Зич спросил: «Мисс Дуэйн, вы пробовали учиться в другой школе магии, как ваш отец?

Возможно, вам больше подойдёт другая школа магии».

Лайла ответила: «Это верно только для тех, у кого есть хоть немного маны.

Ни одна школа не примет кого-то вроде Елены Дуэйн, у кого мана ещё не пробудилась в её возрасте».

Да, учитель прав.

Вот так?

Пока они разговаривали, карета прибыла к месту назначения.

Как и ожидалось от мага, который смог принять участие в собрании высшей магической башни в столь юном возрасте, особняк Орланда был огромным и роскошным.

Зич и его спутники вышли из кареты, и слуга проводил их в столовую.

Добро пожаловать!

Сидевший на главном сиденье встал и поприветствовал их.

Это был хозяин особняка, Орланд Дуэйн.

Папа!

Ты хорошо себя чувствуешь, Елена?

Орланд улыбнулся дочери и подошёл к ним.

Елена прыгнула к нему на руки.

Затем он продолжил: «Ты выглядишь здоровой.

Должно быть, тебе нравятся новые уроки, верно?»

Елена лучезарно улыбнулась и ответила: «Да!»

Хотя Зич и Лайла уже довольно сблизились с Еленой, они впервые видели её общение с отцом.

Это очень здорово!

Моя учительница тоже очень хорошо учит!

Ах, я её познакомлю!»

Елена высвободилась из объятий отца и подошла к Лайле.

Затем она сказала: «Это мой отец».

Я Орланд Дуэйн.

Как отец Елены, я искренне хочу поблагодарить вас за заботу о моей дочери.

Я Лайла.

Мисс Дуэйн — замечательная ученица.

Она очень быстро схватывает идеи и у неё фантастическая память.

Вы, должно быть, очень гордитесь ею как её отцом.

Ха-ха!

Я очень горжусь своей дочерью.

Орланд положил руку на плечо Елены, и, казалось, он действительно любил свою дочь, можно даже сказать, что Елену он называл папиной дочкой.

Затем Орланд посмотрел в сторону Зиха.

Могу я спросить, кто сидит рядом с вами?

Сэр, меня зовут Зих.

Я друг Лайлы и пришёл сюда сегодня, чтобы проводить её.

Елена добавила: «Он также часто помогает нам с уроками».

Понятно.

Ах, я слишком долго заставил гостей стоять.

Пожалуйста, садитесь».

Они начали рассаживаться, следуя указаниям Орланда.

Как глава особняка, Орланд сел на главное место, а Елена – справа от него.

Лайла села перед Еленой, а Зих – рядом с Лайлой.

Как только Орланд подал знак слугам, еда начала поступать одна за другой.

Все блюда были очень высокого качества, и гости начали есть, используя приборы, стоящие перед ними.

Орланд и Елена были немного удивлены тем, как Зич и Лайла ели, ведь у них обоих были идеальные манеры за столом.

Как и ожидалось, разве они не просто странствующие путники?

Неудивительно.

Могущественный учитель-маг и мистер Зич, который легко блокирует магию Учителя, никак не могут быть обычными людьми.

Елена считала, что у них было какое-то сложное прошлое.

Орланд, казалось, думал примерно так же, заявив: «У вас обоих отличные манеры за столом».

Лайла ответила: «Я научилась этому, путешествуя туда-сюда».

Зич также добавил: «В прошлом мне посчастливилось научиться им».

По ответам Лайлы и Зича было очевидно, что они не хотели ничего объяснять, поэтому Орланд быстро сменил тему.

Он пристально посмотрел на Елену и сказал: «Ты сказала, что учёба идёт хорошо, верно?»

Да!

Ты, наверное, чувствуешь хоть малейший намёк на пробуждение своей маны?»

До сих пор Елена лучезарно улыбалась, но напряглась, услышав слова Орланда, одного её выражения было достаточно для ответа.

Полагаю, пока нет.

Да.

Орланд повернул голову в сторону Лайлы.

Что вы думаете, мисс Лайла?

Чувствуете ли вы какие-либо признаки того, что Елена может пробудить свою ману?

Нет. Лайла твердо ответила.

Однако Елена, вместо того чтобы опустить глаза, выглядела облегченной, услышав ожидаемый ответ.

