Пфф!

Раздался громкий взрыв смеха.

Этот смех невозможно сдержать, потому что он неудержим.

Лайла осуждающе посмотрела на Зича, который давился смехом, хватаясь за живот.

Ты не можешь перестать смеяться?

Нет, кукух!

Я тоже хочу перестать смеяться, но это непросто.

Зич попытался дышать спокойно и сдержать смех, но его спина выгнулась, и из него вырвался новый взрыв смеха.

Тебя это так радует?

Разве это не очевидно?

Издеваться над Гленом — одно из самых стоящих дел, которые я делаю!

Затем Зич вспомнил свою недавнюю встречу с Гленом.

Наверное, его убило то, что он даже не смог показать этого на лице, пока я его оскорблял!

Ему пришлось согласиться со мной, ведь я оскорбил его прямо у него на глазах, используя его подчинённых!

Зич опустился на землю и усмехнулся.

Наблюдая за ним, Лайла подумала: «Если бы Глен Зенард увидел тебя сейчас, разве он не разозлился бы ещё больше?

Возможно, он был бы не просто разъярён.

Он мог бы потерять сознание от шока и умереть на месте, но даже тогда Лайла смогла бы понять, что произошло.

Зич смеялся без остановки после встречи с Гленом в магазине, где он безжалостно оскорблял Глена, притворяясь, что ничего не знает.

Похоже, это общение очень удовлетворило Зича.

По крайней мере, с фигурами в плащах в горах Денест покончено, верно?

Лайла хотела начать разговор после того, как Зич перестанет смеяться, но, поскольку Зич, похоже, не собирался останавливаться в ближайшее время, Лайла начала говорить.

Точнее, это были парни рядом с монстрами, но это не имело значения, ведь они бы не зашли в горы Денест, если бы не эти монстры.

Вы многое сделали, особенно после того, как узнали, что фигуры в плащах находятся внутри горного хребта Денест.

Армия монстров — чрезвычайно мощная сила.

Даже если они не использовали монстров специально для своих целей, у них есть множество других применений.

Например, если планы Глена рухнут и возникнет невыгодная ситуация, они могли бы использовать армию, чтобы зачистить окрестности и попытаться всё исправить.

Учитывая это, им, вероятно, было бы выгодно поддерживать своих монстров в наилучшем состоянии.

Зич повернул голову и посмотрел в сторону горного хребта Денест.

Вполне естественно, что я подумал, что есть люди, управляющие армией монстров в скрытом месте.

Конечно, были патрульные, чтобы убедиться, что посторонние не найдут местонахождение армии монстров, но у меня есть вот это.

Зич достал Пирамиду Мстительных Душ и потряс её, чтобы Лайла увидела.

Она испустила свою характерную липкую и тёмную энергию, от которой Лайла инстинктивно нахмурилась.

Ты так легко её использовал.

Методы использования подобных артефактов схожи.

Зич убрал Пирамиду Мстительных Душ обратно в свою волшебную шкатулку.

Посмотрим.

Монстры, которым было приказано не атаковать фигуры в мантиях, напали на них.

Естественно, они смогут думать только о Пирамиде Мстительных Душ как о причине.

Так что подозрения фигур в мантиях, естественно, падут на Ника.

Глаза Зича завращали, словно он наслаждался этой ситуацией.

Хотя было забавно видеть, как этот ублюдок Зенард делает вид, будто не вовлечён в происходящее, жаль, что я не видел своими глазами, как он взрывается от ярости.

Что ж, держу пари, он сейчас мечется, так что я должен хотя бы понаблюдать за ним в своём воображении.

У него и правда ужасный вид развлечений, — снова подумала Лайла, глядя на Зича.

* * *

Предсказания Зича оказались верны.

Дзынь!

Глен был ошеломлён внезапным громким звуком.

Он увидел катящиеся обломки полностью сломанного стола, который он разбил кулаками.

Чёрт, я сделал это, не осознавая!

Его кулак не болел.

Он достаточно тренировался, чтобы не почувствовать боли, сломав всего один стол.

