В Саневике было шумно.
Внутри города располагалось большое количество войск, и горожане с тревогой наблюдали за происходящим.
Редактируется Читателями!
Многие недавние события вызвали у жителей Саневика серьёзный стресс, а внезапное масштабное передвижение городских войск ещё больше усилило их.
Зич купил фрукты с лотка и откусил их.
Затем он посмотрел на рассредоточивающихся по городу воинов.
Издалека он слышал разговоры горожан.
Что за шум?
Война началась или что?
Они пытаются прекратить весь этот хаос, чтобы найти внучку хозяина магической башни.
Внучка?
Я думал, они уже ищут её.
Прогресса не было.
Значит, они, вероятно, бросают все возможные войска на поиски в каждом закоулке города.
Они собираются отправить войска?
А как же все эти солдаты, которые до сих пор бродили вокруг?
Как я уже говорил, они буквально мобилизуют все силы.
Даже если этот город защищён магией, городу всё равно нужны военные.
Даже когда они собирали войска раньше, они оставили основные войска для защиты города.
Погодите!
Так они вообще мобилизуют солдат, которые защищали этот город?
Верно.
Солдаты уже рассредоточены снаружи, и, похоже, они собираются обыскать и окрестности города.
Зич отвлёкся от разговора двух людей и снова посмотрел на солдат.
Множество глаз, устремлённых на этих солдат, выглядели недовольными.
Непонятная причина мобилизации этих сил действительно была такой же, как и в слухах.
Действительно ли они мобилизовали войска, зная, какой гнев навлекут на себя жители?
По крайней мере, на собрании в магической башне они приняли решение именно по этой причине.
Хотя многие с ним не соглашались, Валвисс настойчиво продвигал своё решение.
Присутствующие на собрании говорили, что терпение Валвиса, должно быть, достигло предела, а некоторые пробормотали, что Валвис окончательно сошёл с ума.
Однако Зич был другого мнения.
Щёлк!
Доев фрукт так, что остались только семена, Зич аккуратно выбросил его.
Он вытер рот, вытер сок, оставшийся на губах, и загадочно улыбнулся.
Город ожидало ещё большее волнение.
* * *
Два дня спустя Зич присутствовал на собрании в волшебной башне.
Теперь это казалось привычным способом работы.
Солдаты, стекающиеся в город, продолжали бродить по улицам.
Щёлк!
Как обычно, он открыл дверь и вошёл.
Внутри уже собралось много людей – казалось, все, кроме Зича, пришли.
Однако Зич не опоздал.
Обычно он появлялся в разгар собраний.
Все пришли заранее, Зич непринуждённо поприветствовал всех и сел на своё место.
Хотя до начала встречи ещё есть время, давайте начнём пораньше, раз уж все уже здесь, предложил Уолвисс, и все по очереди кивнули.
Это было немного странное событие.
Бывали дни, когда все приходили пораньше, но тогда встреча никогда не начиналась раньше.
Зич тоже без возражений согласился с Уолвиссом.
Цель этой встречи — найти мою внучку, Елену Дуэйн, — неожиданно заявил Уолвисс.
Среди участников встречи не было никого, кто не знал бы о её цели.
Однако никто не задал никаких вопросов.
Впрочем, нам больше не нужно проводить эти встречи, — сказал Уолвисс, пронзительно глядя на Зича.
Все последовали его примеру, и все взгляды метнулись к Зичу.
Атмосфера была странной, и Зич огляделся.
Он чувствовал враждебные взгляды, а у некоторых даже жажду крови.
Зич улыбнулся.
Раньше он соблюдал этикет, но теперь его поведение было далеко не вежливым.
Он откинулся на спинку стула и скрестил ноги.
Всем было видно, что он ведёт себя грубо.
Похоже, меня раскрыли.
Зич, словно не обращая внимания на враждебные взгляды, говорил небрежно: «Да, ты прав.
Это я похитил Елену».
<<
В комнате воцарилась тишина.
