Мистер З-Зич?

Голос Любеллы дрожал, когда она звала Зича.

Её внешность всё ещё была ослепительно прекрасна.

Однако она выглядела совершенно иначе, чем несколько дней назад.

Её блестящие светлые волосы поседели от пыли, а чистая кожа теперь была покрыта грязью и глиной.

Одежда, которая раньше делала её божественной, теперь была изорвана и испачкана, превратившись в одежду нищенки.

Её нынешний вид никоим образом не указывал на то, что она была жрицей Карувимана.

Ты выглядишь жалко.

Фу!

С этими словами Зича Любелла прикусила губу.

Она медленно поднялась и что-то протянула Зичу.

Это был белый посох с полупрозрачным синим камнем.

Вероятно, это был инструмент, увеличивающий божественность, но, как и его владелец, посох тоже был грязным.

Судя по твоей реакции, ты тоже должен знать, что тебя сейчас ищут.

Как ты смогла меня найти?

Я уверена в своих чувствах.

Я почувствовала присутствие чего-то похожего на твоё, леди Любелла, дрожащего в этом переулке, поэтому и пришла проверить.

Зих был невероятным обнаружителем.

Ханс и даже Любелла были шокированы.

Ханс смотрел на Зиха, как на монстра.

Любелла же быстро успокоилась.

Ты собираешься меня сдать?

В её голосе не было силы, но блеск в глазах говорил о том, что она не сдастся без борьбы.

Поверишь ли ты мне, если я скажу, что нет?

Любелла не смогла ответить.

Между ними повисло тихое напряжение, а затем внезапно:

Рычание!

Из живота Любеллы раздался оглушительный звук.

Поскольку никто не разговаривал, звук из живота Любеллы напоминал раскаты грома.

Щёки Любеллы начали краснеть.

Давай сначала поедим.

Любелла молчала какое-то время, но в конце концов кивнула.

* * *

Хотя Зич решил взять Любеллу с собой, это не меняло того факта, что она была в розыске и обвинялась в тяжких преступлениях, таких как убийство заместителя мэра и наложение Великого Проклятия на Порти.

Зич приказал Гансу вернуться раньше него.

Ган с тревогой посмотрел на Любеллу и Зиха, но вскоре ушёл, держа в руках факел.

Они подождали ещё несколько минут, и между ними повисла тишина, прежде чем Любелла заметила: «Ты меня ни о чём не спрашиваешь.

Я спрошу, но только после того, как мы выберемся из этой ситуации».

Зич поднял голову и посмотрел на небо.

К счастью, луна и звёзды были закрыты облаками, как и в последние дни.

Давайте двигаться.

Уже?

Не лучше ли нам ещё немного подождать?

Ничего страшного, потому что по ночам сейчас не так много людей гуляет.

Всё благодаря ведьме Айне Лубелле.

Лубелла сердито посмотрела на Зича, и он пожал плечами в ответ.

Они осторожно вышли из переулка.

Лубелла нервно осматривалась вокруг на предмет людей.

Ничего не вижу.

В городе было так темно, что невозможно было различить даже близлежащие предметы.

В этой ситуации было трудно найти дорогу к цели, и можно было легко получить множество травм, натыкаясь на здания или случайные предметы.

Обычно Лубелла просто использовала бы свою святую силу, чтобы поддержать зрение, но из-за голода и недосыпа последних дней у неё не хватило сил.

Хватать!

Внезапно что-то схватило Лубеллу за руку.

Рука была шершавой и большой, но тёплой.

Я буду вести вас почти всегда.

Пожалуйста, будьте осторожны, следуя за мной.

Лубелла молча посмотрела на руку Зича и ответила: «Хорошо».

Зич сосредоточил свою ману на глазах.

С этим контролем совершенно непрозрачная картина перед ним стала видимой.

Зич повёл Лубеллу к месту назначения.

К счастью, ветер дул сильно, поэтому им не приходилось следить за ногами.

Однако, поскольку Лубелла была практически слепой, её шаги были медленными.

Ты что, сосредоточил ману на глазах?

Ты знаешь об этом?

Я видел, как Святые Рыцари использовали подобное умение.

С этими словами Лубелла снова закрыла рот.

Вероятно, она думала о Святых Рыцарях, которые её защищали.

Судя по её реакции, они, вероятно, были не в лучшей ситуации.

Они, вероятно, все мертвы.

Зич тоже ничего не сказал и молча вёл Лубеллу.

Тсс!

— прошептал Зич Лубелле.