Проблема была не физической, а психологической.

Он сломал стол нечаянно, из-за ярости, нарастающей в его сердце, и это была довольно критическая ошибка для Глена.

Успокойся.

Я не могу показать эту свою сторону никому другому.

Герой, вымещающий свою злость на предметах, — не тот герой, о котором он мечтал.

Идеальный герой не поддаётся эмоциям.

Чёрт возьми!

Всё из-за этого проклятого Зича Мура!

Он пытался как-то успокоиться, но всякий раз, когда представлял лицо Зича, кипел от гнева.

Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и тут — стук, стук!

Из-за стука тонкая стена терпения, которую он наконец-то возводил, треснула.

Кто это?

Не в силах сдержаться, Глен произнес холодным голосом.

Казалось, человек за дверью опешил и не сразу ответил.

Глен протопал к двери и открыл её.

Хлюп!

Стучавший появился в поле зрения, и Глен нахмурился.

Это была Лара.

Он был не из тех, кого ему было приятно видеть, особенно сейчас, когда он был в разгаре эмоций.

Вид Лары разозлил его ещё больше.

А, хм, привет, Глен.

Чего тебе надо?

Глен снова заговорил холодно.

Хотя он и вёл себя с ней несколько холодно, он никогда не говорил с ней с такой откровенной холодностью.

Но вид Лары, которая, к тому же, всё ещё не оправилась от оскорблений Зиха, не давал ему сдержать эмоции, сделал его неспособным контролировать свои эмоции.

Лара пожала плечами.

Э-э, да.

Это потому, что я услышала громкий звук из твоей комнаты.

Вот я и подумала, что, возможно, что-то случилось.

Ничего не произошло, — сказал Глен и закрыл дверь.

Хотя Глен чувствовал, что Лара не выходит за дверь, Глен проигнорировал это.

Сначала мне нужно пойти к Нику.

Потом он должен попытаться выяснить, действительно ли Ник использовал монстров, чтобы убить своих подчинённых.

Что, если я ничего не узнаю?

Тогда ситуация станет ещё более головной болью.

Глен грубо разбил остатки стола, тяжело дыша.

* * *

Её ноги казались тяжёлыми при ходьбе.

Хотя она смотрела вперёд, взгляд был рассеянным.

Словно перегруженная негативной энергией всего мира, она шла, ссутулившись.

Взгляд Глена всё ещё был жив в её памяти.

Его ледяные глаза смотрели на неё, словно она была помехой.

Хотя она чувствовала, что отношение Глена к ней постепенно ухудшается, она впервые столкнулась с таким явно враждебным взглядом.

Как я и ожидала, он меня ненавидит?

Правда, от которой она отчаянно пыталась убежать, начала поднимать свою уродливую голову, и её опасения, что он может выгнать её с вечеринки, становились очевидной реальностью.

Нет, на самом деле, ситуация, возможно, уже настолько серьёзна, и она просто отказывалась видеть проблему такой, какая она есть.

И что же мне делать дальше? Пока Лара размышляла…

Тук!

Что-то коснулось её плеча, и она вздрогнула.

Она инстинктивно потянулась к мечу на поясе.

Затем она поняла, что бездумно бродила по улицам, и отпустила руку.

Я кого-то ударила?

Как человеку, долго тренировавшемуся, ей было неловко, что она оказалась в такой ситуации.

Она тут же попыталась извиниться перед тем, кого ударила.

Однако, увидев перед собой человека, она была так удивлена, что извинения застряли у неё в горле.

Вы в порядке, мисс Браунинг?

Ханс положил руку ей на плечо и с беспокойством посмотрел на неё.

* * *

Зих с любопытством посмотрел на двух человек, сидевших за одним столом с ним.

Зих сидел в центре круглого стола, а Ханс справа от него – это было ожидаемо.

В конце концов, он пришёл сюда именно ради встречи с Хансом.

Однако Лара Браунинг, сидевшая слева от него, оказалась неожиданным гостем.

Лара тоже, казалось, была в недоумении, почему она здесь, потому что постоянно ёрзала и оглядывалась.

