Эта фраза появилась после упоминания системы под названием Брушель.

Конечно, поскольку Лайла копировала гравюры с места захоронения по крупицам, между ними пропустили некоторые слова.

Однако промежутки между пропущенными словами были короткими, и казалось вполне разумным предположить, что фраза говорила о системе Брушель.

Как вы думаете, эта фраза говорит о пределах регрессий?

Да, — сказала Лайла.

Зич снова взглянул на записи.

Судя по этому, сложно сказать, каков этот предел.

Это верно.

Мы не знаем, есть ли ограничение на количество регрессий, например, если регрессор претерпевает какие-то изменения, оставляет ли он какой-либо эффект на мире или имеет совершенно другой побочный эффект.

Этот побочный эффект мог быть моей регрессией, а не Глена Зенарда.

Это тоже возможно.

Хм.

Зич уставился на слова, которые, казалось, предупреждали о пределах регресса, и перевёл взгляд на «Система Брашеля».

Так это и есть название того, что вызывает регрессию?

Они просто узнали название системы и не знали, что это за система.

И всё же, при слове «система» Зичу пришла в голову одна мысль.

Лайла, ты знаешь Систему Брашеля… Когда я впервые встретил тебя, парни, гнавшиеся за тобой, назвали меня… «Они назвали меня Ядром».

Лайла оборвала его, словно уже догадавшись об этом.

В её голосе не было ни капли удовольствия, что было понятно, ведь она должна была представлять себя частью таинственной системы.

Как и монстр из кусков мяса, которого мы видели раньше, и как эти ребята назвали тебя Ядром, похоже, твоё прошлое совсем не обычное.

Хотя Лайла пыталась казаться равнодушной, она не могла не чувствовать себя подавленной.

Если я действительно часть системы, вызывающей регрессию, то мои знания могут быть не просто возможностями будущего.

Ты хочешь сказать, что это воспоминания о твоих многочисленных регрессиях?

Вполне вероятно, — сказала она и прикусила губу.

Зич ясно читал мысли на её лице.

Не волнуйся.

Пытаясь избавиться от неописуемой гнетущей грусти, которая, казалось, портила ей настроение, она услышала, как Зич сказал: «Кем бы ты ни была, ты просто будешь моей спутницей, Лайла».

Лайла уставилась на Зича.

Ты же знаешь, мне всё равно, кто кто, верно?

Да, я это прекрасно знаю.

До регрессии я тусовался со всякими демонами.

То, кем ты являешься, меня не волнует.

Ах, ха-ха!

Это правда, — тихо усмехнулась Лайла.

— Разве ты не такой милый, Зич?

Ты стал добрее?

Ну, разве я не должен быть добрым?

Это ещё ничего, — фыркнул Зич.

Он сказал это, потому что его чувства к товарищам стали сильнее после смерти Тима Платта.

Не стирая улыбки с лица, Лайла ответила: «Подожди, так раз ты регрессировала, ты, должно быть, прожила гораздо дольше, чем кажешься».

Разве это не значит, что ты намного старше меня?

Мне теперь начать обращаться к тебе почтительно?

Не нужно.

Я не из тех, кто строго соблюдает правила иерархии.

Более того, я бы не обрадовалась, если бы ты вдруг обратилась к тебе с таким обращением.

Это меня бы даже напугало.

Да, если подумать, я даже не знаю, сколько мне лет.

Кто знает?

Возможно, я прожила очень долго.

Может, теперь мне начать называть тебя бабушкой?

Не смей.

Лайла сжала кулак и потрясла им.

Итак, это всё, что мы узнали из перевода?

Зич просмотрел переводы, полные прошлых достижений императоров Клоуна, которые его даже не интересовали.

Мы мало что узнали.

Ага.

Что нам теперь делать?

Хотя они и хорошо, что решили всерьёз раскрыть личность Клоуна, они не могли придумать дальнейшие действия.

В конце концов, они возлагали большие надежды на записи Клоуна, но это не дало им ничего, кроме системы Брашеля и пределов регрессии.

Хочешь снова сходить на кладбище Виолувинов?