Лубелла инстинктивно прикрыла рот руками, и Зич осторожно двинулся, ведя её.

После того, как они несколько раз обошли переулок, они вплотную прижались к стене.

Дзынь!

Дзынь!

Лязг!

Глаза Любеллы расширились от грохота металла.

Вероятно, это был один из городских охранников.

Издалека переулок освещался слабым светом.

Свет был подобен фонарикам, ищущим её местонахождение, поэтому Любелле пришлось осторожно отступать на шаг, чтобы отойти подальше от света.

Яркий свет начал тускнеть по мере того, как она медленно удалялась.

Звон металла тоже затих.

Фух!

Когда все огни и звуки исчезли, Любелла с облегчением вздохнула.

Пошли.

Да.

Зич схватил Любеллу и снова повёл её.

* * *

Они прибыли в квартиру Зича.

Изнутри слабо светился свет, и Зич чувствовал чьё-то присутствие на первом этаже.

Это означало, что они не могли воспользоваться входной дверью, и Зич оглядел здание.

Зич и Ханс жили на третьем этаже.

Вон там, — прошептал Зич, увидев закрытое деревянное окно на третьем этаже.

Подождите-ка минутку.

Сказав это Любелле, Зич бросил небольшой камень, найденный на земле.

Хлюп!

Через несколько мгновений окно открылось, и появился Ханс.

Держитесь крепче.

Что?

Зич проигнорировал вопрос Любеллы и поднял её.

Кья!

Любелла тихо вскрикнула, но крепко держала Зича за шею.

В таком состоянии Зич начал идти к стенам здания.

Затем он переместил свою ману в ноги и с силой вдавил их в них.

Зум!

Всё произошло в мгновение ока.

Зич с лёгкостью прыгнул на третий этаж.

Из окна Зич увидел удивлённое лицо Ханса.

Бац!

Держась за подоконник, Зич втолкнул себя и Любеллу внутрь.

Вы оба в порядке?

«Я в порядке», — ответил Зич на вопрос Ханса.

Я-я тоже в порядке.

Почувствовав немного облегчение, Любелла ответила немного спокойнее.

Ханс тоже почувствовал облегчение, услышав оба ответа.

Рада слышать.

А пока, пожалуйста, садитесь поудобнее.

Ханс не смог закончить фразу, потому что его поразила свирепость в глазах Любеллы.

Её взгляд был почти безумным.

К счастью, она смотрела не на Хана, а на миску с едой, стоящую на маленьком столике в углу комнаты.

Ха!

Похоже, ничего не поделаешь, если Священная Жрица Карувимана голодна.

Что?

Н-нет, это она!

Любелла ярко покраснела и начала оправдываться.

Затем она закрыла рот и начала извиваться.

Зич подумал, что она, кажется, смущена своим поведением, но даже тогда Любелла не могла перестать украдкой поглядывать на еду.

В последний момент желудок Любеллы снова заурчал, и она рухнула на пол.

Ты должна это съесть.

Мы всё равно приготовили тебе еду.

Должно быть, ты не успела поесть, пока была в бегах.

Спасибо.

Даже если бы она хотела отказаться, её желудок был настолько голоден, что казался почти пустым.

Дрожа, Любелла подошла к еде.

Тогда я снова ухожу.

Что?

Куда ты идёшь?

– спросил Ганс Зиха, который уже был на полпути к окну.

На всякий случай, мне нужно оставить алиби и войти через главный вход.

Мне нужно заставить владельца магазина и остальных думать, что я вошёл в комнату один.

Зих высунул обе ноги из окна, а затем повернул голову назад.

Когда я спрыгну, обязательно закрой окно.

С этими словами Зих выпрыгнул.

* * *

Убедившись, что владелец магазина его видит, Зих, как ни в чём не бывало, направился в свою комнату.

Тук!

Стук!

Это я.

После того, как Ганс постучал в дверь и заговорил, дверь приоткрылась.

Ганс убедился, что это Зих, и распахнул её полностью.

Первым делом взгляд Зиха упал на Любеллу, которая ела.

Ничего особенного для неё не было приготовлено – простой суп, хлеб и немного овощей.

Но Любелла ела так, словно это была самая вкусная еда на свете, и через несколько мгновений еда быстро исчезла.

Скрёст!

Любелла положила ложку, лишь слегка соскребая дно суповой тарелки.

Она тихонько отрыгнула и быстро закрыла рот.

Ганс выглядел так, будто его идеальная фантазия или что-то ещё разбилось вдребезги, но Зих проигнорировал его и подошёл к Любелле.

