Преследуя Павелюка до королевства Дженар, Елена вспоминала свою последнюю битву в прошлой жизни.
Битву при Вирлене.
Редактируется Читателями!
Это было поле битвы, где Елена тщательно планировала операцию по убийству Павелюка.
Она была уверена, что сможет победить.
Все преимущества были на её стороне, и её навыки владения мечом были на пике.
И всё же… Там Елена была обезглавлена и убита Павелюком.
Она никогда не забудет эти последние мгновения.
По сравнению с тем, что было, Елена оказалась в худшем положении.
В последнее время она плохо спала и почти не ела.
Хотя она стала намного сильнее, чем когда впервые вернулась в прошлое, она не была достаточно уверена, чтобы сказать, что сможет победить Павелюка.
Но было одно существенное изменение: ситуация сейчас была более неотложной, чем когда-либо прежде.
Я не могу проиграть.
В прошлом она преследовала Павелюка, чтобы отомстить, но была единственной потенциальной жертвой.
На этот раз у неё были живые люди, важные для её народа, и люди, которых она должна была защищать.
Разница была колоссальной.
Елена не могла умереть здесь.
Она и её войска продолжали прочесывать все пути от государства Лунен до королевства Дженар.
Наконец, Мартин приблизился к ней с выражением нетерпения на лице.
Ваше Величество, мы наконец-то нашли великого князя Лунена.
Где он?
Глаза Елены, подобные драгоценным камням, внезапно вспыхнули в ночи.
Наконец, пришло время уладить многолетние обиды.
***
Елена заметила отряд Павелюка издалека.
Как и ожидалось, он и около пятидесяти солдат быстро двигались к королевству Дженар.
Обычно они, возможно, слишком быстро догнали бы их, но сейчас они не знали, что за ними по пятам гонится другая группа.
Это означало, что у Елены осталось не так много времени.
Ещё немного, и Павелюк вскоре окажется в королевстве Дженар.
Ей нужно было убить его до этого.
Один из её рыцарей подошёл сзади и доложил.
Я разведал местность, как вы приказали, Ваше Величество.
Дороги впереди — только лесные.
Благодарю вас.
Закончив говорить, рыцарь почтительно поклонился.
Времени было мало, но двигаться нужно было осторожно.
Элена мысленно наметила дальнейшие действия и вскоре приняла решение.
Она посмотрела на своих рыцарей и спокойно проговорила:
Отсюда мы будем пробираться вперёд, в лес.
Там не так много луненских солдат, так что мы сможем запутать и рассеять их, скрывая свою численность.
Это даст нам преимущество в начале боя.
Выслеживание Павелюка до этого момента было изнурительным, и рыцарям Руфорда будет нелегко его догнать.
Тем не менее, теперь, когда победа в войне зависела от рыцарей Руфорда, возросшая невыполнимость задачи лишь укрепила их решимость добиться успеха.
План Елены был хитрым.
Было легче застать врасплох небольшую группу вражеских солдат, а войска Руфорда могли хорошо укрыться среди деревьев.
Неуверенность в невидимом враге была куда страшнее открытого боя.
Если рыцари Руфорда смогут отвести как можно больше солдат от Павелюка, у них будет больше шансов убить его.
Мартин быстро кивнул в знак восхищения.
Хороший план.
Елена оглядела рыцарей, с которыми она успела познакомиться за короткое время.
Пока они не подойдут к нам, мы будем атаковать их стрелами как можно чаще.
Как только битва неизбежно перейдет в ближний бой, однако постараемся как можно меньше пострадать.
Елена беспокоилась не только об успехе операции, но и о жизни рыцарей.
Мужчины смотрели на нее с немым удивлением.
Она открыла рот, чтобы снова заговорить, встретившись взглядом с каждым из них.
Пусть мы все вернёмся живыми.
Её слова были многозначительны.
Они воплощали заветное желание Елены.
Раньше она считала свою жизнь пустым местом.
Она бы легко пожертвовала одним человеком, чтобы положить конец всем несчастьям.
Но не сейчас.
Она будет жить и вернётся к своей семье.
Её мечтой было прожить с ними долгую и счастливую жизнь.
Куунг!
Рыцари одновременно склонили головы, выражая глубокую благодарность Елене.
***
Лесная тьма сжимала всех солдат со всех сторон.
Павелюк и его люди шли быстро, почти не отдыхая.
Теперь им предстояло недолгое путешествие, поэтому они отказались от ночлега.
Один из людей Павелюка обеспокоенно посмотрел на него.
Мой господин, ваша рана в порядке?
Не о чём беспокоиться.
Я не умру от этого.
Павелюк получил неожиданное ранение, но продолжил свой трудный путь, не отдохнув как следует.
Его мужественные переживания были естественны, но добраться до королевства Дженар было важнее.
Рана Павелюка со временем заживёт, но проигрыш в войне необратим.
Давайте поторопимся.
Мне нужно закончить переговоры с королевством Дженар, прежде чем генерал Эги окончательно потеряет самообладание.
У Павелюка болела голова от мысли о том, сколько запросит Дженар, но ему нужно было как можно скорее договориться, прежде чем возвращаться к границе.
Скоро станет очевидно, что его там нет.
Да, мой господин!
Затем подчинённый повернулся и отдал приказ остальным солдатам.
Ещё немного скорости!
Но потом…
Свииииг!
Пуук!
Прежде чем он успел договорить, стрела вонзилась ему в горло.
