Как будто ничего не произошло, в комнате мгновенно воцарилась тишина.

Первым, кто нарушил тишину, был Ханс.

Зачем ты продал тело дракона?

Я думал, ты изначально не собирался его продавать.

Ханс не упрекал Лару за то, что она, по сути, отдала такой ценный предмет.

Ему просто было любопытно.

Да, но до этого, как ты думаешь, нормально ли было мне продать часть тела дракона за такую дешевизну?

— спросила Лара.

Это твоя вещь.

Как владелец, ты можешь делать с ней всё, что хочешь.

Тебя не обманом заставили отдать её, или ты не знал ценности тела дракона.

Стоимость предмета может меняться в зависимости от времени и человека.

Полагаю, тело дракона стоило для тебя столько в тот момент.

Мне просто интересно, почему цена на тело дракона так резко упала.

Но ты можешь мне не рассказывать, если не хочешь, — сказал Ханс.

Не по какой-то удивительной причине.

Я имею в виду, что этот человек был прав.

Хотя моя жизнь в семье Браунинг была для меня мучительной, я никогда ни в чём не нуждался материально.

Даже когда мой брат издевался надо мной, я не подвергался никакому насилию напрямую, и я даже смог научиться фехтованию.

Я мог жить так, чтобы сразу получать всё, что хотел.

Немногие люди в мире смогли бы прожить такую жизнь.

Неважно, насколько комфортно твоему телу, если некомфортно твоему разуму, это только измотает тебя.

Я знаю.

Вот почему я не выдержал там и сбежал.

Путешествуя по миру, я видел много людей, чьи тела и разум испытывали дискомфорт.

По сравнению с ними, я жил в молодости очень роскошно, и это благодаря моей семье.

Это правда, что семья оказалась в затруднительном положении из-за того, что я тоже сбежал.

Так это было для того, чтобы вернуть твой долг?

— спросил Ханс.

Дело не в чем-то таком грандиозном.

Думаю, истинная причина была в том, чтобы положить конец всему этому, полностью разорвать мои связи с семьёй Браунинг, — ответила Лара.

Значит, полагаю, это было ради твоего самоудовлетворения.

Ты разочарован?

Вовсе нет.

Разве люди не делают всё ради собственного удовлетворения?

Ты ничего не сделал, чтобы причинить вред другим.

Как кто-то может упрекать тебя за то, что ты делаешь что-то просто для облегчения своего сердца?

Ты говорил так, как говорил бы сэр Зич, — заметила Лара.

Я же его ученик, в конце концов, — ответил Ханс.

Хе-хе.

Это правда.

Честно говоря, думаю, он тоже на меня повлиял.

Знаешь, он тоже полностью разорвал связи с семьёй Стилволл.

Как человек, имевший с ним схожее прошлое, Лара была шокирована, когда Зич чистосердечно разорвал отношения с его семьёй.

Так что теперь ты полностью доволен?

— спросил Ханс.

Да.

Раньше, если бы у меня возник конфликт с Браунингами, меня охватили бы печаль и ярость.

Но теперь всё иначе.

Её глаза холодно сверкали.

Если они мои враги, теперь я могу убить их без всяких эмоций.

Это было безжалостное заявление.

Даже если у них были отношения хуже, чем с незнакомцами, она говорила, что могла бы без колебаний убить своих кровных родственников.

Но Ганс не винил её за это.

Наоборот, он подбадривал её.

Поздравляю.

Рад, что ты довольна.

Многие люди не могут насытиться даже всеми богатствами мира.

Есть причина, по которой люди становятся психически больными.

Независимо от того, была ли их болезнь вызвана лёгкой или глубокой причиной, её невероятно трудно вылечить.

Поэтому, заключил Ганс, каким бы редким ни был предмет, он станет хорошим обменом, если ты обретёшь душевное спокойствие.

Согласен.

Лара протянула руки.

Она почувствовала лёгкость, словно освободилась от гнетущего её бремени.

Затем она сказала: «Пойдемте наверх».

Не знаю, будут ли еще Виндне и Акус в баре.

Мне также нужно проверить Снок.

