Это были войска.

Кавалерия двигалась вперёд, а пехота следовала за ней под командованием рыцарей в сверкающих доспехах.

Армия прошла мимо распахнутых ворот, словно направляясь на поле боя.

Что происходит?

Почему армия движется?

Началась война?

Неужели бандиты снова затевают беспорядки?

Чёрт!

Опять?

Горожане испуганно загудели, но в их голосах слышались и надежды.

Что, если они найдут укрытия бандитов?

Вы так думаете?

Если это не так, то зачем целой армии так двигаться?

Даже когда бандиты нападали раньше, такое количество солдат никогда не двигалось.

Очень надеюсь, что это так!

Со смешанным чувством тревоги и надежды горожане смотрели, как большая группа солдат покидает замок.

Однако Зич думал иначе.

Если такая большая армия уйдёт, Бэмбис останется ещё более беззащитным.

Вероятно, именно этого и хотели бандиты.

Возможно, они специально выставили напоказ местность, похожую на их домашнюю базу, чтобы заманить туда армию.

Однако для Зича это было не так уж важно.

Он чувствовал, что день, когда бандиты планируют свой набег, уже не за горами.

Мне тоже нужно скоро принять решение.

Взгляд Зича похолодел.

* * *

В ту ночь Тим пришёл к Зичу.

Его лицо было серьёзным, когда он сказал: «Я узнал, в какой день бандиты начнут свой набег».

Правда?

Да, я уверен в этом.

Я думал, у меня голова отвалится, пока я пытался найти эту информацию.

Тим скрестил руки на шее.

Слава богу, похоже, оно того стоило.

Когда же это?

— коротко спросил Зич.

Завтра.

Это действительно неожиданно.

Я тоже был в шоке, когда узнал об этом.

Но хорошо, что я узнал об этом хотя бы на день раньше.

Это правда.

Зич достал из кармана мешочек.

Там были деньги и пара маленьких драгоценностей.

Бери.

Это плата за твою работу.

Он протянул мешочек и сказал: «Мне больше не нужно давать тебе предоплату, верно?

Ты можешь узнать ещё какую-нибудь информацию?»

Нет, не нужно.

Этого достаточно для гонорара.

Неожиданно.

Я думал, ты попросишь ещё, скажешь, что сможешь получить больше информации.

Ты думаешь, у меня совсем нет совести?

Разве нет?

Лицо Зича было полно шока и удивления.

Нет, нет.

Тим Платт, которого я знаю, ни за что бы так не сказал.

Ты мерзавец!

Ты же не Тим!

Где этот гангстер?

Ты мерзавец, ты ошибаешься на мой счёт!

Тим плюхнулся на стул перед Зичом.

Не знаю, как другие, но я не собираюсь грабить своих друзей!

А?

Думаешь, я твой друг?

Ты, ублюдок, хотя я к тебе и внимателен!

Нет, я действительно удивлён.

Ты правда считаешь меня своим другом?

Да, ты, чёрт!

Тим, словно смутившись, говорил грубее обычного.

Судя по его рычанию, он вот-вот размахнет кулаками, и Зич больше его не дразнил.

После того, как он некоторое время пристально смотрел на Зича, лицо Тима застыло, и он серьёзно спросил: «Что ты собираешься делать?»

Я думал, твоя цель — уничтожить этих бандитов?

Хотя я не мог найти их базу, раз ты знаешь, когда и где они теперь нападут, ты знаешь, как их остановить.

Полагаю, да.

Ты собираешься на них нацелиться?

Думаешь, я один справлюсь с этими бандитами?

Перестань притворяться слабаком.

Хотя я ни разу не видел, чтобы ты демонстрировал свои навыки, я знаю, что с тобой нелегко справиться.

Зич ухмыльнулся.

Что ж, это правда.

Если цифры, которые ты мне назвал, верны, этого более чем достаточно, чтобы я с ними справился сам.

Я так и думал.

Но количество бандитов, которое ты мне назвал, верно, верно?

Конечно!

