Тиль сказал: «Если так, то тебе следовало хотя бы предупредить меня, когда я сказал, что собираюсь его использовать».

Извини, но разве ты не удивительно спокоен?

Он тот, кто пытался тебя обмануть.

Я уже его использую.

Мне не нужно мстить за это.

Ты не смеёшься, потому что твой ответ такой вялый.

Фигура в мантии выглядела разочарованной, но Тиль фыркнул.

Разве ты сам этого не говорил?

Этот парень — отброс.

Разве ты не думал, что я буду испытывать те же чувства, что и ты?

Ты уже заранее знал, что он плохой?

Я давно с этим парнем.

Хоть у него и не хватает навыков, в его сердце так много жадности.

Конечно, я заметил.

Даже если он ударил меня в спину, я думаю, не более чем… понятно.

Как ты и сказал, этот парень совершенно безнадёжен.

Ха-ха!

Мы действительно выбрали подходящего соратника.

Фигура в мантии казалась радостной, хотя смех в его хриплом голосе звучал странно, но, судя по всему, его явно развлекала сложившаяся ситуация.

Более того, я весьма оскорблён тем, что ты предложил этому парню сотрудничество до того, как пришёл ко мне.

Хотя его слова звучали довольно спокойно, то, как пальцы Тиля задержались на рукояти меча, казалось, указывало на то, что он испытывал гнев, выходящий за рамки простой ярости.

Почувствовав предчувствие со стороны Тиля, фигура в мантии протянула обе руки.

Успокойся.

Насколько же низко ты думаешь об этом парне, что тебя так взбесило одно лишь то, что мы попросили его об этом, а не тебя?

— спросила фигура в мантии и снова безумно рассмеялась.

Однако, когда Тиль схватился за рукоять меча, фигура в мантии быстро продолжила: «Дело не в том, что твои навыки хуже, чем у него».

Единственная причина, по которой мы связались с ним первыми, заключалась в том, что мы считали его парнем, способным на предательство своего товарища ради собственной выгоды.

Если бы я знал, что ты похож на него, я бы первым предложил тебе.

Значит ли это, что я такой же плохой, как он?

Признай очевидное, мужик.

Мир называет таких, как ты, кто наносит удары другим ради собственной выгоды, насекомыми.

Это была суровая оценка, но Тиль убрал руки с рукояти меча.

Должен признать, ты говоришь правду.

Мне очень нравятся люди, которые объективно оценивают себя.

Сделать тебя нашим новым соратником было действительно отличной идеей.

Держу пари, если бы я сказал Нику то же самое, он бы подпрыгнул от злости.

Это правда, что у этого парня нет самосознания, согласился Тиль.

Итак, всё, что связано с этим парнем, закончено?

Больше ничего важного?

Тиль спросил подтверждения, словно пытаясь закончить разговор, но замолчал, когда фигура в плаще снова заговорила.

Хотя я и отдал этому парню Пирамиду Мстительных Душ.

Ты что, с ума сошёл?

– спросил Тиль.

Он тихо, но с явным чувством шока, спросил: «Как ты мог отдать этому парню такую драгоценность?

Ты, блядь, серьёзно!»

Эй, да ладно.

Давай не будем так горячиться.

Фигура в мантии успокоила Тиля.

Во-первых, я не собираюсь оправдываться за это решение.

Если бы я знал, насколько он некомпетентен, я бы не отдал ему этот предмет.

Ты серьёзно ждёшь, что я просто так соглашусь!

И снова успокойся.

Мы и так легко можем контролировать этого парня.

К тому же, у нас Элли в заложниках.

Хм.

На самом деле, это хорошо.

Я и так собирался свалить всю вину на этого парня, а если у него Пирамида Мстительных Душ, это значительно облегчит задачу.

Он не сможет оправдаться.

В конце концов, он изначально был предателем.

Когда они его расследуют, они найдут всё больше улик, — сказала фигура в плаще.

Ты и правда его тщательно используешь, — ответил Тиль.

Даже среди мусора есть полезные.

Важно использовать такие вещи с умом.

