Лёжа на кровати в отеле, Бянь Сюэдао продолжал мечтать.

Он прекрасно понимал, что его скудного дохода недостаточно, чтобы добраться до Яньцзина.

У него не было связей, управленческого опыта и проектов.

Он мог бы за два года воспользоваться бычьим трендом на китайском фондовом рынке и сколотить состояние, но что будет после него?

В Китае быть фондовым инвестором не считалось хорошей карьерой.

Было предсказуемо, что в Яньцзине у Бянь Сюэдао будет только одна карьера: землевладелец.

Предполагалось, что эта карьера сулит хорошие финансовые перспективы, а также комфортную и беззаботную жизнь вдали от непогоды.

Но что потом?

Даже если он женится на Шань Рао, где один из них будет жить жизнью потомка Восьми Знамен, а другой работать в правительстве, будет ли такой брак счастливым?

Долго ли он продлится?

Сможет ли Шань Рао принять Бянь Сюэдао и такого мужа?

Даже если Шань Рао согласится, Бянь Сюэдао не согласится.

Он уже не тот Бянь Сюэдао, каким был в начале своего перерождения в 2001 году.

Нынешние взгляды, понимание и стремления Бянь Сюэдао постепенно менялись.

Переродившись, Бянь Сюэдао не был просто улучшенной версией своей прошлой жизни, он больше не довольствовался простым исполнением всех своих желаний. Теперь он жаждал жизни, о которой раньше и мечтать не мог.

У Бянь Сюэдао всё ещё были драгоценные десять лет предвидения. Он не мог пожертвовать этими годами восхождения по карьерной лестнице только ради того, чтобы быть с Шань Рао всё время.

Если им действительно суждено быть вместе, то после 2014 года ещё много времени.

«Возможно, мне стоит дать Шань Жао обещание», — серьёзно подумал Бянь Сюэдао.

Но возник ещё один вопрос: согласится ли Шань Жао?

…

После экскурсии по Шанхаю, увидев столько общего, Бянь Сюэдао потерял интерес к поездке на юг, в Гуанчжоу.

Теперь ему хотелось поехать в Яньцзин, встретиться с Шань Жао, открыться ей и откровенно поговорить о будущем.

Когда Бянь Сюэдао приехал в Яньцзин, Шань Жао всё ещё проходила обучение.

В отеле, листая адресную книгу телефона, Бянь Сюэдао увидел имя Чжоу Хана.

Да, Чжоу Хан учился в Университете Жэньминь. Он подумал, что, возможно, он в Яньцзине.

После Гаокао и перед вторым курсом Бянь Сюэдао и Чжоу Хан несколько раз разговаривали по телефону.

Затем оба были заняты, и их общие темы сошли на нет, и они потеряли связь.

Хотя были летние каникулы, и шансы увидеть Чжоу Хана в Яньцзине были невелики, Бянь Сюэдао всё равно позвонил Чжоу Хану.

В сообщении говорилось: «Номер Чжоу Хана больше не обслуживается».

Это неудивительно, учитывая, что номер, сохранённый в телефоне Бянь Сюэдао, был той же SIM-картой, которую он купил для Чжоу Хана перед Гаокао.

То, что Чжоу Хану удалось целый год пользоваться SIM-картой для междугородних звонков в Яньцзине, было поразительно.

Честно говоря, Бянь Сюэдао был благодарен Чжоу Хану.

На этот раз в Яньцзине он искренне надеялся встретиться с Чжоу Ханом, поужинать вместе и пообщаться.

Найдя компьютер, Бянь Сюэдао зашёл в QQ, нашёл Чжоу Хана в списке друзей и отправил ему сообщение: «Я Бянь Сюэдао. Я только сегодня приехал в Яньцзин. Если ты ещё учишься, давай встретимся за ужином. Если увидишь ответ, мой номер телефона — 13XXXXXXXXX».

Просидев за компьютером полчаса, не дождавшись ответа от Чжоу Хана в QQ, Бянь Сюэдао ушёл.

Он шёл не в спортклуб, а в Удаокоу.

В прошлой жизни, будучи рабом дома и машины, Бянь Сюэдао, простолюдин, питал глубокую неприязнь к Удаокоу, эпицентру вселенной.

Когда ему было скучно и он изнывал в редакции газеты, он думал как минимум сотню раз: «Если бы у меня было всего несколько домов в Удаокоу, разве мне не пришлось бы всё равно ходить на работу каждый день?»

Тогда я бы просто выгуливал собаку, сидел дома на солнышке и думал, что бы поесть.

Хм… Удаокоу далековато. Если не получится, то улица Тяоши тоже подойдёт!

