Хотя объединённые силы быстро захватили крепость и подавили предателей, последователей Беллида и нежить, им не удалось достичь своей главной цели — предотвратить разрушение Ущелья Гора.

В результате поток, текущий через ущелье, продолжал расширяться с пугающей скоростью из-за сильного ливня.

Однако их усилия не были совсем напрасными.

Если учесть мощность, которую излучала статуя, взрыв должен был быть гораздо мощнее.

Тогда в Ущелье Гора поднялся бы больший переполох, и ущелье было бы завалено гораздо большим количеством камней.

Тогда, естественно, ущерб, причинённый наводнением, был бы больше, — сказал Зих.

Вайг согласился.

Если подумать, когда статуя излучала свет, из неё исходило много энергии.

Эти ребята, должно быть, пытались использовать энергию исключительно для взрыва, но мы, должно быть, прибыли до того, как они закончили подготовку.

Мы, вероятно, загнали их в угол, чтобы ускорить взрыв и одновременно вынудить их пожертвовать своими жизнями, — сказал Вайг.

Он прекрасно понимал, что только что произошло.

Однако голос его был слаб, когда он добавил: «Однако мне больно думать, что люди сильно пострадают даже от этого неполного взрыва».

Если бы беллиды, устроившие это, были прямо перед ним, Вайг наверняка вцепился бы им в кожу.

Зих мог бы поклясться в этом.

В конце концов, Вайг мрачно уставился на открывшуюся перед ним картину.

Зих тоже обернулся, чтобы посмотреть, что он видит.

Это была крепость Штейф, и вид, открывавшийся сквозь проливной дождь, был удручающим.

Находясь недалеко от ущелья Хорус, крепость Штейф не могла избежать бомбардировки камнями, летящими оттуда.

Здания внутри крепости уже лежали в руинах, потому что беллиды до самого конца сопротивлялись в глубоких углах.

Таким образом, укрытие, которого и без того не хватало, чтобы укрыть людей внутри, ещё больше ослабло, и значительное число солдат оказалось беззащитным перед катящимися камнями.

В результате число раненых и пострадавших увеличилось.

Даже те, кто спасся внутри зданий, не были в полной безопасности.

Большинство зданий были построены из дерева, и они не смогли заблокировать большие валуны.

Дыры легко пробивали стены и ранили людей внутри.

Например, валун размером с дом полностью разрушил одно здание и убил всех, кто в нём находился.

Конечно, рыцари и святые рыцари изо всех сил старались остановить валуны, а жрецы немедленно исцеляли раненых, но спасти всех не удалось.

В списке погибших были обычные солдаты, жрецы с небольшой наступательной силой, неопытные рыцари и даже некоторые святые рыцари.

Их решение собрать как можно больше войск внутри крепости Штейф, чтобы быстро отправить их на разведку ущелья, привело к такому ужасающему результату.

К счастью, благодаря жрецам Карувимана, смертей было не так много, хотя многие получили ранения от падающих камней.

Теперь раненые быстро исцелялись.

Однако это не означало, что атмосфера в этом месте улучшилась.

Солдаты и рыцари были полны решимости погибнуть в битве, но эти смерти наступали так внезапно, что делали их ещё более трагичными.

Вейг, казалось, был глубоко опечалён.

Но, в отличие от Вейга, Зич выглядел на удивление спокойным.

Мы не могли предотвратить эту ситуацию.

Во-первых, Зич уже предвидел вероятность провала этой миссии.

Несмотря на то, что они двигались так быстро, как только могли, беллиды показали свою тщательную подготовку, и Зич считал, что с самого начала существовала высокая вероятность того, что они опоздают.

Даже если Зич был редкостным гением, он не мог всё делать сам, и не был настолько эмоциональным человеком, чтобы сетовать на это.

Даже если он и размягчился, его личность, существовавшая до регрессии владыкой демонов, никуда не делась.

Конечно, у Вейга были схожие мысли с Зичом.

Однако, будучи справедливым святым рыцарем Карувимана, он не мог стереть из памяти чувство скорби по раненым и погибшим.

