На следующий день после того, как Зих указал на Конделя Зиде как на наиболее вероятного подозреваемого, Иоахим принёс листок бумаги.

Это ордер на наше расследование.

На документе также стояла печать мэра, гласящая, что Иоахим имеет право принудительно провести обыск в казино.

У нас также есть войска и опытная следственная группа.

Теперь нам остаётся только противостоять Конделю Зиде и обыскать его казино.

Зих смотрел на войска и следователей, которых привёл Иоахим.

Их блестящие доспехи и острые копья сверкали на солнце.

Похоже, они элитные войска.

Мэр, должно быть, многого ожидает от этого расследования.

Всё потому, что наше расследование не оправдало наших ожиданий.

Информация, которую вы нам предоставили в этой ситуации, дала нам новую надежду.

Ну, конечно, у меня всё ещё есть свои соображения о том, почему вы нам об этом не сообщили.

Даже если у Зиха были свои причины, похоже, Иоахим всё ещё держал обиду за то, что Зих скрыл от него информацию о Конделе Зиде.

Однако ворчание Иоахима не произвело на Зиха никакого впечатления.

Мне плевать на мнение мужчин, — просто ответил Зих.

Но, похоже, леди Руж думает то же самое, что и я.

А, точно.

Мне тоже плевать на мнение женщин.

Вы обычно говорите такие вещи в присутствии того, о ком говорите?

— резко ответила Эвелин, которая только что вышла рано утром поприветствовать Зиха и его спутников.

Говорить такие вещи прямо в присутствии того, кого это касается, вполне уместно.

Если я сделаю это за его спиной, разве это не будет просто сплетнями?

Значит, вы говорите это прямо мне в лицо?

По правде говоря, неважно, находится ли человек, о котором я говорю, прямо передо мной или нет.

Не думаю, что я смогла бы больше, чем сейчас, сетовать на то, что ты мой личный спаситель.

Если бы Эвелин не была у него в долгу, ей казалось, она схватила бы Зиха за воротник и встряхнула.

Вздох.

Не могу поверить, что разговоры с кем-то могут быть такими утомительными, — пробормотала Эвелин.

Разве это не моя прелесть?

— спросил Зих.

Ты такой шумный.

Почему бы тебе не помолчать немного?

В конце концов, Лайла подошла и прервала Зиха, чтобы тот не продолжал говорить.

Увидев это, Эвелин снова вздохнула и сказала, глядя на Иоахима: «Поскольку у товарищей господина Зиха есть все шансы поддаться влиянию господина Зиха, я не могу не положиться на твои слова».

Ха-ха-ха!

Ты так много ожидаешь от меня.

Хотя господин Зих и говорит так, я знаю, что он станет серьёзным, как только займётся расследованием.

Сказав это, Иоахим встал на сторону Зиха и сделал серьёзное лицо.

То же самое и со мной.

Сэр Дракул, вы сказали, что должны любой ценой добиться успеха в этом деле ради своей семьи и поместья, верно?

Поскольку они часто встречались в последнее время на собраниях и так далее, Эвелин знала общее положение Иоахима.

Дело не только в том, что история с поместьем Дракулов была широко известна, но Иоахим и не думал скрывать тёмные стороны, произошедшие внутри его семьи.

Да, даже если мы разрешим это дело, я уверен, что мы не сможем сразу вернуться к прежнему.

По крайней мере, это будет большим шагом к восстановлению чести моей семьи.

Лицо Иоахима принадлежало человеку, на чьих плечах лежало всё будущее семьи.

Эвелин почти ощущала ответственность Иоахима, которую он нес, жертвуя собой ради семьи, вассалов и людей в своём поместье.

Он действительно отличается от того парня.

Эвелин вспомнила своего прошлого, эгоистичного жениха, который использовал её и даже свою собственную семью, чтобы добиться власти.

Эвелин с искренней улыбкой сказала: «Уверена, всё будет хорошо, сэр».

Спасибо.

– с улыбкой ответил Иоахим.

Вы оба закончили?

– спросил Зих, убирая руку Лилы ото рта.

И Иоахим, и Эвелин вздрогнули и отступили на шаг друг от друга.

Я понимаю, что между вами происходит, но, пожалуйста, воздержитесь, пока нам не нужно заняться важным делом, – съязвил Зих.

Не в этом дело!

И я не хочу этого слышать от вас, сэр Зих!

– крикнул Иоахим.

Если вы так считаете, сэр».

Зих равнодушно ответил на вспышку Иоахима и похлопал его по плечу.

– Пойдёмте.