Зих спросил Ханса: «Что случилось?»

Когда я шёл, я заметил, что она идёт неуверенно.

В городе сейчас небезопасно, и мне было страшно оставлять её одну, поэтому я привёз её сюда.

Похоже, он подобрал брошенного щенка.

Путешествуя с ним, Ханс, похоже, стал немного упрямым.

Должно быть, с ней что-то действительно случилось.

По словам Ханса, похоже, он привёз её сюда в одностороннем порядке, но если бы он не получил её согласия, она бы здесь тоже не сидела.

Ханс не был тем человеком, который приведёт женщину силой, да и Лара тоже не из тех, кого можно тащить за собой без сопротивления.

Я примерно догадываюсь, что произошло.

Всего несколько минут назад Зич уязвил гордость Глена, и, похоже, Глен выместил на ней свой гнев.

Почему он вымещает свой гнев на постороннем человеке, если всё ещё носит маску справедливого героя?

Неужели значимость Лары для него так сильно упала, или гнев Глена был настолько велик?

Возможно, и то, и другое.

Тем не менее, Зич был очень доволен тем, что, по крайней мере, значительно разозлил Глена.

В результате он очень тепло встретил Лару, несмотря на её неожиданное появление.

Что-то случилось, мисс Браунинг?

Раз уж мы знакомы, можете обсудить свои проблемы со мной.

Лара склонила голову и пошевелила пальцами.

В голове у неё всё перепуталось.

Хотя она и следовала за Гансом, она не понимала, что здесь делает.

Более того, перед ней стоял Зичхе, который ей не очень нравился.

В конце концов, она встала и сказала: «Нет, ничего.

Извините за беспокойство.

Я ухожу».

Затем она схватила лежавший рядом меч и уже собиралась повернуться, но вопрос Зича остановил её.

Что-то было между вами и мистером Зенардом?

Она быстро повернула голову и уставилась на Зича.

Она выглядела ошеломлённой тем, что он прочитал её мысли.

В голове крутились самые разные мысли.

Стоит ли спросить, откуда он знает?

Но тогда она призналась бы, что между ней и Гленом были разногласия.

Даже если это было правдой, Ларе было неловко признавать, что между ней и её товарищем, особенно тем, кто ей нравился, человеку, который ей не был близок.

Садитесь, пожалуйста.

Кажется, вы хотите о чём-то поговорить.

Лара немного помедлила, а затем наконец села.

Ханс, тот, кто привёл её сюда, до сих пор не произнес ни слова.

Ларе показалось, что спокойствие Ханса немного раздражает, поэтому она взглянула на него.

Вам, должно быть, интересно, откуда я знаю, и я легко могу ответить на этот вопрос.

Потому что это совершенно очевидно.

Скорее, мне кажется, что было бы сложнее не заметить это, когда между вами и мистером Зенардом такая плотная атмосфера.

Лара опустила голову.

В конце концов, её отношения с Гленом были настолько плохими, что посторонний заметил бы это, просто взглянув на них.

Раз ты сегодня выглядишь более обеспокоенной, чем обычно, похоже, ваши отношения усугубились.

Лара прикусила губу.

Ей хотелось немедленно опровергнуть слова Зича, но она не смогла.

В этот момент Зич медленно предложил свой совет: «Раз уж мы знакомы, я скажу тебе своё мнение.

Почему бы тебе не отстраниться от него на некоторое время?»

«Отдалиться?»

Да.

В ситуации, когда вы оба причиняете друг другу эмоциональную боль, ситуация может только ухудшиться, если вам придётся оставаться рядом.

Так почему бы тебе не сделать наоборот и не создать между вами дистанцию?

Конечно, я не говорю, что вы должны полностью разойтись».

Когда выражение лица Лары ухудшилось, Зич махнул рукой и сказал: «Просто отдохните друг от друга, пока не уладите свои чувства».

Тогда вы сможете поговорить рационально.

После этого вы сможете поговорить гораздо более содержательно, чем когда эмоции бьют через край.

Слова Зиха медленно проникли в сердце Лары.