Лес превратился в поле битвы, и группы деревьев рухнули на землю, образовав сушу между большим водоёмом.

Лунный свет падал на эту поверхность и освещал всё вокруг.

Вскоре по лесу начал распространяться интенсивный красный свет, ярче слабого лунного.

Трес!

Треск!

Большие деревья горели, разбрасывая искры.

Каждое дерево было настолько огромным, что даже если бы два человека раскинули руки и попытались обнять его, они едва ли смогли бы охватить весь периметр.

Поскольку такие деревья горели, как дрова в камине, огненный след становился гораздо ярче.

Это гигантское огненное тело, двигаясь из стороны в сторону в зависимости от воздушных потоков, напоминало огненного монстра.

Вжух!

Что-то упало на огненный путь.

Это был труп.

Вжух!

Вжух!

Вжух!

Туда бросили ещё больше тел. Это были трупы погибших наёмников и людей в мантиях, и искры пламени жадно поглотили их.

Хотя их было довольно много, огонь был гораздо больше их и без труда сжигал трупы.

Последний!

Зич бросил последний труп в руки и вытер руки.

Теперь оставалось только ждать, пока огонь превратит трупы в пепел.

Зич отвернулся от огня и издалека увидел, как горит ещё один, гораздо меньший, костёр.

В этом небольшом костре лежал один-единственный труп.

В отличие от трупов наёмников и людей в мантиях, небрежно брошенных в жерло огня, как мусор, этому трупу оказывали должное прощание и относились с уважением.

Зич подошёл к нему и увидел, как Тиль спокойно наблюдает за огнём.

Вы закончили, сэр?

— спросил Тиль, когда Зич подошел к нему.

Да, трупов больше не осталось.

Прости, что заставил тебя устраивать весь этот бардак, — сказал Тиль.

Всё в порядке.

Я не настолько мерзавец, чтобы мешать кому-то попрощаться с другом.

Зич посмотрел на огонь.

Внутри огня одежда и кожа трупа уже обуглились дочерна, а кости крошились.

Это был труп Ника.

После того, как огонь поглотил труп Ника, Тиль продолжал смотреть на него, не двигаясь.

Что он чувствовал?

Облегчение ли испытывал Тиль от того, что предатель теперь мёртв?

Или грусть от того, что друг, с которым он был вместе долгое время, окончательно исчез из этого мира?

Или это была смесь всех этих чувств?

Если да, то какое чувство занимало больше всего в его сердце?

Тиль молча смотрел на огонь, плотно сжав губы в упрямом выражении.

С другой стороны, у Зича было мало мыслей по этому поводу.

Поскольку дело касалось Тиля и Ника, Тиль мог разобраться между ними двумя, и Зич не имел права ничего говорить.

Должен ли я оставить огонь гореть, пока всё не сгорит?

Казалось, Тиль не сдвинется с места, пока тело Ника не превратится в горстку пепла, и, поскольку Зич не питал к Нику никакой преданности, с которой можно было бы проститься до самого конца, он решил, что ему будет полезно заняться чем-то другим.

Зич уже собирался двинуться дальше, когда Тиль заговорил:

Я верю, что ты сдержишь своё обещание.

В голосе Тиля слышалось отчаяние.

Будь Тиль его врагом и заговори так, Зич бы с радостью нарушил обещание и посмеялся над ним.

Однако ему не нужно было так поступать с таким, как Тиль.

Не волнуйся.

Не могу сказать, что я честный человек, даже если это меня убьёт, но я не собираюсь нарушать это обещание.

Затем, подумав, что Тиль, вероятно, будет волноваться, Зич добавил: «Поскольку, я думаю, твой друг умер, неся наказание за все свои грехи».

Затем Тиль вспомнил, что произошло до смерти Ника.

Ник впал в отчаяние, услышав, что его любимая дочь взята в заложники после того, как он пострадал от планов Зича.

Затем он умер, опасаясь за смерть дочери.

Это была совершенно трагическая смерть, достаточно печальная, чтобы вызвать жалость у окружающих.

Конечно, даже эти зрители изменили бы своё мнение, услышав всё, что натворил Ник.

Так что всё в порядке, даже если мы сделаем так, что Ник, к сожалению, погибнет от ужасной трагедии.

Спасибо.

Тил помог Зичу высмеять и издеваться над Ником.

Тот факт, что Ник был их врагом, теперь сыграл свою роль в том, что Тил помог ему, но главным образом из-за данного ими обещания.

