Группа обыскала каждый уголок каменной комнаты, но, как и предсказывал Зич, ничего подозрительного не нашла.

Там был только гроб с трупом.

Обыскав все каменные комнаты, которые смогли найти, Зич и его спутники собрались у гробницы Золотого Императора.

Нашли что-нибудь?

Ханс, Снок и Елена одновременно покачали головами в ответ на вопрос Зича.

Я посветил фонариком Эстеллады в каждый угол и обыскал, но ничего примечательного не нашёл.

На случай, если внутри стен что-то есть, я использовал свою способность к поиску, но тоже ничего не нашёл.

Ку!

Не думаю, что там что-то было спрятано с помощью магии.

Троица ничего не нашла, используя свои способности.

На этот раз Зич повернулся к Мэрилин.

Она тоже отошла от Лилы и стала искать подозрительные места.

Я тоже не нашёл ничего стоящего.

Зич не был обескуражен этой неприятной новостью, он уже ожидал этого.

Вместо этого он уверился, что предмет, запечатывающий дерево, находится внутри пирамиды.

Зич вошёл в каменную комнату и увидел, что Лайла всё ещё расшифровывает древний текст.

Как дела?

– спросил Зич, и Лайла отвернулась от перевода.

– Есть ли какой-нибудь прогресс?

У меня нет проблем с переводом, поскольку большая часть письменности Клоуна теперь у меня в голове.

Лайла провела рукой по буквам перед собой.

Ты узнал что-нибудь важное?

Да.

Глаза Зича заблестели.

Что именно?

Я расскажу тебе позже.

Не лучше ли и для тебя, если я переведу все тексты из других могил и приведу их в порядок, прежде чем сообщать тебе?

Действительно, это показалось мне предпочтительным.

Звучит разумно.

Уверен, ты всё аккуратно организуешь, но если есть какая-то информация о запечатывании дерева, надеюсь, ты сможешь рассказать мне прямо сейчас.

Полагаю, это значит, что вы ничего не нашли.

Мы оба этого и ожидали.

В переведённых мной текстах не было ничего, что упоминало бы запечатывающий предмет.

Тогда, полагаю, остаётся только один способ.

Допустив возможность того, что тени и статуи сеют хаос, Зич должен был подняться на пирамиду.

Лайла тоже согласилась.

Когда ты собираешься туда подняться?

Давай поднимемся, отдохнув хотя бы целый день.

Поскольку напряжённая битва может начаться внезапно, я хочу быть в наилучшей форме.

Согласен.

Тебе тоже стоит отдохнуть.

Держу пари, ты смотрел эти письма, не отдохнув, но тебе придётся подняться на пирамиду вместе со мной.

Хорошо, так и сделаю.

Лайла послушно последовала за Зичом из комнаты.

Члены группы разбили лагерь в углу гробницы.

Возможно, было бы удобнее поставить палатку внутри могилы, но никто не хотел спать рядом с трупом.

Достав инструменты из волшебного ящика и расстелив на земле палатку и толстые одеяла, они устроили довольно уютное спальное место.

По сравнению с тем, в чём им приходилось спать во время тренировок Зиха, это место можно было назвать роскошным.

Группа собрала горючие материалы, разожгла костёр и приготовила на нём еду.

Ужин был простым, но его хватило, чтобы наесться и снять усталость после рабочего дня.

Всё было идеально, кроме огня.

«Они немного мешают», — проворчал Снок, глядя на яркий свет маны, льющийся с потолка.

Ганс ухмыльнулся и согласился.

Да, это правда.

Нелегко спать, когда слишком светло.

Да, конечно.

Э-э, ребята?

Я правда это слышу от вас обоих?

Вы оба засыпаете, как только голова падает на пол, — сказала Елена.

Как женщина, выросшая в очень престижной семье, она поначалу с трудом привыкала к бродяжничеству Зиха.

Она уже почти привыкла к этому, но поначалу ей было трудно спать, и она постоянно завидовала этим двоим, потому что они мгновенно засыпали, едва лёжа.

