Отец, ты в порядке?!

Вальвисс услышал торопливые шаги снизу.

Посмотрев вниз, он увидел, как его сын Орландо смотрит на него.

Затем Вальвисс посмотрел в темноту, где исчез таинственный, неопознанный человек.

Я в порядке.

Его тело начало медленно опускаться.

Бам!

Как только он приземлился на землю, он почувствовал, как что-то рушится под ногами.

Чистый белый лёд, покрывавший землю, разломился от его шагов.

Сад семьи Джейвик полностью замёрз, резко контрастируя с искрами огня, магмой и пеплом, покрывавшими местность и создававшими образ ада, слегка подмёрзшая поверхность испускала прохладный воздух.

Это была работа Орланда.

Казалось, он не мог позволить поверхности продолжать гореть или позволить магме вытекать наружу.

Уолвисс уставился на Орланда, чьё лицо выглядело немного бледным, а лицо Уолвисса слегка перекосилось.

Не могу поверить, что эта лёгкая магия изменила его цвет лица.

Хотя Орланд и наложил мощное заклинание, он был представителем школы магии, и пусть он и сидел в конце, он занимал одно из десяти первых мест в магической башне.

Но Уолвисс вспомнил, как Орланд сказал ему, что его состояние неважное, и подавил гнев.

«Должно быть, он перерабатывает ради дочери», – подумал Уолвисс.

К тому же, он не имел права сейчас ругать Орланда.

«Я потерял его.

Какая жалость».

Уолвисс с горечью сказал сыну и также извинился перед Уэйном: «Я превратил сад семьи Джейвик в такой беспорядок.

Я обязательно вам это компенсирую.

Прошу прощения.

Н-нет нужды, сэр!

Раз уж таинственный человек проник в наш дом, то, по сути, это вина нашего руководства за его беспечность».

Извиняться должен я.

Хотя Уэйн и вёл себя с Уолвиссом неловко из-за недавних событий, теперь он относился к нему с величайшим уважением.

Обломки и руины перед ним вселяли в него слишком много страха, чтобы он, как обычно, вёл себя как нарушитель спокойствия.

Спасибо за понимание.

Уолвисс поблагодарил его.

Кто это был?

Орланд уставился на место, откуда сбежал Зич, и спросил: «Не знаю, но у него определённо есть грозные навыки».

Даже если оно неполное, не могу поверить, что он разглядел слабость моего заклинания и нейтрализовал её.

Уолвисс был по-настоящему шокирован, когда нарушитель нацелился на неудобные места в его потоке маны и разрушил само заклинание.

Он никогда не был так шокирован с тех пор, как стал хозяином магической башни.

Вдобавок ко всему, он использовал магию невидимости.

Поскольку движения нарушителя не были похожи на магические, казалось, что он использовал артефакт.

Думаешь, он как-то связан с похищением Елены?

Не могу исключить эту возможность.

Уолвисс и так перенапрягся в чужом доме из-за этой возможности.

Но если это так, то это уже серьёзная проблема.

Одна мысль о том, что у их противника был такой искусный человек, отдавала тяжестью на сердце Уолвисса.

* * *

Когда Зич вернулся, Лайла ждала его в комнате.

Лайла почувствовала огромное облегчение, увидев Зича.

Ты волновался?

Конечно!

Словно посчитав спокойствие Зича раздражающим, она ответила немного грубо.

Когда ты вошёл в дом семьи Джейвик, поднялся переполох!

Что, ты сомневался в моих способностях?

Обычно я бы не стал, но магия, исходящая оттуда, превзошла всё мои ожидания!

Ну, полагаю, кто-то вроде Лайлы был бы к этому более чувствителен.

Будучи превосходным магом, Лайла, вероятно, ощутила бы мощную магическую силу внутри особняка сильнее, чем кто-либо другой.

Не волнуйся.

Все мои раны зажили, и моя личность не раскрыта.

Исцелилась?

Ты пострадала?

Я думала, что умру, — усмехнулся Зич.

Однако Лайла не могла смеяться.

Если Зич это сказал, значит, накал битвы был за гранью воображения.

Что, чёрт возьми, произошло?

Но прежде, пожалуйста, дай мне немного пространства.

Зич слегка приспустил свой халат, обнажив голое тело.