Люди ошеломлённо смотрели на Зиха. С ними уже связывались раньше, чтобы они пришли на собрание пораньше, и они узнали, что Зих – виновник.
Все были в ярости от того, что похититель Елены посещал их собрания и играл с ними.
Словами Уолвисса они планировали привлечь этого высокомерного преступника к ответственности.
Когда они это сделают, они ожидали, что Зих будет бесстыдно отрицать их обвинения, сопротивляться и пытаться сбежать, а не выкладывать свои грехи даже без долгих допросов, да ещё и так спокойно.
Похоже, Уолвисс тоже был недоволен ответом Зиха.
Похищение?
Что ты только что сказал?
В речи Уолвисса больше не было вежливости.
Разве ты не знал всё заранее?
Разве не для этого ты подготовил для меня эту сцену?
Зих взглянул на дверь.
Хлоп!
Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату хлынули солдаты с блестящими копьями и сверкающими доспехами.
Они окружили Зича и подняли копья.
Они прижали острые копья к его шее, но Зич даже не шелохнулся.
Мне будет легче, если ты во всём признаешься.
Валвисс встал, холодно глядя на Зича. Расскажи мне всё, что знаешь, если хочешь хоть немного облегчить свою боль.
Я вытащу и всех твоих спутников.
Так что, если ты думаешь о помощи, перестань мечтать.
Не волнуйся.
Я не буду беспокоиться ни о чём подобном.
Почему ты такой спокойный?
Думаешь, сможешь сбежать в такой ситуации?
Валвисс стиснул зубы, а Зич не дрогнул.
У Зича не было возможности сбежать.
Вокруг него были величайшие маги Суневика, включая самого Валвисса, кроме того, его окружали элитные войска Суневика.
Что касается способностей и численности, Зич определённо не мог отбиться от них в одиночку.
Однако поведение Зича было очень раздражающим.
Вальвисс взглянул на солдат – это был сигнал оттащить Зича.
Мечи, направленные на Зича, приблизились ещё ближе.
Если бы они двинулись ещё немного, тело Зича было бы пронзено.
Пока пара солдат окружала Зича, другие солдаты приблизились к нему с цепями.
Цепи были сделаны из таких редких металлов, как мифрил, поэтому они были гораздо прочнее обычных.
Зич спросил: «Сэр, позвольте мне спросить об одном».
Его голос всё ещё был спокоен.
Что?
Тот отряд, который пытался похитить Елену… вы изучали фигуры в мантиях?
Я ещё не изучал их.
После того, как запру вас в чёртовой камере, я подумаю об этом.
Сэр, эти ребята пытались похитить Елену.
Я в этом уверен, потому что я перехватил и похитил Елену, когда они пытались её похитить.
У меня нет оснований верить вашим словам, и даже если вы правы, я не собираюсь вас сейчас слушать.
Я не прошу вас верить мне.
Я говорю о нашем настоящем враге.
Настоящем враге?
Да, нашем настоящем враге.
Некоторые из окружавших Зича и Валвисса выглядели озадаченными.
Однако выражение лица Валвисса не изменилось.
Если вам есть что сказать, то расскажите мне позже.
Скоро вам придётся рассказать мне то, что вы хотите мне сказать, и то, чего вы не хотите.
Когда Валвисс поднял руку, солдаты заковали Зича в цепи.
Окружающие маги тоже подняли посохи, Валвисс сделал то же самое.
Чтобы подготовиться к ситуации, когда Зич проделает какой-нибудь трюк с артефактом, Валвисс уже собрал ману в свой посох.
Предупреждаю вас ещё раз, но не вытворяйте ничего дурацкого!
Это не единственное место, окружённое солдатами.
Сэр, я в курсе.
Солдаты здесь, в доме, где Лайла, и, вероятно, в хижине за городом, где Ганс и Снок.
Разве не для того, чтобы скрыть это, вы шумно перебрасывали войска повсюду, игнорируя жалобы жителей Суневика?
Хотя до сих пор Валвисс был с каменным лицом, он впервые изменился.
Ты находчив.