Кыыыг!
Он издал булькающий звук и скатился с коня, прежде чем приземлиться на землю.
Мёртв.
Павелюк и его люди на мгновение оцепенели от внезапной атаки, но через полсекунды поднялись и перешли в боевой режим.
Враг!
В строй!
Многие солдаты окружили Павелюка, чтобы защититься от града стрел, летящих в них.
Тас!
Таас!
Тот, кто не мог блокировать стрелы мечами, блокировал их телами.
Павелюк был ошеломлён, когда вокруг него и его людей обрушился шквал атак.
Словно кто-то их поджидал.
Кто, чёрт возьми?
Дженар не входил в его планы с самого начала, и решение было принято в последнюю минуту.
Даже если информация просочилась, никто не смог бы преследовать его за такое короткое время.
Немедленность атаки означала, что враг уже был в Лунене, а не из какой-либо другой страны.
Невозможно.
Откуда взялись эти люди?
Однако у Павелюка не было времени на размышления.
Невидимые убийцы убивали его солдат одного за другим.
В кромешной тьме он не мог понять, сколько там вражеских солдат и где они прячутся.
Возможно, именно это они и планировали.
Павелюк стиснул зубы от гнева, а затем закричал:
Подожгите дерево, чтобы осветить лес!
Найдите, откуда летят стрелы, и уничтожьте врага!
Солдаты Павелюка быстро выполнили приказ и бросили факелы, чтобы поджечь лес.
Огонь по желанию!
Из-за густого леса даже небольшое пламя разрасталось в яростное пламя.
Быстрый план Павелюка разогнал тьму и помог солдатам определить направление стрел, и они бросились на врага.
Нет ничего хуже непрерывного града стрел.
Чэнг!
Чаэнг!
Солдаты Павелюка и противник столкнулись.
Павелюк решительно выхватил меч.
Хотя его левая рука была ранена, к счастью, он был правшой.
Он крикнул в раскалённый ночной воздух:
Найдите этих крыс и убейте их всех!
Если они не выйдут из своих укрытий, подожгите лес, чтобы выгнать их!
Да, мой господин!
Хотя пожары были губительны для обеих сторон, Павелюк был обеспокоен, потому что у него было всего несколько солдат.
Внезапно
Хвиииг!
Острая стрела полетела в Павелюка под неожиданным углом.
Кааанг!
Павелюк отбил её мечом, но другая стрела полетела в него снова, словно таинственный враг предвидел это.
Это был не обычный навык.
Павелюк почувствовал это, блокируя целую серию стрел.
В отличие от поля боя с множеством врагов, этот человек, казалось, двигался как личность, и жизнь Павелюка была для него особенно интересна.
Он понял, что если он их не остановит, стрела рано или поздно найдёт свою цель.
Вот так!
Найдите врага, скрывающегося там!
Да, мой господин!
Солдаты, стоявшие рядом с Павелюком, бросились в указанном им направлении.
В воздухе раздался лязг мечей, сталкивающихся в темноте.
Каанг!
Канг!
Но вскоре в Павелюка снова полетели стрелы.
Сиииииг
Павелюк почувствовал, что все посланные им солдаты мертвы.
У кого, чёрт возьми, есть такая способность?
Воины, которых он привёл с собой, были сильнейшими в Лунене.
Однако было ясно, что они не так сильны, как таинственная фигура, атакующая его сейчас.
Павелюк злился на рану в левой руке, но не мог больше оставлять эту битву своим подчинённым.
Его противник был силён, и он должен был избавиться от него.
Павелюк посмотрел в сторону, откуда летели стрелы, и произнёс:
Я иду туда.
Да, мой господин.
Я последую.
Всего пять солдат последовали за Павелюком, когда он шагал вперёд.
Свииииг!
В воздухе раздался ещё один свист, и стрела вонзилась в лоб солдата.
Число охранников Павелюка увеличилось с пяти до четырёх.
Его губы скривились, но любой мог сказать, что это была не радостная улыбка.
Он протянул руку солдату и мрачно проговорил:
Твой факел.
Д-да!
Солдат тут же передал свой факел Павелюку, который взял его забинтованной левой рукой.
В Павелюка полетела ещё одна стрела.
Пииии!
Таааг!
Павелюк снова блокировал её мечом в правой руке, а затем метнул факел в направлении стрелы.
Факел описал дугу в воздухе, прежде чем ударить в дерево, вызвав ещё большее пламя.
В нём показалось лицо человека, скрывающегося в темноте.
У него были жёлтые волосы, сияющие, как солнце, светлая кожа и тонкие черты лица, словно у куклы.
Павелюк был так ошеломлён, что его глаза расширились от удивления, но вскоре он криво улыбнулся.
Значит, это ты охотилась за мной, императрица Руфорд.
Он по глупости предположил, что она сбежала к границе.
Он никак не ожидал, что она обернётся и лишит его жизни.
Елена говорила тихо, глядя прямо на Павелюка.
Наконец-то мы встретились.
Вернувшись в прошлое, Елена несколько раз встречалась с Павелюком, но ей всегда приходилось скрывать свою жажду мести.
В этот момент она наконец-то встретилась с ним лицом к лицу.
Елена провела бесчисленные ночи, мечтая о Павелюке, и теперь пришло время воплотить это в реальность.
Она нацелила на него свой лук.
Давай покончим с этим сегодня.
Елена уже однажды погибла от его руки.
Она не собиралась умирать снова.