Нам нужно восстановить честь вашей семьи и поместья, сэр.

Иоахим легко вздохнул.

«И это только после того, как мы выясним, что Кондель Зиде действительно виноват», – пробормотал он, но послушно последовал за Зихом.

Войска, предоставленные городом, также двинулись вслед за ними.

Эвелин молча наблюдала за всем этим из-за спины.

* * *

Зих увидел перед собой казино.

Казино шло своим чередом, и там были азартные игроки с привычными изможденными лицами и налитыми кровью глазами, которые входили и выходили.

Поскольку Зих был здесь уже в четвертый раз, он привык к внешнему виду казино.

Зайти?

Зих протянул палец к двери, и Иоахим кивнул.

Поскольку Иоахим был лидером группы, Зих спрашивал его мнение каждый раз, когда им нужно было сделать ход.

Иоахим одобрил, и Зих положил руку на большую дверь и с силой толкнул ее.

Взору предстала внутренняя часть казино.

Необыкновенно напряжённая атмосфера казино охватила их, но это длилось лишь мгновение.

Люди, понявшие, что происходит у входа, замерли.

Несколько из них оцепенели от страха, когда множество солдат ворвалось внутрь.

Ч-что это значит?

Прибежал один из охранников, которые обычно охраняли казино с угрожающим взглядом.

Даже охранник не осмелился угрожающе прищуриться перед группой солдат в полном вооружении и с копьями.

Иоахим шагнул вперёд и достал ордер на обыск.

Мы пришли провести расследование в отношении владельца этого казино, Конделя Зиде.

Мы уже получили разрешение от мэра, так что не думайте о сопротивлении.

Охранник не нашёл слов, чтобы ответить на угрожающий голос Иоахима и ордер с чёткой печатью мэра.

В такой ситуации он не мог ничего сделать, учитывая своё положение и власть.

Расследовать.

Как только Иоахим отдал команду, солдаты за ним ворвались в казино.

Охранник мог только кричать в ответ: «Э-э-э, э-э…!»

и не мог их остановить.

Посетители кричали и метались.

Большинство солдат вывели клиентов из казино, а остальные, следуя приказу следователя, начали обыскивать казино.

Войдите, — сказал Йоахим.

Их целью был Кондель Зиде.

Я проведу вас туда, сэр.

Зих, уже заходивший в кабинет Конделя, сделал шаг вперёд, чтобы провести их.

В этот момент они услышали другой голос.

Прошу прощения у всех, но мы пойдём по отдельности.

Зих обернулся.

На его лице отразилось удивление, но холодный взгляд метнулся к говорившему, Глену.

Глен, как человек, продолжавший посещать их встречи, также участвовал в этом расследовании.

С ним была Лара.

Глен привёл её с собой, сказав, что она поможет расследованию.

Поскольку преступника будет задержано много людей, включая господина Зиха, я не думаю, что мне придётся следовать за всеми вами.

Лучше остаться с другими солдатами и обыскать казино.

Как и сказал Глен, для поимки одного человека не требовалось целой толпы, группы Зиха было бы достаточно.

Они были достаточно сильны, и тот факт, что они победили теневого монстра, устроившего им засаду, подтверждал это.

Более того, если бы начался бой, солдаты, обыскивающие казино, немедленно пришли бы на помощь.

Йоахим ответил: «Теперь, когда я об этом думаю, это правда.

Я понимаю.

Пожалуйста, осмотрите казино».

И вот так группы Зиха и Глена разделились, прежде чем ворваться в кабинет Конделя.

Глен провёл Лару в казино и исчез.

Зих молча смотрел им вслед, пока они исчезали.

Йоахим сказал: «Хорошо, пойдём».

Зих снова повёл группу.

Они прошли мимо VIP- и VVIP-этажей.

Люди на VIP- и VVIP-этажах, похоже, тоже заметили суматоху внизу, настороженно глядя на Йоахима и группу Зиха.

Однако, поскольку люди на этих этажах были тесно связаны с деньгами или статусом, они не впали в хаос, как посетители на первом этаже.

VIP- и VVIP-клиенты лишь смотрели на Зиха и его группу, пока те поднимались в кабинет Конделя.

И только когда к ним подошли солдаты и попросили их выйти, они медленно спустились вниз.

Вот оно, то самое место.

Зих указал на дверь.

Дверь кабинета Конделя была, как и прежде, плотно заперта.

Я войду первым.

Зих собирался войти первым и на всякий случай прикончил Виндура.

Остальные последовали за Зихом и тоже достали оружие.

Йоахим отступил.

Хлоп!