В обмен на обещание помочь Зичу обеспечить Нику мучительную смерть, Зич пообещал не рассказывать миру о предательстве Ника.

Причина, по которой Тил пошёл на эту сделку, заключалась не в том, чтобы защитить честь друга или доверие наёмников.

Тогда люди не будут указывать пальцем на Элли, сказал Зич.

И Зич, и Тиль прекрасно знали, как люди смотрят на родственников преступников.

Чем тяжелее было преступление преступника, тем более пристальное внимание оказывалось на членов его семьи.

Если бы преступления Ника стали достоянием общественности, немыслимо было бы, сколько боли пришлось бы вытерпеть Элли.

Поэтому Тиль был благодарен Зичу за то, что тот принял его предложение, и помощь в высмеивании Ника казалась невысокой ценой.

Более того, Тиль также соглашался с логикой Зича: если злодеяния Ника не распространятся по всему миру и он сможет сохранить свою честь, он должен хотя бы умереть, расплачиваясь за свои грехи.

Ты действительно ценишь Элли.

Она всегда была для меня как дочь.

Я не хочу видеть её в страданиях.

Выражение лица Тиля было горько-сладким.

Однако я знаю, что она какое-то время плакала, услышав о смерти отца.

Ты собираешься её воспитывать?

Конечно.

Думаю, Ник поступил бы так же.

Хотя он пытался выставить меня преступницей и извлечь из этого выгоду, уверена, он бы вырастил Уолтера вместе с Элли, — сказала Тиль.

Правда?

Ты правда так думаешь?

— подумал Зич, но промолчал.

Он не хотел насмехаться над Тиль и также думал, что Ник тоже обожает Уолтера.

Однако, если Зич вспоминал, что сделал Ник, когда Тиль стала Демоном-Повелителем Бедствий, это было действительно сомнительно.

Тиль был Демоном-Повелителем Бедствий и стал причиной огромного количества катастроф и массового геноцида.

До регрессии Зич считал, что Демон-Повелитель Бедствий постоянно что-то ищет.

Если они осуществили подобный план, как в этой регрессии, и успешно развратили Тиль, я могу придумать только одного человека, которого он, вероятно, искал.

Вероятно, это был его сын, Уолтер.

Конечно, поскольку Демон-Повелитель Бедствий сошёл с ума, существовала малая вероятность того, что он двигался с чёткой целью найти сына.

Вероятно, он действовал, следуя привычному ходу своих желаний, прежде чем сошёл с ума.

Если ему действительно удалось найти Уолтера, то вероятность того, что Тил вообще его узнает, была крайне мала.

Однако, учитывая, что он всё ещё искал сына, потеряв способность мыслить, его отцовская любовь была чрезвычайно впечатляющей.

Если он всё ещё искал сына, это также означает, что в итоге он не смог найти Уолтера.

Как и ожидал Тил, Ник мог бы позаботиться и об Уолтере.

В таком случае, стал бы Тил так отчаянно искать сына?

Если бы Уолтер находился под защитой Ника, Тил не стал бы так скитаться по миру.

Вероятно, Уолтер пропал без вести.

Это, вероятно, сыграло важную роль в том, что Тил стал Демоном-Повелителем Бедствий.

Зич не знал человека, стоящего за исчезновением Уолтера.

Ник мог бы попытаться защитить Уолтера, но тот мог поддаться уловкам фигур в мантии.

Даже тогда мы не знаем, бросил ли Ник Уолтера.

Конечно, теперь уже неважно, где правда, ведь это будущее никогда не наступит.

Так ли это?

Поэтому Зич перестал подвергать сомнению слова Тиля, вместо этого он просто монотонно соглашался с ними.

Весь этот инцидент, должно быть, уже позади, верно?

— с надеждой спросил Тиль, желая как можно скорее покончить с этим головокружительным инцидентом.

Однако Зич решительно покачал головой.

Возможно, осталось ещё самое важное.

Тиль впервые отвёл взгляд от огня и посмотрел на Зича.

В его глазах читалось глубокое недоверие, точнее, он не хотел, чтобы слова Зича были правдой.

Помнишь, как они шантажировали нас Пирамидой Мстительных Душ?

Да.

Нам сообщили, что монстры собираются устроить засаду на Пиалу, поэтому нам нужно быстро эвакуировать жителей.

Думаете, в Пиалу всё ещё будет засада с монстрами?