Это информация, которую я добыл с большим трудом!

— крикнул Тим, ударяя себя в грудь.

Сдерживая смех, Зич в шутку спросил: «Ты уверен?

А что, если другая банда бандитов грабит другую фирму?»

Уверен, мужик!

Размер банды как раз такой, как я и говорил, и их единственная цель — фирма Демиро!

Ладно, верю тебе, — сказал Зич и встал со своего места.

— Если бы можно было, я бы хотел выпить с тобой, но тебе лучше вернуться на своё место.

Мне тоже нужно подготовиться.

Конечно.

Понял.

Тим тоже встал и протянул Зичу руку.

Желаю удачи, дружище.

Спасибо, дружище.

Зич схватил Тима за руку в ответ.

Тим широко улыбнулся, обнажив почти все зубы, и вышел из комнаты.

Друг Зич лежал на кровати и думал об этом слове, глядя в потолок.

Этот парень не пошевелил большим пальцем, произнося это слово.

Значит, Тим, по крайней мере, не лгал, когда говорил, что считает Зича своим другом.

Ку-ку!

Я так понравился этому гангстеру после всего пары дней знакомства, что он считает меня своим другом.

Но моя отвратительная личность, похоже, не сильно изменилась.

Беззвучный смех Зича длился недолго.

Однако он солгал мне о размерах бандитов.

Они оказались гораздо больше, чем сказал ему Тим, и их целью была не только фирма Демиро.

Я этого и ожидал.

В смысле, это же план, включающий Тима Платта.

Не может быть, чтобы он просто ограбил одну фирму, напав на почти пустой город.

Ни за что.

Зич подумал, что начинает видеть конец этого плана.

Уверен, эти ребята планируют разграбить весь город.

Армия обороны города сейчас была ничтожно мала, а внутри пряталось множество бандитов.

Бандиты, вероятно, планировали сначала вызвать замешательство огнем и совершать набеги при каждой возможности.

Это был дерзкий план.

Если им это удастся, слухи об их поступке распространятся не только по этому королевству, но и по соседним.

Я не могу этого допустить.

Зич встал с кровати.

Как он и сказал Тиму, ему нужно было подготовиться, но он собирался подготовиться немного иначе, чем Тим задумал.

* * *

Тим вернулся в свою комнату.

По пути он купил бутылку спиртного и, вернувшись в комнату, налил себе стакан.

Он осушил его залпом и снова наполнил.

Неужели это наконец-то случится завтра?

План, который он составил, испытывая всё своё терпение, наконец-то будет осуществлён.

Послезавтра он будет обладать невообразимым богатством.

Конечно, это не конец его деяний, это только начало.

С этим богатством в руках он ещё больше увеличит свою силу и станет важной шишкой, которую признает весь мир.

Наверное, он хорошо справится, верно?

Тим подумал о Зиче.

Если его чувства не обманывали, Зич определённо достаточно силён, чтобы победить этих бандитов.

Но ему придётся потратить немало сил.

Тим собирался воспользоваться этой возможностью.

Хотя они планировали ограбить весь город, оставаться в нём они не собирались.

Бамбис был важным городом в поместье Кэмпбеллов, поэтому, какой бы сложной ни была ситуация для маркиза Кэмпбелла, он, вероятно, немедленно отправит войска, чтобы изгнать бандитов.

Более того, хотя в городе было гораздо меньше солдат, чем обычно, справиться с оставшимися всё равно было сложно.

Поэтому они планировали совершать набеги на город только ночью и сразу же после этого разойтись.

Поскольку у них было очень мало времени, им нужно было найти место с наибольшим количеством денег, а Зич был, по сути, сундуком с сокровищами.

План Тима состоял в том, чтобы совершить набеги на изначально запланированные места и заодно украсть деньги Зича в качестве бонуса.

Несмотря на то, что Зич был силён, Тим не считал Зича сильнее его, особенно после того, как Зич потратил большую часть своей силы на борьбу с бандитами.

Хотя я и сомневаюсь в его личности, это уже не имеет значения.