Поэтому казалось невероятным, что эти двое бормочут такие слова.

Ты тоже теперь не совсем освоилась?

Ку!

Глаза Елены сузились, когда она увидела, как двое людей и одно животное смеются над ней.

Пока их ученики так беседовали, Зич и Лайла начали официально обсуждать свои планы завтра подняться на пирамиду.

Думаю, нам нужно что-то сделать с Виндуром.

Лайла указала на Виндура рядом с Зичем.

Знаю.

Раз я не могу оставить его здесь, я положу его в свою волшебную шкатулку.

Предпочтительнее, чтобы ты просто оставил его, но…

Поскольку союз дерева и Виндура породил невообразимое событие, лучше всего было попытаться предотвратить его, оставив Виндура.

Однако оставлять главное оружие Зича вдали казалось неправильным.

Если бы внезапно возникла опасная ситуация, пока они были без меча, они могли бы не отреагировать должным образом.

Полагаю, ничего не поделаешь.

Давайте положим его в волшебную коробку, как вы и говорили.

Решив временно убрать Виндура, они переключили тему разговора на запечатывающий предмет, который, как они предполагали, теперь находится где-то внутри пирамиды.

Не думаете ли вы, что весьма вероятно, что этот предмет находится на вершине пирамиды?

Или рядом с деревом.

Вы видели что-нибудь необычное, когда были там?

Хотя вся группа поднялась на вершину пирамиды, это произошло лишь в спешке после неожиданного события.

Зич и Леона были единственными, кто неторопливо обследовал вершину пирамиды.

Я был слишком сосредоточен на дереве, поэтому не видел окрестности как следует.

Полагаю, мне придётся искать его сразу же, как только поднимусь туда.

Оно может быть даже не на вершине, а внутри.

Тогда, полагаю, мне нужно найти вход, ведущий внутрь.

Было бы немного проще, если бы мы поручили это Сноку.

В конце концов, оно, похоже, каменное, хотя и обладает магическими элементами.

Так они обменялись мнениями и наметили планы на завтра.

Мэрилин со стороны внимательно слушала их разговор.

* * *

На следующий день группа направилась к пирамиде.

Двигаясь бок о бок, они поднимались по длинной лестнице.

Поскольку именно в этом месте гробницы ранее возвели свои защитные механизмы, им требовались дополнительные меры предосторожности для их безопасности.

Виндура больше не было на спине Зиха, поскольку он уже поместил Виндура в свой магический ларец.

Однако, чтобы быть готовым к чрезвычайным ситуациям, у него на поясе висел обычный длинный меч.

Однако, поскольку Зич давно не пользовался мечом, кроме Виндура, он почувствовал некоторую неловкость и бессмысленно постучал мечом по поясу.

Они достигли вершины пирамиды.

Как и ожидалось, первым, что бросилось им в глаза, было огромное дерево, корни которого тянулись к небу.

Этого таинственного и внушающего благоговение зрелища было достаточно, чтобы все лишились дара речи.

Елена и Мэрилин впервые увидели такой прекрасный поток маны из дерева.

Остальные тоже с восхищением смотрели на дерево.

Хлоп!

Хлопок Зича пробудил их от оцепенения и вернул к реальности.

Признаюсь, дерево перед нами невероятно завораживает, но сначала нам нужно кое-что сделать.

Затем Зич назначил каждому место на вершине пирамиды и приказал искать что-нибудь подозрительное.

Группа послушала Зича и начала искать всё вокруг.

Исключением был только Снок, который вместе с Новемом положил руку на пирамиду и попытался понять её общую структуру.

Разве его здесь тоже нет?

Хотя они некоторое время осматривались, ничего необычного не нашли.

Эй, вы что-нибудь нашли?

– спросил Зич у Снока.

Снок выглядел немного обеспокоенным.

Сэр, сложно точно оценить общую структуру пирамиды из-за маны, разлитой по всей пирамиде.

