После того, как солдаты спешно двинулись, суматоха в лагере утихла.

Было не совсем тихо, как и ожидалось от места, где солдаты готовились к надвигающейся войне.

Однако палатка, в которой остановилась Челси, была значительно тише и лучше большинства других.

Размер палатки был не только большим – в ней жило несколько человек, но и товары, хранившиеся там, были лучшего качества.

В целом, она была лучше, чем жилища большинства командиров.

Этого можно было ожидать от человека её ранга.

Челси была выдающимся святым магом, в какой-то момент избранным кандидатом на святость среди множества священников церкви.

Более того, её сила была особенно ценима на поле боя, где граница между жизнью и смертью была едва различима.

И всё же, несмотря на столь великолепный приём, Челси была недовольна.

Надеюсь, всё будет хорошо.

Даже если её жилплощадь была лучше, чем у большинства, жёсткая кровать в палатке, несравнимая с роскошью, которой она наслаждалась в дни своего посвящения в святые, слегка уколола её в зад.

Ситуация сильно раздражала её, но тревога, которую она испытывала, намного превосходила раздражение, которое она испытывала из-за кровати.

На этот раз я не могу потерпеть неудачу.

Было довольно шокирующе, что Урувон Люс, который был ближе всех к тому, чтобы стать первосвященником, оставил свой пост, мотивируя это религиозными убеждениями.

Она уделяла большое внимание этой войне, услышав о вовлечённости Беллидов, и даже после того, как Карувиманы объявили нейтралитет.

Челси решила, что эта война может стать её шансом.

Поэтому вскоре после того, как Люс оставил пост священника, Челси также покинула церковь по тем же причинам.

Более того, её сердце было таким же, как у Люса.

Мой статус поднимется ещё на один ранг, если я преуспею в этот раз.

Если они победят Стилволла и найдут доказательства своей связи с Беллидами в их резиденции, Карувиманам придётся снова призвать её обратно, даже после того, как они объявили нейтралитет.

Естественно, они увидят её в ином свете.

Я также могу заручиться поддержкой священника Люса.

Хотя они едва знали друг друга, именно Люс рекомендовал её спутника, Глена, в качестве почётного рыцаря.

Естественно, он тоже был о ней неплох, и теперь она пошла по его стопам, покинув церковь и присоединившись к войскам графа Флода, чтобы участвовать в этой войне.

Они уже обменялись простыми приветствиями на поле боя.

Если всё пройдёт хорошо и Люс успешно вернётся в церковь, он одержит великую победу и обретёт известность ещё до того, как станет первосвященником.

Поскольку Люс уже считался следующим первосвященником, если он победит в этой битве, даже будучи в ссоре с Папой, он поднимется до уровня следующего Папы.

Если это произойдёт, моё положение в церкви также укрепится.

Затем её хвалили за то, что она вместе с будущим папой ушла с поста, чтобы остановить козни Беллидов.

Её называли истинно верной последовательницей Каруны, и мысль о похвале, которую она получит, приводила Челси в ярость.

Я слышал, что эта стерва, Любелла, тоже пыталась уйти с поста.

В отличие от ситуации с Люс, новость об уходе Челси была менее известна именно по этой причине.

Конечно, существовали разительные различия в статусе и авторитете Люс и Челси, но также верно и то, что намерение Любеллы уйти в отставку полностью похоронило новость об уходе Челси.

Подумать только, что её уникальная, рискованная попытка уйти из церкви будет похоронена Любеллой так, что даже не попадёт в заголовки газет. Любелла была человеком, который ей никак не мог нравиться.

Более того, тот факт, что её отставка была оформлена без особых проблем, в то время как Папа сам выступил против Любеллы, ясно показал разницу в их статусах, и это ещё больше огорчило Челси.

Если подумать, всё было не так уж плохо.

Они сказали, что после отставки она хотела бы поддержать Стилволл.

Это означало, что если союз с графом Флодом победит, и будут найдены доказательства связи Беллида со Стилволлами, доброе имя Любеллы может быть сильно запятнано.

Тогда Челси сможет приблизиться к своей мечте – свергнуть Любеллу с её поста и стать следующей святой.

Одна только мысль об этом приносила ей чистую радость.

Чтобы эта радостная мысль воплотилась в реальность, ей требовалось одно непременное условие: союз графа Флода должен был одержать победу.

Думая об этом, Челси вздохнула.

Она понимала общую ситуацию.

Всего пару дней назад вероятность их победы была очень высока, почти гарантирована.

Но сейчас ситуация изменилась.

У союза графа Флода всё ещё было численное преимущество, но, правда, атмосфера была иной.

Челси взглянула в сторону.

Там была пустая кровать Пины, которая делила с ней палатку.

Услышав, что ей предстоит сражаться с большим количеством людей из школы магии Пулру, блеск в глазах Пины изменился.

Казалось, она общается с людьми из своей школы магии и разжигает в себе жажду победы.

В её глазах было видно, что она наполовину безумна.

Однако новые заботы Пины не слишком волновали Челси по сравнению с её тревогами за другого человека.

Леди Виндн.

Вскоре знакомый голос позвал её из шатра.

Войдите.

Уинстин Дайнер раздвинул занавески шатра и вошёл.

Как человек, охранявший Челси в дни её посвящения в святые, он также покинул церковь вместе с Люсом и Челси.

Теперь он служил одним из рыцарей в войсках графа Флода.

Как он?

В голосе Челси послышалась лёгкая надежда, но Уинстин покачал головой.

Он такой же, как и прежде.

Челси сжала губы в тонкую линию.