Зич точно не был из Бэмби.

По словам чиновника, город не знал о проникновении бандитов.

Если бы город нанял Зича, они бы уже знали об этом.

Неважно, насколько велики силы за пределами города.

Независимо от того, насколько близко были внешние силы, они не смогли бы добраться до Бэмби за один день.

Даже если бы новости о нас распространились, мы можем заблокировать отправку сообщений как минимум на один день.

Более того, Тим уже шантажировал городского чиновника.

Я был действительно шокирован, когда он узнал, что мы прячемся в городе.

Хотя в его плане и возникла небольшая загвоздка, судьба, похоже, была на его стороне, поскольку всё шло по плану.

Да, план шёл хорошо, но

Его зовут Зич.

Немного поколебавшись, Тим спокойно приготовился к следующему дню.

* * *

Зич молча смотрел на фирму Демиро с крыши соседнего здания.

Поскольку была уже поздняя ночь, двери фирмы были плотно заперты.

Хотя с захода солнца прошло уже довольно много времени, Зич стоял неподвижно, потому что засада ещё не произошла.

Большинство ламп в зданиях были почти выключены.

Количество оставшихся ламп продолжало уменьшаться.

В этот момент внезапно вспыхнул свет с другой стороны здания.

Кто-то устроил пожар посреди ночи.

Однако пламя было слишком большим, чтобы использовать его в качестве источника света.

Кто-то устроил пожар.

Своим острым зрением Зич увидел, как деревянный дом пылает.

Был ли это пожар, вызванный чьей-то неосторожностью?

Однако это был не единственный пожар.

Пожары начали появляться по всему городу, и теперь каждый мог понять, что это был преднамеренный поджог.

Спящий город начал медленно пробуждаться.

Издалека доносились крики, и люди начали выходить на улицу один за другим.

Они были напуганы видом пожаров, распространяющихся по всему городу.

Зич наконец начал двигаться.

Началось.

Зич проник в здание фирмы.

Охранники, якобы охранявшие фирму по ночам, теперь нигде не было видно.

Их не убили, не было никаких следов боя или даже капель крови.

Зич без колебаний направился к самому большому складу фирмы, словно фирма была задним ходом его дома.

Именно здесь он почувствовал, что охрана направляется туда, когда впервые вспыхнул пожар.

Он прислонился к стене и сосредоточился на своем слухе.

Ого, смотрите, сколько тут всего!

Я теперь богат!

Богат!

Эй, перестаньте болтать и быстро собирайте товары!

Вы просто собираетесь забрать отсюда вещи?

У нас мало времени!

Нам нужно быстро забрать все это и пойти в следующее место!

Зич поднял ноги.

Хлоп!

Он выбил дверь ногой.

Гигантская дверь склада отвалилась и обрушилась внутрь.

Теперь Зич мог видеть внутреннюю часть склада.

Большая группа людей застряла в огромной куче коробок.

Несколько пустых коробок также катались по земле.

Бандиты внутри склада смотрели на Зича с шокированными лицами.

На их пальцах висела куча колец, а на шеях – множество ожерелий.

Вероятно, эти вещи были из пустых коробок.

Зич ухмыльнулся.

Наконец-то я вас поймал.

Судя по ситуации, они, похоже, скрывались, выступая в роли охранников фирмы.

Зич любопытствовал, как бандитам удавалось маскироваться под телохранителей, ведь фирмы обычно нанимают надёжных людей, но это уже не имело значения.

Главное было то, что бандиты пытались грабить прямо перед ним.

К-кто это?

Я его впервые вижу?

Бандиты в недоумении переглянулись.

Мужчина с угловатым лицом, сидевший на ящике, скривился и крикнул: «Он явно здесь, чтобы остановить нас, идиоты!

Убейте его немедленно!»

Его подчинённые начали доставать оружие.

Зич не торопясь вытащил Виндура.

Меня ждут другие гости.

Он вложил в Виндура много маны и сказал: «Давайте покончим с этим побыстрее».

Он бросился к бандитам.