Тени людей колыхались в мерцающем свете свечей.

Вспомнив о случившемся, Лубелла склонила голову и схватилась за край одежды.

Она на мгновение замолчала, но Зич не стал её уговаривать.

Люди, охранявшие меня, продолжали падать один за другим.

Нежити было так много, но мы тоже не были готовы к битве.

Словно доказав, что они — Святые Рыцари Карувимана, они сумели обеспечить побег Лубеллы, несмотря на всё.

После этого Лубелла отчаянно бросилась бежать.

Ради Святых Рыцарей, пожертвовавших своими жизнями ради неё, и ради раскрытия злодеяний мэра, она чувствовала, что должна выжить.

Однако город к тому времени был заблокирован, а её разыскивали как Ведьму.

Поэтому у неё не было другого выбора, кроме как спрятаться в переулке.

В ясный день она прятала тело в заброшенном доме или тёмном переулке и выходила только по ночам.

Разумеется, поскольку она не могла нормально есть и отдыхать, её лицо осунулось.

Любелла росла, как цветок в теплице, и это был её первый выход увидеть мир.

В конце концов, её святые силы иссякли, и она даже не могла видеть ночью, двигаясь только при луне и звёздах.

Ты хочешь сказать, что встретил меня тогда?

Любелла кивнула в ответ на слова Зиха.

Сэр Вейг тоже умер тогда?

Нет, я расстался с сэром Вейгом, как только мы прибыли в этот город.

Церковь дала ему другую миссию, и мы уже некоторое время живём порознь.

Конечно.

Машина для убийств не может так легко погибнуть.

Зих понял.

Тогда что ты собираешься делать?

Не уверена.

Её противником был самый влиятельный человек в городе, мэр, а у Лубеллы в тот момент не было ничего, кроме её тела.

Не могли бы вы попросить помощи у Карувимана?

Ганс осторожно перебил её, но Лубелла покачала головой.

Поскольку город заблокирован, я не могу связаться со штаб-квартирой или каким-либо подразделением.

Даже если я свяжусь с ними, им потребуется некоторое время, чтобы получить сообщение.

Более того, храм Карувимана в этом городе не обладает большой властью, и даже он находится под пристальным наблюдением.

Хотя у Карувимана было невероятное влияние, их власть была сосредоточена в штаб-квартире и нескольких подразделениях.

Ни один король, королевская семья или дворянин не хотел, чтобы власть Церкви находилась на их территории.

Обычно, если нам нужна военная поддержка Церкви, мы можем связаться с ближайшим религиозным орденом или важным подразделением, и штаб-квартира получит сообщение и отправит отряды Церкви.

Проблема в том, что это место находится очень далеко от точек контакта.

Это значит, что сейчас нет сил, способных защитить леди Лубеллу.

Лубелла кивнула в ответ на слова Зиха.

Тогда давайте сначала сбежим из города.

Я отведу вас в ближайшее подразделение Церкви.

Это казалось лучше, чем сдать её городским силам безопасности, но Лубелла покачала головой.

Ах, не можем!

Услышав её твёрдый отказ, Зих и Ханс странно посмотрели на неё.

У нас нет времени!

Мы должны остановить мэра прямо сейчас!

Остановить что?

Ритуал!

Ритуал?

Что ты имеешь в виду?

Лубелла сказала недостаточно, чтобы они поняли всю ситуацию.

Конечно, Ханс не понял, но Зих кое-что понял.

Мэр планирует провести ритуал с серьёзными последствиями?

Да!

Какого масштаба?

Вероятно, он затронет весь город!

Зих взглянул на плакат о розыске Лубеллы, лежавший на столе.

Его середина была помята, но слова всё ещё можно было прочитать.

Ответственны за убийство заместителя мэра и

Пытались наложить Великое Проклятие на город Порти.

Это было серьёзнее, чем он думал.

Расскажи мне всё, что ты видел и о чём думал.

Я помню обложку книги, которую мэр держал в руках, когда раскрыл своё истинное лицо.

Это определённо был предмет от Беллида.

Беллид была религиозной группой с противоположными Карувиману характеристиками.

Её последователи служили злому богу Беллу и занимались резнёй и терактами, чтобы удовлетворить свою жажду разрушения и хаоса.

Эти чёртовы ублюдки тоже замешаны в этом?

В каком-то смысле большинство людей могли бы подумать, что Повелитель Демонов Зич хорошо поладил бы с такой группой, но на самом деле всё было наоборот.

