Елена стала не только императрицей империи Руфорд, но и первой герцогиней герцогства Елена.

Было огромной честью назвать княжество в её честь.

В результате все стали видеть её в ином свете.

После Карлайла она, безусловно, была самым могущественным человеком в империи Руфорд.

Несмотря на это, её повседневная жизнь практически не изменилась.

Она доверила управление княжеством другому человеку, а сама по-прежнему была сосредоточена на своём будущем ребёнке.

Няня наблюдала, как Елена шьёт детскую одежду, а затем сказала:

Оставьте это мне.

Нет.

Я хочу сделать это своими руками.

В любом случае, это лишь небольшое дополнение к тому, что вы делаете.

Няня улыбнулась и погладила одну из детских вещей на столе, которую Елена уже закончила.

Почему-то это напоминает мне графиню.

Моя мама?

Да.

Даже раньше она всегда хотела сама готовиться к рождению ребёнка, как и ты.

…Правда?

Она оторвалась от шитья и посмотрела на няню.

Они впервые так говорили о прошлом.

Мать Елены умерла так давно, что её воспоминания о ней были скудны.

Есть что-нибудь ещё?

Интересно, какой была мама во время беременности.

Взгляд няни был устремлён вдаль, когда она вспоминала.

Когда она была беременна мастером Дереком, её мучила сильная утренняя тошнота.

К счастью, когда она была беременна тобой, я помню, что она хорошо ела и спала.

Наверное, ей нравилось, что ты была ласковой.

Если бы Елена услышала эту историю раньше, она бы не поняла её до конца.

Теперь же она полностью сопереживала своей матери.

Хотя она никогда не видела её беременности, конечно, она могла ясно её представить.

Я рада, что не была слишком строга к матери.

Ха-ха, ну, как я и говорила, ты была очень нежной.

В последний раз твоя мама была беременна Мирабель.

Беременность была настолько тяжёлой, что она даже не могла встать с кровати.

Она очень страдала из-за Мирабель?

У Елены были смутные воспоминания о беременности матери, но тогда она не знала подробностей.

Няня ответила с улыбкой.

Ты, возможно, сейчас не можешь себе этого представить, но Мирабель была настоящей смутьяной в животе твоей матери.

Я и не подозревала, что мама пережила столько трудностей.

Елена слабо улыбнулась и погладила свой округлившийся живот.

Она подумала, какой ребёнок растёт внутри.

До сих пор Елена была чьей-то чужой дочерью, но теперь она стала матерью ребёнка.

Она всё ещё не до конца это осознала.

Позже, когда ребёнок родится, она вполне может потерять сознание, когда ребёнок встретится с ней взглядом.

Её мать, по которой она скучала, вероятно, чувствовала то же самое.

Если бы мама была сейчас с ней, она, возможно, смогла бы рассказать Елене больше… Сейчас её волновало лишь отсутствие матери.

…Я скучаю по тебе, мама.

Елена тихонько пробормотала, и няня тепло улыбнулась и взяла Елену за руки своими, покрытыми глубокими морщинами.

Из всех твоих братьев и сестёр ты больше всех похожа на неё.

У тебя такое же красивое лицо и сильный характер.

Не забывай, что ты существуешь благодаря её любви.

Няня…

Твоя мама может и не быть с тобой, но она всегда будет за тобой наблюдать.

От неожиданных слов няни у Елены заложило нос.

Теперь, когда у Елены появился ребёнок, которого она любила, она могла представить, что мать смотрела бы на неё так же раньше.

Елена ещё больше смутилась и посмотрела на няню.

Ты должна остаться со мной надолго, няня.

Ты вырастила мою маму, заботилась обо мне, а теперь должна наблюдать, как растёт мой ребёнок.

Это и моё желание.

Елена и няня обменялись ласковыми взглядами.

Елена снова почувствовала благодарность.

Это было другое будущее, в котором её няня могла быть с ней в этой жизни.

Счастье, ради которого Елена рисковала жизнью, теперь было рядом с ней.

Разговоры пробуждали множество других воспоминаний.

Граф влюбился в графиню с первого взгляда и страстно добивался её.

Отец?

Брови Елены недоверчиво поднялись.

Это было невообразимо, учитывая прямолинейный характер Альфорда.

Няня многозначительно улыбнулась.

Характер графа в то время был таким же, но он был невероятно мил с женой.

Правда?

Ну, думаю, в моём детстве тоже так было.

Они тогда так чудесно смотрелись вместе… Когда твоя мать умерла первой, граф был глубоко опечален.

Елена кивнула в знак согласия.

Она знала, что отец никогда не забывал об их матери.

Если бы Елена оказалась на месте отца и потеряла Карлайла, пустота в её сердце никогда бы не заполнилась.

Елена говорила тихим шепотом.

Отцу уже лучше?

Альфорд ещё не вернулся в Империю Руфорд из-за серьёзности ран, полученных от Павелюка.

Как только Елена прибыла в Императорский дворец, она подготовила самого опытного врача с лучшими лекарствами и отправила его в Альфорд.

Узнав об отце, Дерек отправился в Альфорд, чтобы позаботиться о нём, и время от времени писал Елене, сообщая ей о состоянии отца.

Хотя она не видела лица брата, она знала, что он обеспокоен.

Именно тогда…

Ттог ттогеу.

Раздался стук в дверь, и послышался голос слуги, который что-то срочно сказал.

Ваше Величество, у меня для вас новости.

Поскольку в последнее время срочных новостей не было, Елена недоумённо посмотрела на дверь.

Что происходит?

Я слышал, граф Блейз вернулся в столицу.

Что?

Неожиданная новость удивила Елену.

Даже няня была шокирована, и их широко раскрытые глаза встретились в воздухе.