Это было крайне необычное зрелище.

Деревья были особыми существами, способными бесконечно расти и тянуться к небу, но их начало всегда начиналось с земли.

Даже если оно тянулось к небу, его корни крепко держались за землю.

Конечно, Древо Земли имело странную структуру: его корни тянулись к небу и врастали в землю, но это не нарушало принципа роста, будучи прикреплённым к земле.

Однако дерево перед ним было другим.

От листьев до кончиков корней, на нём не было ни единого пятнышка, прикрепленного к полу.

Если бы не цепи, обвитые вокруг дерева, оно бы парило под потолком.

Цепь держала дерево на земле, словно петля, связывающая птицу, пытающуюся улететь.

Хотя петля не выглядит такой уж крепкой.

Значительная часть цепи, привязанной к дереву, оборвалась и завибрировала в воздухе.

Хлоп!

Оборвалась ещё одна цепь.

Цепь не выдержала внезапного увеличения силы и полетела в сторону Зича.

Он выгнул спину.

Бам!

Над ним раздался звук, словно воздух хлестал.

Цепи хаотично двигались, отдаляясь от Зича.

Прямое попадание было бы опасно.

Цепи были натянуты до предела, и силу, с которой они закручивались, отламываясь, нельзя было недооценивать.

Если бы этим ударом ударили обычного человека, сломались бы не только кости.

Верхняя и нижняя части тела были бы разделены надвое.

Более того, цепи, похоже, были сделаны не из обычного металла и были пропитаны маной.

Если бы Зич получил удар, даже он получил бы нечто большее, чем просто травма.

Должно быть, это тот самый предмет, который подавлял дерево.

Зич считал, что цепь выполняет ту же роль, что и Разрыв Озёр, Разрыв Пламени и зелёное дерево, некогда окружавшее Древо Земли.

Однако, судя по тому, как большая её часть была сломана, казалось, что она не полностью выполняет свою функцию.

Я также чувствую значительную часть маны дерева.

Зич чувствовал разницу в уровнях маны между подавленным и свободным деревом.

Мана, которую он чувствовал сейчас, была слишком высокой для ограниченного дерева.

Но её слишком мало, чтобы я мог поверить, что оно полностью не подавлено.

Кажется, правильнее было бы предположить, что подавитель этого дерева потерял половину своей эффективности.

Возможно, подавитель деградировал за долгое время.

Однако другие подавители, которых он видел раньше, не проявляли признаков старения, они блестяще выполняли свою роль, как будто были новыми.

Это было всего лишь предположение, но Зич считал, что время не влияет на подавители.

Тогда это потому, что я удалил подавители с других деревьев?

Зич считал, что деревья – ключ к решению задачи регрессии.

Таким образом, существовала высокая вероятность того, что все деревья связаны, а значит, и другие деревья могли влиять друг на друга после освобождения от своих тиранических чар.

Зич шёл прямо под деревом.

Вжух!

Когда он приблизился к дереву, воздух закружился сильнее.

Его одежда развевалась, а волосы развевались на ветру.

В таком подвале не должно было быть ветра, особенно если наружу вела только одна лестница, тянущаяся через глубокий туннель.

Единственным объяснением этой невероятной ситуации было дерево.

Это Дерево Ветра.

Тогда это всё объясняло: и ветер щекотал его тело, и дерево парило в воздухе.

Понаблюдав немного за деревом, Зич подошёл к цепи, привязывавшей его к полу, надеясь снять её.

Хотя Зич мог резать сталь, как грязь, это была не обычная цепь.

Если он вспоминал прежних подавителей, даже если они потеряли половину своих способностей, он не мог их недооценивать.

И всё же у него было на что опереться.

Он вытащил Виндура из-за спины и сжал его.

Вскоре Виндур задрожал.

Уииии!

В тот же миг Древо Ветра завибрировало.

Оно здесь!

Дремлющая мана внутри Зича начала постепенно пробуждаться.

Ему всегда было приятно ощущать, как тело наполняется силой.

Это было похоже на свободное движение конечностей после восстановления после травмы.

Зич попытался обратить ману, которую он идеально пробудил, и она хлынула по всему телу.

Зич ухмыльнулся и влил ману в Виндура.

Вжух!

Когда в него влилась грубая мана, клинок Виндура задрожал.

Зич поднял Виндура высоко в воздух и мощно взмахнул цепью перед собой.

Хруст!

Несмотря на сильное сопротивление, Зич сумел перерезать цепь.

Вжух!

Цепь едва не задела Зича и пролетела мимо.

Когда её тугое тело ослабло, цепь превратилась в грозное оружие.

Ничто не так просто, подумал он.

Если он сосредоточится только на рубке цепей, то бешено бьющиеся цепи разорвут его тело на куски.

Зич сосредоточил своё внимание и разорвал каждую цепь.

Чем больше цепей он разрывал, тем больше мана вытекала из дерева.

Хруст!

В тот момент, когда Зич перерезал последнюю цепь, мана вырвалась наружу.

В пространстве бешено завыл ветер.

Дд …

Всё готово.

Теперь, когда они пришли в Пиалу, цель их прибытия была достигнута.

Это было до смешного просто.

Особенно учитывая то, что случилось с другими деревьями.

Хотя его энергия немного упала, это было неплохо.

Зич не был садистом, который считал, что все результаты достигаются только после долгих и трудных испытаний.

Если простой путь – лёгкий, то лучше идти лёгким путём.

Как бы то ни было, Зич достиг своей цели и посмотрел на Древо Ветра.

Теперь четыре дерева освободились от своих угнетателей.

Неужели способность Глена Зенарда к регрессии уже исчезла?

К сожалению, проверить это было невозможно.

Мне стоит вернуться?