Лидер их партии, Глен Зенард, почётный рыцарь Карувимана с выдающимися способностями, который однажды громко заявил, что все они должны стремиться к славе и почёту, в последнее время вёл себя странно.

Это началось после его возвращения из Юраса.

Челси знала, что их план в Юрасе полностью провалился, но как кто-то мог так сильно измениться из-за одной неудачи?

Он должен быть лучшим лидером!

После того, как Любелла украла у неё возможность стать следующей Святой, Челси надеялась, что Глен даст ей ещё один шанс вернуть себе законное положение, и хотела, чтобы Глен показал себя более надёжным и заслуживающим доверия лидером.

Однако казалось, что Глена постоянно что-то преследует.

Мне следовало бы догадаться, ведь я видела, как его соблазняет этот человек по имени Зич!

Челси раздражало, что Зич отталкивает человека, за которым она решила последовать, а у Зича также были близкие отношения с Любеллой.

От телохранителя до связей за пределами Карувимана, у Челси не было ничего, что могло бы сравниться с Любеллой.

Как вы думаете, его поведение негативно скажется на этой войне?

Нет. Скорее, я думаю, что он гораздо больше увлечён этой войной, чем чем-либо ещё.

Челси с облегчением услышала это.

Она подавила противоречивые эмоции.

Несмотря на то, что их текущее положение было крайне нестабильным, на их стороне было гораздо больше войск.

Что касается качества и навыков, это немного тревожило, но не настолько, чтобы их так легко победить.

Она подумала: «Да.

Нам просто нужно победить.

Всё будет хорошо, если мы победим».

Если она восстановит свои позиции в Карувимане после победы в этой войне, ей больше не придётся быть частью небольшого отряда и путешествовать.

Успешно вернувшись в Карувиман, она сможет встряхнуть ослабленных Папу и Лубеллу и стать следующей Святой.

Челси укрепила свою решимость и загорелась желанием победить.

* * *

Шёл второй день с тех пор, как союзные войска графа Флода разбили лагерь.

Стальные Стены всё ещё занимали оборонительную позицию и не показывали никаких признаков движения за пределы своей базы.

Однако союзные войска наступали и не могли стоять на месте.

В конце концов, двери лагерей союзных войск открылись, и солдаты начали выходить.

Даже когда союзные войска устроили суматоху, строя свои ряды, Стальные Стены не двигались с места.

Граф Флоуд нахмурился и подумал: «Сейчас для них идеальный момент для удара».

Нацеливание на врага до того, как он успеет построиться, было отличным моментом для атаки, поэтому граф Флоуд надеялся, что Стальные Стены начнут атаку именно в это время.

Однако Стальные Стены всё ещё не проявляли признаков движения, поэтому он был разочарован.

Похоже, ничего не поделаешь.

Нам придётся сокрушить их силой.

Хотя урон, который они получат, увеличится, он уже подготовился к этому.

Если бы все войска под его командованием были уничтожены, граф Флоуд мог бы радостно улыбнуться небесам, если бы ему удалось победить Стальную Стену.

В атаку!

Граф Флоуд отдал приказ.

Солдат рядом с ним подал знак, и сигнал вскоре разнесся по всем войскам.

Бац!

Солдаты в первых рядах шагнули вперёд.

* * *

Идут.

Зич смотрел на союзников на вершине стены лагеря и положил руку на рукоять меча.

Однако его отношение было невероятно безразличным для человека, ведущего войну.

Как и ожидалось, те, кто в первых рядах, — просто бросовая пехота.

Строй солдат был беспорядочным, их доспехи были низкого качества, а движения — неуклюжими.

Зич подумал: «Это точно не войска графа Флоуда, значит, это наёмники или пехотинцы из окрестных поместий».

Хотя Стальные Стены постоянно побеждали Флоуда, у них был внушительный противник, а их солдаты были хорошо обучены.

Ни один из их солдат не мог позволить себе таких неуклюжих движений.

Союзные войска медленно двинулись вперёд.

Поскольку они ещё не достигли лагеря, Стальные Стены никак не отреагировали.

Пуууууууу!

Раздался громкий горн союзных войск.

Овааааааааа!

Солдаты громко закричали и побежали к Стальным Стенам.

В тот же миг Стальные Стены тут же начали стрелять стрелами со своих стен.

Это было официальное начало полноценного сражения.

* * *

Брызг!

Меч Зича рассек солдата, карабкающегося по деревянной стене.

Солдат получил глубокую рану на шее и упал на землю.

Его глаза были полны страха и неверия в свою смерть, но Зича это не волновало.

Было нелепо испытывать какие-либо эмоции от убийства солдата после всего этого времени.

Хлест!

Кровь снова хлынула, и ещё один солдат упал.

Зич ритмично рубил солдат и осматривался вокруг.

До сих пор битва развивалась как обычно.

Солдаты Стальной Стены отражали атаки врагов, взбираясь на деревянные стены с стрелами и копьями.

Не было ни грубых атак рыцарей, ни изощрённой магии магов.

Союзные войска спасали своих элитных солдат и использовали численное превосходство, а Стальные Стены также выпускали только регулярных.

Однако союзные войска не смогли бы долго удерживать своих элитных солдат, и настоящее сражение началось бы, когда они вышли бы вперёд.

Союзные войска продолжали обрушиваться на стены Стальной Стены три дня.

Они атаковали практически во всех направлениях, пытаясь найти слабое место, и получили большой урон.

Тем не менее, преимущество всё ещё оставалось за союзниками.

Три дня спустя в поле зрения появились солдаты, которые до сих пор не выходили вперёд – полностью вооружённые, с чётким строем.

Завершив анализ стен Стальной Стены, союзные войска начали новую атаку.