Джейвик начал читать заклинание.

Поскольку он использовал всю свою силу, чтобы вырваться и схватить посох, это было вполне естественно.

Однако это не означало, что Джейвик первым смог применить магию.

Эл!

Вин!

Дуон!

Луваз!

Джейвик широко раскрыл глаза, то же самое наблюдали и зрители, и Елена.

Лайла, демонстрирующая невероятные способности одно за другим, произнесла заклинание вслух, словно истинный маг.

Хотя в случае с таким экстраординарным монстром, как Лайла, победа в магической дуэли обычно определялась способностью мага контролировать ману и скоростью произнесения заклинания.

Другими словами, победителем обычно оказывался тот, кто первым закончил произнесение заклинания.

Конечно, бывали случаи, когда маги могли уклоняться от магических атак или произносить заклинания, двигаясь подобно Джейвик, или произносить настолько мощное заклинание, что оно перекрывало магию другого мага, но исход большинства поединков решался по тому, кто первым нанес удар.

Поэтому контроль маны и способность мага произносить заклинания имели решающее значение в магической дуэли, и многие были поражены магическими способностями Джейвик.

Однако заклинания Лайлы были совершенно иного уровня.

Она слегка шевелила губами и произносила слова, неизвестные немагам, и скорость, с которой она произносила слова, была гораздо выше, чем у Джейвик.

Её произношение также было чётким, и в её словах не было запинок.

Более того, Лайла, которая могла совершать мощные магические атаки только с помощью Безмолвного Заклинания, теперь произносила свои заклинания вслух.

Не могло быть, чтобы она готовилась к просто посредственной магической атаке.

Черт!

На посохе Лилы начал появляться огненный шар.

Размеры и мана пламени превратили магию Джейвика в детскую игру.

Джейвик, произносивший заклинание вслух, широко раскрыл рот.

Его заклинание оборвалось, и собранная им мана рассеялась в воздухе.

Ах, ах!

Джейвик почувствовал, как дрожь пробежала по спине; если он ничего не предпримет, пламя наверняка сожжёт его целиком.

Он быстро снова начал произносить заклинание.

Однако его так трясло, что он едва успел вымолвить несколько слов, прежде чем заклинание снова оборвалось.

Дрожь пробежала по всему его телу от всепоглощающего пламени перед ним.

Лайла спросила: «Ты не собираешься произносить заклинание?»

Естественно, её заклинание оборвалось на полуслове, но магия не исчезла.

Приостановка заклинания!

Джейвик уже даже не удивился.

Было бы странно, если бы человек, способный на Безмолвное Заклинание, не мог бы использовать Приостановку Заклинания.

Или ты сдался?

Тогда знаешь, что нужно сделать?

Ему пришлось сдаться.

Сдача была вторым вариантом завершения магической дуэли.

Однако Джейвику было крайне сложно произнести это слово вслух.

Поняла.

Глаза Лайлы похолодели.

Если это твоё решение, думаю, ничего не поделаешь.

Если Джейвику не сдастся, останется только один выход.

Он должен сделать противника бесполезным.

Лайла продолжила читать заклинание.

Трес!

Пламя трещало ещё яростнее.

Толпа стала громче, наблюдая за происходящим.

Думаю, невозможность продолжить бой будет наименьшей из проблем Джейвика, если он попадёт под это заклинание.

Похоже, его тело сгорит без следа.

Сможет ли барьер дуэльной площадки выдержать такую магию?

Елена тоже выглядела обеспокоенной, потянув за край рубашки Зича.

П-эй.

А мистер Джейвик не пострадает, если его ударят этим?

Ага, с ним всё будет в порядке.

Елена вздохнула с облегчением.

Как и ожидалось, её учительница, должно быть, задумала что-то другое.

Так она думала, пока Зич не продолжил: «Раз всё его тело будет чисто обожжено, нам не придётся беспокоиться об уборке его трупа».

Что?

Елена была так удивлена, что её голос дрогнул.

Зич проигнорировал Елену, которая в шоке уставилась на него.

Лайла закончила заклинание.

Всё это время Джейвик никак не мог закончить заклинание.

Ты не передумала, верно?

Лайла произнесла это, словно огненный шар, который, казалось, мог легко поглотить пять или шесть человек, промелькнул перед ней.

П-подожди!

Ага.

Ты действительно раздражающий парень, но я аплодирую твоей храбрости.