Беллид действовал, исходя из принципа, что они должны завоевать мир и предложить его своему богу.

Демонические Лорды, которым нравилось работать так, как им хотелось, ни за что не согласились бы с методами Беллида.

Как и ожидалось, Беллид и Демоны-люди часто сталкивались, и, конечно же, Зич часто оказывался втянутым в эти конфликты.

Любелла продолжила: «Даже на первый взгляд эта книга была наполнена какой-то тёмной энергией.

Было отвратительно, словно Беллу её осквернил.

Сначала я подумала, что это артефакт, увеличивающий способности владельца, но это было не так.

Комната, которую Любелла случайно увидела во время побега, раскрыла истинную сущность книги.

В комнате стояла каменная статуя.

Эта жестокая и отвратительная внешность определённо принадлежала Беллу, но проблема не в этом.

Всё было бы не так плохо, если бы статуя просто имела зловещую форму Беллу, но она источала энергию, схожую с энергией книги.

А на постаменте статуи были надписи.

Написано это было на древнем и священном языке Беллу, но Любелла могла их прочитать.

Поскольку Карувиман и Беллид постоянно сталкивались друг с другом, они хорошо знали друг друга.

Там было сказано: «Я предлагаю этот город Беллу».

Даже Зич знал эту фразу, и он знал, когда и где она использовалась.

То есть, ты говоришь, что эти ребята планируют принести этот город в жертву Беллу.

И эта книга — катализатор, чтобы разжечь силу статуи?

Ты знаешь об этом?

Да, я немного знаю об этой группе.

Ритуал городского подношения — это ритуал, в ходе которого последователи размещают статуи Беллу в разных частях города и вливают в них жизненную силу людей.

Но эти ребята идут на огромный риск.

Обычно их целью становится небольшая деревня или небольшой город, который трудно отличить от деревни.

Как они могли нацелиться на такой город, как Порти?

Я тоже так думаю, но если им удастся провести этот ритуал,

этот город станет городом мёртвых, и они обретут силу, соответствующую его масштабу.

Беллид совершил Ритуал Подношения Городу по трём причинам: во-первых, чтобы превратить всё население города в нежить и увеличить его армию.

Во-вторых, чтобы угодить богу, которому они служили, Беллу.

И, наконец, чтобы

забрать жизненную силу у всех жителей.

Если им удастся украсть энергию у такого количества людей, они получат огромное количество силы.

Возникнет великое бедствие, и эти Беллиды ни за что не станут использовать свою силу во благо.

Но

Что ж, это будет неприятно для местных жителей.

На этом чувства Зича закончились.

Во-первых, он был человеком, ничем не отличавшимся от Беллида.

Но мне бы не хотелось, чтобы эти ребята извлекли выгоду из этой ситуации.

Хотя они были врагами до регресса Зича, если бы они были хорошими ребятами, Зич мог бы подумать: «Я решил жить доброй жизнью, так что, полагаю, что добро – это добро».

Но эти ребята были совсем не такими.

Если вспомнить количество энергии Беллуса в катализаторе, похоже, у нас осталось совсем немного времени до завершения ритуала!

У нас нет времени запрашивать поддержку у подразделения!

Мы должны остановить ритуал прямо сейчас!

В твоём состоянии?

Услышав холодные слова Зича, Любелла лишилась дара речи.

Но Зич не думал, что сможет адекватно остановить это событие в её нынешнем состоянии.

Она даже нормально поесть не могла и уже давно пряталась, как нищенка.

Я не могу просто так смириться с этой мыслью!

Только я знаю, что произойдёт!

Если всё так продолжится, бесчисленное множество людей точно погибнет!

Но это уже не исправить.

Уф!

Любелла сердито посмотрела на Зича, но опустила голову.

Зич ничего плохого не сказал, и её охватило чувство бесполезности.

Но позволь мне спросить тебя вот о чём.

Любелла слегка приподняла голову, услышав слова Зича.

Остановить это – тоже добрый поступок, верно?

Она удивилась.

Т-ты нам поможешь?

Если это добрый поступок.

Лицо Лубеллы просветлело, а затем снова потемнело.

Но я также не могу втягивать кого-то ещё в такое опасное дело…

Вот мой совет, но спустись с коня.

Глаза Лубеллы расширились.

Даже Ганс, сидевший рядом, выглядел удивлённым.

