Ладно, давайте попробуем поразмыслить над этим.

У Елены талант, причём потрясающий.

Однако она пока не смогла даже пробудить свою ману.

Поэтому мы подумали, что это какое-то внешнее воздействие, и когда мы определили, что внутри её тела что-то не так, используя ману Новема, произошёл неожиданный инцидент.

Когда мы начали тренировать её, используя ману Новема, они это почувствовали и стали шпионить за нами.

Да, именно.

Думаю, можно предположить, что тот, кто стоит за всем этим, чувствует ману, текущую внутри тела Елены.

Тот, кто сделал ману Елены бесполезной.

Неудивительно, что у них есть такая способность.

Лайла кивнула, скрестив руки, но внезапно замерла.

Погоди, тот факт, что организатор смог нас вычислить, означает, что они знали, что мы тренировали Елену с помощью маны Новема.

Ты тоже кого-то имеешь в виду, верно?

Глаза Лайлы потемнели.

Как она и сказала, Уолвисс Дуэйн и Орланд Дуэйн.

С телом Елены явно что-то не так, и если они исправят это, Елена, возможно, сможет использовать магию.

Зич рассказал эту правду только двум людям, которые имели право знать: членам семьи Елены.

Конечно, это не могли быть эти двое.

Поскольку всем известно, что мы обучаем Елену, кто-то мог догадаться, что мы делаем.

Однако верно и то, что эти двое — самые подозрительные.

Лайла вздохнула.

Даже видя, как Зич сомневается в этих двоих, она всё равно надеялась, что эти подозрения окажутся ошибочными.

Елене будет больно.

Однако они не могли просто так оставить ситуацию.

Зачинщиком был тот, кто сделал ману Елены бесполезной, и, похоже, у него не было добрых намерений.

Что же нам теперь делать?

Я пока ничего не буду делать.

Зич посмотрел в окно.

Затем он взглянул туда, где были люди, следовавшие за ним.

Если я не пойду к Елене, они скоро точно что-нибудь сделают.

* * *

На собрании, которое стало регулярным в особняке Дуэйнов, Уэйн спросил: «Если подумать, что случилось с твоими слугами?»

Зич посмотрел на него.

«Мои слуги?»

Да, я знаю, что ты раньше ходил с двумя людьми, которых называл слугами.

Я их давно не видел.

Эй, не пора ли уходить. Другой товарищ рядом с ними подумал, что Уэйн снова затевает драку с Зичом.

Он нахмурился, словно поведение Уэйна стало раздражать.

Однако Уэйн не разволновался и спокойно заявил: «Я не пытаюсь с ним ссориться.

Даже я бы не проделал весь этот путь ради драки.

Я спрашиваю его просто из любопытства».

Хм… Спутник, пытавшийся удержать Уэйна, выглядел немного сомнительным, но перестал вмешиваться.

Уэйн продолжил свой вопрос: «Вы и ваш спутник, кажется, её звали мисс Лайла?»

В любом случае, вы двое очень тщательно обыскали город, но ваших слуг трудно обнаружить.

Только один из них, кажется, появляется время от времени, а другой нигде не появляется.

Вы прекрасно знаете, сэр.

Вы что, следили за нами?

Следили за вами?

Как вы могли сказать такие страшные слова?

Я просто провёл небольшое тщательное расследование.

В конце концов, разве не вы сказали, что спутники трупов в мантиях могут быть здесь?

Это определённо правда, сэр.

Разве это не означает, что человек, похитивший мисс Дуэйн, тоже может быть здесь?

Люди начали перешептываться.

Зич уставился на Уэйна, а тот продолжал искусно говорить: «Если здесь могут быть товарищи погибших или те, кто пытался похитить Елену, я подумал, что здесь могут быть и похитители Елены, и их товарищи».

Это очень маловероятная история, но не исключена, сэр.

Однако понимаете ли вы, что и сами можете оказаться подозреваемым в этом сценарии?

Конечно.

Вы можете допрашивать меня сколько угодно, но прежде позвольте спросить, где ваши слуги и почему они в последнее время почти не показывались?»

Глаза Уэйна заблестели, как гадюка, загнавшая мышь, когда он продолжил: «Конечно, я так не думаю, но один из моих подчинённых продолжает высказывать подозрения.

