Хотя Зич подготовил контрмеры, самым идеальным вариантом было бы, чтобы монстры вообще не нападали на Пиалу.

Однако не все желания сбылись, поэтому Лайла отправилась к горному хребту Денест, удерживая Пирамиду Мстительных Душ, чтобы избавиться от монстров.

Поскольку Лайла была высокоуровневым магом, владеющим контролем маны, все решили, что Лайла справится с ней лучше.

Более того, поскольку Лайла могла телепортироваться, она могла быстро расшифровать движения монстров и вернуться.

Как она и ожидала, она увидела армию монстров, спускающуюся с горного хребта и надвигающуюся на Пиалу.

Итак, наконец, дошло до этого, командир вытер лицо руками и вздохнул.

Ситуация, которой он хотел избежать любой ценой, приближалась к реальности.

«Пирамида Мстительных Душ» как-то повлияла на них?

– почти умоляюще спросил командир Лайлу.

В какой-то степени повлияла, и это нарушило их равновесие.

Сильные монстры начали убивать слабых или поедать их.

«Тогда, неужели вы не можете заставить монстров избавиться друг от друга?»

– спросил командир, и лицо его просветлело.

Однако, если бы это было возможно, Лайла давно бы это сделала.

Вот таким было и влияние пирамиды.

Их силы, возможно, и ослабли по сравнению с тем, что было раньше, но они определённо скоро прибудут на Пиалу.

Это из-за Пирамиды Мстительных Душ, находящейся во владении врага?

Возможно.

Если у нас и нашего врага есть один и тот же предмет, разве мы не должны наполовину контролировать монстров?

Это может показаться разумным, но мы мало что знаем о Пирамиде Мстительных Душ.

Эффект пирамиды может меняться в зависимости от опыта человека, или у нашего врага может быть несколько пирамид.

Или, возможно, есть совершенно другая причина, которая мешает нам ослабить контроль над монстрами.

Иными словами, нам нужно подготовиться к вторжению монстров.

Да, но не волнуйтесь.

Зич скоро придёт.

Он не задержится надолго.

Очень надеюсь на это, — сказал командир и укрепил свою решимость.

Затем он встал со стула, чтобы подготовиться к предстоящей битве.

* * *

Они провели совещание.

Даже тех, кто отправился патрулировать окрестности, вызвали допросить Тиля.

Поскольку искать Тиля больше не имело смысла, они воспользовались маяком, чтобы созвать всех обратно. В зале заседаний повисла тяжёлая тишина, и все, кто смотрел на Тиля с удивлением или настороженностью, сжали губы.

Итак, короче говоря, нам нужно максимально минимизировать ущерб до прихода господина Зича.

Твёрдый голос командира раздался в тишине.

Сколько нам ещё придётся терпеть?

— спросил один из наёмников.

Командир покачал головой.

Точно неизвестно.

Итак, вы предлагаете нам просто терпеть, не понимая толком, что происходит?

Тогда есть ли другой выход?

— спросил командир, и наёмник промолчал.

— Даже если вы прикажете всем бежать, уже слишком поздно.

Всё, что мы можем сделать, — это поверить словам сэра Зиха.

Тогда разве он не должен был хотя бы рассказать нам о своих планах?

За этим вопросом стоял Глен.

Словно почувствовав опасность ситуации, Глен выглядел суровым, как никогда раньше.

Затем Глен повернулся к Лайле.

Мисс Лайла, вы сказали, что знаете решение сэра Зиха.

Да.

Тогда, пожалуйста, расскажите нам, в чём оно заключается.

Я не могу вам сказать.

Вы действительно предлагаете нам рисковать жизнью ради метода, который вы нам не можете рассказать?

Если вы так выразились, то, наверное, да, — ответила Лайла.

Бам!

Глен с силой ударил по столу.

Глаза людей сузились, увидев агрессивное поведение Глена, но многие согласились с его чувствами.

В каком-то смысле ответ Лайлы казался лишённым всякой ответственности.

Вы понимаете, насколько абсурдно это звучит?

Тогда, есть ли у вас решение, которое вы хотели бы предложить, сэр Зенард?

