Однако ответ Зича был довольно безразличным.

«Мировое Древо ни за что не позволит этому случиться», — сказал он.

«У этого Древа, безусловно, есть свобода воли, но каким бы особенным оно ни было, оно всё ещё всего лишь дерево.

Более того, его силы сейчас запечатаны.

Оно может призвать меня сюда, используя меч императора, женщину в моём физическом теле и особые свойства этого пространства, но оно не может контролировать меня или заставить исчезнуть.

Разве ты не чувствуешь его бессилия в том, что оно пытается освободиться, полагаясь на меня?

Меня, хотя я и один из тех, кто сильнее всего его ограничивал».

Тон Серпины ясно давал понять, что она смотрит на Мировое Древо свысока.

Казалось, она считала его полезным инструментом, и, учитывая, как империя обращалась с Мировым Древом, в её мыслях не было ничего неправильного.

Зич и с этим не спорил.

Он работал только над тем, чтобы освободить Мировое Древо, чтобы столкнуть Глена Зенарда с падением, и никогда прежде глубоко не задумывался о нём.

Впрочем, это не означало, что он соглашался с её мнением.

По правде говоря, ему было просто всё равно.

Даже если бы и было немного, он не собирался спорить с ней по каждому мелочи.

Он бы согласился с большей частью её слов, если бы они были разумными, если бы она не сказала следующее: «Это несложно.

Найди оригинальное тело Мирового Древа, запечатай его копии и снова помести эту женщину в ядро».

…Ты сказал снова поместить Лайлу в ядро?

Ага.

Не каждый может стать ядром.

Нужен выдающийся талант и множество процессов, чтобы им стать.

Тебе не нужно будет создавать ядро заново, ведь рядом уже есть готовый ингредиент.

Зич коротко взглянул на Серпину и повернулся к Лайле.

«Вот что она говорит.

Что ты думаешь?»

«Ненавижу это!»

Ей даже думать не нужно было.

Лайла сердито отказалась.

Вот что она говорит, — сказал Зич Серпине, и она уставилась на Лайлу.

Лайла крепче вцепилась в рукава Зича, а Серпина смотрела на неё безэмоционально, словно она была всего лишь инструментом.

Я не понимаю.

Если ты будешь жить как ядро, то станешь бессмертной благодаря мане Мирового Древа.

Это также причина, по которой ты вообще живёшь сейчас, в этом веке.

Число тех, кто жаждет бессмертия, практически равно числу существ в этом мире.

Как ты можешь так яростно отказываться?

Как ты можешь считать это жизнью!

Без себя как существа я буду просто частью системы!

Это не значит быть живым!

Проблема в отсутствии свободы?

Ты говоришь то же самое, что и Мировое Древо, — удивлённо сказала Серпина.

Она не насмехалась, Лайла действительно не могла понять точку зрения Лайлы.

Конечно, я признаю, что это ограничивает, но разве не должны вы быть готовы пожертвовать многим ради славы империи, которая возродится вновь?

Подумай об этом.

Ты будешь частью славы империи.

Даже если ты проживёшь долго, то сможешь прожить от силы чуть больше века.

Однако, если ты отдашь такое тело ради империи, ты станешь бессмертным, граждане империи будут вечно восхвалять твоё имя, и ты сможешь жить вечно с империей.

Что ты имеешь в виду «навсегда»?

Империя пала, — возразил Зич.

Мы, очевидно, должны к этому подготовиться.

Если так подумать, то империи даже лучше однажды пасть, ведь мы можем создать бессмертную империю, которая никогда не падет.

Серпина действительно хотела восстановить империю в этом временном промежутке.

Тебя действительно это устраивало?

— спросила Лайла Серпину.

Серпина всю свою жизнь прожила без собственной воли, с единственной целью — поддерживать систему империи.

Империя, к которой она принадлежала, была уничтожена, поэтому было трудно найти даже малейшую зацепку, но она двигалась, чтобы возродить империю.

Таким образом, другой версии её самой, Лайле, придётся снова стать частью системы.