Вся моя одежда сгорела, когда на меня напали.

Сейчас на мне только этот халат, так что я хотела бы одеться.

Конечно, если хочешь увидеть, как я переоденусь, я могу снять один…

Хлоп!

Прежде чем Зич успел договорить, Лайла захлопнула дверь и ушла.

Зич рассмеялся, глядя на дверь.

* * *

Там был Уолвисс Дуэйн.

Это были первые слова Зича Лайле после того, как он надел новую одежду и сел перед ней.

Уолвисс Дуэйн?

Хозяин магической башни?

Дедушка Елены?

Ага.

Он тебя поймал?

Зич кивнул.

Он разговаривал с Орландом Дуэйном и Уэйном Джейвиком.

Я висел на подоконнике, чтобы подслушать, когда

Тебя поймали.

Похоже, меня поймали из-за магии невидимости артефакта.

Я потерял бдительность.

Мне следовало быть осторожнее, используя магию перед магом его уровня.

Из-за артефакта?

Тебе не нужно чувствовать себя виноватым.

Я решил нарушить границы.

Я также потерял бдительность и решил использовать артефакт перед главой магической башни Саневика, — деловым тоном сказал Зич и улыбнулся.

— Более того, мне удалось раздобыть кое-какую ценную информацию.

Удручённая мыслью о том, что придётся устранить опасность, исходящую от Зича, Лайла спросила: «Информация?»

Похоже, слова Зича помогли ей почувствовать себя лучше.

Ты же знаешь, что в будущем есть и другие Повелители Демонов, кроме меня, верно?

Ага.

Я помню их всех как безнадежных, никчемных ничтожеств, парней, которые только негативно влияют на мир.

Вина Лайлы перед Зичом и её суждение о Владыках Демонов – это совершенно разные вещи. Несмотря на смягчение слов, её слова о Владыках Демонов всё ещё были чрезвычайно резкими.

Зич не стал упрекать Лайлу за её слова.

Ага.

И среди Владык Демонов я нашёл Владыку Демонов Магии.

Владыку Демонов Магии?

Лайла проявила живой интерес.

Поскольку она тоже была магом, Лайла не могла не заинтересоваться Владыкой Демонов Магии из всех Владык Демонов больше.

Постойте!

Неужели Уолвисс Дуэйн – Владыка Демонов Магии?

Даже не слишком глубоко задумываясь над этим вопросом, Лайла легко нашла ответ, объединив все имеющиеся у неё подсказки.

Лайла произнесла это предложение как вопрос, удивлённо, но также знала, что это, вероятно, правильный ответ.

Ха, ну, это не сюрприз.

Поскольку Уолвисс и Владыка Демонов Магии оба являются экспертами в магии, неудивительно, что Владыка Демонов Магии в прошлом был хозяином магической башни.

Затем Лайла уставилась на Зича, ожидая подтверждения своей правоты.

Зич сказал: «Ты прав».

Уолвисс Дуэйн стал Владыкой Демонов Магии в будущем.

Ты уверен?

Уолвисс Дуэйн использовал одно из оригинальных заклинаний Владыки Демонов Магии.

Он определённо Владыка Демонов Магии.

Да, это кажется разумным».

Лайла приняла его объяснение, и Зич говорил с уверенностью.

«Я думала, он был хорошим дедушкой, который заботился о своей внучке.

Не могу поверить, что он станет Владыкой Демонов в будущем».

И тут Лайла снова удивилась.

«Подожди!

Глен Зенард и его Геройский отряд убили всех Владык Демонов!

Это значит!

Зич закончила предложение.

Это значит, что Елена убила собственного дедушку.

Как думаешь, Елена из будущего знала, что Владыка Демонов Магии был её дедушкой?

Не знаю, но Демон-Владыка Магии, вероятно, знал, кто она.

Происхождение Елены Дуэйн было очень известно.

Внучка, убившая собственного деда, – одна мысль об этом ужасала.

Лайла понятия не имела, какие ситуации и события привели к такой трагедии, но она не хотела, чтобы её ученица Елена пережила подобное в будущем.

Мы собираемся изменить будущее, верно?

Конечно, Зич цинично рассмеялся.

До того, как получить титул Демон-Владыки, он был просто Демоном.