Пожалуйста, расскажите нам.

Если оно разумное, то мы можем заменить наше вашим.

Нет, разве всё не решится, если вы просто скажете нам, какое это решение?!

— настаивал Глен.

Глен подумал: «Под решением, вероятно, подразумевается решение, касающееся армии монстров».

Поскольку его подчинённые не вернулись в обещанное время, Глен уже установил, что план с участием Тиля и Ника провалился.

Таким образом, ему оставалось только одно: уничтожить Пиалу, чтобы Зич не смог получить награду за свои достижения в городе.

Глен был потрясен, когда Тиль впервые принёс с собой Пирамиду Мстительных Душ.

Он яростно оскорблял своих некомпетентных подчинённых в своём разуме.

Однако он всё ещё мог призывать монстров, даже если Пирамида Мстительных Душ была у другого человека.

Он выгравировал это на головах монстров, чтобы они реагировали только на свою Пирамиду.

Хотя это требовало большой подготовки, и количество вызываемых монстров уменьшалось таким способом, у него не было выбора, поскольку он не мог полностью защитить их от влияния другой Пирамиды.

Теперь оставалось только это решение.

Однако Лайла была единственной в комнате, кто знал его, и держала рот на замке.

Даже рискуя очернить его чистый, святой образ, он настойчиво настаивал на ответе.

Но Лайла, казалось, не собиралась открывать рот.

«Снова не могу сказать», — сказала Лайла.

А что, если мы скажем, что не будем следовать вашим словам?

Тогда что вы ещё планируете делать?

Глену было трудно придумать ответ.

Не лучше ли эвакуировать жителей города?

Один из лидеров, участвовавших в совещании, предложил, но Лайла покачала головой.

Опять же, уже слишком поздно.

Если мы поспешно переселим людей за город, это может причинить ещё больше вреда.

Тогда, полагаю, у нас нет другого выбора, кроме как последовать словам господина Зиха.

Никто не возражал, и таким образом они приняли решение.

* * *

Через некоторое время Лара вернулась в своё жилище.

Лежа на кровати, казалось, снимало усталость от нескольких дней пребывания на улице.

Лара искала следы Тиля вместе с Хансом.

Это было гораздо сложнее, чем патрулировать город.

Однако Ларе нравилось это занятие, несмотря на усталость.

Более того, она чувствовала, что это гораздо более значимая работа, чем сидеть в компании Глена и терпеть его игнор и презрение.

Работать с Хансом было для неё отличным опытом.

Встретив его несколько раз, Лара подумала, что он невероятно трудолюбивый и хороший человек, и её мнение подтвердилось после нескольких дней совместной работы.

Искать кого-то было невероятно скучным занятием, ведь нужно было упорно работать над неопределённой целью и искать человека, которого они могли никогда не найти.

Кроме того, была высокая вероятность, что все их усилия окажутся напрасными.

Однако Ханс продолжал идти вперёд с невероятным упорством и трудолюбием.

Более того, когда им случалось столкнуться с монстром, он не упускал ни одного.

Он также был очень заботлив и добр к Ларе.

Благодаря всему этому на сердце Лары впервые за долгое время стало спокойно.

Однако это длилось недолго.

Когда на следующей горе подняли маяк, знаменуя возвращение в Пиалу, Лара поняла, что испытывает глубокое разочарование.

Надеюсь, это поможет тебе найти ту часть себя, которую ты потеряла.

Это слова, которые сказал ей Ганс, когда они расстались в городе.

По его словам, Лара почувствовала, что снова стала той, какой была в начале своего пути.

Однако, вернувшись в квартиру своей группы, она почувствовала, что это чувство – яркое воспоминание из далекого прошлого.

Тук!

Тук!

Тук!

Мисс Браунинг!

Мистер Глен зовет тебя!

Лара услышала голос Челси.

Казалось, Глен собирает своих товарищей.

Раньше Глен звонил ей лично, но с определённого момента он больше не стучался в её дверь.

Лара поднялась и открыла дверь.

Там никого не было.

Челси, похоже, уже направилась к комнате Глена.