В отличие от него, Зич, бывший владыкой демонов, оценивал ситуацию с холодной логикой.

Глен определённо участвовал в этой битве не ради чести или славы.

В частности, он пришёл сюда не для того, чтобы прославиться тем, что предотвратил разрушение Ущелья Гора.

Если бы он хотел получить титул героя, предотвратившего разрушение Ущелья Гора, он бы придумал решение.

Однако Глен не подавал виду, и Зич подумал, что Глен вряд ли не воспользовался подготовленным решением, поскольку Зич постоянно ему мешал.

У Глена был шанс прославиться, спасая сразу несколько близлежащих поместий.

Если бы он хотел прославиться здесь, он бы проявил намерение найти решение.

Учитывая, что Глен был одержим званием героя, это было особенно верно.

Однако, вместо того, чтобы вести себя как герой, Глен первым предложил всем покинуть место взрыва.

Это означало одно: Глен изначально не собирался препятствовать разрушению Ущелья Гора.

Это изменило бы и причину, по которой Глен так спешно побежал к секретному убежищу Беллидов.

Он пришёл не для того, чтобы остановить их, а для нас, пытавшихся предотвратить разрушение.

Разрушение Ущелья Гора, должно быть, было необходимостью для Глена.

Если бы отряд Зича выглядел так, будто они собираются немедленно разрушить статую и магический круг, Глен мог бы скрытно попытаться им помешать.

Однако в итоге отряд Зича не смог остановить сопротивление Беллидов, и, естественно, Глену тоже не пришлось им мешать.

Так что причина, по которой Глен так отчаянно бежал к секретному убежищу Беллидов, вероятно, была совершенно иной, чем у всех остальных.

Да, он пришёл сюда, чтобы всё остановить, но то, что он пытался остановить, было не обрушением ущелья.

Он хотел остановить нас, чтобы не дать ему обрушиться.

Похоже, обрушение ущелья было необходимо для его плана.

Если бы группа Зича немедленно прорвалась сквозь ответный удар Беллидов и показала признаки разрушения статуи Беллу или магического круга, Глен попытался бы тайно помешать им.

Однако группа Зича в итоге не смогла прорвать оборону Беллидов, поэтому Глен тоже не стал им мешать.

Так Зич оценивал всю ситуацию.

Если это так, то остаётся загадкой, почему он раскрыл нам информацию об обрушении ущелья.

Согласно всем известной информации, после тщательного расследования в храме Беллидов была обнаружена информация о плане Беллидов уничтожить Ущелье Гора.

Однако Зич знал, что вся ситуация развивается идеально по плану Глена.

Таким образом, у Глена была чёткая причина раскрыть эту информацию всем.

Если бы у нас не было этой информации, этим ублюдкам Беллидам не помешали бы, и разрушения были бы ещё больше.

Однако Зич решил не вдаваться в подробности.

Ситуация уже настолько ухудшилась, что даже я не мог её остановить и лишь немного уменьшить разрушения.

Обрушение Ущелья Гора произошло бы в любом случае.

Тогда причина, по которой Глен раскрыл эту информацию, могла быть какой-то мелочью.

Возможно, Глен хотел получить какие-то заслуги, атакуя крепость, или по какой-то другой причине.

Единственное, что существует высокая вероятность того, что это событие спровоцирует следующую цель Глена.

Зич мог примерно угадать его план.

Мне нужно будет подождать ещё немного.

Если он получит больше информации, он сможет более точно прояснить заговор Глена.

Он не думал, что ему придётся долго ждать получения следующей информации.

Приведя мысли в порядок, Зич снова сосредоточился на ситуации перед собой.

Штаб наступающих войск, включая Михена, был занят работой.

Гонец, отправленный с докладом о текущей ситуации, уже был отправлен к графу.

Мне сказали, что они уже разослали гонцов в другие поместья, чтобы тоже были осторожны.

Если бы объединённые силы потерпели неудачу, последовавшая катастрофа затронула бы не только поместье Стилволл, поэтому граф Стилволл уже предупредил другие соседние поместья.