Согласен.

Именно поэтому я так долго использовал этого парня, Ника.

Ты отлично впишешься в нашу группу.

Чепуха.

В любом случае, каким бы некомпетентным ни был этот парень, он не должен знать о плане.

Мы не знаем, какое препятствие нам встретится.

Не думаю, что это имеет большое значение, но ладно.

Я буду осторожен.

Что-нибудь ещё тебя интересует?

Нет.

Хорошо.

Тогда давай увидимся позже.

Фигура в плаще скрылась в темноте леса.

Тиль тоже скрылся в лесу на противоположной стороне.

Некоторое время спустя в лесу снова стало тихо, и было слышно только жужжание травяных жуков.

Ник покинул лес гораздо позже, когда травяные жуки снова запели свой хор.

Его лицо было настолько застывшим, что его можно было принять за труп.

Кап!

Кап!

Кровь стекала по его кулаку.

Он сжал его так сильно, что ногти впились в ладони.

Однако Ник, похоже, не испытывал боли: ярость, кипящая внутри, не давала ему чувствовать ничего, кроме злости.

Понятно.

Вот как всё было.

Подслушав их разговор, он примерно понял всю ситуацию.

Мой план похищения провалился, поэтому эти ребята тут же подошли к Тилю.

Возможно, что-то спровоцировало этот новый поворот событий, но Ника не волновали мелочи.

Главное, похоже, было то, что его ударили ножом в спину, и теперь он знал, что о нём думают Тиль и фигура в плаще.

Ладно.

Если эти ребята будут вести себя так, я не могу сидеть сложа руки.

Ник стиснул зубы.

Казалось, от этого резкого звука его зубы вот-вот сломаются.

Выразив яростную ярость, Ник скрылся в лесу.

* * *

Шшш!

Трава зашуршала, исказившись.

Фигура в плаще, сидевшая на наспех срубленном стволе дерева, повернула голову в сторону шума.

Из кустов вышел Тиль.

Почему эти двое снова встретились после недавнего расставания?

Неужели им ещё есть что обсудить?

Однако атмосфера между ними теперь была, мягко говоря, странной.

Раньше между ними пробежала резкая волна.

Этого можно было ожидать от людей, которые не доверяют друг другу, но вынуждены сотрудничать, но эта острая напряжённость полностью исчезла.

Ты пришёл.

В отличие от прежнего, голос фигуры в плаще не был грубым или скрипучим, он говорил обычным голосом.

Фигура в плаще приподняла капюшон, и, как ни странно, это было лицо Зиха.

Он встал и подошёл к Тилю.

Хотя всего несколько мгновений назад лицо Тиля выглядело крайне холодным и серьёзным, теперь его лицо было измученным.

Мистер Тиль, вы молодец.

Что-то было не так со мной?

Вовсе нет.

Даже я был шокирован.

Думаю, можно даже сменить профессию и стать актёром.

Этого никогда не случится.

Тиль много тренировался, чтобы обмануть Ника, он так страдал, что предпочёл с мечом броситься на монстров, чем играть.

Кроме того, мы успешно достигли своей цели?

Конечно.

Ник слышал весь наш разговор.

Зич был полон уверенности.

Он был уверен, потому что, как и Ник следил за Тилем, Зич тоже следил за Ником.

Убедившись, что Ник нашёл место, чтобы шпионить за Тилем, Зич надел мантию и встретился с Тилем, как и планировал.

Это хорошо.

Тиль был рад, что его упорный труд окупился.

Мы увидим результаты, верно?

Конечно.

Теперь Ник больше не сможет доверять своим сообщникам.

Это всегда отличная стратегия, чтобы посеять раздор среди наших врагов.

Именно поэтому Зич и разыграл эту пьесу.

Однако, даже услышав об успехе их плана, лицо Тиля не выглядело слишком уж радостным.

Зич легко догадался, почему.

Тебе неловко обманывать бывшего товарища?

Да.

Разве не смешно?

Тиль звучал потерянно и грустно, но Зич покачал головой.

