День постепенно становился светлее.

Солнце, как всегда, поднялось в небе и осветило некоторые районы города.

Казалось, всё выглядело бы как в любой другой день, если бы не некоторые детали: пепелища всё ещё дымились, входы многих предприятий были разрушены, трупы валялись неподалёку, и повсюду были пятна крови.

Однако, даже несмотря на явные свидетельства событий прошлой ночи, лица людей, убиравших за собой, выглядели не мрачными, а светлыми.

Всё потому, что в конце концов они победили и даже не понесли такого урона, как ожидали.

Хотя многие здания были разрушены, многие бандиты бежали, не думая о сражении, когда увидели, что солдаты, которых они считали погибшими, спешат к ним.

Таким образом, они потеряли меньше жизней, чем при нападении на базу бандитов.

Тем не менее, тот факт, что бандитам удалось проникнуть в город, был крайне шокирующим, и реакция горожан на инцидент была неоднозначной.

Информация о том, что Бэмбиса очистили от бандитов, была обнародована для поддержания стабильности в городе. Поэтому, хотя поначалу люди почувствовали облегчение, их не покидал страх.

В конце концов, бандиты, которых они ожидали увидеть за стенами замка, оказались спрятанными внутри города.

Город знал об этих настроениях и в ответ полностью перевернул город изнутри и снаружи.

Торговцы, руководство и все, кто хоть как-то был связан с этим делом, были схвачены или обезврежены.

Даже если они в итоге победили, было крайне унизительно, что они позволили бандитам атаковать город, и было непохоже, что пленные будут отпущены в ближайшее время.

Таким образом, Бэмбис постепенно вернулся в нормальное состояние, а Зич тем временем решил отдохнуть.

Бэмбис тепло встретил Зича, главного виновника этого инцидента.

С ними обращались, как с нормальными людьми, и Зич тоже не отказывался от их услуг.

Поскольку его мысли и так были в смятении и ему нужно было время подумать, он был рад этой передышке.

Когда дело почти было решено, город наградил Зича множеством наград и товаров.

Ему даже предложили комиссию, но Зич отказался и покинул Бэмби.

Он вернулся туда, где были остальные члены его группы: в Джанмалпи.

Зич стоял перед местом, где раньше жил.

Он думал, что его товарищи всё ещё будут там.

При мысли о товарищах Зич невольно вздохнул.

Что?

Почему ты вздыхаешь сразу после возвращения?

Зич услышал знакомый голос.

Он обернулся.

Круглые, красивые зрачки уставились на него.

Это была Лайла.

Казалось, она возвращалась с короткого поручения.

Рядом с ней стояла Елена.

Давно прошло.

Да, давно прошло, — ответила Лайла на приветствие Зича.

Елена слегка наклонила голову, стоя рядом с ней.

Лайла оглядела Зича с головы до ног.

Кажется, у тебя нигде нет ран.

Я похож на человека, которого где-то избивают?

Кто знает.

Возможно, тебя где-то избил какой-то случайный парень, и ты где-то жаловалась на свою маму.

Хмф!

Представив эту сцену, Елена подавила смех.

Ганс и Снок даже не подумали бы о таком ответе, но она была ученицей Лилы.

Хотя она и прошла короткое обучение у Зика, Зик относился к ней совсем не так, как эти двое, будучи воплощением страха.

Конечно, это не означало, что Елена совсем не боялась Зика, и она быстро прикрыла рот рукой и прижала её, чтобы сдержать улыбку.

Елена со мной согласна.

Да, думай, как хочешь.

Зик махнул рукой и вошёл с Лайлой.

У Елены уже были планы со Сноком, и она рассталась с ними у входа.

Я слышал от Йоахима, что ты проделала потрясающую работу в том месте, куда пошла.

Он был очень рад.

Я не расспрашивал об этом подробно, но, похоже, твоя работа значительно помогла восстановить имя семьи Дракул.

Правда?

При упоминании имени Иоахима реакция Зиха стала на мгновение медленнее.

Что-то там произошло?

Похоже, тебя что-то беспокоит.

Это настолько очевидно?

Да, очень даже.

С твёрдой уверенностью Лайлы Зих погладил себя по лицу.

Он подумал, то ли ему не удаётся скрыть своё выражение, которое делает его эмоции очевидными, то ли Лайла просто очень хорошо это замечает.

Мне казалось, я неплохо скрываю.

Он подумал и ответил: «Я встретил Тима в Бэмбисе».

Тим?