Ку Новем тоже разочарованно вскрикнул.

Зич почесал щеку.

Это может оказаться немного сложнее, чем я думал.

К счастью, Виндур сохранял спокойствие внутри волшебной коробки.

После того, как они осмотрели всю вершину пирамиды, все собрались вместе.

Никто ничего не нашёл.

Теперь им ничего не оставалось, как осмотреть стены пирамиды.

Давайте разделимся.

Не думаю, что дерево вдруг взбесится после всего этого времени.

Остальные кивнули в ответ на слова Зича и начали спускаться по разным сторонам пирамиды.

Каждая ступенька пирамиды, сложенная из больших, чётко вырезанных камней, была вдвое больше среднего человека.

Если бы они не были осторожны, обычный человек погиб бы.

Так!

Спрыгнув на одну ступеньку, Зич медленно отошёл в сторону, повернувшись лицом к стене.

Если он видел что-то хоть немного подозрительное, он постукивал по этому месту кончиком меча.

Стоит ли мне убить Виндура?

Загадочный и скромный меч мог подсказать ему, как найти другой секретный проход.

Однако проблема заключалась в том, что как только он убьёт Виндура, это могло спровоцировать срабатывание Древа, и оно взбесилось.

Если я не найду вход, у меня не будет выбора.

Поэтому Зич решил оставить Виндура своим последним прибежищем.

Со временем радиус их поиска постепенно сужался.

Рядом с ним Лайла взмыла в воздух и начала спускаться с пирамиды.

Она смотрела на всю пирамиду широким взглядом.

В отличие от неё, Зич внимательно осматривал каждый участок стены.

Прошло довольно много времени, прежде чем… Хм?

Зич остановился перед определённым участком стены.

Он ткнул пальцем в стену.

Это щель!

Щель представляла собой длинный разрез в камне.

Это был чёткий разрез, словно острый нож прорезал грязь.

Зич уже видел подобную щель раньше.

Когда они впервые вошли в гробницу, замочная скважина, куда он поместил Виндура, выглядела точь-в-точь как эта щель.

Зич громко крикнул и собрал своих спутников.

Что случилось?

Лайла кружила рядом с Зичом и тоже искала вход, поэтому прибыла первой.

Зич промолчал и указал пальцем на щель.

Это щель?

Ты тоже думаешь, что я тоже так думаю, верно?

Хотя Зич не уточнил, о чём он думает, Лайла легко поняла, что он пытается сказать.

Да, пожалуй, верно.

Мне вытащить Виндура?

Зич достал из кармана свою волшебную коробочку.

Лайла на мгновение задумалась.

Она прикинула расстояние до ветки дерева и кивнула.

Я за.

Мы на приличном расстоянии от дерева, но, главное, это единственная зацепка, которая у нас есть на данный момент.

Зич тут же вытащил Виндура, как только Лайла выразила своё одобрение.

Они оба нервно посмотрели на Виндура.

К счастью, Виндур почти не отреагировал.

Лайла и Зич облегчённо вздохнули.

Я волновался, что как только вытащу его, будет адская сцена, но, к счастью, всё спокойно.

Он злился, что, будучи его владельцем, ему приходится так пристально следить за реакцией Виндура.

Чёрт, мне действительно пора отказаться от титула Владыки Демонов.

Отличная мысль.

Какой смысл в таком титуле?

Зич сжал губы и втолкнул Виндура в щель.

Щёлк!

Они услышали звук сцепленных внутри деталей.

Зич и Лайла переглянулись.

Они кивнули и снова посмотрели на щель.

Зич начал поворачивать Виндура.

Гррррнг!

Щель в камне начала вращаться.

Курррнг!

С лёгкой дрожью стена начала медленно опускаться.

Затем перед ними появился туннель.

Сэр Зич!

Могу я спросить, что случилось?

— спросил Ганс, отвечая на зов Зича.

Зич указал подбородком в сторону туннеля перед ними и сказал: «Я нашел туннель».