Поднявшись на скалу, Зич посмотрел вниз.

Пола он не видел.

Белые облака висели вокруг середины скалы, покрывая пространство внизу.

Это была редкая, словно во сне, сцена, вызывающая у зрителей озноб.

Упасть отсюда было бы всё равно что взлететь высоко в воздух.

Зич посмотрел немного вверх.

Белое покрывало облаков покрывало небо, словно открытые равнины, и сквозь них проглядывало несколько вершин.

Они были покрыты ледяными шапками и казались белыми, под цвет облаков, так что казалось, будто он находится в мире, где есть только белые равнины и горы.

Зич повернул голову и посмотрел назад.

В отличие от других вершин, едва достигавших облаков, вершина позади него принадлежала самой высокой горе в мире: Зелокблюм.

Она всё ещё сохраняла свою мощь и смотрела на Зича сверху вниз.

Мне нужно продолжать идти вверх.

Он повесил Виндур, указывающий в сторону пика Зелокблюма, и продолжил идти вперёд.

Поскольку он не был на скале, ему не нужно было вцепляться пальцами в скалу, но склон и рельеф оставались сложными и неровными.

Высокие сугробы тянули его лодыжки вниз, а резкий ветер пытался сорвать одежду.

Затем ярко-оранжевое небо постепенно стало коричневым.

Однако Зич продолжал идти.

Даже ухабистая горная тропа к величайшей вершине мира не могла остановить его.

Некоторое время спустя Зич наконец оказался на самой высокой точке мира.

Не могу поверить, что это заставило меня пройти весь путь до пика Зелокблюма.

Хотя Зич надеялся, что Виндур приведёт его к пещере где-нибудь в центре Зелокблюма, Виндур продолжал вести его к вершине горы.

Что ж, это место стоит увидеть хотя бы раз.

Единственное слово, приходившее ему на ум, было «чудесно», когда он смотрел на небо, простирающееся, казалось, до бесконечности, и на вид, простирающийся внизу.

Даже с его превосходным зрением Зич не видел ни одного живого существа на поверхности под собой.

Рядом с Зичом не было горных вершин.

Он находился на самой высокой точке мира.

Над ним существовали только небо, облака и небесные тела.

Это вызвало бурю эмоций даже у самого Зича.

Он взбирался на гору со скоростью молнии, не останавливаясь, потому что беспокоился о Пиалу.

Теперь, сидя на вершине валуна, Зич на мгновение заглянул вниз.

Когда всё на Пиалу уляжется, я должен привести сюда остальную команду, подумал он.

Зрелище было слишком чудесным, чтобы он мог видеть его в одиночку.

Зич тупо смотрел вниз, и что-то мелькнуло у него в голове.

Он вспомнил о чём-то ещё, что обещал сделать, и достал из волшебной шкатулки предмет.

Это была небольшая урна.

Зич открыл крышку урны и проверил её содержимое.

Она была полна пепла.

Он хорошо сохранился.

Зич засунул руку в урну и вытащил несколько пригоршней пепла.

Затем развеял пепел в воздух.

Ууух!

Сильный ветер подхватил пепел и взмыл в небо.

Зич продолжал вытаскивать и развеивать пепел из урны, не заботясь о его дальнейшей судьбе.

Пепел быстро исчезал, пока не осталась последняя горсть пепла, и в урне осталось совсем немного, слишком мало, чтобы уместить его в руке.

Зич посмотрел на пепел в своих руках и сказал: «Разве я тебе не обещал?

Я же говорил, что развею тебя в самом высоком месте на свете».

Зич развеял последнюю горсть пепла.

Затем он перевернул урну и высыпал её.

Глядя на парящий в воздухе пепел, он сказал: «Прощай, Трислова».

Не держи на меня зла за это, ведь во всём виноват ты.

Вжух!

Словно содрогаясь от ярости, пепел, казалось, дрожал, развеваясь на ветру.

Затем он рассеялся, словно растворившись в синем небе.

Чувствуя, что выполнил важную миссию, Зич был полон удовлетворения и гордости.

Да, важно держать обещания.

Зичу не следовало говорить это, ведь он нарушил множество обещаний, убив Трислову, но сейчас рядом не было никого, кто мог бы с ним спорить.

Пережив этот эмоциональный момент и завершив своё последнее задание, связанное с Трисловой, Зич выполнил главную цель своего визита на эту вершину.

Он убил Виндура, чьи клинки были изогнуты.

В отличие от обычного клинка, клинок Виндура был направлен прямо под ноги.

Зич тер пол ногами, отбрасывая высокие сугробы.

Однако это длилось недолго.

Вскоре под ним оказался совершенно промёрзший пол.

Было ясно, что он не разобьётся от простого удара.

Зич пристально смотрел на Виндура, а тот упорно указывал ему под ноги.

Похоже, мне нужно копать.

Зич не ожидал, что ему придётся разгребать снег, проделав весь этот путь до Зелокблума.

Немного поворчав, он повернул Виндура к вершине.

Затем, влив в него мощный заряд маны, он крепко воткнул его в землю.

Удар!

Гигантское столкновение пронеслось вокруг вершины Зелокблума, и огромное количество снега, накопившееся в округе, отреагировало.

Удар!

Мирно спящий снег взорвался.

Он сдвинул даже снег поблизости, и облако белой пыли закружилось, пока не упало вниз.

Снег обрушился с вершины горы, но Зич не выглядел обеспокоенным, несмотря на то, что стал причиной этой катастрофы.

Поскольку лавина сошла так высоко, он знал, что она не повредит землям у подножия горы.

Зич просто продолжал копать в том месте, куда указывал Виндур.

Хотя пол превратился в невероятно твёрдую ледяную глыбу, она не могла остановить Виндура, наполнившись маной.