Но Зих высокомерно скрестил руки и отвисла челюсть, откинувшись на спинку стула.

Затем он холодно бросил: «Что ты собираешься делать одна?

Ты не могла нормально есть и спать и последние несколько дней пряталась как бездомная. Что ты, по-твоему, сможешь сделать?»

Голова Лубеллы снова опустилась.

Если бы я тебя не нашла, ты бы умерла от голода в безымянном переулке или была бы схвачена офицером.

Или вас мог бы найти кто-то из местных жителей, и вы были бы опозорены как Ведьма, которая превратила этот город в кошмар.

Хм, сэр Зих.

Думаю, этого достаточно.

Поскольку Зих, казалось, говорил слишком резко, Ханс попытался осторожно остановить его, но Зих не остановился.

Ты не хочешь впутывать кого-то ещё?

Чем это отличается от желания оставить всё как есть?

Из-за твоего обострённого чувства справедливости ты собираешься смотреть, как этот город оказывается в опасности?

Поразительно.

Ещё до регресса Зиха было много таких людей, как Лубелла.

Не заботясь о собственной безопасности, они бросались в бой с несправедливостью и спасали людей.

В мире, погрузившемся в хаос, такие люди выделялись больше, чем в обычные времена.

Зих не питал особой неприязни к таким людям.

Удивительно, но Зих был человеком непредвзятым и, как человек, живший так, как ему хотелось, не обращал внимания на то, что люди жили по-другому.

Он придерживался философии: я – это я, а другие – это другие.

Однако это не означало, что он признавал образ жизни каждого.

Зич мог кивать головой, думая: «Понятно, почему они так думали, особенно если кто-то действовал, имея за плечами достаточно силы и знаний, и терпел неудачу».

Но Зич не понимал тех, кто просто говорил правдоподобные вещи, не имея за ними никакой силы и знаний.

Нет, до этого момента это было приемлемо.

Даже без силы и знаний требовалось мужество, чтобы пойти против смерти, хотя Зич не понимал тех, кто следовал своим словам, даже зная, что у них стопроцентный шанс умереть, он мог принять это как одну из характеристик такого человека.

Настоящая проблема была в таких людях, как Лубелла.

Такие люди говорили, что не хотят втягивать в проблему кого-то постороннего или что им нужно соблюдать моральные принципы или бороться честно.

Если бы решение касалось только их, Зич бы понял.

Но если бы они были как Лубелла сейчас и настаивали на следовании своим моральным принципам, когда сами ничего не могли сделать и оказались в ситуации, когда другие пострадают, Зич ни за что не смог бы принять их образ мышления.

Тебе стоит хорошенько подумать своей чистой головой, как поступить правильно.

Лубелла крепко сжала кулак.

Она сжала его так сильно, что он обесцветился, и прошло какое-то время.

Я знала, что она неопытна, но была ли она такой жалкой в тот момент?

Нет, Святой мог быть таким и до регресса, настолько ситуация была раздражающей.

Что ж, я позволю ей делать, что она хочет.

Зич уже собирался ослабить хватку, когда…

Вжик!

Лубелла подняла голову.

Её взгляд, пристально глядящий на Зича, был полон решимости.

Я спрошу тебя об одном.

Что?

Ты сильный?

Достаточно сильный, чтобы помочь мне в этой ситуации?

Посмотри на это?

Глаза Зиха сверкнули, когда он с любопытством посмотрел на неё.

Он сдержался, чтобы не встать, и снова скрестил руки.

Она больше не терзается чувством вины, а пытается убедиться в моих способностях?

Всё было неплохо.

Нет, её оценка ситуации была выдающейся.

Без силы и знаний человек был бесполезен в этой ситуации, и это относилось и к Зиху, который предложил помочь.

Зих посмотрел на пустую тарелку и вилку перед Лубеллой.

Сидя рядом с Лубеллой, Ханс наклонил голову.

Зих легонько почерпнул ложкой.

Расколоться!

Стол треснул надвое, и глаза Лубеллы и Хана расширились от шока.

Падать!

Падать-падать!

Приборы со стола упали на пол, и деревянный стол рухнул.

К счастью, Лубелла съела всё, что было на тарелке, так что земля не превратилась в кашу.

И Любеллу, и Ханса это даже не волновало, они были слишком заняты, разглядывая деревянную ложку в руке Зича.

Думаю, я смогу помочь.

Любеллу, ошеломлённая, кивнула.