Было бы неприлично отклонить твою просьбу о дуэли.

Тогда просто подожди немного!

Если ты выживешь, надеюсь, ты исправишь свой снобизм.

Лайла хладнокровно проигнорировала слова Джейвика и двинула посохом.

Огненная сфера тоже двинулась вместе с посохом.

А, а?

Т-ты действительно собираешься стрелять?

Погоди!

Если в меня попадёт такое, я даже зелья не смогу использовать!

Джейвик приготовил зелья на всякий случай.

Однако перед магией Лайлы его меры предосторожности стали бессмысленными.

Бац!

Лайла же равнодушно выстрелила магией.

Джейвик видел, как огненный шар приближается к нему, и чувствовал его обжигающий жар.

Смерть была всего в одном мгновении от него.

Я с-сдаюсь!

Джейвик закричал так, будто его горло вот-вот разорвётся.

Однако огненный шар уже вышел из-под контроля Лайлы.

Тело Джейвика вот-вот должно было охватить пламя и сгореть дотла, но перед ним внезапно появилась тень.

Суть!

Огненный шар взорвался.

Громкий звук разнесся по всей площадке для дуэлей.

Однако это был единственный ущерб, который огненные шары оставили вокруг.

Шаааа!

Расползающееся во все стороны пламя всосалось в центр чьей-то ладони.

Казалось, пламя сожалело об упущенной возможности сжечь кого-то, выпустив огромную искру света, однако других признаков сопротивления оно не проявило.

Хруст!

Он сжал кулаки, и пламя рассеялось в воздухе.

И вот так огненный шар, созданный Лайлой, полностью исчез.

Джейвик тупо посмотрел на человека перед собой.

Кажется, у тебя нет никаких травм.

Зич положил Виндур, которым он разрезал огненный шар, себе на спину и уставился на Джейвика.

Ах, ах

Хм, ты, наверное, с ума сошёл?

Ну, понятно.

Так почему же ты не сдался чуть раньше?

Если бы не я, ты бы превратился в кучу пепла.

Зич пару раз похлопал Джейвика по щекам, но тот не смог ответить.

Тогда теперь моя очередь?

Джейвик не понимал, что говорит мужчина перед ним.

Ты хотел сразиться со мной следующим.

Глаза Джейвика дрожали.

Когда ты хочешь это сделать?

Прямо сейчас?

Или сегодня попозже?

Завтра?

Или нам вообще не стоит этого делать?

Только тогда Джейвик едва заметно кивнул.

Да, хорошее решение.

Хотя я всё ещё отбиваю собак, которые сдаются, поджав хвосты, ты даже не стоишь того, чтобы тебя бить.

Джейвик промолчал, даже когда Зич произнес оскорбительные слова.

Он ясно видел, как легко Зич разбил огромное пламя, которое вот-вот должно было его поглотить.

Тебе стоит ходить немного осторожнее.

Если ты затеешь драку с кем угодно, как ты себя ведёшь, и встретишься с плохими людьми, то действительно можешь превратиться в кучу пепла.

Затем Зич посмотрел на публику.

Тогда!

Кто-нибудь здесь не против того, что моя прекрасная подруга выступает в роли учителя мисс Дуанье?

Никто не смог открыть рта.

Это хорошо.

Я рад, что все недоразумения насчёт моей подруги разрешились.

Тогда, надеюсь, ты больше не будешь обращать на нас внимания.

Зич повернулся спиной.

Он протянул руки к Лайле, которая всё ещё стояла на дуэльной арене.

Ты хорошо постаралась.

Я даже не особо старался.

Однако Лайла всё равно подняла руку и положила её на ладонь Зича.

Тогда нам пора закончить эту нелепую драку?

Но раз ты так говоришь, разве ты не слишком сильно его избил?

Ага, конечно, насколько силён удар мага?

Если бы Джейвик услышал слова Лайлы, он бы, наверное, умер от несправедливости.

Ну, я его избила в меру, так что всё прошло по плану?

Пока что да.

Надеюсь, всё пройдёт хорошо.

Эй, не говори так, будто говоришь о чужой проблеме.

Ты тоже к этому причастна.

Лайла фыркнула.

Что ж, мне пока нужно сосредоточиться на обучении Елены, верно?

Ага.

Мы увеличили ставку и устроили шум.

Теперь посмотрим, как отреагирует начальство в магической башне.

На этом волнения в магической башне, учинённые двумя чужаками, прекратились.

