Тело Лайлы повисло в воздухе и упало в яму.

Она была очень глубокой, и было понятно, почему граф не заметил руин, хотя они находились прямо под зданием, в котором он жил.

Подождать, пока придут остальные?

Ладно.

Давайте просто быстро закончим работу сами.

Зич пнул землю, покрывавшую металлическую дверь, и очертания двери становились всё более чёткими.

Как и у входа в другие руины, в центре была выемка, и Зич воткнул в неё Виндура.

Щёлк!

Когда Зич повернул Виндура, дверь щёлкнула и медленно открылась.

Показалась лестница, ведущая в подвал.

Пошли.

Зич первым ступил на лестницу, а Лайла посмотрела на вершину ямы.

Можем ли мы просто оставить яму открытой?

Что, если другие увидят эти руины?

Я попросил графа пока не подпускать людей к этому месту.

Не думаю, что нам стоит беспокоиться, ведь он, как и подобает человеку с традиционными убеждениями, держит обещания.

К тому же, что люди могут сделать, увидев это?

Они просто узнают, что под поместьем Стилволл находятся руины, и на этом всё закончится.

Затем Зич похлопал его по плечу Виндуром, чтобы подчеркнуть свою мысль.

Без этого парня они не смогут войти.

Верно.

Лайла кивнула и прошла через дверь.

Когда они вдвоем спустились по лестнице и достигли определённого уровня, дверь автоматически закрылась, прервав связь с внешним миром.

Лестница вела вниз спиралью, и им было легко видеть перед собой, поскольку по обеим сторонам стены были прикреплены светящиеся камни.

Казалось, руины всё ещё функционируют.

Лестница была не такой уж длинной, и, дойдя до её конца, они увидели несколько парящих в воздухе каменных плит и туннели, ведущие в подвал.

Зич поднял голову и осмотрел другой конец туннеля.

Казалось, она была довольно длинной, учитывая, что он не мог толком разглядеть её конец.

Затем Зич обратил внимание на парящие каменные плиты.

Нам обязательно спускаться, катаясь на этих штуковинах?

Изучив эти каменные плиты, Лайла кивнула.

Да, пожалуй, так.

Затем она забралась на одну из них.

Затем она спросила Зича: «Что ты делаешь?

Залезай».

Ты можешь её сдвинуть?

Наверное?

— ответила она.

Зич забрался на каменную плиту.

В центре плиты стоял квадратный столб высотой с нижнюю часть человеческого тела.

Лайла взглянула на вершину столба и слегка нажала на него.

Вай!

Зич почувствовал, как мана вливается в каменную плиту, и она начала медленно двигаться к одному из туннелей.

Как тебе удалось её сдвинуть?

У них есть инструкции начать здесь.

Лайла указала на небольшие надписи в верхней части столба.

Вероятно, это были почерки Клоуна.

Казалось, Лайла теперь могла свободно читать такие простые сообщения без каких-либо затруднений, постоянно изучая типографику Клоуна.

Туннель тянулся довольно долго: сначала плита скользила по длинному склону, а затем земля наконец вернулась в горизонтальное положение.

Так они долго двигались по туннелю.

Кажется, мы уже за пределами поместья Стилволл.

Как думаешь?

Далеко за его пределами.

Вероятно, мы уже за пределами Виолсы.

Наконец, после долгого ожидания, Зич и Лайла вышли из туннеля и оказались в новом пространстве.

Потолок был настолько высоким, что им приходилось полностью выгибать шеи назад, чтобы его увидеть, и они едва различали пол под собой.

Каменная плита продолжала двигаться, паря в воздухе.

Взгляды Зича и Лайлы метнулись в сторону, куда направлялась каменная плита.

Вдали виднелся объект, похожий на драгоценный камень.

Со всех сторон своей многогранной поверхности он отражал мана-свет, исходящий с потолка, напоминая бриллиант или кристалл.