Несмотря на то, что Зич достиг своей цели – освободил Древо Ветра, – в Пиалу оставалось ещё много дел.

Ему нужно было защититься от Глена Зенарда и не дать Тилю стать Повелителем Демонов, а также следить за передвижениями монстров.

Зич уже собирался отвернуться, когда…

Бац!

Он услышал мощную вибрацию маны.

Зич, остановившись, посмотрел на Древо Ветра.

Оно испускало белый свет.

Зииии!

Виндур одновременно задрожал.

Было видно, что они резонируют друг с другом.

Зич почувствовал сложный поток маны, исходящий от Виндура.

Он начал формировать узор, поддерживаемый Древом Ветра.

Как и ожидалось.

Это не может закончиться так просто.

Зич цокнул языком.

Если бы он мог положить конец этому, просто разорвав несколько цепей, Виндуру не нужно было бы напрямую направлять его на этот путь.

Я уже даже не удивляюсь.

Что ты собираешься делать?

Зич посмотрел на Виндура и подумал об этом.

Мана Виндура достигла пика, и в этот момент… Бам!

Больше не было ни звука, ни света, но Зич чувствовал, как в этом пространстве взорвалось что-то огромное.

Сознание Зича было поглощено этим взрывом.

* * *

После того, как Зич поднялся на Зелокблум, Лайла вместе с Хансом, Сноком и Еленой сосредоточилась на обороне Пиалу.

Они были поражены, узнав, что Зич поднялся на гору один ещё рано утром.

Тем не менее, все трое послушно следовали указаниям Лайлы.

Люди всё ещё чинили повреждения городских стен.

Им нужно было починить обрушившиеся стены и убрать огромные трупы монстров.

Более того, поскольку не было никакой гарантии, что больше не будет засад монстров, им также нужно было продолжать патрулирование.

Лайла повела товарищей по назначенному району.

Поскольку в последней засаде они убили огромное количество монстров, они не увидели ни одного.

Однако неприятных и нежелательных встреч было предостаточно.

Привет, как дела?

К Лайле с дружелюбной улыбкой подошёл мужчина – это был Глен Зенард.

На обратном пути Лайла и её товарищи встретили группу Глена Зенарда, шедшую из Пиалу.

Похоже, отряд Глена Зенарда был назначен патрулировать сразу после группы Зиха.

Лайла чуть не цокнула языком, но это было слишком очевидно, чтобы делать это в его присутствии, поэтому Лайла спокойно ответила: «Привет».

Глен пристально посмотрел на Лайлу.

Я не вижу мистера Зиха.

Могу я спросить, куда он делся?

Он подошёл к Зелокблуму.

Тот сказал, что собирается выяснить причину необычного поведения монстра.

Поразительно.

Лицо Глена выражало восхищение, казалось, он был глубоко впечатлён мастерством Зиха.

Его внешний вид был настолько впечатляющим, что, не зная о его сомнениях, никто бы не догадался о его других эмоциях.

Две группы не обменялись важными разговорами, просто прошли мимо друг друга и обменялись приветствиями со знакомыми.

Таким образом, две группы разошлись.

Однако люди, связанные с другой группой, были обеспокоены людьми из другой группы.

Мисс Браунинг: Казалось, её настроение было крайне подавленным. Одним из таких людей был Ханс.

Он беспокоился за Лару, с которой довольно часто встречался.

Это была Пина.

Другой была Елена, которая проверила, что маг в группе Гленса был из той же магической башни, что и она.

Однако первым, кто встретил другого члена группы, не был никто из вышеупомянутых людей.

Это был неожиданный, но в то же время предсказуемый человек.

Не могли бы вы немного поговорить, мисс Лайла?

Глен подошёл к Лайле, когда она мирно пила чай в одиночестве в саду, где недавно с комфортом отдыхали Зич и Лайла.

* * *

Я была немного удивлена.

«Не помню, чтобы я видела кого-то из вашей группы в этом месте», — сказала Лайла, глядя на Глена, сидящего перед ней.

Глен улыбнулся своей обычной дружелюбной улыбкой.

Мы тоже искали хорошее место для проживания, но, услышав, что все спутники господина Зича живут здесь, решили переехать.

Мы были настолько близки?

Чтобы вы сразу же переехали, узнав, где мы живём?

Конечно, всё зависит от ситуации.

Думаю, нам нужно хотя бы сотрудничать в этой ситуации.

Разве мы не достаточно близки, чтобы держаться за руки, столкнувшись с одним врагом?

Так было и на Джанмалпи.

В конце концов, мы расстались с крайне неприятными чувствами.

Ну, я также понимаю, что существует высокая вероятность того, что подобное повторится.

Однако я также не думаю, что это хорошая идея — полностью игнорировать того, с кем мы ссоримся.

Я понимаю ваши доводы, но почему вы попросили о встрече со мной?

Это неважно.

Неважно, насколько отдалёнными, нет, не хорошими были наши отношения, разве мы не ссоримся вместе?

Я думаю, неплохо попытаться хотя бы немного укрепить нашу дружбу.

Если это что-то вроде того, думаю, лучше сделать это с Зичем, поскольку он лидер нашей группы.

Более того, больше всего вы ссорились именно с Зичем.

Когда Зич вернётся, дать вам знать?

Ахаха, мне тоже нужно поговорить с мистером Зичем.

Но его сейчас нет, поэтому я хочу поговорить с вами, мисс Лайла.

Он выбрал меня.

Лайла в этом убедилась.

Похоже, Глен хотел, чтобы она была его товарищем.

Нет, вместо товарища, правильнее было бы сказать, что он хотел видеть рядом с собой симпатичную куклу?

Было совершенно очевидно, что после исчезновения Зиха Глен посчитал, что это прекрасная возможность сделать свой ход.