Если бы остальные поместья приняли предупреждение графа и подготовились, они бы получили меньше ущерба, чем ожидалось.

Однако полностью предотвратить все разрушения им не удалось бы.

Зич посмотрел на небо.

Дождливое небо было тёмным и затянутым облаками, словно беспокоясь о боли и бедах, с которыми поместью Стилволл придётся столкнуться в будущем.

* * *

Войска забрали тела погибших и немедленно начали готовиться к возвращению.

Поскольку враги ушли, им не было нужды оставаться здесь дольше, борясь с непогодой.

Крепость Штейф осталась в покое. После осмотра стало ясно, что разлившиеся реки доберутся до неё и затопят её.

Речная вода уже достигла крепостных стен.

Обрушившееся ущелье всё ещё блокировало течение реки.

Михен и пара рыцарей быстро осмотрели ущелье, пытаясь понять, можно ли расчистить обрушившиеся камни силой, но они даже не смогли сделать этого.

Сколько бы людей ни было, камни, сваленные между двумя скалами, было невозможно убрать без чёткого и продуманного плана.

Михен даже пытался спросить Снока, сможет ли он решить эту проблему, он был впечатлён тем, как легко Снок разрушил крепостные стены.

Однако Снок покачал головой.

Несмотря на то, что он заключил договор с Новемом, магическим зверем земли, и мог управлять землёй, его могущество имело предел.

Размер обвала был настолько велик, что даже Снок не мог быстро расчистить все камни.

Более того, скорость подъёма воды была чрезвычайно опасной.

Вскоре река легко переполнит груду камней, и перемещать их станет ещё сложнее.

В конце концов, остановить разлив реки не удалось.

Это также стало одной из причин, по которой Михен быстро решил вернуться.

Масштабное наводнение неизбежно привело бы к жертвам, и войска были необходимы для эвакуации и контроля над последовавшим хаосом.

Им не было нужды осаждать ущелье без причины.

Объединённые силы, вернувшиеся в Виольсу, немедленно получили задания и были рассредоточены по своим регионам.

Святые рыцари и жрецы также выступили на помощь горожанам по просьбе графа Стальволла.

Зич привёл своих спутников и отправился в особняк графа Стальволла.

Внутри особняка царил полный беспорядок.

Он видел, как высокопоставленные чиновники графа, включая Трелла, были чрезвычайно заняты работой.

Длинные усы графа спутались сильнее обычного.

Трелл, всегда спокойный и опрятный, бегал вокруг, не поправляя свои взъерошенные волосы.

Лица слуг тоже были очень удручены.

Он видел, как многие из них собирались парами и тревожно перешептывались.

Даже графиня, которая, встречая Зиха, бросала на него сердитые взгляды, тихо проходила мимо, не выказывая никаких признаков недоброжелательства.

Её лицо было белым как полотно.

Зих подумал, что атмосфера в поместье Стилволл, вероятно, похожа на атмосферу в особняке графа.

Зих перевёл взгляд в окно и увидел, что с неба всё ещё лил дождь.

Мрачная атмосфера особняка в сочетании с сырым и тёмным пейзажем за окном делала атмосферу ещё более мрачной.

Однако эмоции Зиха совершенно отличались от эмоций окружающих.

Ханс и Снок тоже были встревожены, но Зих был спокоен.

На его лице не было даже намёка на хмурое выражение.

Меня это, в любом случае, не касается.

Поскольку поместье Стилволл не интересовало, ему было всё равно, что с ним будет.

Вместо того чтобы беспокоиться о поместье, ему было выгоднее думать о том, как бы разозлить Глена.

Однако у него не было причин мешать своим товарищам помогать поместью, поэтому он с лёгкостью принял их просьбу.

Все его товарищи разбрелись по домам.

В этот момент Зичу тоже было нечего делать.

Он подумал о том, чтобы немного помочь поместью, чтобы убить время, когда…

Ты вернулся.

Лайла пришла найти Зича.