Если мы расшифруем все надписи там, возможно, найдём подсказку.

Хм, Зич погладил подбородок, услышав предложение Лайлы.

Неплохое предложение, хотя большинство гравюр там, вероятно, были о деяниях императоров Клоуна, могли быть и другие надписи, которые могли бы привести к новым подсказкам.

Проблема в этих тенях и статуях.

Из-за них же они не смогли скопировать все гравюры.

Ну как, Зич?

Думаешь, справишься?

Возможно, мне удастся убрать тени, но с ними все равно будет слишком сложно справиться.

Тогда оставим этот метод как самый худший вариант.

Он слишком опасен.

Однако они не смогли придумать ничего другого.

Зич и Лайла погрузились в раздумья, и в комнате повисла глубокая тишина.

Шуттуол.

А?

Лайла ответила на слово, вырвавшееся из уст Зича: «Шуттуол?

Что это?»

Это название города.

Довольно большого города.

Почему ты вдруг упоминаешь название города?

Думаешь, тут есть какая-то подсказка о Клоуоне?

— ожидаемо спросила Лайла, и Зич задумался, как это объяснить.

Честно говоря, он не решался поднимать этот вопрос.

Шуттуол — это город, который время от времени приходил ему в ужасно леденящий душу сон о праведном Зиче.

Говорили, что это город, уничтоженный Повелителем Демонов.

Зич думал, что его сны могут иметь какой-то смысл, но в то же время он думал, что это могут быть просто кошмары, которые он видел после того, как услышал от Лайлы о будущем с героем Зичем.

Зич?

По зову Лайлы Зич отмахнулся от своих мыслей.

Ах, если честно, это может быть бессмысленно.

Просто сначала скажи мне.

То, что мы пережили и слышали до сих пор, всё равно не имеет особого смысла.

Ладно, если это мелочи.

Сейчас нам нужна хоть какая-то подсказка.

Ладно.

Зич рассказал ей свой сон и разговор, который справедливый и благородный Зич из его снов вёл с другими своими товарищами.

Тебе снились такие сны?

Да, сначала я думал, что это просто какие-то отвратительные, глупые сны.

Но в последнее время я начинаю думать, что они могут что-то значить.

Шуттуол.

Шуттуол. Лайла повторила это имя пару раз.

Это имя тебе о чём-то напоминает?

Нет, не напоминает.

Лайла жалобно покачала головой.

Мне всё же любопытно.

Может быть, твоя регрессия пробудила в тебе какие-то воспоминания о Зиче Храбром.

Ах, чёрт!

Почему?

Из-за фамилии, Храбрый?

Лайла ухмыльнулась.

Она явно поддразнивала его, но Зич не мог её опровергнуть.

Для Зича существование Зича Храброго было настоящим его заклятым врагом.

Ты сказал, что Шуттул — это город, павший под властью Повелителя Демонов, верно?

Ага, это я и слышал во сне.

Повелитель Демонов во времена Зича Храброго, да?

Зич уже рассказал Лайле описание Повелителя Демонов, которое услышал во сне, включая его способности и внешность.

Он также признался ей в своих подозрениях.

Значит, ты хочешь сказать, что Повелитель Демонов — это я?

По крайней мере, судя по описаниям Повелителя Демонов, которые я слышал во сне, ты единственный, кто идеально подходит под него.

Среди всех фигур, которых я знала до регрессии, называемых Владыкой Демонов, не было никого с такими характеристиками.

Если твои подозрения верны, это первая подсказка о моём прошлом.

Лила сделала сложное выражение лица.

Хотя она и воображала себе всякое, она не ожидала услышать титул Владыки Демонов, особенно учитывая, что именно она противостояла Зичу Брейву в своё время.

Что ж, мы будем в этом уверены, когда найдём больше подсказок, — сказала Лайла после глубокого вздоха.

Ты спокойнее, чем я ожидала.

Я удивлена.

Очень.

Не слишком ли пресно ты отвечаешь?

Знаю, я не выражаю этого открыто, но ты понимаешь, как много я думаю о своём прошлом?

Среди моих мыслей есть много совершенно унизительных.

