Я бы хотел сделать всё, что ты просишь, но не могу.

В конце концов, мы не сможем поговорить, если ты разобьёшь мне голову.

Ну, постарайся!

Ты же знаешь, что ведёшь себя неразумно, да?

Бац!

Мана взорвалась между двумя мечами, создав мощную ударную волну.

Зич и Зич Храбрый отступили.

Как только его ноги коснулись пола, Зич бросился на Зича Храбрыго.

Их мечи столкнулись снова, и во много раз сильнее.

Мана Зича полностью освободилась благодаря Древу Ветра.

Разрушительная сила его атак была несравнимо выше, чем у всех предыдущих.

Впрочем, то же самое можно сказать и о Зиче Храбром.

У него было столько же маны, сколько и у Зича, поэтому он умело перемещал Эстелладу и блокировал атаки Зича.

Каждый раз, когда их мечи сталкивались, свет Эстеллада вспыхивал, прочерчивая в воздухе линии.

Бац!

Снова произошло столкновение.

Если бы поблизости оказался человек, он бы мгновенно погиб от ударной волны маны и ударов этих двоих.

Вот насколько напряжённой была их схватка.

Вспышка!

Свет Эстеллада снова вспыхнул.

Зич отступил с недовольным выражением лица.

Думаю, стоит отдать ему должное за то, как он использует Эстелладу.

Самой заметной особенностью Эстеллада был, конечно же, его свет.

Обычно Ханс испускал этот свет и оборачивал им клинок своего меча, увеличивая его боевую мощь.

Однако Зич Храбрый дополнил эту технику особым навыком под названием «Ослепляющий свет».

Конечно, Ханс тоже иногда применял этот навык, но Зич Храбрый использовал его на совершенно другом уровне.

В идеальном моменте Зич Храбрый несколько раз перекрыл Зичу обзор.

Ослепнуть даже на мгновение посреди боя было смертельно опасно.

Должен ли я сказать, как и ожидалось от меня?

— с лёгким восхищением подумал Зич.

Но секунду спустя он взбесился от того, что обратился к Зичу Храброму как к себе, и неистово размахивал мечом.

Может быть, ты вдруг разозлился по какой-то глупой причине?

Заткнись!

— Зич яростно пресек слова Зича Храброго.

Бой продолжался.

Поскольку оба достигли пика своего опыта, навыков и физической формы, казалось, что их схватка не скоро закончится.

Однако со временем Зич начал одерживать верх.

Преимущество заключалось в разнице в их оружии.

Бааам!

Виндур безжалостно расколол свет Эстелладе.

Хотя его свет беспокоил Зича, помимо этой особенности, Эстерллад отставал от Виндура по всем параметрам, таким как прочность, усиление маны и так далее.

Оба Зича это знали.

Поэтому Зич действовал уверенно, а Зич Храбрый нахмурился.

Бац!

Их атаки снова столкнулись.

На этот раз Зичу Храбрым явно пришлось отступить.

Зич не упустил возможности погнаться за ним.

Зич Храбрый, похоже, тоже не собирался давать Зичу такой момент.

Он испустил яркий свет и крикнул: «Эй!

Сейчас не время для этого!

Мне нужно поговорить с тобой о чём-то важном!»

Так что, пожалуйста, прекрати атаковать!

Я же говорил, что разбить тебе голову — мой приоритет!

Как я уже говорил, я не смогу говорить, если ты разобьёшь мне голову!

Зич Храбрый усилил свой голос так, что он затрещал, но Зич не замедлил свои атаки.

Нет, нет смысла разбивать мне голову!

Ты тоже должен это знать!

Я не настоящий Зич Храбрый.

Уверен, тебе было бы не так уж и хорошо, если бы ты даже разбил мне голову.

Неважно, реальность это, сон или что-то ещё, если я увижу Зича Храбрыго, я должен сначала разбить ему голову.

Это правило, установленное с начала времён!

Как такое вообще может быть?!

— закричал Зич Храбрый.

Тем временем он увернулся от пролетающего Виндура на волосок и развернул Эстелладу к Зичу.

Он щёлкнул языком, блокируя Эстелладу.

Ладно!