Тогда можешь рассказать, что случилось?

Но сначала расскажи мне о слухах, которые ходят обо мне по городу?

Мне нетрудно рассказать.

По городу распространились слухи, что ты убил заместителя мэра и наложил проклятие на Порцию.

Есть даже хорошо нарисованный плакат с твоим именем.

Хочешь посмотреть?

Зич достал из одежды листок бумаги.

Любелла взяла плакат и посмотрела на него так, словно собиралась разорвать.

Откуда у тебя это?

Я взял его, потому что подумал, что тебе может быть интересно увидеть твой портрет.

Трудно было понять, что на уме у Зиха.

Ганс покачал головой в ответ на его слова.

Любелла с силой сжала руки, так что края плаката с объявлением о розыске смялись под ними.

Это неправда.

Любелла тихо пробормотала: «Я не ведьма».

Давай сначала послушаем, что с тобой случилось.

Зих сел на стул напротив Любеллы и скрестил руки на груди.

Любелла медленно начала говорить.

Услышав, что случилось с Суде в магазине, мы сразу же пошли к мэру.

Случайные люди не могли встретиться с мэром, но жрица Карувиман была не случайной.

Она, очевидно, могла встретиться с мэром, если у неё возникало какое-то беспокойство.

Как и гласили слухи, по одному взгляду можно было понять, что мэр жадный.

Из-за жира под его лицом было трудно определить положение шеи, а его бусинки-глаза яростно двигались, словно он пытался вынюхать деньги.

Заместитель мэра, напротив, выглядел более подобающим.

Его полуседые волосы были стильно зачёсаны назад, а подтянутое телосложение говорило о его превосходной способности к самоконтролю.

Его всезнающий взгляд из-под острых бровей, казалось, мог видеть всё насквозь.

Мы высказали свои претензии, основываясь на словах господина Суде.

Мы сообщили ему, что в этом городе происходит незаконный и безнравственный захват.

Мы также сказали, что в этом замешан кто-то из семьи мэра, и что есть подозрения, что сам мэр получал взятки.

Лубелла также добавила, что мэр был очень озадачен её заявлениями.

Однако заместитель мэра не подал виду и, казалось, смотрел на мэра с презрением.

К счастью, каким бы жадным ни был мэр, он не смог проигнорировать предупреждение высокопоставленного последователя Карувимана.

Мэр ответил, что быстро начнёт расследование и попытается решить эту проблему.

Однако он категорически отверг обвинения в получении взяток от кого-либо.

Ему было очень трудно доверять, но, поскольку он пообещал немедленно решить эту проблему, Лубелле ничего не оставалось, как отступить.

Лубелла и её охранники решили пока вернуться в свои покои и понаблюдать за развитием событий, но мэр остановил их.

Он официально пригласил их к себе домой на время их пребывания в городе.

В то время я думал, что он просто хотел быть в хороших отношениях с Карувиманом и Церковью.

Поразмыслив немного, Лубелла приняла приглашение мэра.

Целью этой поездки было увидеть, как живут разные люди, и выслушать самые разные точки зрения.

До сих пор она проводила большую часть времени, выслушивая бедняков, простолюдинов и людей из низших слоёв общества, поэтому решила, что это отличная возможность послушать людей из высшего общества.

Более того, она могла бы шпионить за действиями мэра.

Так мы и провели два дня в особняке мэра.

За это время ничего особенного не произошло.

Однако начали всплывать странные истории.

Блеск в её глазах усилился.

В городе начала появляться нежить.

Как последовательница бога Каруны, она не могла терпеть нежить.

Как только она услышала о нежити, она сразу же отправилась к мэру.

Она всё ещё чувствовала себя неловко рядом с мэром и плохо к нему относилась, но сейчас не время для личных переживаний.

Любелла и Святые Рыцари сказали ему, что помогут патрулировать город, защищать горожан и изгонять нежить.

Мэр согласился на нашу просьбу.

Он даже приветствовал наше участие и сказал, что выделит нам участок для патрулирования.

Затем он велел нам прийти к нему в комнату на закате.

Оглядываясь назад, я понимаю, что его действия были подозрительными.

Она должна была понять это уже тогда.

Мы были безоружны, потому что это было бы проявлением враждебности к мэру, пока мы находились в его особняке.

Но на самом деле это была ловушка.

Когда они вошли к нему в комнату в условленное время, то увидели заместителя мэра на полу, а мэра – со странной книгой в руках.

И тут, откуда ни возьмись, их начала осаждать группа нежити.