Оборотень, Тим Платт.

Он тот парень, который станет моим подчинённым, как Иоахим и Эвелин.

А!

Воспоминания прошлого всплыли, когда Лайла воскликнула: «Вот это да, какое совпадение.

Ты, должно быть, был рад его видеть».

Да, я была очень рада.

Но твой голос звучит не так.

Он был совершенно другим человеком, чем прежде, как Йоахим и Эвелин?

Нет, он был другим.

Он был совершенно таким, каким мы его знаем.

Вспомнив характер Тима, Лайла нахмурилась.

Разве он не был худшим из твоих подчинённых?

Да, значит, он был тем, с кем я ладила больше всего.

По этим словам Лайла сразу поняла, что за человек Тим.

Затем она покачала головой.

Но вы, ребята, не сплотились?

Мы не сплотились.

Ну, я имею в виду, ты же сейчас не собираешь подчинённых.

Зная будущее, Лайла знала, что Зич очень тесно связан со своими подчинёнными.

Поскольку он и сейчас поддерживал тесные отношения с Йоахимом и Эвелин, Лайла, естественно, подумала, что Зич, возможно, привёз с собой и Тима.

Но можно ли просто оставить этого парня в покое?

Ты же говорил, что у него такой же отвратительный характер, как и раньше.

Что, если в будущем он станет демоном, в отличие от Эвелин и Йоахима?

Он уже был готов стать демоном, когда я его встретила, и он также был активно вовлечён в дело, над которым я работала.

В этот момент Лайла начала понимать, что причина плохого настроения Зича была связана с Тимом.

Она взглянула на Зича и спросила: «Что с ним случилось?»

«Я убил его».

Короткого заявления Зича было достаточно, чтобы сильно шокировать Лайлу.

Даже если эти отношения были из будущего, Лайла прекрасно понимала, насколько Зич заботится о людях, которые станут его подчинёнными, как это было в случае с Йоахимом и Эвелин.

Она знала, что Зич, вероятно, испытывал к Тиму те же чувства, поэтому была ошеломлена, услышав, что Зич убил его.

Давай сначала войдем внутрь и поговорим.

Лайла схватила Зича за руки и потащила в его комнату.

Жилье Зича было таким же, как и в прошлый раз.

Поскольку он был спасителем города, а этот инцидент также был просьбой графа, владельца города, Бэмбис платил за проживание.

Лайла усадила Зича на стул и заварила две чашки чая.

Белый пар, поднимающийся от чашки, и ароматный запах чая щекотали ему нос.

Ух ты, не могу поверить, что ты так добр ко мне.

Неужели завтра солнце взойдёт на западе?

К сожалению, такое чудо было бы слишком сложно даже для меня.

Но если хочешь чаю, я могу подать тебе, когда захочешь.

Ты так небрежно лжешь.

Было бы легче, если бы я попросила чаю, а ты не швырнула бы в меня чашкой, говоря, что это слишком хлопотно.

Лайла внезапно ощутила сильное желание швырнуть чашку перед собой в нахально улыбающегося Зича.

Горячий чай в чашке был дополнительным бонусом.

Однако Лайла быстро изменила свои мысли.

Зич подшучивал над ней весёлым тоном и саркастически шутил, как обычно, но Лайла чувствовала, что с ним определённо что-то не так.

Тебе грустно?

Этот вопрос возник словно из ниоткуда.

Даже без объяснений Лайла и Зич интуитивно поняли, о чём вопрос.

Зич потёр ручку чашки большим пальцем.

Он ответил: «Грустно.

Не могу этого отрицать».

Даже тебе, должно быть, трудно разорвать драгоценную связь с другим человеком.

Ничего не поделаешь.

Ты меня утешаешь?

Конечно.

Я не такой извращённый, как ты.

Я могу попытаться понять печаль своего товарища.

Я благодарен за это.

Даже Зич испытал новые эмоции, когда Лайла назвала его своим товарищем, особенно после того, как он похоронил бывшего товарища.

А как же похороны?

Я сам устроил скромные похороны.

Кремировал его тело и развеял прах над близлежащим озером.

Хотя было трудно тайно вытащить тело Тима из кучи трупов бандитов, с которыми обращались как с мусором, Зич чувствовал горечь от того, что просто оставил его вот так.

Должно быть, это было очень тяжело.

Лайла тихо кивнула.

Некоторое время в комнате слышалось лишь хлюпанье чая.

Затем Лайла взглянула на Зича.