Я родилась принцессой Клоуона и выросла, чтобы стать ядром.

Подобный вопрос для меня бессмыслен.

Тебе чего-то не хватает.

Те, у кого великое призвание, как правило, не понимают другие, — сказала Серпина.

Однако можно ли её поведение просто назвать великим призванием?

Лайла смотрела на Серпину с настороженностью и ненавистью, поскольку Серпина видела в ней лишь инструмент.

Однако Серпина видела в Лайле не только инструмент, но и себя не более чем инструментом.

Поэтому, чем больше они общались, тем больше Лайла начала испытывать раскаяние и жалость к Серпине.

Однако, что бы ни чувствовала Лайла, Серпина не обращала на это внимания и смотрела на Зича, словно ожидая ответа.

Зич к тому времени уже принял решение.

Я этого не сделаю.

Почему?

Лайла этого не хочет, — спокойно ответил Зич.

Тем не менее, реакция на эти слова была сильной.

Глаза Лайлы наполнились слезами от прикосновения, а Серпина, в сравнении с ним, нахмурилась.

По такой ничтожной причине?

Разве твоё предложение не настолько ничтожно, что я могу отказаться от него по такой ничтожной причине?

Впервые в жизни Серпина почувствовала нечто похожее на ярость.

Она почти не меняла своих эмоций и почти не показывала их, но они у неё определённо были.

Однако Зича это нисколько не беспокоило.

Независимо от того, исходила ли ярость от хорошего или плохого человека, была ли она сильной или слабой, Зич настолько привык к тому, что другие направляли свою ярость на него, что был к этому равнодушен.

Тогда никакого сотрудничества не будет, — холодно сказала Серпина.

Казалось, их соглашение разваливалось, и Лайла выглядела ошеломлённой.

Она была от всего сердца рада, что Зич встал на её сторону, но Серпина также попыталась прервать их сотрудничество.

Её острый взгляд говорил о том, что она не собирается так просто менять свою позицию.

Между ними возникло напряжение, и взгляды Зича и Серпины грубо столкнулись в воздухе.

Однако это продлилось недолго.

Вот так?

Зич пожал плечами и продолжил: «Тогда почему бы нам просто не сдаться?»

Что?

Что ты сказал?

Глаза Лайлы расширились, а уголки глаз Серпины дрогнули.

Однако Зич, несмотря на их удивление, выглядел равнодушным.

Зич встал и засунул стул, на котором сидел, обратно в свою волшебную коробку.

Затем он положил руку и на сиденье Лайлы.

Что ты делаешь?

Вставай.

А, ладно.

Взволнованная Лайла неловко поднялась, а затем Зич тоже сложил её стул и убрал его в свою волшебную коробку.

Затем он похлопал Лайлу по плечу.

Тебе, должно быть, было тяжело сидеть в этой тёмной подземной базе в последние дни, верно?

Тебе стоит встать и немного отдохнуть.

Ты можешь выйти на солнечный свет и немного прогуляться.

Зич отвёл взгляд от Лайлы, так как она была слишком ошеломлена, чтобы ответить, и уставился на Серпину.

Затем он сказал: «Ты тоже должна встать.

Мне нужно вернуть стул».

Что ты делаешь?

— резко спросила его Серпина, но Зич был спокоен.

Что ты имеешь в виду?

Ты сказала, что не собираешься сотрудничать.

Тогда какой смысл разговаривать с тобой таким образом?

Мы друг о друге плохого мнения, так что если мы будем просто сидеть здесь и разговаривать, мы только потратим время на то, чтобы злиться друг на друга.

Так что давай просто расстанемся и пойдём каждый своей дорогой.

Ах, ты всего лишь материя, созданная из маны, так что если исчезнешь, для тебя всё кончено.

Думаю, мы будем единственными, кто пойдёт по нашей дороге.

С этими словами Зич махнул ей рукой, чтобы она поскорее встала.

Похоже, Зич действительно хотел закончить разговор.