Когда он разделял свет, падающий на его поверхность, и рассеивал его повсюду, он был настолько прекрасен, что даже самые холодные души застыли в изумлении.

Можно было подумать, что этот предмет – драгоценный камень, который Клоун поместил сюда.

Однако у него была и другая особенность: он был очень большим.

Камень был больше большинства замков, и его красота в сочетании с его огромными размерами была достаточной, чтобы заставить зрителей потерять голову от его подавляющего великолепия.

Масштабы, которыми оперируют эти Клоунские парни, – это нечто совершенно иное, – насмешливо сказал Зич.

– Это, должно быть, не алмаз, верно?

Да, похоже, это кристалл.

Зич задумался, насколько ценен был бы этот камень, будь он алмазом.

Нет, даже если это был случайный кристалл, он имел бы астрономическую ценность.

Вокруг кристалла было кольцо, а каменная плита остановилась перед ним.

Они перелезли через кольцо, и вблизи кристалл показался ещё более впечатляющим.

Они почувствовали, как мана прямо исходит из кристалла, а его структура показалась ещё более необычной, учитывая, что он находился в руинах Клоуона.

Затем Зич и Лайла обошли кольцо и осмотрели окрестности.

Деревьев нет.

Все клоны Мирового Древа, которые они видели раньше, имели форму дерева, хотя и обладали поистине уникальными характеристиками.

Однако здесь они не нашли ничего, что можно было бы считать деревом или хотя бы напоминать его.

Это же не то самое дерево, верно?

— спросил Зич, глядя на кристалл.

Ни за что.

Даже если клоны Мировых Древ особенные, сомневаюсь, что они приняли бы такую необычную форму.

Лайла не согласилась.

Кольцо было обычно круглым, но выступало в двух местах.

Одно из них было там, где остановилась каменная плита, на которой ехали Зич и Лайла, и, похоже, служило остановочной станцией.

Другое выступающее место находилось внутри кольца и тянулось к кристаллу.

Это место было полно устройств с непонятными функциями.

Должно быть, это оборудование для подавления Разрушения, верно?

Возможно.

Лайла осмотрел устройство.

Оно не выглядело сломанным.

Однако оно было бы сломано, если бы они не знали, как им пользоваться.

Пока Лайла осматривала каждый дюйм оборудования в поисках инструкции,…

Бамм!

Раздался громкий звук.

Кьяа!

Кольцо завибрировало, и тело Лайлы задрожало.

Зич тут же схватил её за руки и поддержал.

Он почувствовал, как из его поверхности вырывается огромное количество маны.

Они быстро подошли к краю кольца и посмотрели вниз.

Фууууд!

Зрелище перед ними было захватывающим.

С одной стороны, оно напоминало причудливый танец феи, с другой – отчаяние, развеянное в Судный день.

Пол, который они видели до этого, был окутан тьмой и больше не виден.

Вместо земли перед ними предстало зрелище столкновения и столкновения красного, синего, зелёного и коричневого цветов.

Это мана.

Это было поразительное зрелище.

Хотя мана обычно невидима, трудно было поверить, что её можно увидеть так явно.

Насколько плотной была мана?

Красный – это мана огня, синий – воды, зелёный – ветра, а коричневый – земли?

Мана с разными свойствами имела разные, чёткие цвета.

Они сталкивались друг с другом, словно сражаясь за пространство.

Когда красная мана приближалась к синей, её сила значительно уменьшалась, а когда приближалась к зелёной, её сила увеличивалась.

В этом не было ничего странного, учитывая природу их свойств.

С другой стороны, кое-что ещё привлекло внимание Зича и Лайлы.

«Мана кажется знакомой», – пробормотала Лайла.

Мана, кружащаяся внизу, казалась знакомой.

Это мана от клонов Мировых Древ?

Они почувствовали всю ману, которую чувствовали от деревьев, которые видели до сих пор.

Лайла чуть дальше выдвинула лицо из кольца.

Похоже, здесь собирается мана от клонов Мировых Древ, разбросанных по всему миру.

