Сколько времени он бежал?

Он не знал точной даты, поскольку бежал к своей цели, совершенно не чувствуя времени.

Он был уверен, что не спал несколько ночей, но не мог точно сказать, четыре или пять.

Возможно, он пережил больше бессонных ночей.

Однако для Глена это были мелочи.

Единственное, о чём он беспокоился, — это найти место, которое могло бы гарантировать его безопасность.

Вот и всё.

Хотя он не мог сравниться с Зичом, который восстановил всю свою силу, Глен был признан всеми сильнейшим бойцом среди союзников.

Неудивительно, что он чувствовал усталость всего за пару дней бегства, но эта логика относилась только к его физическим возможностям, а его моральная стойкость была на пределе.

Рык!

После нескольких дней голодания у него заурчало в животе.

Какого бы высокого положения он ни достиг, человек всё равно оставался человеком.

Даже если он мог переносить голод дольше обычного человека, ему всё равно нужно было есть.

Глен обычно носил с собой волшебный ящик, полный еды и воды, но он уронил его, убегая от нападения дракона.

Таким образом, у Глена не было ничего необходимого для жизни: денег, одежды, еды и так далее.

Всё, что у него было, – это Торниум в руках.

Если учесть способности Глена, то было немыслимо, чтобы он мог голодать.

В данном случае он мог отправиться в город и заработать кучу денег своими навыками.

Если это было невозможно, он мог украсть еду.

Если не было домов и магазинов, где можно было бы украсть, он мог пойти на охоту и приготовить себе еду.

Но сейчас всё это было для него невозможно по одной причине: страх.

Если он придёт в населённое поселение, и кто-то узнает его и выдаст его местонахождение Зичбрррр!

Тело Глена содрогнулось.

Сейчас для Глена Зич был воплощением ужаса.

Даже в славные дни Зича, Повелителя Демонов, когда он превращал мир в море крови, Зич никогда не пугал Глена.

В конце концов, насколько страшной может быть марионетка?

Теперь, когда Зич сбросил с себя путы и стал свободным существом, он пробудил в Глене первобытное чувство страха.

Зич знал все его секреты и уничтожал их.

Долгое время наслаждаясь чувством всемогущества, Глен не знал никого страшнее Зича.

Хотя существовал смехотворно низкий шанс, что личность Глена будет раскрыта, если он замаскируется, проникнет в маленькую, захудалую деревню и быстро украдет еду под пристальным взглядом людей, Глен не осмелился даже на это.

Однако это не означало, что Глен выбирал тропы, далекие от деревень и дорог.

Он знал, что чем дальше он будет от человеческой цивилизации, тем больше будет число и сила встречающихся ему монстров.

Хотя навыки Глена сейчас были достаточно сильны, чтобы легко побеждать монстров самого высокого уровня, таких как василиски, Глен боялся лишиться жизни из-за одной неудачи.

Поэтому он выбрал неопределённый путь: ни слишком близко к человеческому влиянию, ни слишком далеко от него.

Как бы он ни ценил свою жизнь, Глен всё ещё мог поймать дикого зверя, даже кролика, но боялся разводить костёр, чтобы его приготовить.

Как уже упоминалось, место, где он находился, находилось недалеко от человеческой цивилизации.

К тому же дым от его костра мог привлечь внимание некоторых людей.

Это было такое жалкое беспокойство, но оно мешало Глену делать то, что ему нужно.

Совершенно равнодушный к своим тревогам, он продолжал урчать в животе.

Оставался только один действенный способ.

Хруст!

Глен небрежно оторвал от только что пойманного кролика шерсть и впился в него зубами.

Жёсткое мясо кролика было отвратительным, и горячая кровь затекла ему в рот.

Фух!

Он тут же выплюнул мясо и кровь, а потом и содержимое желудка.

Из его совершенно пустого желудка вырвало только кислым желудочным соком.

Чёрт возьми!

Глен вытер рот рукавом и выругался.

Как давно он не ел такой отвратительной, грязной еды?

Даже когда его навыки и достижения сходили на нет каждый раз, когда он регрессировал, у него всегда было достаточно денег благодаря предварительной подготовке.

Естественно, еда, которую он ел, всегда была высокого качества, и единственный раз, когда он ел такую дрянь, был до того, как у него появилась способность к регрессии.

Это был период, который Глен почти забыл и даже не хотел о нём думать.

Однако резкий запах сырой кроличьей плоти и крови вытолкнул на поверхность забытые воспоминания.

Эти воспоминания заставили его подумать, что он вернулся в свою самую первую жизнь, где он был никем.

Это невозможно!

После всех его усилий он никак не мог вернуться к этой никчемной жизни.

Он почти достиг идеальной жизни, о которой мечтал.

Он не мог позволить ей превратиться в ничто.

Глен собирался яростно выбросить мёртвого кролика, вытягивающего из него неприятные воспоминания.

Ры-ы-ы!

Но желудок снова просил еды.

Мольба была дольше, чем в прошлый раз, и Глен удержался от того, чтобы выбросить кролика.

Его взгляд, полный противоречий, блуждал, задержавшись на кролике.

Он хотел есть, но страх, сжимающий сердце, не позволял ему развести костёр.

Оставался только один выход.

Ему нужно было либо съесть эту еду, либо умереть с голоду.

Хруст!

В конце концов, Глен поддался голоду.

Он откусил кусок кролика и тщательно его пережёвывал.

Ему снова захотелось выругаться, когда воспоминания о его ужасной первой жизни нахлынули на него.

Глен также чувствовал, что его положение плачевно.

От славного героя, известного во всём мире, о котором он мечтал, не осталось и следа.