Да, я довольно известен своим остроумием.
Если бы у меня не было ума, я бы не смог как следует справиться с таким делом, как похищение.
Даже если вы раскусили мои планы, слишком поздно.
Нет, сэр, ещё не поздно.
Зих широко улыбнулся.
Сколько бы он ни думал об этом, Валвисс не думал, что у Зиха есть способ сбежать.
Однако Валвисс беспокоился из-за улыбки Зиха.
Быстро, свяжите его!
Солдаты, связывавшие Зиха, ускорили движения.
Однако всё было тщетно.
Зыыыыы!
Мана начала двигаться.
Валвисс был уверен, что Зич использовал артефакт.
Валвисс крикнул: «Остановите его!»
Вальвисс уже объяснил магам, как реагировать, если Зич использует артефакт.
Поскольку все они были опытными и высококвалифицированными магами, они действовали быстро.
Даже если Зич использовал магию невидимости, как и раньше, или атакующую магию с помощью своих артефактов, все маги знали, как реагировать.
Однако магия, которую использовал Зич, была не такой простой.
Давайте увидимся позже.
Как только Зич закончил это говорить, его тело исчезло.
Цепи упали на землю.
Что это, магия невидимости?!
Остановите его!
Сначала окружите его своими телами!
Солдаты быстро перекрыли друг друга телами, чтобы не было просветов между ними.
Чёрт возьми, как он смог развязать цепи вокруг себя!
Сначала нужно сосредоточиться на том, чтобы не дать ему сбежать!
О причине подумаем позже!
Даже если он использовал магию невидимости, он не сможет полностью исчезнуть из виду!
Найдите области, искаженные изображением!
Каким бы высоким ни был артефакт невидимости, у него обязательно будут ограничения.
Маги перекликались и пытались найти Зича разными способами.
Однако лица всех лучших магов, включая Валвисса, были совершенно неподвижны.
Бесполезно.
Уэйн остановил суетящихся вокруг людей.
Сэр, что вы имеете в виду, говоря, что это бесполезно?
Он уже ушёл.
Что?
Как Зич смог избежать этой непробиваемой осады?
Однако уважаемый глава семьи Джейвик говорил с ними, они не могли просто проигнорировать его слова.
Капитан солдат сказал: «Сэр, даже если ему каким-то образом удалось сбежать, он, вероятно, всё ещё где-то поблизости!
Я прикажу солдатам немедленно искать его!»
Однако Уэйн ответил слегка напряжённым голосом: «Я же сказал, бесполезно!
Он всё равно, вероятно, не здесь!»
Сэр, что вы имеете в виду?
Уэйн не стал давать объяснений капитану и направился к Уолвиссу.
Сэр, кажется, мы слишком недооценили его способности.
Нет, не в этом дело.
Кто бы мог подумать, что у него есть такой предмет?
Если их догадка верна, Зич обладал предметом, который даже Уолвисс не осмелился бы заполучить.
Это был предмет, которым, возможно, обладал бы император большой империи.
Командир спросил: «Сэр, что это за ситуация!»
Уолвисс тихо ответил: «Похоже, он использовал артефакт телепортации».
Что?
Что!
Ни за что!»
Пока капитан был в замешательстве, все маги вскрикнули от шока.
Артефакт, способный на телепортацию, был настолько редким, что оглушил всех магов в комнате.
Маг уровня Уолвисса мог использовать магию телепортации, но поместить телепортацию в артефакт — совсем другое дело.
Тогда его, вероятно, здесь нет.
В отличие от магов, застывших в шоке, капитан преданно продолжал выполнять свою работу.
Если не будет других зацепок, я отправлю войска туда, где находятся его спутники.
Я тоже пойду с тобой.
Когда Валвисс начал двигаться, остальные маги последовали за ним.
* * *
Тук!
Зич приземлился на ноги в комнате Лайлы.
Лайла уже закончила собираться и смотрела в окно.
Когда Зич подошёл к окну, она повернула к нему голову.
Зич сказал: «Пошли».