Да, с очень высокой вероятностью.

Лицо Тиля застыло.

Мистер Зих, ни один человек не должен был уйти.

Более того, Пирамида Мстительных Душ у вас.

Эти ребята — часть очень большой организации.

Мы, вероятно, не всех их убили.

Во-первых, Глен Зенард был жив, с широко раскрытыми глазами.

Более того, у них могли быть и другие Пирамиды Мстительных Душ.

Когда фигуры в мантиях управляли монстрами, те не атаковали.

Вероятно, монстры получили приказ, а мистер Ник, вероятно, не отдал его.

Выражение лица Тиля ухудшилось, когда Зич продолжил: «Но, самое главное, даже если у них не было другого выбора, они слишком легко решили отправить монстров в засаду на Пиалу.

Эти ребята ценят свои миссии больше, чем свою жизнь.

Раз уж эти ребята так легко решили устроить засаду на Пиалу, думаю, они уже заранее обсудили этот вопрос со своим начальством.

Разве это не серьёзно?!

Учитывая количество и силу монстров, собравшихся в горах Денест, для них было бы проще простого полностью стереть Пиалу с карты мира.

Как и сказали фигуры в мантиях, им нужно было как можно быстрее добраться до города и начать эвакуацию людей.

Не стоит так нервничать.

Я разработал простой план действий, чтобы справиться с ситуацией.

Тиль был впечатлён тем, как Зич разработал контрплан за столь короткое время.

Он также был поражён тем, что Зич избавился от ложных обвинений и разом победил всех врагов.

Чем больше он видел Зича, тем больше тот производил на него впечатление.

Прежде всего, вот что.

Зич достал из кармана Пирамиду Мстительных Душ.

Лицо Тиля просветлело.

О, я понял!

Я только что понял, что мы тоже можем контролировать монстров!

Ошеломлённый высокой вероятностью того, что Пиалу попадёт в засаду монстров, он не мог думать слишком далеко.

Однако, немного подумав, он понял, что им не нужно бояться монстров, если у них есть Пирамида Мстительных Душ.

Однако ожидания Тиля рухнули в мгновение ока.

Это было бы здорово, но…

Есть ли ещё одна проблема?

Если мы используем Пирамиду Мстительных Душ, это означает, что два приказа будут противоречить друг другу, и я не знаю, что произойдёт в такой ситуации.

Монстры могли разделиться на две группы и следовать разным приказам, или же прийти в замешательство.

Третий вариант — оба приказа могли быть отменены.

Этого даже Зич не мог предсказать.

Я не знаю насчёт первого варианта, но если реализуется второй, Пиалу будет опасно.

Если монстры разделятся на две группы и будут подчиняться приказам из двух разных Пирамид Мстительных Душ, всё будет в порядке, поскольку обе группы могут сражаться друг с другом и убивать друг друга.

Однако, если монстры впадут в замешательство или приказы будут отменены, Зич не знал, что будут делать монстры.

Они могли сражаться друг с другом до тех пор, пока обе стороны не умрут, но также могли безрассудно спуститься с горного хребта.

Сможете ли вы отдать приказ на таком расстоянии?

Это, вероятно, будет сложно.

Я знаю, как использовать Пирамиду Мстительных Душ, но моя подготовка и опыт по сравнению с фигурами в мантиях или мистером Ником гораздо ниже.

Я могу отдать приказ, только если приближусь к монстрам.

Затем нам нужно немедленно отправиться к горному хребту Денест!

Прежде чем они что-либо сделают с монстрами, нам нужно сделать первый шаг!

Давайте заставим монстров драться друг с другом и разбежаться в разные стороны.

Время, потраченное на уборку трупов, показалось Тилю пустой тратой времени.

Он даже пожалел о том, что устроил для Ника простой погребальный обряд.

Однако, вопреки бешеному сердцу Тиля, Зич действовал слишком неторопливо.

Не беспокойтесь об этом слишком сильно.

У меня есть другой план, помимо Пирамиды Мстительных Душ, и поэтому я так не тороплюсь.

Какой план?

Зич вместо ответа улыбнулся и указал на Ника.

С этим планом тебе не будет так тяжело на сердце от того, что ты не будешь рядом с другом в его последние минуты.

Похоже, Зич не сразу захотел учить его ответу.

Тиль забеспокоился, но кивнул.

Хотя с момента их знакомства с Зичом прошло совсем немного времени, он полностью доверял ему.

<<>>