Если бы у него было два больших магазина на улице Тяоши, приносящих миллионы в год на аренду, просто думать о жизни было бы проще простого.

Хотя сейчас Бянь Сюэдао можно было бы считать умеренно богатым, магазин на улице Тяоши всё ещё был ему не по карману.

Но дом в Удаокоу можно было легко перепродать через несколько месяцев, как только он продаст свой 123-й или клуб покажет хорошие результаты.

Так что, хотя у него сейчас не было свободных денег, и он начал подумывать об открытии своего дела, Бянь Сюэдао всё ещё любил гулять по Удаокоу, чтобы оценить последние рыночные тенденции. Он представлял себе чудесное чувство, когда владеешь здесь дюжиной-другой недвижимости, ежедневно собираешь арендную плату, а потом быстро продаёшь её, пока рынок жилья не рухнул.

А потом, когда его карьера пошла на спад, он покупал недвижимость в таких местах, как улица Тяоши, чтобы передать её потомкам, и отправлялся в беззаботное путешествие по достопримечательностям и международным путешествиям. Он хотел побывать на Северном полюсе, на Южном полюсе и даже в космосе… ну… не мог.

Проведя полдня, бродя по Удаокоу, как раз когда я собирался вернуться в отель, зазвонил телефон. Номер был незнакомым.

Бянь Сюэдао не хотел отвечать, но в последнее время он раздавал много визиток, и несколько тренеров просто принимали его визитку, не предоставляя ему контактные данные, поэтому он не мог не ответить.

На самом деле, в 2004 году назойливые телефонные звонки были не такими обильными, как несколько лет спустя.

Бянь Сюэдао чувствовал, что это полностью связано с его прошлым опытом, который повлиял на некоторые его повседневные привычки.

Он поднял трубку: «Алло?»

Из трубки раздался голос Чжоу Хана: «Бянь Сюэдао? Это Чжоу Хан».

Бянь Сюэдао улыбнулся и спросил: «Ты видел моё сообщение? Где ты?»

Голос Чжоу Хана звучал обрадованно: «Тебе повезло! Я буду дома завтра. Где ты? Я тебя найду».

Бянь Сюэдао ответил: «А иначе я тебя найду. Твой вуз — большая приманка. Поговорим при встрече».

…

У ворот университета Жэньминь Бянь Сюэдао увидел Чжоу Хана в белой рубашке, джинсах и кроссовках.

За три года поведение Чжоу Хана заметно изменилось.

Это был довольно обычный наряд, но когда Чжоу Хан надевал его, от него исходило неописуемое ощущение опрятности и свежести.

Подходя к Чжоу Хану, он размышлял, как описать свою ауру. Чем ближе он подходил, тем сильнее она становилась.

К тому времени, как он оказался прямо перед ним, Бянь Сюэдао наконец произнес два слова: элегантный и способный.

Бянь Сюэдао был по-настоящему озадачен.

Он встречал многих выпускников престижных университетов и мог сказать, что они немного отличались от выпускников вузов третьего уровня или младших колледжей, но никогда не видел никого с такой сильной аурой.

Развернулась драматическая сцена.

Бянь Сюэдао жестом обнял его, а Чжоу Хан – пожал руку.

Они двинулись почти одновременно, а затем замерли, завороженные движениями друг друга. Наконец, они обменялись улыбками, протянули правые руки и ударили друг друга в грудь.

В ресторане, который нашёл Чжоу Хан, они сели и ещё раз окинули друг друга оценивающим взглядом.

Чжоу Хан спросил: «Как ты так изменился?»

Бянь Сюэдао протянул руку и коснулся подбородка.

«Сильно? Я не заметил. Что изменилось?»

Чжоу Хан посмотрел на него и сказал: «Лицо выглядит свежим, но глаза словно постарели лет на пять-шесть. Чем ты занимался последние несколько лет? Ты выглядишь таким измученным».

Бянь Сюэдао нахмурился с притворным огорчением и сказал: «Жизнь идёт не по моему сценарию…»

Чжоу Хан сказал: «Ладно, ладно, сначала выпьем, а потом поговорим. Без выпивки правду не узнаешь».

Бянь Сюэдао был немного удивлён.

В выпускном классе старшей школы Чжоу Хан пил, но это всегда была чья-то чужая идея. Он просто соглашался с выпивкой и никогда не пил первым.

Теперь он действительно проявляет инициативу!

Бянь Сюэдао посмотрел на Чжоу Хана и сказал: «Я бросил пить».

Чжоу Хан, наливавший вино из бокала, даже не остановился, услышав это.

