Зича и его спутников.

Почему здесь люди?

Голос лидера был настолько бесстрастным, что казался невероятно холодным.

По коже Ханса и Снок пробежали мурашки.

Они не часть плана, верно?

Да, сэр.

Это переменная.

Глаза Зича засияли.

Он знал группу людей, одержимых словом «переменная».

Это были те люди, которых Зич хотел найти и полностью уничтожить.

Сначала выпей это.

Зич достал зелье и протянул его Лайле.

Лайла на мгновение задумалась, стоит ли ей пить зелье, но ситуация была ужасной, поэтому она быстро выпила его залпом.

Тем временем трое подчинённых рассредоточились.

Каждый из них занял свой угол комнаты и окружил Зича и его спутников.

За считанные секунды все четверо окружили Зича, Снока, Ханса и Лайлу.

Полагаю, они уверены в своих силах.

Групповым строем людям было проще объединять свои силы и атаковать вместе.

Однако фигуры в плащах были совершенно изолированы друг от друга.

Вероятно, они знали преимущества группового боя, но, вероятно, были уверены в своих силах справиться с Зичом и его товарищами в одиночку.

Но сначала Зич попытался поговорить с ними.

Была очень малая вероятность, что он неправильно понял их намерения.

Эй!

Почему бы нам не поговорить, чтобы выяснить, что происходит?

Но ответ, который пришел ему в голову, был очень простым: «Убить их».

С трёх разных сторон фигуры в плащах бежали к ним.

Они быстрые!

Они совсем не слабые!

Действуйте осторожно!

Предупредив Снока и Ханса, Зич встал перед Лайлой.

Лидер бросился к нему.

Класс!

Уф!

Все тело Зича затряслось.

Меч, в который он наполнил маной, резко ударил, и разряд прошёл по его рукам и ногам.

На мгновение голова онемела.

Зич тут же взял себя в руки и крепко сжал меч.

Блац!

Блац!

Взрывные звуки разнеслись по комнате.

Всего несколько столкновений, и Зич почувствовал, как его суставы напряглись.

Ра!

Унту.

Байро!

Сзади он услышал, как Лайла бормочет заклинания.

Зич блокировал ещё одну атаку лидера и заблокировал удар сбоку локтем.

Хруст!

Локти заныли, и из руки хлынула кровь.

К счастью, кость, похоже, не была задета.

Вау, Блум!

Вспышка!

Магия Лайлы была завершена.

Грррр!

Звук взрыва, несравнимый с теми, что были до этого, разнёсся по комнате.

Воздух дрожал как сумасшедший и вибрировал, словно собираясь сломать всё на своём пути.

Ах!

Магическая атака Лайлы оказалась эффективной, и фигуры в мантиях отступили.

Увидев тонкий воздух, окружавший его бока, Зич понял, какую магию использовала Лайла.

Двусторонняя инверсия.

Это был тип магии, который одновременно атаковал врагов вибрацией воздуха и защищал сторонников ветровым барьером.

Это был тип комбинированной магии, использующий два разных типа магии одновременно.

Она действительно знает, как творить любую магию.

Вы в порядке?

Зич проверил состояние Хана и Снока.

Да, сэр, едва-едва.

Ооооо

Хотя они не выглядели серьёзно ранеными, их состояние тоже было неважным.

Сэр Зич!

Здесь очень сложно контролировать землю!

Снок сообщил группе плохие новости.

В самых глубинах древних руин обычно присутствует особая энергия, защищающая от чужаков.

По этой причине магию земли, контролирующую окружающее пространство, крайне сложно пробудить.

Ни за что!

Ку!

Услышав объяснение Лайлы, Снок и Новем пришли в отчаяние от своей жестокой реальности.

Ты что, совсем не можешь ей воспользоваться?

Есть места на земле, где наша сила немного действует.

Сноку едва удавалось блокировать атаки противника, используя эти области.

Однако атаки его противника были слишком сильны, чтобы он мог выдержать их в таком невыгодном положении.

Тогда надень доспехи.

Да, сэр!

Снок всё равно собирался это сделать, поэтому быстро ответил.

Зич уставился на лидера.

Хотя тот и держался на расстоянии из-за магической атаки Лайлы, он всё ещё выглядел совершенно непринуждённым.

Зич вытер плечами пот, струившийся по лицу.

Затем он крепко сжал меч рукой, которая всё ещё болела.

Этот ублюдок силён, как демон.