Иоахим передал предложения Зиха и его спутников высшим городским властям.

Власти сочли их предложения обоснованными и начали поиски виновного, прочесывая весь город.

Поскольку владелец поместья, мэр и лорд из другого поместья были вовлечёны в это дело, управляющие действовали быстро и эффективно.

Вскоре после этого они выявили нескольких основных подозреваемых.

Поскольку они искали крупную организацию, способную контролировать весь переулок, их выбор был ограничен.

Мне удалось сузить круг подозреваемых.

Иоахим передал Зиху несколько листков бумаги.

На них было написано всего три подозреваемых.

Все они имели большое влияние в преступном мире.

Именно эти люди идеально подходят под наши описания.

Надеюсь, нам удастся что-то от них получить.

Конечно, сэр.

Однако Зих, похоже, не проявлял особого интереса, листая бумаги, и подумал: «Полагаю, дело, по крайней мере, не в этих парнях».

Если это были те люди, которых они легко вычислили по подсказкам Глена, казалось правильным исключить их из уравнения.

Вместо этого Зих, казалось, больше интересовали документы, которые принес Иоахим, а не те, что были у него в руках.

Что это за документы?

— спросил Зих.

Мы тоже считаем их подозреваемыми.

Но мы отложили их, поскольку они не соответствовали некоторым описаниям.

Глаза Зиха засияли.

Это было то, что он искал.

Можно взглянуть?

Пожалуйста.

Иоахим передал документы, и Зих внимательно их просмотрел.

Как и сказал Иоахим, все они были людьми, которые не соответствовали их описаниям на один-два пункта.

Некоторые не имели никакого отношения к преступному миру, некоторые не были членами организации, другие никогда не теряли возлюбленную и так далее.

Пробежавшись по описанию, Зих постучал по бумагам на столе и сложил их стопкой.

Затем он сказал: «Сэр, можно мне на минутку одолжить их?»

Учитывая количество наиболее вероятных подозреваемых, не думаю, что нам всем нужно участвовать в поисках.

Мы с Лайлой поищем этих людей здесь.

Верно.

Понимаю.

Если что-нибудь найдёте, пожалуйста, сообщите мне».

С разрешения Йоахима Зих вывел Лайлу на улицу.

Лайла вытянула шею, заглядывая за плечи Зиха, и посмотрела на профили в его руках.

Как вы думаете, наш преступник — один из них?

Думаю, они кажутся гораздо более вероятными, чем наши наиболее вероятные подозреваемые.

Если Зенард действительно организатор, разве он не мог бы ещё больше нас сбить с толку?

Не думаю, что он стал бы так тщательно скрывать преступника.

Ему нет нужды и дальше скрывать личность преступника, им просто нужно выждать время, пока город не охвачен страхом.

Зих вернулся в свой дом и собрал Ханса, Сноца и Елену.

Затем он сказал: «С этого момента мы будем встречаться с людьми, которые могут быть подозреваемыми.

Если вы обнаружите что-то странное в этих людях, когда встретитесь с ними, не стесняйтесь сообщить нам, даже самую незначительную информацию».

Было лучше, чем больше людей.

В ответ на серьёзные слова Зиха все трое кивнули.

Так Зих начал поиски подозреваемых.

Поскольку одним из условий этих подозреваемых были люди, связанные с преступным миром, они встречали много грубых людей.

Поэтому, когда Зих и его спутники отправлялись на встречу с ними, они часто пытались запугать Зиха и его группу, создавая напряженную атмосферу.

Однако мощи Зиха и власти, которую Иоахим дал Зиху и его группе, было более чем достаточно, чтобы сделать их послушными и кроткими.

Таким образом, Зих и его команда ходили по городу в поисках людей, указанных в документах.

Однако, сколько бы они ни искали, им не удавалось найти никаких явных улик, указывающих на подозреваемого.

Наконец, солнце начало садиться.

Мне нужно идти.

Сегодня была встреча.

Если они уйдут сейчас, то, вероятно, успеют к назначенному времени.

Пошли.

Зих потащил своих спутников к месту их ночлега и двинулся дальше.

На обратном пути Зих расширил зону своих ощущений, чтобы предвидеть возможные будущие инциденты.

Ганс и Снок сделали то же самое.

По команде Зиха Ганс максимально расширил зону своих ощущений, а Снок почувствовал вибрации земли.

Однако их поиски мало что дали.

Неужели я даже не смогу заметить эти фигуры в мантиях?