Он посмотрел на бокал и сказал: «Хорошо, Мэнмэн, с твоим однокурсником всё в порядке. Я поставлю его здесь. Мы не виделись три года. Хочу проверить твою переносимость алкоголя».

Глядя на бокал, который предложил ему Чжоу Хан, Бянь Сюэдао на мгновение задумался, прежде чем взять его.

Чжоу Хан сказал: «Не думай, что я стал алкоголиком только потому, что поступил в университет.

Если бы кто-то другой предложил мне выпить, я бы, возможно, вообще не выпил».

Бянь Сюэдао рассмеялся: «Впечатляет?»

Чжоу Хан ответил: «Не впечатляет. Всё зависит от человека».

Бянь Сюэдао с улыбкой сказал: «Когда встречаешь хорошего друга, тысячи бокалов никогда не бывает достаточно».

Чжоу Хан поднял бокал: «Да, именно это я и имел в виду».

Бянь Сюэдао, выглядя расстроенным, поднял бокал и сказал Чжоу Хану: «Я действительно бросил пить. Никому не говори, что я пил!»

Чжоу Хан осушил бокал залпом и сказал: «Без проблем».

Глядя на Чжоу Хана, глаза Бянь Сюэдао расширились. …

Впервые с момента перерождения Бянь Сюэдао по-настоящему напился.

Переносимость алкоголя у Бянь Сюэдао была довольно хорошей; в общежитии он был даже немного лучше, чем Ли Юй.

Но Чжоу Хан, судя по тому, как он пил, Бянь Сюэдао понял, что он замышляет что-то недоброе;

он был слишком похож на Чэнь Цзяня.

Сначала они выпили белое вино, потом пиво, и это был очень приятный ужин.

Разговор между ними становился всё более откровенным, и Бянь Сюэдао сумел взять себя в руки, постоянно напоминая себе о необходимости меньше говорить и больше слушать, меньше говорить и больше слушать, и ни в коем случае не говорить ничего лишнего.

Чжоу Хан был не так пьян, но, безусловно, говорил больше, чем в начале.

Со слов Чжоу Хана, Бянь Сюэдао получил представление о трёх годах своей университетской жизни.

Он соревновался с академической элитой за оценки и стипендии; поскольку его акцент высмеивался однокурсниками из больших городов, он усердно практиковал иностранный язык; участвовал в различных школьных мероприятиях, которые укрепляли его способности. Была и весьма банальная история университетской любви: Чжоу Хан влюбился в девушку, но его похождения оказались безрезультатными. В то же время за ним ухаживала привлекательная старшекурсница…

Услышав слово «старшеклассница», Бянь Сюэдао был шокирован.

Он подумал: «Боже мой! Почему она так похожа на меня?»

Раз она выпускница, то, должно быть, в этом году окончила школу.

Значит, Чжоу Хан просто топил своё горе в алкоголе, используя его в качестве собутыльника?

Посреди выпивки Бянь Сюэдао пошёл в туалет.

Вернувшись на своё место, он увидел, что Чжоу Хан курит. Достав листок бумаги, он вытер руки и спросил Чжоу Хана: «Когда ты этому научился?»

Чжоу Хан стряхнул пепел с сигареты и сказал: «Когда я только поступил в университет, между нами была самая большая разница».

Бянь Сюэдао рассмеялся и спросил: «Так ли уж преувеличено?»

Чжоу Хан сказал: «Сейчас, оглядываясь назад, это кажется мелочью, но тогда я едва с этим смирился и почти сдался».

Бянь Сюэдао рассмеялся ещё сильнее: «Не совсем».

Чжоу Хан сказал: «Возможно, но люди разные. Никто не знает, о чём они думают и как они думают».

Бянь Сюэдао сказал: «Да, у всех бывают трудности, но многие вещи в этом мире кажутся чем-то большим, чем просто жизнь, но годы спустя, оглядываясь назад, они на самом деле не так уж и важны». «Всё это прошло».

Бянь Сюэдао продолжил: «Простейший пример — игры, например, Diablo и некоторые онлайн-игры. Многие поначалу трудятся день и ночь, даже мечтая о классическом снаряжении, чтобы его получить. Потом они наконец его получают, но что происходит дальше? Им становится скучно, игра переходит на новый уровень, полученное снаряжение теряет свою привлекательность, и они переключаются на другие игры. Так что в жизни слишком большая одержимость просто не стоит того».

Докурив сигарету, Чжоу Хан достал ещё одну и предложил её Бянь Сюэдао. Бянь Сюэдао покачал головой, и Чжоу Хан сам прикурил, сделал две затяжки и спросил: «Ты помнишь разговор Ханьшаня и Шидэ?»