Каждый раз, когда Зич замахивался Виндуром, из него выскакивали глыбы льда размером больше человека.

Через некоторое время

Бац!

Из-подо льда раздался резкий звук.

Это было совсем не похоже на то, когда Виндур просто ударялся о лёд.

Во-первых, льда, способного оттолкнуть Виндура с помощью маны, не существовало.

Нашёл!

Зич сосредоточил огромное количество маны в своей ступне и поднял её.

Краааак!

Лёд под его ногами полностью разрушился.

Зич очистил осколки льда, и под ними показался твёрдый металл.

Сначала металл, из которого выходил холодный воздух, оказался совсем не обычным.

Однако Зича не интересовали разные виды металла, его взгляд был прикован к длинной трещине, образовавшейся между ними.

Зич вставил Виндура в эту трещину.

Щёлк!

Он услышал, как что-то щёлкнуло изнутри.

Зич повернул Виндура, и трещина начала вращаться, а Виндур оказался в её центре.

Дзынь!

Когда Виндур обернулся, Зич услышал лязг металла.

Крррр!

Когда Зелокблум затрясся, пространство рядом с трещиной медленно начало раздвигаться.

Через некоторое время перед Зичом появилась дыра, достаточно большая, чтобы внутрь мог пролезть один человек.

Оно здесь.

Любой мог сказать, что это место связано с Клоуном.

Зич приказал Виндуру указать на место, где находится дерево.

Однако Виндур ничуть не изменился.

Он что, думает, ему больше не нужно меня вести?

Виндур действительно делал всё, что хотел.

Зич цокнул языком и привязал Виндура к спине.

Затем он посмотрел вниз, в яму, откуда открывалась длинная лестница, ведущая вниз.

Что мне делать?

Зич немного задумался.

Он нашёл то, что искал, и, вероятно, под этой ямой росло ещё одно дерево.

Должен ли я взять с собой остальных?

Каждый раз, когда они находили дерево, для Зича и его спутников всё заканчивалось нелегко.

Древо Огня втягивало их в межплеменную войну между эльфами, а Древо Воды – в экспериментального монстра, пытавшегося украсть воспоминания Лайлы.

Древо Земли – в битву с Мэрилин и системой защиты в гробнице.

Однако я не уверен, что с этим местом будет то же самое.

В лучшем случае, для этого дерева вообще не будет никаких препятствий, и все его опасения были бы напрасны.

В этой ситуации Зич ни в чём не мог быть уверен, но его опасения длились недолго.

Я спускаюсь.

Пока Тиль и Глен Зенард были в городе, ему нужен был кто-то, кому он доверял, чтобы он тоже остался в Пиалу, чтобы его сердце почувствовало облегчение.

Более того, какой бы опасной ни была ситуация, Зич был уверен, что ему хотя бы удастся сбежать.

Зич поставил ноги на лестницу, и когда его тело полностью исчезло под дырой, дверь снова закрылась.

Словно это длилось очень долго, дыра погрузилась в тишину.

Снова остался только шум ветра, обдувавшего Зелокблум.

* * *

Внутри дыры было темно.

Однако тьма не могла затмить Зиху обзор.

Зих двигался легко, словно на него падал яркий свет.

Лестница вилась спиралью, растягивалась внизу и тянулась, пока не достигла центра Зелокблума.

Однако, какой бы длинной она ни была, она всё равно заканчивалась.

Зих поставил ноги у подножия лестницы и заметил, что пространство вокруг довольно обширное.

Свет лился с потолка, словно из гробницы императора, поэтому было светло.

Что-то привлекло внимание Зиха под светом.

Это дом?

Нет, судя по внешнему виду, это храм?

Поскольку это было здание, построенное очень давно, оно могло оказаться совершенно другим местом, чем ожидал Зих, но, как бы то ни было, оно было похоже на храм Зиха.

Зих направился к зданию.

Учитывая размеры этого помещения, само здание тоже было довольно большим.

Поднявшись по плавным лестницам, Зич встретил его огромными колоннами.

Сверху возвышались тяжёлые крыши.

Поскольку это здание находилось в городе, крыша ему не требовалась, но, вероятно, таков был архитектурный стиль.

Однако, несмотря на огромные размеры, внутреннее убранство здания было очень простым.

Стен не было, только колонны поддерживали крышу, так что внутри было светло.

Самой заметной особенностью здания был большой алтарь и статуя на нём.

Это первый император Империи Клоуонов.

Он уже видел это лицо в гробнице Императора.

Это отец Лайлы.

Зич убил Виндура.

Это была статуя, которая сама по себе двигалась в гробнице Императора и беспрепятственно атаковала Зича, как сумасшедшая.

Не было никакой гарантии, что эта статуя не сделает то же самое.

Однако, даже когда Зич приблизился к статуе, она не двигалась.

Зич продолжал держать оборону.

Статуи в гробнице тоже начали двигаться только после того, как был активирован этот механизм.

Не спуская глаз со статуи, Зич осматривался вокруг.

Ничего особенного ему не показалось.

Он видел лишь то, что напоминало подготовку к какому-то ритуалу.

Неужели объект поклонения – первый император?

В этом не было ничего удивительного.

Первый император создал основу Кловона.

Этого было достаточно, чтобы его предшественники почитали его как бога.

Однако не имело значения, насколько искренне жители Кловона поклонялись своему первому императору.

Мне здесь особо нечего было смотреть.

Зич обыскал территорию вокруг храма и обнаружил дыру за статуей императора.

Из-под дыры, как и в прошлый раз, тянулась длинная лестница.

Зич спустился по ней, и на этот раз лестница тоже была очень длинной.

Достигнув подножия лестницы, Зич увидел огромное дерево, покрытое толстыми цепями, парящее в воздухе.