Владыка Демонов — ничто по сравнению с ними.

К тому же, у Лайлы была и другая причина.

Более того, разве тебя тоже не называли Владыкой Демонов?

И я вижу, как хорошо тебе сейчас живётся.

Учитывая это, не думаю, что то, что я тоже был Повелителем Демонов, имеет такое большое значение.

Рад это слышать.

Как ты и сказал, отправляемся в Шуттуол.

У нас всё равно нет никаких зацепок, кроме места захоронения Виолувина.

Вот так мы и определились со следующим пунктом назначения.

Закончив этот серьёзный разговор, Лайла посмотрела на Зича с блеском в глазах.

Расскажи мне поподробнее о тех снах, которые тебе снились?

Каким человеком был Зич Храбрый?

В смысле, даже его спутники отличались от тех, что у тебя сейчас.

Ах, чёрт!

Почему тебя это интересует?

Зич поежился, но Лайла упрямилась.

В этих снах может быть подсказка о Кловоне.

Не только потому, что мне любопытно.

Я спрашиваю тебя, потому что необходимо раскрыть личность Кловона.

Ты меня не обманешь.

Что бы это ни было, просто расскажи мне.

Кто, по-твоему, был среди твоих спутников?

Я, кажется, слышал, что Святой там был.

Почему бы тебе не покопаться в своих воспоминаниях?

Я думал, у тебя есть воспоминания о том времени, когда я был героем.

Зачем мне спрашивать, помню ли я это?

Я спрашиваю, потому что не могу вспомнить как следует.

Ах, хватит.

Эти ребята не имеют никакого отношения к Клоуону.

Могу поспорить.

Даже после этого Лайла настойчиво донимала Зича вопросами о снах.

Он уклонялся от ответов, но после некоторых препирательств Зич не смог удержаться и рассказал Лайле о спутниках, которых видел во сне.

* * *

Приняв решение отправиться в Шутуол, Зич и его спутники без промедления двинулись дальше.

Они так долго оставались в Джанмапли, прежде всего, для того, чтобы дать Лайле время расшифровать записи Клоуна, так что теперь у них больше не было причин оставаться в городе.

Отправив сообщение Иоахиму и Эвелин о своём отъезде, они собрали вещи.

Хотя их тяжёлые тренировки и путешествие возобновились, Ханс и Снок не жаловались.

Пока Зих отсутствовал, они оба наслаждались комфортным отдыхом в Джанмапли и даже немного скучали от безделья.

Елена также значительно продвинулась в восстановлении после того, что случилось с её дедом и отцом.

Поэтому на следующий день Зих и его команда вышли за стены замка Джанмальпис.

Когда мы сможем снова встретиться, сэр Зих?

– спросил Иоахим, подойдя поприветствовать их.

Эвелин стояла рядом с ним.

Не уверен.

Мы как бы бродим повсюду, не останавливаясь на одном месте, поэтому не могу дать вам чёткого ответа.

Может быть, мы ещё встретимся, если судьба позволит.

Ха-ха!

Надеюсь, что так и будет.

Иоахим от души рассмеялся и склонил голову.

Вы оказали мне поистине огромную услугу, сэр Зих.

Хочу ещё раз поблагодарить вас.

Я тоже хочу поблагодарить вас, – Эвелин тоже склонила голову.

Когда вы планируете отправить кого-нибудь к семье Руж?

Зич спросил.

Мы уже отправили кого-то.

Не знаю, как они отреагируют на эту новость, но не ожидаю, что она будет позитивной.

Однако мы не сдадимся, увидев такую возможность.

Йоахим и Эвелин улыбнулись, глядя друг на друга.

Их крепко сжатые руки, казалось, выражали их любовь.

Знаю, я уже говорил это раньше, но я искренне желаю вам обоим счастья.

Мы будем счастливы.

Они пожали друг другу руки.

После того, как остальные попрощались, группа Зича покинула Джанмали.

Эвелин и Йоахим смотрели им в спину, пока они не скрылись из виду, и таким образом группа Зича направилась к новому пункту назначения: Шуттуолу.