Тогда, когда мы закончим разговор, я позволю тебе разбить мне голову!

Звон Виндура прекратился.

Зич Храбрый смог вздохнуть с облегчением.

После разговора?

Да.

Ты же знаешь, что должен выслушать меня.

Ты просто отводишь глаза от этого факта, потому что твоя ненависть ко мне сильнее.

Дело не в том, что я отвожу глаза от этого факта.

Я просто хочу разбить тебе голову, приняв на себя все последствия этого.

«Не думаю, что тебе стоит этим хвастаться», — Зич Брейв вздохнул и расслабился.

К счастью, Зич не воспользовался этим шансом для атаки.

Позволь сначала спросить тебя: насколько сильно ты меня ненавидишь?

Больше, чем Глена Зенарда.

Это слишком.

Зич посадил Виндура себе на плечи и, сгорбившись, уставился на Зича Храброго.

Так почему бы тебе не начать говорить?

Мне кажется, ты мне голову отрубишь, если я оговорюсь.

Ты же прекрасно знаешь.

Постоянное недоброжелательное отношение Зича слегка раздражало Зича Храброго, поэтому он сказал: «Если я действительно выложусь на полную, тебе придётся нелегко».

Однако Зич категорически отверг это заявление.

Я лишь доказал тебе, что я сильнее тебя, в той битве, что мы только что провели.

Не из-за разницы в наших навыках, а из-за разницы в оружии.

Это также своего рода навык – получить хорошее оружие.

И это не то, что должен говорить тот, кто владеет Эстелладом.

Хотя Эстеллада и не шла ни в какое сравнение с Виндуром, она была одним из трёх лучших оружий, которые знал Зич.

Давай сразимся ещё раз, обменявшись оружием!

Ты с ума сошел?

Зич не собирался отдавать Виндура, и ему ещё больше не нравилась идея держать Эстелладу.

Затем он сказал: «Перестань нести чушь и быстро расскажи, что тебе нужно сказать».

Ха, как бы ни были резки твои слова, полагаю, даже ты не можешь устоять перед своим любопытством, — рассмеялся Зич Брейв.

Нет, это чтобы я мог быстро разбить тебе голову.

На лице Зича Брейва появилось выражение, которое не могло принадлежать лицу Зича Брейва, но Зич даже не фыркнул.

В конце концов, Зич Брейв расслабил плечи, словно сдался.

Ладно.

Моя цель всё равно была поговорить с тобой.

Зич Брейв убрал Эстелладу в ножны и серьёзно посмотрел на Зича.

Это наш первый… нет, не первый раз с тех пор, как ты видел меня во сне.

Я всё равно представлюсь.

Меня зовут Зич Брейв.

Я из самой первой линии времени, которую ты не помнишь.

Зич Брейв фыркнул, выражая недовольство, но не опроверг слова Зича Брейва.

Однако я, очевидно, не сам Зич Брейв.

Во-первых, будь то Стальной Стенл, Брейв или Мур, есть только одно существо – Зич.

Я – вид материи, созданный из сохранённых воспоминаний и маны Мирового Древа.

Мирового Древа.

Хотя Зич и произнес слово, которое заинтересовало его, Зич не стал сразу же прерывать Зича Брейва, чтобы продолжить поиски информации.

Я появился перед тобой по одной причине.

Я пришёл научить тебя тому, что тебя интересует, и попросить об одной просьбе.

Зич нахмурился.

Казалось, он сдерживался, чтобы тут же не крикнуть: «Нет!»

Зич Брейв, прочитав его выражение лица, сказал: «Ты действительно меня ненавидишь».

Конечно.

Зич тут же ответил: «Если ты – материя, созданная из воспоминаний, почему ты появился именно в такой форме из всех людей?

Тебе не нужно было быть Зич Брейвом.

Я проецируюсь через тебя, поэтому я не могу не принять твою форму».

Более того, из всех многочисленных Зичей, существовавших в прошлом, я думал, что именно я лучше всех смогу поделиться этой историей.

Ты?

Да, я.

Хотя Зич хотел немедленно врезать Виндуру по самоуверенному лицу Зича Брейва, он подавил это желание сверхъестественным терпением.

Ещё не время.