Разве не нормально для товарищей ждать друг друга в подобных ситуациях?

Однако Лара привыкла к такому обращению.

Она подошла к комнате Глена и постучала в дверь.

Входите. Открыв дверь и войдя, она увидела Глена, Челси и Пину.

Казалось, она пришла последней.

Лара отодвинула стул и села, не жалуясь.

Когда все собрались, Глен начал объяснять, что произошло на собрании, на котором он только что присутствовал.

Челси слегка нахмурилась и сказала: «Тогда нам придётся просто слепо слушать Зича и защищаться от монстров до неизвестного времени?

Это так безответственно с его стороны».

<<>>

Я разделяю твои мысли.

Глен кивнул.

Но даже тогда всё было решено, поэтому нам придётся следовать его словам.

Глен глубоко задумался о том, какой выбор сделать, но в конце концов решил защищаться от монстров на передовой.

Главной причиной, по которой он принял это решение, была контрмера, о которой говорил Зич.

Мне нужно понять, в чём его план.

Поскольку в этой временной линии так много переменных, это может быть контрмера, о которой он раньше и не подозревал.

Возможно, я смогу ему помешать.

Тогда Пиалу может быть уничтожен, как и надеялся Глен.

Если это произойдёт, я смогу переложить на него ответственность за уничтожение Пиалуса.

Более того, исходя из образа, который создал Глен, от него также ожидалось, что он столкнётся с монстрами на передовой.

В любом случае, было вполне естественно, что Глен возглавит эту битву.

Возможно, у него есть какой-то подозрительный план?

Уже странно, что он вдруг привёл капитана «Волчьего клыка».

Ведь именно капитан «Волчьего клыка» в какой-то момент был наиболее вероятным виновником.

Челси и так ненавидела Зиха, поэтому воспользовалась случаем, чтобы оскорбить его.

Конечно, она сделала вид, будто осторожно намекает на поверхностную мысль.

Не может быть, чтобы это было правдой.

Лара подумала об этом и была совершенно шокирована.

Она и представить себе не могла, что встанет на сторону Зиха.

Поначалу она была не очень хорошего мнения о Зихе, но, похоже, её благоприятное впечатление о Гансе распространилось и на Зиха.

Пока Лара была шокирована переменой в её взглядах, Глен продолжил: «У нас нет никаких доказательств.

Давайте пока воздержимся от беспочвенных подозрений».

Глен говорил о принципах, но все видели, что ему это не нравится.

В любом случае, раз город определился со своей политикой, мы должны выполнять свою работу.

Глен обменялись взглядами с Челси и Пиной и сказал: «Вы обе выполняете приказы с вершины стены, как и раньше.

Пина, используй магию, а Челси лечи раненых».

Поняла.

Да, я поняла.

Обе кивнули.

Глен продолжил: «А Лара, убивай монстров, карабкающихся по городским стенам».

А что насчёт тебя, Глен?

Мы решили, что те, кто обладает навыками, спустятся вниз по городским стенам и встретятся с монстрами высокого уровня, поскольку существует высокая вероятность того, что городские стены рухнут при соприкосновении со стенами.

Если бы Лара вела себя как обычно, она бы просто молча выполняла приказы Глена.

Она бы проигнорировала и подавила своё мнение, мотивируя это тем, что Глен — лидер, и ей нужно следовать за ним.

Однако сегодня Лара была не такой, как обычно.

Можно мне тоже спуститься по городским стенам?

Лара, ты хочешь?

Глен выглядел слегка удивлённым, так как не ожидал, что Лара будет оспаривать его приказ.

Выражение его лица было недовольным, и Лара вздрогнула.

Слова, которые она хотела сказать, вертелись у неё на языке: с одной стороны, ей хотелось просто принять его приказ, как и прежде, и поскорее справиться с этой ситуацией, но сегодня Лара пошла ещё дальше.

Да.

С моими навыками, думаю, я смогу помочь остановить монстров высокого уровня.

Вы сильны, мисс Браунинг.

Слова, сказанные ей Хансом перед тем, как они расстались, крутились у неё в голове.