Они встали.

Мне тоже стоит перестать использовать свою фамилию, Браунинг.

Я использовал ее до сих пор, потому что привык, но я не хочу продолжать использовать фамилию семьи, с которой порвал все связи.

Для меня это не имеет значения, — сказал Ганс.

— Он уже давно не называл Лару только по имени.

Теперь ему даже стало неловко называть ее Браунинг.

Мне тоже стоит поискать новую фамилию.

Раз уж мы заговорили об этом, разве тебе тоже не нужно ее найти?

Я не привык к фамилии, — ответил Ханс.

Хотя Ханс и обрёл власть и славу, изначально он был слугой графа.

Более того, накопив силу и опыт рядом с таким великим существом, как Зих, Ханс всё ещё мыслил как скромный слуга, даже осознавая в глубине души, что его положение изменилось.

Тогда, может, нам вместе найти кого-нибудь?

Звучит неплохо.

Хотя они оба не произносили это вслух, они также будут использовать новую фамилию вместе.

Кстати, как нам оплатить проживание в этой комнате?

Если бы у него была совесть, он должен был бы заплатить за неё по дороге, особенно после того, как ты отдал тело дракона за такую дешевую цену, — спросил Ханс.

Разве ты не видел, что он за человек?

Думаешь, у него есть совесть?

Хм, похоже, у него её не было.

Ожидания пары полностью оправдались, и им пришлось заплатить за проживание.

Сумма была невелика, но она ясно показывала характер Фейджадиру.

***

Вескер был впечатлён, увидев перед собой этот предмет.

Разве это не…?

Он неуверенно протянул руку к телу дракона и потрогал его твёрдую оболочку.

Ну как, Ваша Светлость?

Молодец!

Очень молодец!

Вескер сделал Фейджадиру огромный комплимент.

Это было достойно только того, кто выполнил впечатляющую задачу по извлечению трупа дракона.

Губы Фейджадиру растянулись в широкой улыбке, но он говорил смиренно, в отличие от своего обычного поведения.

Всё благодаря вам, Ваша Светлость!

Это вы подсказали мне эту идею.

Даже если это так, ваши деяния не исчезнут.

Большое спасибо, сэр.

Вескер поднял тело дракона и почувствовал тяжесть.

Но это всё?

Насколько я знаю, я думал, она получила гораздо больше.

Н-ну, это… Улыбка Фейджадиру сошла с её лица.

Он нервно и безумно взглянул на Вескера, и Вескер понял, что произошло, только по одному этому.

Должно быть, она продала лишь часть своей доли, — сказал Вескер.

Она очень жадная.

Несмотря на то, что мы полностью разорвали связи, мне очень стыдно признаться, что она со мной одной крови.

Тем не менее, я смог сбить цену настолько, насколько мог, и управился с деньгами, которые принёс с собой.

Вот так?

Денег, которые Фейджадиру потратил на покупку тела дракона, было далеко не достаточно, во-первых, это был предмет, который даже за деньги не купишь.

Таким образом, Фейджадиру, по сути, купил его по дешевке.

Вескер добавил: «Тогда это ещё лучше».

Я сделал это!

Фейджадиру внутренне обрадовался.

Судя по тому, каким счастливым выглядел Вескер, его будущее было предопределено.

Не могу поверить, что настанет время, когда моя глупая сестра поможет мне.

Предсказать будущее было действительно невозможно.

Однако это всё ещё не означало, что Фейджадиру был благодарен Ларе.

Отличная работа.

Почему бы тебе не вернуться в свою комнату и не отдохнуть?

Не беспокойся о будущем.

Я полностью тебя поддержу.

Спасибо, сэр!

Фейджадиру ушёл с широкой улыбкой на лице.

Вескер положил шкуру дракона.

Не могу поверить, что она действительно попала мне в руки.

Вескер знал, насколько ценен предмет в его руках.

Он также прекрасно понимал, насколько нелепой была эта сделка.

Фейджадиру настолько презирал свою сестру, что считал её возможной, но Вескер до сих пор не мог поверить в успех Фейджадиру.