Хотя вопрос был неудобным, ей нужно было спросить: «Зачем ты его убил?»

Зич поставил чашку.

Лайла сглотнула.

Она не думала, что Зич сильно рассердится, но была высокая вероятность, что этот вопрос будет действовать ему на нервы.

К счастью, голос Зича был спокоен, когда он ответил: «Он пытался сделать что-то плохое.

Я ничего не мог с собой поделать».

Поскольку я парень, пытающийся делать добрые дела, мне пришлось его остановить.

Да, — тихо ответила Лайла, словно поглаживая его по сердцу.

Однако, честно говоря, с точки зрения Лайлы, для неё это была совсем не плохая ситуация.

Больше всего она боялась решения Зича встать на путь Повелителя Демонов.

Более того, её беспокойство усилилось после недавнего события, которое могло побудить его стать Повелителем Демонов.

Хотя Зич, к счастью, принял её просьбу и пока молчал, Лайла не была уверена, что он никогда не вернётся на путь Повелителя Демонов.

Однако Зич убил Тима и вернулся, хотя в будущем Зич ладил с Тимом лучше всех из своих подчинённых.

Хотя Зич знал, кто такой Тим, он всё равно убил его за то, что тот пытался совершить злодеяния.

Другими словами, Зич совершил добрый поступок, даже пожертвовав кем-то дорогим ему, и это определённо отличалось от пути Повелителя Демонов.

Лайла почувствовала лёгкое облегчение.

Среди двух главных забот, давивших на её сердце – таинственное прошлое и путь Зича к становлению Повелителем Демонов – Лайла почувствовала, что одна из её проблем наконец-то решена.

Настолько, что она почувствовала прилив доброты к Тиму, с которым никогда не сможет встретиться.

Более того, я не думала, что Зич может быть таким эмоциональным.

По её мнению, Зич грустит о человеке, которого он, возможно, узнает в будущем, а не о том, с кем у него были отношения в прошлом.

И Зич колебался впервые с тех пор, как Лайла его встретила.

Конечно, поскольку Лайла не знала, что Зич – регрессор, это было небольшое недоразумение.

В целом, нынешнее отношение Зича совершенно не соответствовало Повелителю Демонов.

Ладно!

Лайла ударила по столу.

Когда тебе грустно, хорошо заняться чем-то другим!

Пошли!

Я тебя провожу!

Лайла лучезарно улыбнулась и протянула руку Зичу.

Улыбка была такой прекрасной, что если бы рядом была сотня людей, каждый из них влюбился бы в неё.

Зич уставился на протянутую ею руку и перевёл взгляд на её лицо.

Нет, мне нужно посоветоваться с тобой ещё об одном.

А?

Ещё об одном?

О чём же, кроме смерти Тима?

Более того, именно Зич сам просил о консультации.

Это может быть очень серьёзно.

Лайла приготовилась ещё больше, чем прежде, и снова села.

Ладно, так в чём дело?

Я просто спрашиваю, но, может быть, я добрый человек?

Ты что-то не то съела?

Лайла искренне хотела быть заботливой и доброй к Зичу, которому пришлось убить дорогого ему человека, и даже просила совета.

Однако Лайла не удержалась и спросила, как только Зич спросил, добрый ли он человек.

Тим сказал: «Затем Зич передал Лайле то, что Тим сказал ему перед смертью».

Лайла, выглядя так, будто Повелителя Демонов убили когтем муравьеда, медленно сменила выражение лица.

То есть, ты хочешь сказать, что Лайла схватилась за голову обеими руками.

Зич был знаком с её реакцией, потому что он сам пережил то же самое.

Зич действительно добрый человек?

Нет, но сама идея лицемерия… Лайла вела себя так, будто принимала невероятно сложную идею… идею, которую она ненавидела.

Её реакция была формой самозащиты.

Нет, лицемер — это тот, кто делает вид, что добр, а на заднем плане творит зло, так что это другое дело».

Лайла продолжала бормотать про себя.

Её напряжение от вопроса Зича раздражало до такой степени, что её красота не могла его скрыть, но у Лайлы не было времени обращать внимание на мысли других.

Да, люди, которые делают добрые дела, определённо добрые.

И то, что делает Зич, определённо добрые дела.

Хоть он и применяет чрезмерное насилие к злодеям, в конце концов они всё равно остаются.

Лайла подняла голову и уставилась на Зича.

Она была похожа на лягушку, которой ребёнок вот-вот бросит камень прямо в лицо.

А, что?

Зич действительно добрый?