— подумал Зих.

Йоахим сказал, что фигуры в мантиях были замечены в этом городе.

Однако Зих не видел их следов с тех пор, как начал свои поиски.

Возможно, он их пропустил, или информация была неверной.

Возможно, дело было и в чём-то другом.

Эти ребята, возможно, уже выполнили свои задания.

Когда ребята закончили создавать Демона-человека, они, вероятно, прекратили своё участие в этом деле.

Это усложнит ситуацию.

Сила Зиха была внушительной.

Однако это не означало, что он мог легко уничтожить всех Демонов-людей.

Даже среди Демонов-людей есть разные ранги.

Некоторые из них могут быть сильными, а некоторые обладать поистине особой силой.

Мне следует быть готовым к неприятностям.

В то же время Зих не мог быть уверен, что создание Демона-человека уже завершено.

Эти похищения могут быть частью их пути к власти.

Тем не менее, если виновником был новый Демон, созданный фигурами в мантиях, им лучше было найти его как можно скорее.

Что ж, расследование на сегодня закончено.

Если они поспешно двинут расследование вперёд, поддавшись тревоге, это будет хуже, чем медлить.

Зич поднял руку и потянулся, идя под небом, которое окрасилось в оранжево-красный цвет.

* * *

На следующий день Зич и его спутники продолжили поиски.

Пройдя множество тропинок и встретив множество людей, они остановились перед зданием.

Лайла прищурилась и сердито посмотрела на Зича.

Место, где они остановились, было казино, куда Зич привёл Лайлу на свидание.

Зич защищался, пожимая плечами.

Не смотри на меня так.

Каким бы ни был я ни был, я не буду играть посреди дела. Зих замолчал и сказал: «Если подумать, я и есть тот самый мерзавец».

Раз уж у нас много времени, может, продолжим поиски после раунда-другого?

Ханс, Снок, Елена и, конечно же, Лайла непонимающе уставились на Зиха.

Ку Эвен Новем присоединился.

Это была просто шутка, ребята.

Зих ухмыльнулся и легонько похлопал Лайлу по плечу.

Пошли. Каждая секунда на счету.

Правда, вы никогда не перестаете меня удивлять.

Лайла вздохнула.

Ханс спросил: «Сэр, с какими людьми мы здесь встретимся?»

«Мы собираемся встретиться с владельцем этого казино».

Зих достал листок бумаги и прочитал написанное на нём.

Владельца зовут Кондель Сиде.

Раньше он работал частным ростовщиком в подворотне, а потом, разбогатев, основал это казино.

Думаю, его можно назвать примером успеха в этой области.

Лайла спросила: «Тогда он, должно быть, действительно знает дорогу в переулок».

Ага.

Он там знаменит, и я слышала, что у него много власти.

Ну, как ни посмотри, он серьёзный подозреваемый.

Тогда почему мы исключили его из окончательного списка виновных?

Потому что отсутствует пункт о любовнице.

Ты говоришь, что у него нет любовницы.

Ага, видимо, нет.

И не только в последнее время.

У него не было любовницы с самых первых дней.

Судя по тому, что говорили остальные, он настолько жесток и жесток, что если бы у него была любовница, он бы сразу же продал её за деньги».

Лиры и остальные товарищи Зиха помрачнели.

Кондель Зих был не тем человеком, который понравился бы людям с нормальным складом ума.

Конечно, по меркам Зиха, Кондель Зих не был человеком, которого можно было бы даже назвать злодеем.

По этой причине его исключили из окончательного списка виновных.

Но кто знает?

Возможно, он тайно встречается с кем-то, а возможно, он тайный романтик, готовый отдать жизнь за любовь.

С этими словами Зич открыл дверь казино.

Как обычно, внутри было много людей, игравших.

Это была обычная картина для казино, где люди вздыхали, ругались, а иногда и ликовали со всех сторон.

Однако, в отличие от предыдущего раза, Зич не присоединился к игрокам в их ругательствах и ликовании, он даже не взглянул на игровые столы.

Эй!

Зич позвал охранника, стоявшего у стены и наблюдавшего, не устраивает ли кто-нибудь скандал.

Охранник спросил: «Сэр, в чём дело?»

«Мне нужно встретиться с владельцем казино».

Охранник нахмурился. Иногда в казино появлялись такие люди, как Зич, – люди, которые заходили в казино без предупреждения и говорили, что хотят встретиться с владельцем.