Тогда это что, магический резервуар для маны?

Кууууххх!

Мана, распадаясь на части и увеличиваясь в размерах, начала медленно вращаться вокруг кристальной сферы.

Она обвилась вокруг прочных колонн, укрепляющих кристальную сферу, и поднялась вверх.

Затем кристалл впитал ману.

Зич и Лайла увидели, как разноцветная мана наполняет кристалл, словно краска, капающая в прозрачную воду.

Нити маны внутри кристалла начали смешиваться и в конце концов потеряли свои первоначальные цвета.

Вскоре четыре разных цвета полностью исчезли, и в кристалле осталась только белая мана.

Кристалл испустил свет.

Кристалл больше не был таким прекрасным.

Он был интенсивным, как солнце, и мана внутри кристалла снова начала подниматься.

Она обвилась вокруг другой колонны, соединяющей большой кристалл с потолком, и снова начала подниматься.

Через некоторое время

Вспышка!

Мана испустила яркий свет и отхлынула в сторону, в мгновение ока впитавшись в стену, не оставив следа.

Остались лишь едва различимая земля и отражающий свет кристалл.

Мана от клонов Мирового Древа больше не была видна.

Похоже, всё кончено.

Зич держал Лайлу, защищая её от неизвестной опасности, но отпустил её руку.

Боже мой, я не против, если ты и дальше будешь держать меня.

Слишком обременительно.

Ну, тогда я.

Лайла обняла Зича, и он не оттолкнул её.

Затем Зич опустил взгляд.

Мы только что увидели нечто довольно интересное.

Да.

Было бы очень сложно увидеть подобное где-либо в мире.

Что это, как думаешь?

Хм.

У нас слишком мало информации, чтобы сделать окончательное решение, просто увидев это.

Если я сделаю предположение, Лайла слегка постучала большим пальцем по подбородку.

Тебе не кажется, что это может быть энергия, поддерживающая систему Брашеля?

У Зича были те же мысли, что и у Лайлы.

Тогда направление, куда направлялась белая мана, должно быть там, где находится система Брашеля, верно?

Да, я тоже так думаю.

Оригинальное Мировое Древо тоже должно быть там.

Зич и Лайла уставились на стену, куда исчезла белая мана.

Зич ухмыльнулся.

Кажется, мы наконец-то нашли нашу последнюю цель.

Следи за своим выражением лица, Зич.

Если другие дети увидят тебя прямо сейчас, они не только расплачутся, но и собьются с толку.

Выражение лица Зича было настолько пугающим, что Лайла почти инстинктивно отпустила его руку.

Однако, судя по его фырканью, он определённо не собирался слушать слова Лайлы.

Чтобы сменить тему, Зич отвёл взгляд от стены и повернулся.

В поле зрения появился огромный кристалл.

Поскольку они были рядом с кристаллом, он даже не мог разглядеть его целиком.

Впрочем, размер кристалла не имел для Зича никакого значения.

Лайла, ты, наверное, видела, что произошло, когда кристалл испустил белую ману?

Ага.

Ты говоришь о тенях, отражающихся внутри кристалла, верно?

Когда белая мана покинула кристалл, они увидели внутри что-то вроде тени.

Зич вложил в глаза больше силы и пристально вгляделся в кристалл.

Узнав, что внутри кристалла может быть что-то, он, похоже, действительно увидел внутри него нечто, похожее на тень.

Зич спросил: «Тогда что же это, как ты думаешь?»

Я едва мог разглядеть, поэтому не уверен.

Но если уж говорить откровенно, Лайла снова вспомнила очертания – это была тень среди яркого света внутри кристалла.

У него было огромное тело со сложенными крыльями и длинный хвост.

На голове даже были рога.

Лайла никогда не видела его в реальной жизни, поэтому не могла быть уверена, но ей вспомнилось одно существо.

Оно было похоже на дракона.

Ага.

Зич пристально посмотрел на кристалл.

Я тоже так думаю.