Лайла продолжила: «Однако я решила учить Елену, прекрасно понимая, что это будет нелегко.

Я сказала об этом Елене, и Елена тоже согласилась учиться у меня.

Я не знаю, как долго я смогу учить Елену, но я буду стараться изо всех сил, пока мне не придет время уходить».

Лайла нежно и по-доброму улыбнулась Елене.

И Елена не сдастся.

Конечно!

Елена решительно кивнула в ответ на ответ Лайлы.

Решимость Елены сильнее, чем я думал.

Как отец, я изо всех сил старался понять свою дочь, но, похоже, я тоже был предвзят.

Теперь я понимаю.

Если мисс Лайла и Елена тоже так думают, я приложу все усилия, чтобы помочь Елене с учебой.

Сказав это, он повернулся к Елене и сказал: «Преуспеешь ли ты или решишь прекратить изучать магию, делай, что хочешь.

Я сделаю всё возможное, чтобы остановить возражения твоего дедушки.

Я также не против, если ты решишь переехать и жить в этот дом».

Спасибо, папа!

Елена крепко сжала руку отца.

Отец всегда был на её стороне и поддерживал её во всём, что она хотела сделать.

Но я хочу продолжать жить в доме дедушки.

Несмотря на то, что он не одобряет моих занятий магией, он всё равно любит меня и очень заботится обо мне.

Мне тоже комфортно в доме дедушки.

Да, если ты этого хочешь».

Затем Орланд продолжил беседу с гостями.

В основном он спрашивал, о чём Елена учится магии у Лайлы.

Более того, как старший маг и родитель Елены, он попросил Лайлу сосредоточиться или помочь Елене в определённых областях магического обучения.

Он также поговорил с Еленой о разных делах.

Остальная часть разговора зашла о том, как Лайла познала магию и хочет ли она присоединиться к Волшебной Башне.

Лайла ответила, что познала магию самостоятельно, и решительно отвергла предложение Орланда присоединиться к Волшебной Башне.

Орланд был шокирован тем, что Лайла познала магию самостоятельно, и очень разочарован её нежеланием присоединиться к Волшебной Башне.

Однако он не стал настаивать.

Через некоторое время все закончили ужинать.

Чтобы проводить Елену и её спутников, Орланд вышел из своего особняка, чтобы попрощаться.

Пожалуйста, позаботьтесь и о моей дочери в будущем.

Сначала он попрощался с Лайлой, а затем с Зихом.

Затем он крепко обнял Елену.

Работай усердно.

Хорошо?

Да, буду!

На этом их ужин с Орландом закончился.

Все трое вернулись к карете Орланда, чтобы отправиться домой.

Елена, чей дом находился неподалёку, вышла первой, а Зих и Лайла вышли перед их домом.

Как всё было?

Этот Орланд.

На вопрос Лайлы Зич потёр подбородок.

Он подозрительный.

Что в нём подозрительного?

– удивлённо спросила Лайла.

Ничего особенно подозрительного она в нём не нашла.

Он производит впечатление очень доброго и мягкого человека.

Несмотря на мой юный возраст, он каждый раз, будучи учителем Елены, ставил рядом с моим именем «мисс».

Более того, как отец, который делает всё возможное, чтобы поддержать мечту своей дочери, разве он не производит впечатление хорошего человека?

Вот почему я и говорю, что он подозрительный.

Он кажется слишком милым.

У таких людей обычно есть какие-то тайные планы за спиной.

Серьёзно!

Лайла толкнула Зича локтем и вошла в их квартиру.

Зич тоже быстро последовал за ней.

Лайла вздохнула.

Правда, как ты думаешь?

Многие такие люди.

Они ведут себя как самые добрые люди на свете, но за спиной у всех творят всякие грязные дела.

Разве это не потому, что ты их лично терпеть не можешь?

Ну, не могу сказать, что это не сыграло никакой роли.

Зич усмехнулся.

Однако его игривый смех продлился недолго, и вскоре его лицо стало серьёзным.

Как ты и сказала, он не особо подозрителен.

Но есть одна деталь, которая вызывает у меня лёгкие подозрения, если я найду что-то подозрительное.

Было что-то подобное?

Лайла широко раскрыла глаза.