Они считают, что вы похитили мисс Дуэйн, заперли её где-то и заставили своих слуг следить за ней.

Они говорят, что это объясняет поведение ваших слуг: один отвечает за охрану мисс Дуэйн, а другой отвечает за связь с вами».

Разве ты не понимаешь, как они могут так думать?

Понимаю.

Это имеет смысл.

Взгляд Уэйна дрогнул.

Казалось, ему не понравилось спокойствие Зиха.

Я рад, что ты так думаешь.

Итак, не мог бы ты рассказать нам, где и чем занимаются твои слуги?

Мои слуги ищут за пределами города.

Поэтому их в последнее время никто не видел.

Неужели они ни разу не возвращались в город за это время?

Как вы знаете, мы путешественники.

Мы привыкли к бездомности, и вместо того, чтобы тратить время на поездки туда-сюда из города, они ищут Елену, оставаясь за стенами замка.

Зич взял чашку перед собой и спокойно отпил глоток.

Затем он улыбнулся Уэйну.

Это отвечает на ваш вопрос?

Да.

Уэйн улыбнулся в ответ: «Если всё, что вы говорите, правда».

К сожалению, у меня нет другого способа доказать свою невиновность.

Тогда, не могли бы вы позволить нам познакомиться с вашими слугами?

Если хотите, я могу это организовать.

Зич и Уэйн улыбнулись друг другу.

Между ними возникло странное напряжение, заставившее всех сглотнуть.

Но, словно слова Уэйна произвели какое-то впечатление, люди начали с сомнением смотреть на Зича.

Во-первых, Зич был чужаком.

Если бы пришлось выбирать между Зичом и Уэйном, все присутствующие поверили бы словам Уэйна.

Однако Зича это не волновало.

Он смотрел исключительно на Уэйна.

Поймали!

* * *

Уэйн Джейвик что-то подозревает?

Ага.

Как только Зич вернулся в свою квартиру, он рассказал Лайле обо всем, что произошло сегодня.

Поскольку, когда он послал за мной людей, ничего не произошло, он пытается давить на меня напрямую.

Поскольку его глупый сын, похоже, также связан с фигурами в мантиях, его подозрения ещё больше усиливаются.

Тогда он и есть вдохновитель?

Нам нужно разобраться в этом вопросе подробнее.

Возможно, вдохновитель использует Уэйна Джейвика, который очень ненавидит меня, чтобы выудить у меня информацию.

Ну, как ни посмотри, Уэйн Джейвик определённо выглядит подозрительно.

Что ты теперь будешь делать?

Он дал это понять так явно, что, по сути, говорит нам быть к нему подозрительными.

Тогда мы должны убедиться.

Зич достал артефакт.

Это был артефакт невидимости, который он использовал уже несколько раз.

Он уставился в окно.

Все, кто следовал за ним, были прямо снаружи.

Эти ребята будут моим алиби.

Зич злодейски улыбнулся.

* * *

Зич стоял перед особняком.

Хотя он и не шёл ни в какое сравнение с особняком Дуэйна, где жил хозяин магической башни, особняк перед ним был огромен.

Это был семейный особняк Джейвиков.

Он живёт в огромном месте.

Зич вспомнил раздражающие лица отца и сына Джейвиков.

Может, мне немного разбить особняк, прежде чем уйти?

Он покачал головой.

Давай сделаем это позже.

Если я это сделаю, мне нужно убедиться, что я справлюсь хорошо.

Во-первых, семья Джейвик с высокой вероятностью связана с вдохновителем.

Когда придёт подходящий момент, я смогу придумать вескую причину и уничтожить их полностью и наверняка.

Однако ему пора было набраться терпения.

Зич легко проскользнул сквозь стены особняка Джейвиков, стража не смогла его обнаружить, что позволило ему успешно проникнуть в особняк.

Похоже, в последнее время я постоянно проникаю.

Зич почувствовал лёгкое уныние: до регрессии ему не нужно было прибегать к таким мелким уловкам, и он мог просто уничтожать всё на своём пути одной лишь силой.

Тц!

Мне стоит быть немного терпеливее.

Он успешно высвободил ману, напомнив себе, что сила, которой он обладал в прошлом, скоро снова будет у него, и начал двигаться.