На лице Серпины продолжало расти недоумение.

Почему бы тебе не прекратить свой блеф?

Какой блеф?

Если ты не будешь сотрудничать со мной, ты проиграешь.

Зич ухмыльнулся, его смех явно издевался над ней.

Теперь мне интересно.

Почему ты считаешь, что мы проиграем, если мы не будем сотрудничать с тобой?

Свобода Мирового Древа!

Серпина остановилась на полуслове.

Она поняла противоречие в своих словах.

И тебе не нужна свобода Мирового Древа.

Зич ясно указал на противоречие.

Серпина решила немного помолчать, потому что ей нечего было сказать.

Однако она не могла просто так сдаться.

Без меня ты даже не найдешь способа подавить Мировое Древо.

Нам это не нужно.

Зич снова опроверг её слова.

Эй, принцесса, кажется, ты что-то не так понимаешь.

Я пришёл сюда потому, что Виндур привёл меня сюда.

Зич постучал большим пальцем по рукояти.

Вероятно, этот парень привёл нас сюда ради освобождения Мирового Древа.

Но знаешь, я не так уж отчаянно хочу освободить Мировое Древо.

Он продолжал говорить, словно успокаивая ребёнка.

Моя цель — идеальное падение Глена Зенарда, и освобождение Мирового Древа необходимо для этой цели.

Таким образом, освобождение Мирового Древа — всего лишь метод, а не моя цель.

Если ты будешь сотрудничать со мной, это определённо поможет!

Сейчас мне не нужно так крепко держаться за этот метод, — перебил Зич Серпину.

— Я постоянно пытался освободить Мировое Древо из-за способности Глена Зенарда к регрессии.

Каким бы великим я ни был, я ничего не мог с этим поделать, потому что Система Брашеля — поистине удивительная сила.

Мне понятно, почему ты ею так гордишься.

Однако, как ты знаешь, Система Брашеля теперь разрушена.

Короче говоря, это означает, что Глен Зенард больше не может регрессировать.

Зич ухмыльнулся, и Серпина подумала, что его ухмылка ужасно раздражает.

Зич не обратил внимания на её чувства и продолжил: «Тогда я смогу достаточно его уничтожить и без помощи Мирового Древа».

Пока что всё, что он сказал, было чистой правдой.

Конечно, будет легче уничтожить его, если я продолжу освобождать Мировое Древо.

Однако я не настолько отчаянно хочу выполнять твои просьбы.

Твой враг — не только Глен Зенард.

Ах да.

Остался ещё организатор.

Был враг, о котором Зич Храбрый упоминал в прошлом.

Причина, по которой Зич послушно следовал за Виндуром, заключалась в том, чтобы выяснить личность организатора.

Это не значит, что я не узнаю его личности, просто потому что Мировое Древо мне не поможет.

Я могу постепенно выудить больше информации из Глена Зенарда, разозлив его, и, самое главное, разве белая мана, содержащая ману клонов Мирового Древа, не движется в том направлении, где находится оригинальное Мировое Древо?

Значит, если мы обыщем всё в этом направлении, мы сможем найти оригинальное Мировое Древо и организатора.

Вот некоторые из методов, которые я сейчас обдумываю.

Если я подумаю об этом подробнее, уверен, что смогу придумать и другие.

Серпина лишилась дара речи.

Зич смотрел на её застывшее лицо и насмехался над ней.

Теперь ты понимаешь, принцесса?

Когда я отказался восстановить систему Брушель, ты потерял все карты в своей колоде, которые могли позволить себе заключить эту сделку.

Конечно, я не буду отрицать, что у тебя была чрезвычайно сильная карта в твою пользу, но что ты можешь поделать?

Меня это не особо интересует.

Не знаю, насколько ты был велик, когда существовал Клоун, но как нечто, созданное из маны Мировых Древ, ты и ценен.

Теперь ты понимаешь, кто имеет власть в этих переговорах, принцесса Серпина Арну Бойн Слесвита Випсин Клоун?