Зич выбил дверь.

К счастью, как только он открыл её, никаких следов нападения не было.

Через распахнутую дверь всем было видно, что находится внутри комнаты.

Внутри комната выглядела так же, как и прежде.

То же самое можно было сказать и о хозяине комнаты.

Кондель выглядел таким же угрожающим, как и прежде, и сел за стол.

Он посмотрел на Зича и его спутников.

Вижу, у меня гости.

Хотя Зич и его спутники угрожающе подняли мечи, Кондель выглядел невозмутимым.

Нет, может быть, он просто хорошо скрывал свои эмоции.

Кондель медленно поднялся со своего места.

Похоже, шум внизу тоже был из-за моих гостей.

Взгляд Конделя окинул всех взглядом и остановился на Зиче и его спутниках.

Есть и те, кого я уже встречал раньше.

Ну, и по какой причине мне выпала честь быть этим визитом?

Иоахим вышел вперёд.

Он показал ордер и чётко выговорил каждое слово: «Кондель Зиде, мы пришли арестовать вас».

И, сэр, по какой причине?

Хотя я не могу сказать, что жил безупречно, не думаю, что совершил преступление, которое потребовало бы такой большой группы.

Уверен, вы знаете о серийных похищениях в этом городе.

Да, сэр.

Люди оттуда тоже приезжали сюда по тем же причинам.

И вы — наиболее вероятный подозреваемый.

Сэр, мне сказали, что меня нет в списке наиболее вероятных подозреваемых.

Ага, ситуация изменилась, — вмешался Зих.

— Мы получили улики, которые заставили нас заподозрить вас.

Сэр, это звучит интересно.

Могу я узнать об этом подробнее?

У вас есть младшая сестра, верно?

Кондель, который до сих пор вёл себя безразлично, внезапно замер.

Она умерла, но, когда она была жива, ты, казалось, очень любил её.

Да.

В молодости мы могли полагаться только друг на друга в этом суровом мире без родителей.

Было очень жаль, что когда я начал добиваться успеха, и нам больше не нужно было беспокоиться о деньгах, она скончалась.

Печаль наполнила лицо Конделя.

Однако по его лицу не текли слёзы.

Печаль, которую он выражал, была едва заметной, но все инстинктивно чувствовали, что Кондель был глубоко убит горем, когда говорил.

До такой степени, что люди, которые настороженно относились к Конделю, на несколько мгновений начали ему сочувствовать.

Конечно, Зич остался невозмутим.

Твоя сестра выглядела так?

Когда Зич показал портрет человека-тени, бровь Конделя дернулась.

Прежде чем он успел что-либо сказать, Зич предупредил: «Тебе не стоит отрицать».

Мы уже подтвердили, что это твоя сестра, у священника, который молился за твою сестру после её смерти.

Вы дотошный человек.

Не знаю, откуда у вас портрет, но да, вы правы.

Это моя младшая сестра, которая умерла несколько лет назад.

Но какое это имеет отношение к этому делу?

Недавно на нас напали из засады.

Какое несчастье.

Сэр, я рад, что вы, похоже, не пострадали.

Благодарю за вашу заботу, но один из монстров, устроивших на нас засаду, выглядел точь-в-точь как ваша младшая сестра.

Это очень странно.

Моя младшая сестра точно умерла несколько лет назад.

Разве вы только что не говорили, что подтвердили это у священника?

Тогда как моя младшая сестра могла внезапно вернуться живой и устроить засаду вам и вашим товарищам?

Существа, устроившие на нас засаду, не были людьми.

Как я только что сказал, это были монстры.

Кондель нахмурился.

Тогда вы допрашиваете меня только потому, что монстр был похож на мою младшую сестру?

Ну, у нас есть и другие причины, но, полагаю, это главная.

В самом деле?

Насколько мне известно, все монстры, устроившие на вас засаду, имели человеческий облик.

Неужели вы не смогли установить личности остальных монстров?

Зич рассмеялся: «Ты прекрасно знаешь об этом деле».

Разве это не потому, что это довольно известное дело?

Я тоже лично расследовал его.

Кондель тоже скривил уголок рта.

Разве ты просто не притворился, будто ничего не знаешь об этом деле?

Это потому, что я боялся, что меня могут обвинить во всём, если я немного знаю о нём.

Сэр, раз я из подворотни, мне свойственно готовиться к худшему».

Они с минуту сверлили друг друга взглядами.

Затем Зич спросил: «Сия Рубрент.

Разве это имя тебе не знакомо?»

Выражение лица Конделя заметно напряглось.