А эти люди в мантиях сейчас в этом городе.

Эти ребята, вероятно, пытаются развратить Уолвисса.

Да, очевидно.

Я думал, что Елена – их единственная цель, поэтому не ожидал появления здесь будущего Демона.

Тогда они оба – цели людей в мантиях?

Возможно.

Тогда нам нужно быстро найти сообщника этих людей.

У этих ребят всегда есть местный сообщник.

Я уже нашёл.

Наверное.

Ты уже нашёл?

– удивлённо спросила Лайла.

Не уверен насчёт других мест, но я точно нашёл того, кто напал на Елену.

Затем Зич встал со стула и подошёл к стене.

Лайла медленно проследила за его движениями.

Зич схватил что-то, прислонённое к стене, и поднял.

Лёд?

Лайла пробормотала, что это за предмет в руке Зича.

Ага.

Зич положил предмет на стол.

Это был ледяной шип размером с руку.

Поверхность шипа была неровной, словно его грубо порезали ножом, но края были очень острыми.

Если бы кто-то неосторожно коснулся ледяного шипа, его пальцы были бы пронзены насквозь.

Лайла прищурилась.

Это сделано с помощью магии.

Как и ожидалось, ты сразу узнаёшь его.

Зич откинулся на спинку стула.

Пока я убегал, Орланд Дуэйн бросил это в меня.

Да, он сказал, что Орланд Дуэйн тоже там.

Лайла подумала и провела пальцами по ледяному шипу перед собой.

Он был хорошо сделан.

Ледяной шип обладал превосходной прочностью и был ледяным.

Несмотря на то, что его создали довольно давно, он всё ещё сохранял свою форму, и по этому факту можно было судить о способностях мага.

Раз уж он станет следующим хозяином магической башни, полагаю, это ожидаемо.

Затем Лайла положила всю руку на ледяной шип и слегка влила в него ману.

А?

Глаза Лайлы расширились.

Зич увидел её выражение и ухмыльнулся.

Я знал, что ты сразу узнаешь его.

Погоди!

Тогда это действительно так!

Лайла подняла весь шип и влила в него ещё больше маны.

Ледяной шип начал слабо светиться.

Зич, наблюдая за этим зрелищем, сказал: «Когда я увидел, что Елена ещё не пробудила свою ману, я с самого начала засомневался.

Если она не пробудила ману из-за внешних факторов, почему её мана заблокирована?»

Лайла отвела взгляд от Зича и уставилась на него.

Может быть, фигуры в мантиях заблокировали её ману, потому что им было бы легче осуществить свои планы, если бы она не была достаточно сильна, чтобы сопротивляться?

Я также подумал, что если Глен Зенард был в этом замешан, он мог заблокировать её ману, чтобы ему было легче привлечь Елену в свою группу.

Заодно он мог помешать Елене присоединиться к другой группе.

От одного этого у Лайлы подскочило давление.

Если слова Зича были правдой, Лайла разорвала бы лицо Глена столько раз, сколько возможно.

Мне пришла в голову ещё одна мысль.

Что, если мана Елены была заблокирована не для того, чтобы осуществить какой-то будущий план, а чтобы получить что-то в настоящем?

Мои подозрения усилились, когда я узнал, что часть маны Новема исчезала всякий раз, когда она попадала в тело Елены.

Возможно,

Её мана, её магические силы и сам её талант – что, если эти внешние воздействия направляли часть или все силы и способности Елены в другое место?

Вот почему Зич продолжал заставлять Елену практиковать магию, используя ману Новема.

Зич уставился на ледяной шип.

Лайла тоже проследила за его взглядом.

Орланд Дуэйн раньше был посредственным магом, верно?

Да, и он добился успеха только после перехода в другую школу магии.

В отличие от беззаботного тона Зича, голос Лайлы был ниже обычного.

Это становится забавным.

Интересно, о чём думал этот парень, глядя на свою дочь.

Мне это немного любопытно.

Лайла не ответила на насмешливые слова Зича.

Она просто пристально смотрела на ледяной шип перед собой.

Внутри ледяного шипа чувствовалась очень лёгкая, знакомая энергия.

Это была энергия, которую могли распознать только Лайла и Зих, поскольку они постоянно находились рядом со Сноком, а Новемит был энергией земли.