Вовсе нет.

Все реагируют по-разному, и мы не можем контролировать свои чувства.

Пока твои эмоции не мешают нашему плану, это не имеет значения.

На сердце у Тиля стало немного спокойнее, когда Зич подтвердил чувства, которые он счёл жалкими.

Как и ожидалось от почётного рыцаря Карувимана.

Тиль оценил, что товарищи Зича покроются мурашками, если он произнесёт это вслух.

Более того, это был не единственный результат, которого мы добились.

Честно говоря, я думал, что у нас есть высокая вероятность её получения, но это было так легко, что я немного опешил.

Затем

Да.

Мы получили Пирамиду Мстительных Душ.

Тил удивлённо посмотрел на Зича.

Это было частью плана Зича.

Он намеренно отдал Нику артефакт, созданный Лайлой.

Затем он отправил Тиля в то время, когда за ним было легко следить.

Тогда Ник обязательно попытается выследить Тиля.

Поскольку у Тиля была Односторонняя Пирамида Плача, которую Ник тайно надел на него, Нику было несложно следить за Тилем.

Однако, чтобы выследить Тиля, Нику также нужно было отделиться от Пирамиды Мстительных Душ, поэтому он закопал Пирамиду Мстительных Душ под землёй.

Зич видел весь процесс, следуя за Ником.

Дальше нужно было сделать просто: Зич взял Пирамиду Мстительных Душ, спрятал её в другом месте и последовал за Ником.

Но если он узнает, что Пирамиды Мстительных Душ больше нет, не будет ли он бурно реагировать?

Всё в порядке.

Я заменил её на поддельную.

Подделка?

Да.

Это модель, которая снаружи имитирует Пирамиду Мстительных Душ, а внутри — Одностороннюю Пирамиду Плача.

Поскольку энергия, излучаемая Односторонней Пирамидой Плача и Пирамидой Мстительных Душ, одинакова, то, пока он не попытается использовать её напрямую, понять разницу будет сложно.

Что ж, ему очень повезло, что Односторонняя Пирамида Плача была меньше Пирамиды Плача.

Насколько далеко этот парень мог видеть и планировать свои замыслы?

Тиль был искренне рад, что Зич не был его врагом.

Таким образом, мы исключили возможность нападения монстров на Пиалу.

Это большая удача.

Тиль почувствовал облегчение, когда главная опасность для него исчезла, но Зич не собирался останавливаться на достигнутом.

Да.

Благодаря этому мы можем реализовать ещё один план: усилить борьбу между Ником и фигурами в мантиях, одновременно ослабив их силу.

Зич рассмеялся, и Тиль отступил на несколько шагов.

Смех Зича был настолько леденящим, что даже Тиль, у которого было очень хорошее впечатление о Зиче и который также обладал богатым уникальным опытом, отпрянул.

* * *

На одной из высоких вершин горного хребта Денест собралось множество монстров.

Монстры, собравшиеся вместе благодаря энергии, исходящей от Односторонней Пирамиды Плача.

Ужасно было видеть, как маленькие и очень сильные монстры собрались вместе.

Однако между группой монстров двигались странные фигуры.

Все они были одеты в мантии, и их фигуры скрывали капюшоны.

Это были люди, которых Зич обычно называл фигурами в мантиях.

Монстры, выглядевшие так, будто готовы были избить любого, кто приблизится к ним, каким-то странным образом не трогали фигуры в мантиях, словно им всем был дан приказ не убивать их.

Более того, фигуры в мантиях, похоже, тоже это осознавали, поскольку их движения между монстрами не несли в себе ни капли напряжения или чувства опасности.

Поэтому им потребовалось некоторое время, чтобы заметить, что движения монстров были немного странными, чем обычно.

Что?

Один человек в мантии поднял голову.

Он увидел перед собой титана.

Это был монстр, который должен был стоять неподвижно, словно кукла из «Пирамиды мстительных душ».

Однако взгляд этого монстра метнулся к фигурам в мантиях.

Дрожь!

Мурашки побежали по всему телу фигур в мантиях.