Большинство из тех, кто так поступал, были теми, кто проиграл много денег в казино и затаил обиду, или теми, кто хотел сблизиться с владельцем, чтобы вернуть часть своих денег.

Короче говоря, они не были настоящими клиентами.

Охранник расправил плечи, словно пытаясь увеличиться в размерах.

Он сделал устрашающее лицо и угрожающе встал перед Зичом.

В большинстве случаев люди отступали при таком давлении.

Прошу прощения, но с хозяином не так-то просто так встретиться.

Хотя слова охранника были вежливыми, голос его был настолько тихим, что проходивший мимо человек вздрагивал и отдалялся от Зича и его спутников.

Однако Зич даже глазом не моргнул.

Не вам решать.

Охранник задумался, стоит ли применять силу против Зича, но прежде чем он успел принять решение, ему сунули значок.

Мне нужно увидеть твоего хозяина в связи с недавней чередой похищений в городе.

Если я не встречусь с вашим владельцем, и ваш владелец будет ответственен за невыполнение требования города, сможете ли вы взять на себя ответственность?

Угрозы со стороны охранника мгновенно стихли, когда он увидел бейдж Зича.

Такая мелочь, как он, ничего не могла поделать с бейджем, на котором явно была печать мэра.

Подождите немного.

Угрозы со стороны охранника не проявились, когда он вежливо попросил Зича и быстро поднялся по лестнице.

Он направился туда, где играли VIP- и VVIP-клиенты казино.

На верхнем этаже, вероятно, находился владелец казино.

Зич и его спутники ждали возвращения охранника.

Лайла взглянула на Зича.

Всякий раз, когда они проходили мимо этого казино, Зич пел песни о том, как хочет играть.

Однако Зич выглядел так, будто сейчас азартные игры его совершенно не интересовали.

Как он и ожидал, он действительно справляется со своей работой, когда это необходимо.

Зич выглядел как азартный игрок, когда заходил в казино, но сейчас он выглядел как обычно.

Что ж, у него есть потенциал стать Повелителем Демонов, так что азартные игры вряд ли сведут его с ума.

Пока Лайла думала об этом, охранник со всех ног бросился к ним.

Босс говорит, что хочет с вами познакомиться.

Пожалуйста, следуйте за мной.

Зич и его спутники последовали за охранником и медленно поднялись по ярко-красной ковровой дорожке, украшавшей лестницу.

Они прошли второй этаж для VIP-персон и добрались до третьего этажа для VVIP-персон.

Добравшись до третьего этажа, Ханс, Снок и Елена издали возгласы восхищения.

Хотя первый этаж казино был очень роскошным, он не шёл ни в какое сравнение с третьим.

Третий этаж был украшен так же экстравагантно, как особняк высокопоставленного дворянина.

Однако даже этот этаж не был их целью.

Проходя мимо игровых столов, заваленных горами фишек, они поднялись на следующий этаж.

Атмосфера изменилась, когда они поднялись на 4-й этаж.

Роскошь казино полностью исчезла, и их встретил простой, но изысканный интерьер.

В конце лестницы они увидели дверь.

Охранник постучал.

«Сэр!

Я привёл гостей!»

Входите!»

— раздался голос из-за двери.

Охранник открыл дверь.

Затем он посмотрел на Зича и его спутников и указал рукой на дверной проём.

«Входите».

Как только Зич и его спутники вошли в комнату, охранник тихо закрыл дверь снаружи.

Первым делом Зич осмотрел комнату.

Интерьер был похож на внешний вид 4-го этажа.

Он создавал серьёзную и спокойную атмосферу.

Внутри было немного мебели.

Если говорить о нём положительно, комната была скромной, а если отрицательно, то она была пустой.

Поскольку комната была очень большой, это ещё больше усиливало это ощущение.

Зич посмотрел вперёд.

За большим и величественным столом в центре комнаты сидел человек.

Вы те, кто пришёл по делу о похищении?

Да.

Меня зовут Зих, а те, кто позади меня, — мои спутники.

Мужчина медленно поднялся со своего места.

Зих оглядел человека перед собой.

Волосы у мужчины были зачёсаны назад, брови тонкие.

Глаза у него были длинные, белки глаз были отчётливо видны.

Сбоку левого глаза проходил шрам.

Человек, без сомнения похожий на главаря мафии, медленно подошёл к Зиху.

Он протянул руку: «Приятно познакомиться.

Я Кондель Зих, владелец этого казино».