Зич, избегая слуг и рабочих, находящихся поблизости, осмотрел весь особняк.

Там было множество комнат.

Поскольку большинство комнат пустовали или использовались как гостевые, они не казались важными.

Затем Зич нашёл комнату, где присутствовал человек.

Поскольку человек стоял совершенно неподвижно, он не был похож на рабочего.

Зич пошёл в соседнюю комнату и выпрыгнул из окна.

Он бесшумно приземлился на соседнее окно.

Держась за оконную раму, Зич заглянул в комнату.

Это был Мавин Джейвик.

Мавин Джейвик сидел на кровати и рассеянно смотрел в пустоту.

Его взгляд был расфокусированным и затуманенным, и казалось, что его разум где-то там.

Я слышал, что он заперся в своей комнате и что его разум наполовину лишился рассудка.

Думаю, так он и выглядит.

Зич воспользовался окном рядом с комнатой Мавина, чтобы вернуться в особняк.

Хотя он и увидел Мавин Джейвик, Зич ничего не почувствовал.

Он не чувствовал ни гнева, ни жалости, Мавин Джейвик уже был для него бессмысленным существованием.

Вместо такой бесполезной вещи, есть ли что-то полезное?

Зич снова начал обыскивать особняк.

Добравшись до верхнего этажа, он своим острым слухом услышал тихий крик животного.

Зич тихо вошёл в комнату, где услышал животное.

Это комната для хранения почтовых голубей.

Почтовые голуби тихонько кричали и качали головами из стороны в сторону.

Зич оглядел комнату.

Возможно, здесь и смотреть-то нечего.

Кроме ужасного запаха голубей, их помета, различных тарелок и ёмкостей для воды, в комнате не было ничего интересного.

Насесты, подвешенные под потолком, на которых сидели голуби, тоже, похоже, не содержали никакой важной информации.

Взмах!

В этот момент через дыру в крыше пролетел почтовый голубь и сел на насест.

А?

Глаза Зича невольно загорелись, когда он увидел влетающего голубя. Казалось, кто-то отправил письмо в особняк Джейвиков.

Конечно, мне нужно это проверить.

Зич применил свою магию невидимости.

Почтовые голуби удивленно захлопали крыльями, но не убежали – это результат их дрессировки.

Зич осторожно достал письмо, привязанное к лапке почтового голубя.

На бумажке размером с ладонь были написаны буквы, которых Зич никогда раньше не видел.

Это был код.

Зич достал из своей волшебной коробки листок бумаги и скопировал буквы.

Затем он свернул письмо и снова аккуратно привязал его к тому же почтовому голубю.

Почтовый голубь немного захлопал крыльями, но после того, как Зич закончил привязывать письмо и улетел, он снова успокоился.

Мне удалось собрать как минимум один урожай.

Зич не знал, что означают эти буквы, но это могло привести к важной подсказке.

Зич тихо покинул комнату с голубями и продолжил расследование.

Однако больше ничего важного он не нашёл.

Найдя комнату Уэйна, он стал искать тайные комнаты или проходы, но ничего не нашёл.

Письмо – единственная полезная вещь, которую мне удалось найти?

Хотя это было лучше, чем ничего, всё равно было обидно.

Зич подумал о том, чтобы уйти из особняка, когда его остановил какой-то звук.

Он услышал разговор.

Полагаю, это доносится из приёмной.

Была уже глубокая ночь, и всё небо было покрыто полной тьмой.

Подозрительно, что гость остался так поздно.

Надо проверить, правда?

Зич не мог просто открыть дверь приёмной и войти. Как и в тот раз, когда он зашёл в комнату Мавина, он решил шпионить за ними, выпрыгнув из окна.

Он воспользовался комнатой рядом с приёмной, чтобы выпрыгнуть наружу.

Поскольку приёмная находилась на втором этаже, ему пришлось держаться за оконную раму.

Затем он легко отпрыгнул в сторону.

Тук!

Зич издал тихий звук, но разговор в приёмной не прекратился.

Его не поймали.

Зич с силой сжал руки и просунул голову к оконной раме.

Перед ним открылась внутренняя часть приёмной.

Уэйн принимал двух гостей, и Зич знал обоих.

Уолвисс Дуэйн и Орланд Дуэйн.

С Уэйном разговаривали двое.