Что ж, пусть у меня внешность, сознание и поведение Зича Брейва, моя воля сейчас – это воля Мирового Древа.

Снова прозвучало слово «Мировое Древо».

Что бы это ни было, Мировое Древо, вероятно, было глубоко в этом замешано.

Ты знаешь, что такое Мировое Древо?

Разве это не то, что, по сути, представляют собой эти штуки?

Зич указал на Древо Ветра позади себя.

Да, но, если быть точнее, эти ребята – клоны Мирового Древа.

Клоны?

Зич обернулся и уставился на Древо Ветра.

Дерево всё ещё висело в воздухе, окружённое ветрами.

Мана, вытекающая из Древа, всё ещё поражала воображение.

Неудивительно, что эти деревья стали источником регрессий.

Однако было шокирующим услышать, что эти деревья были всего лишь клонами.

Мы думали, что всего пять деревьев, но все ли пять из них — клоны?

Зич Храбрый покачал головой.

Четыре дерева, которые вы видели, — это клоны Мировых Древ.

Однако нельзя сказать, что их пять.

Зич сразу понял смысл слов Зича Храбрыго.

Последнее оставшееся дерево — это оригинальное дерево.

Ага.

Зич тихо вздохнул.

Если клоны были такими, сколько же маны было у оригинального?

Зич даже представить себе не мог.

Разве система регрессии не использует силу Мирового Древа в качестве основного источника?

Ага.

Значит, система регрессии всё ещё работает.

Даже Зич испытывал лёгкое чувство безнадёжности, думая, что всё, что он делал до сих пор, было бесполезно.

Однако он слишком поспешил с выводами.

Нет, система регрессии перестала работать.

Поздравляю, Зич.

Вы двое были правы.

Тогда вероятность того, что Глен Зенард сможет регрессировать, равна

Никакой.

Зич рассмеялся.

Его смех звучал радостно, поскольку он издал невероятно громкий звук, сотрясший всё пространство.

Они наконец-то нанесли мощный удар по затылку этого проклятого ублюдка.

Зич упорно делал всё, что мог, но не мог полностью стереть из своего сердца даже небольшой след тревоги, ведь какие бы великие дела он ни совершил, всё исчезнет, если Глен просто повернёт время вспять.

Однако прямо сейчас он услышал, что Глен Зенард потерял способность к регрессии.

Теперь я могу трахнуть этого парня сколько душе угодно!

Это первое, что приходит тебе в голову?

О чём ещё мне думать, кроме этого?

Храбрый Зич покачал головой.

Это была реакция, которую обычно проявляли люди, не понимавшие его, поэтому Зич не обратил на неё внимания.

Просто расскажите мне подробнее о системе регрессии.

Хотя система регрессии больше не представляла для него угрозы, Зич всё ещё интересовался ею.

Хотя главным виновником всех многочисленных регрессий был Глен Зенард, главным источником его силы была система регрессии.

Тут особо нечего объяснять.

Большая часть того, что вы знаете, – это всё, что о ней известно.

Это система, которая использует силу изначального Мирового Древа и четырёх его клонов, чтобы повернуть время всего мира вспять.

Система полностью стирает все усилия, результаты, успехи, ошибки, проступки и всё, чего люди достигли после установленного для регрессии времени.

Это называется системой Брашеля.

Конечно, тот, кто активирует систему, освобождается от этого.

Какое условие активации?

Смерть.

Зич этого ожидал.

Насколько далеко назад во времени она может вернуться?

Он различается в зависимости от того, как его использовать, но Глен Зенард считает, что он может вернуться только в ту же точку времени.

Поэтому он и использует его таким образом.

А как им пользоваться?

Там, где находится Мировое Древо, есть устройство управления.

Что ж, никто больше не может полностью контролировать это устройство.

Мировое Древо было упомянуто снова.

Зич пристально посмотрел на Зича Храброго.

Зич Храбрый определённо заявил, что его воля — это воля Мирового Древа, и сказал, что пришёл просить Зича о чём-то.

Поэтому Зич решил отложить все остальные вопросы и спросил: «Чего хочет Мировое Древо?»

Ответ Зича Храброго был предельно прост: Свободы.