Но он добился успеха.

В каком-то смысле было бы понятно, если бы Фейджадиру, который, будучи братом, хорошо понимал поведение и характер своей сестры, придумал этот план.

Поскольку в мире полно самых разных людей с уникальными и странными идеями, Лара вполне могла быть одной из них.

Однако, как ни странно, именно Вескер предложил этот план Фейджадиру.

Разве он, будучи её бывшим женихом, хорошо понимал характер Лары?

Нет, совсем нет.

Как и Фейджадиру, этот план придумал кто-то другой.

Как эти ребята узнали особенности поведения и характер Лары и придумали план, который не смог придумать даже её родной брат?

Как бы он ни ломал голову, он не мог прийти к чёткому выводу.

В любом случае, я понял, к чему стремился.

Этого достаточно.

Узнали ли они о характере Лары, преследуя её, или получили информацию из будущего, для него не имело значения.

Ему просто нужно было продолжать идти своим путём.

Пора с ними встретиться.

* * *

Была поздняя ночь.

Скрытый темнотой, Вескер тихо вышел.

Из-за фестиваля люди всё ещё бродили по улицам, поэтому Вескер прошёл мимо пьяной толпы и свернул в переулок.

Поскольку это был город, где находился Юрас, штаб-квартира Карувиман, он был чище и безопаснее других городов.

Однако во всех переулках царила одинаковая атмосфера тени.

Вокруг грязной дороги стояли обшарпанные здания, и Вескер вошёл в одно из них.

Скрип!

Ржавые петли протестующе заскрежетали.

Неприятный запах заставил Вескера невольно скривиться.

Добро пожаловать.

Вескер повернул голову.

За грязным столом, облепленным паутиной, сидел человек.

Давно не виделись.

Хотите чашечку чая?

Нет, спасибо.

Увидев грязную и щербатую чашку, Вескер ответил без колебаний.

Предложивший чай осмотрел свою чашку.

Ах, как я виноват.

Мне не следовало предлагать такую чашку дворянину.

Прошу прощения.

Я пришёл сюда не для того, чтобы болтать.

Вескер достал шкуру дракона из волшебной шкатулки и бросил её на стол.

Пыль, скапливавшаяся на столе, разлетелась во все стороны.

Она также попала в чашку, но мужчину это, похоже, не волновало.

Его взгляд окинул шкуру и чешую дракона.

Это действительно тело дракона.

Мужчина осмотрел предмет.

Он попытался постучать по чешуе и потянуть шкуру.

Хорошо!

Очень хорошо!

Он взял шкуру.

«Возьму, как и обещал».

Мужчина положил её в волшебную шкатулку, и Вескер не стал его останавливать.

Однако Вескер тоже не выглядел довольным, его глаза слегка дрогнули.

Я говорю это на всякий случай, но если ты попытаешься провернуть грязную штуку…

Что, думаешь, я сбегу с этим?

Никогда не знаешь.

Если ты такой подозрительный, можешь расторгнуть сделку.

С этими словами мужчина снова достал шкуру дракона и протянул её Вескеру.

…Мне просто нужно подтверждение, что ты не сбежишь.

Ах, да, да.

Ты прав.

Я не сбегу с этим.

…Ты играешь со мной?

Вескер выразил свой гнев на беспечное и легкомысленное отношение мужчины.

Однако отношение мужчины осталось прежним.

Играешь?

Я просто делаю то, что ты хотел.

Не говори, что ты расстроен из-за того, что я кажусь тебе недостаточно искренним.

Поможет ли моя искренность установить между нами доверие?

Какой смысл в таком ребяческом поведении?

К тому же, нет ничего более ненадёжного, чем слово «доверие» между нами, не так ли?

… Вескер не мог ответить.

Мужчина усмехнулся, увидев это.

Не волнуйся слишком сильно.

У нас общая цель.

Я, по крайней мере, не предам тебя, пока мы не достигнем её.

Разве это не лучше, чем половинчатое доверие?

…Да.

Тогда я пойду.

Поскольку до фестиваля осталось совсем немного времени, мне нужно заняться делом.