В таких делах она действительно не могла угнаться за Зичом.

Когда я слушаю разговоры Орланда и Елены, мне кажется, что Елена не отказалась от магии до такой степени из-за её отца.

И это странно?

Общеизвестно, что в магической башне единственный человек, поддерживающий Елену в её магических исследованиях, — это Орланд Дуэйн.

Это другое, Лайла.

Есть чёткая разница между тем, чтобы помогать дочери следовать её мечтам, и тем, чтобы направлять её к ним.

Ты хочешь сказать, что именно Орланд Дуэйн не дал Елене отказаться от магии?

Я не выдумываю.

Судя по тому, что я слышал, я просто тонко чувствовал это в их разговорах.

Более того, если бы он это и сделал, то, вероятно, не дал бы этого явно.

Вероятно, он хитро скрыл свои намерения от Елены, чтобы она не отказалась от магии.

Конечно, для незрелого ребёнка этого было бы более чем достаточно.

Есть что добавить?

В их разговоре было что-то странное, когда они говорили об образовании Елены.

У Елены проблемы только с маной, а что касается всех остальных магических способностей, она гений, верно?

Лайла кивнула в ответ.

Однако его почти не интересовала её способность контролировать ману.

Он мог бы хотя бы спросить, что вы думаете о возможных способах пробудить её ману.

С другой стороны, он проявлял огромный интерес ко всем магическим способностям Елены, за исключением её способности контролировать ману.

Он даже спросил вас, в каких областях ей следует развиваться в первую очередь, и обменялся с вами своими мнениями и мыслями.

Раз уж Зич так сказал, определённо показалось подозрительным, что Орланд почти не проявлял интереса к пробуждению маны Еленой.

Но Лайла покачала головой.

Впрочем, отец мог бы так поступить.

Поскольку мана — слабость Елены, он, возможно, намеренно избегал этой темы.

Поскольку другие магические навыки — это области, в которых Елена уверена, он мог бы попытаться направить свои вопросы, связанные с этим, на повышение её самооценки.

Его предложения по её образованию — это то, что обычно делают отец и опытный маг.

Если так посмотреть, не кажется ли тебе, что Орланд Дуэйн просто хороший отец?

Ага.

Зич не возражал Лайле.

Вот почему я так сказала.

Если что-то не так, это может быть подозрительным.

Но Лайла…

Зич поднял палец перед лицом Лайлы.

В ситуации, когда у нас почти нет никаких зацепок, что-то незначительное вроде этого может быть ключом к истине.

Конечно, не стоит думать об этом слишком серьёзно.

Просто держи это в голове, пока мы продолжим воплощать наши планы.

Раз Зич не сказал ничего плохого, Лайла кивнула в знак согласия.

Ты не собираешься внедряться на этот раз?

Я думала, ты сразу внедришься, как только сделаешь Уолвисса Дуэйна и Орланда Дуэйна подозреваемыми.

Лайла подумала об Альбусе Виндпуле и Рену Энт Драсе.

Я и раньше торопилась, поэтому мне пришлось рискнуть.

Но сейчас Елена Дуэйн немного нервничает, и это не так уж и срочно.

У нас уже есть двое подозреваемых.

Тогда мы сосредоточимся на постоянном сборе улик?

Не нужно следовать заданному маршруту.

В зависимости от ситуации, мы можем решать, как будем действовать.

Если ситуация того потребует, я могу проникнуть туда, когда захочу.

Зич посмотрел в сторону магической башни.

Тем не менее, магическая башня — это место, куда я не хочу проникать с моими нынешними навыками, поэтому я надеюсь, что смогу найти больше улик.

* * *

Прошёл день после того, как они получили приглашение от Орланда Дуэйна.

На этот раз они получили приглашение от Уолвисса Дуэйна.

Передавая приглашение Лайле и Зичу, Елена выглядела очень нервной.

Как все в магической башне знали, её дедушка отличался от отца и яростно противился её магическим занятиям.

Лайла утешила Елену и приняла приглашение Уолвисса.

В ту же ночь Зич и Лайла стояли перед новым особняком.

Вы, должно быть, учитель Елены.

Хотя Уолвисс и соблюдал элементарный этикет, он встретил их неприветливыми взглядами.