Всхлип!

Слёзы смешались с ярко-красной кровью на его руках и губах.

Однако даже тогда Глен упорно рвал крольчатину.

Вскоре на землю упали только кости кролика, перемешанные с кровью и кожей.

Клен немного оправился, и его желудок больше не урчал, требуя еды.

Он чувствовал себя сытым.

Однако, если он хоть немного расслаблялся, Глен чувствовал, что его снова вырвет всё содержимое желудка.

Он не мог этого допустить, ведь он ел пищу, вспоминая свою жалкую жизнь.

Он должен был переварить это любой ценой и сделать частью своего тела.

Глен снова попытался двигаться.

Он хотел избежать своих страданий, спрятавшись в безопасном месте как можно скорее.

А-а-а!

Внезапно он услышал крик.

Взгляд Глена метнулся в сторону звука.

На него смотрел испуганный человек с кожаным колчаном на спине и луком в руке.

Он был похож на местного охотника.

Мужчина посмотрел на Глена испуганными глазами.

Для людей естественно пугаться вида человека, покрытого кровью, в безлюдном лесу.

Я потерял бдительность.

Глен упрекнул себя за то, что не обращал внимания на окружающую обстановку из-за голода, душевного шока и пережитой травмы.

Если бы он первым заметил охотника, он бы двинулся, избегая последнего.

Однако ничего не поделаешь: охотник уже поймал его.

Поскольку Глен не мог даже приблизиться к деревне, опасаясь, что Зич его поймает, Глен не мог позволить этому охотнику уйти.

Вжик!

Глен вытащил зловеще выглядящий Торниум.

Лицо охотника побледнело.

Вскоре кровь снова хлынула из того же места, где кроличья кровь была на человеческой, на этот раз.

Так Глен добрался до своего безопасного места, не оставив ни единого свидетеля.

* * *

Глен Зенард здесь?

– нахмурился мужчина и обратился к своим подчинённым.

Подчинённый, одетый в мантию, ответил: «Да, мне доложили, что он пришёл сюда в виде нищего».

Нищий?

Он пришёл в виде нищего, со своими способностями?

Этот человек ненавидел, презирал и смотрел на Глена свысока, но не отрицал, что у Глена были поразительные способности.

Способности Глена были неоспоримы.

Пусть они и были дарованы ему древними артефактами и мало связаны с талантом или усилиями, это всё равно были его способности.

Как он мог прийти сюда в виде полного нищего?»

Согласно отчёту, он ведёт себя не как обычно, а как законченный трусливый шут.

Расскажите мне подробно.

Подчинённый подробно описал состояние Глена.

Он действительно ведёт себя не так, как раньше.

Глен Зенард был высокомерным, неотёсанным и тщеславным человеком с характером третьесортного злодея из романа.

Нынешнее поведение Глена Зенарда было далеко от его первоначальной личности.

Однако мужчина не удивился.

Он знал, что Глен однажды изменится.

Не пора ли?

Человек, переживший многократные регрессии, рано или поздно неизбежно испытает огромный и сильный страх как побочный эффект.

Мужчина решил, что, скорее всего, это и есть нынешнее состояние Глена.

Мужчина подумал: «Глен Зенард теперь бесполезен».

Глен Зенард больше не мог регрессировать, но это не имело значения.

Он мог просто забрать у него способность к регрессии.

«Я собираюсь ненадолго сходить на остров», — сказал мужчина.

Да, сэр!

Подчинённый склонил голову.

Мужчина медленно двинулся к своей цели.

Через некоторое время мужчина добрался до руин с оригинальным Мировым Древом.

Он остановился перед устройством руин, и его взгляд на мгновение скользнул по разбитому стеклянному контейнеру.

Это был тот самый контейнер, в котором раньше спала Лайла.

Жаль, что Ядро отсутствует.

Эта временная линия была действительно полна непредсказуемых переменных и событий.

Для Глена это была худшая временная линия, но человек, стремившийся собрать как можно больше информации, был вполне удовлетворён.

Однако эти усилия имели смысл только в том случае, если он мог перенести их в следующую регрессию.

Каждый раз, когда Глен регрессировал, память мужчины естественным образом исчезала.

Используя Ядро Системы Брушель, он всегда знал, что происходило в предыдущих линиях времени.

Однако на этот раз у него не было Ядра Системы Брушель.

Конечно, если бы он вернул себе способность Глена к регрессии и сам совершил регрессию, его память могла бы сохраниться.

Однако этот метод был менее точным, чем сохранение информации непосредственно в Ядре через Эстеллейд и Торниум.

Более того, память была нестабильной и, вероятно, легко менялась со временем.

Полагаю, ничего не поделаешь.

У него не было Ядра, и не было никакой гарантии, что события, произошедшие в этой линии времени, не произойдут в следующей.

Он мог бы записать их в следующую линию времени.

Ядро вернётся сюда, даже если я верну время вспять.

Даже когда Ядро выпрыгнуло из стеклянного контейнера и опустошило мир настолько, что его можно было бы назвать Владыкой Демонов, как только он вернул время вспять, Ядро мирно вернулось в стеклянный контейнер и спокойно заснуло.

Мужчина думал, что и на этот раз всё будет так же.

Понятия не имею, как она сбежала, но мне определённо нужно усилить наблюдение за Ядром.

Мужчина задумался о планах на будущее и собирался управлять устройством, чтобы вернуть Глену способность к регрессии, но…

Что?

Его глаза расширились.

Он продолжал пытаться управлять устройством, вкладывая в него всё больше и больше маны, но результат каждый раз был одинаковым.

Почему это не работает?

Холодный пот выступил на лбу мужчины.