* * *

Прошло несколько дней с тех пор, как Лайла закончила свою дуэль.

Лайла и Зич, как обычно, отправились в башню магов и обучили Елену.

Однако маги в башне магов теперь относились к ним иначе.

Взгляды, полные любопытства и настороженности, сменились ужасом и восхищением.

Неудивительно.

Зич почувствовал на себе чей-то взгляд и ухмыльнулся.

Несмотря на то, что магическая башня была разделена по статусу семьи и разным школам магии, она была местом, где маги собирались, чтобы развивать магию.

К сильным и талантливым магам относились с большим почтением, и авторитет и уважение в башне магов определялись, прежде всего, их способностями, а не статусом семьи.

Взгляды провожали Лайлу, которая шла рядом с Зичом.

Но Лайла совершенно не обращала внимания на провожавшие её взгляды.

Она полностью погрузилась в обучение.

Лайла с удовольствием беседовала с Еленой, казалось, тот факт, что обучение Елены было частью их плана, едва осознавался ею.

Что ж, пусть наслаждается этим моментом сколько хочет.

Зич не хотел просто так использовать Лайлу, как ему вздумается, только потому, что она хотела ему помочь.

Если она хотя бы так выплеснет своё напряжение, ей будет легче помогать мне в будущем.

Более того, им не нужно было предпринимать никаких резких или резких движений.

Слухи быстро распространяются, так что эти важные шишки в магических башнях скоро сделают свой ход.

Среди этих высших чинов, безусловно, были Уолвисс Дуэйн и Орланд Дуэйн.

* * *

Верхний этаж башни магов занимал глава башни магов, Уолвисс Дуэйн.

Тот факт, что глава магической башни пользовался всем верхним этажом в одиночку, указывал на то, насколько велик был авторитет мастера в магической башне.

С одной стороны верхнего этажа находилась комната для совещаний, которой могли пользоваться лучшие маги башни магов.

В этой комнате мастер и десять самых опытных магов магической башни периодически собирались, чтобы обсудить текущее положение дел и направление развития.

Итак, мы завершим сегодняшнюю встречу вот так.

Уолвисс Дуэйн завершил встречу, и напряжение в комнате спало.

Боже мой, моя спина!

Как же это утомительно!

Теперь, когда я стал старше, мне трудно проводить встречи даже раз в месяц.

Маги начали расслабляться и обмениваться пустыми разговорами.

Это всегда происходило после окончания встречи.

Хотя встреча была деловым мероприятием, после неё обмен короткими разговорами был личным делом, где люди пытались установить личные связи с другими опытными магами.

Маг, сидевший рядом с Уолвиссом, тоже заговорил с ним: «По слухам, сэр, я слышал, что ваша внучка приняла нового учителя».

Ага, новость об этом тоже дошла до меня.

Ответил не Уолвисс, а другой маг.

Другие маги тоже выразили своё любопытство.

Эта тема сейчас была самой популярной в башне магов.

Я слышал, что ребёнок, Джейвик, сильно пострадал в той дуэли.

Фу!

Кто-то застонал.

Это был глава семьи Джейвик и дедушка Мавин Джейвик, Уэйн Джейвик.

Хорошо, что так получилось.

Он был высокомерным негодяем, самоуверенным лишь потому, что был немного талантливее своих сверстников.

И нельзя простить, что он воспользовался дуэльной площадкой без разрешения.

Должно быть, это был для него хороший урок.

Однако, даже когда он это говорил, лицо Уэйна Джейвика было не очень-то приветливым.

Хотя Мавин Джейвик первым затеял драку, он всё равно был внуком Уэйна.

Поэтому никто больше не упоминал Мавина Джейвика, он уже получил должное наказание.

Они не хотели ещё больше портить репутацию своего товарища.

Более того, их интересовал не Мавин Джейвик.

Я слышал, её зовут Лайла, верно?

Да.

Она тоже не зарегистрирована у нас.

Я слышал, что она странствующая магичка.

Но я также слышал, что её способности необычайны.

Судя по тому, что я слышал, она может использовать Безмолвное Заклинание и Приостановку Заклинания.

Более того, последнее заклинание, которое она использовала, было магией чрезвычайно высокого уровня.

Маги обменялись информацией о Лайле.

Хозяин, Уолвисс Дуэйн, и Орланд Дуэйн, который, несмотря на свой юный возраст, уже присоединился к этой встрече, молча слушали их.