Все экзаменаторы в экзаменационной аудитории замерли.

Двое наблюдателей, с глазами, горящими гневом, встали, пытаясь найти источник шума.

В коридоре раздались шаги, возвещая о прибытии мобильного наблюдателя.

Тао Цин тоже замер, недоуменно глядя на наблюдателя.

Окружающие экзаменаторы смотрели на него странными глазами, словно на героя, но также и на идиота, со смесью восхищения и недоумения на лицах.

Двое наблюдателей быстро определили источник шума.

Один из них стоял на трибуне, яростно глядя на нескольких экзаменаторов, пытавшихся воспользоваться хаосом.

Другой быстро подошёл к столу Тао Цина и резко сказал: «Встаньте».

Тао Цин послушно отступил в сторону, пока наблюдатель осматривал его стол.

Сумку для экзамена тщательно осмотрели, но больше ничего не нашли. Наблюдатель пошарил по столу, но ничего не нашёл.

Затем он снова пошарил под ним.

Внезапно он остановился, хитро посмотрел на Тао Цина и присел, чтобы оторвать приклеенный к днищу сокращённый словарь.

Тао Цин был ошеломлён!

Окружающие студенты тоже были ошеломлены!

Что это был за гений! Он был таким смелым!

Сокращённые словари не пищат;

все это знали.

Наблюдатель посмотрел на Тао Цина и бесстрастно сказал: «Достань!»

Разум Тао Цина был совершенно пуст.

Он не обратил внимания на слова наблюдателя, уставившись на найденный им английский словарь.

Видя, что Тао Цин не двигается, наблюдатель начал осматривать стул.

В этот момент появился мобильный наблюдатель.

Наблюдая за ситуацией в экзаменационной аудитории, мобильный наблюдатель подошёл к месту Тао Цина.

И тут он нашёл пейджер.

Классический случай поимки с поличным!

Наблюдатель и мобильный наблюдатель обменялись взглядами, но ничего не сказали.

Они собрали вещи Тао Цина и его экзаменационные работы и вывели его из экзаменационной аудитории.

Остальные студенты были совершенно расстроены!

Особенно те немногие, кто в ожидании ответов нёс мобильные телефоны и пейджеры и проклинал всю семью Тао Цина, поколениями.

Все задавались вопросом: «Что это за идиот?

Зайти в экзаменационную аудиторию, не поставив свои устройства для списывания на вибрацию?»

Тао Цин, с пустым взглядом, последовал за мобильным наблюдателем к входу в здание.

Мобильный наблюдатель поговорил с другим учителем и отвёл Тао Цина в отдел по учебной работе.

Тао Цин неподвижно стоял у двери.

Мобильный наблюдатель передал информацию сотрудникам отдела образования, время от времени указывая на Тао Цина.

В голове у Тао Цина сильно гудело, а в ушах доносился беспорядочный звук детского радио, жонглирующего несколькими частотами, то ясными, то отчётливыми.

Он несколько раз зажмурился, надеясь, что эта странная сцена – сон, но его ждало разочарование.

После ухода мобильного наблюдателя учитель из отдела по учебной работе взял пейджер, найденный под стулом Тао Цина, взглянул на него и с грохотом бросил на стол. Затем он положил руки на стол перед собой и посмотрел на Тао Цина: «Расскажи мне об этом».

…

…

Наблюдатель вернулся в экзаменационную аудиторию и, словно затаив обиду на других студентов, тут же собрал работы у всех, кто хоть немного пошевелился.

Эта аудитория была поистине удручающей. За 10 минут до конца экзамена почти все сдали свои работы и ушли.

Все поспешили вернуться, чтобы рассказать однокурсникам о своих странных приключениях в экзаменационной аудитории: о парне, который списывал, не выключая звонок.

На самом деле, в день экзамена, за исключением студентов в той же аудитории, нескольких наблюдателей и тех, кто находился в соседних аудиториях и услышал звонок пейджера и начал строить догадки, история Тао Цина осталась практически нераскрытой.

Ван Дэлян жаждал узнать результаты, но знал, что не следует показывать никаких признаков ненормальности на лице.

В полдень Тао Цин так и не вернулся.

Никто не обратил на него особого внимания. В конце концов, у него была девушка. Что, если он хорошо справится с CET-4, и они пойдут праздновать?

Днём Тао Цин всё ещё не вернулся, и Ван Дэлян заподозрил, что он заражён.

Чуть позже восьми вечера Тао Цин наконец вернулся.

Видя растерянный вид Тао Цина, Ван Дэлян был уверен, что тот в отчаянном положении.

Как и ожидалось, Тао Цин проигнорировал вопросы соседей по комнате и лежал, застыв в постели, с открытыми глазами, пугая даже Лао Ци, который любил находиться рядом с Тао Цином, настолько, что тот начал его избегать.

Тао Цин не шевелился, пока не погас свет.

Следующий день был воскресеньем, и в общежитии весь день не было электричества.

По телевизору шла серия «Одна и та же песня», и сосед по комнате прибавлял громкость пультом. Тао Цин внезапно вскочил, схватил пульт и с силой ударил им о дверь общежития.

«Бац!» Пульт разбился, его осколки разлетелись по всей комнате.

Тао Цин вышел из общежития, наступая на осколки.

Вечером, когда Тао Цин вернулся в общежитие пьяным, все уже знали, что его поймали на списывании на экзамене CET-4.

Хорошие новости не разносятся далеко, а плохие – за тысячу миль.

Почти весь этаж знал, что Тао Цин – это тот самый человек, который получал ответы в экзаменационной аудитории, а его пейджер был в режиме вибрации.

Все говорили, строили предположения, смеялись, прислушивались к предостережениям…

Днём, после того как дежурный сообщил об этом Ван Дэляну и остальным, Ван Дэлян тут же подтвердил новость Бянь Сюэдао через SMS.

Бянь Сюэдао ответил: «Давай встретимся через несколько дней».

Именно этот ответ Ван Делян ждал больше всего.

Он, несомненно, был самым важным участником во всей этой истории.

Ван Делян даже втайне надеялся, что Бянь Сюэдао вознаградит его. Он недавно встречался с Чжоу Хун, и их чувства были на пике. Он был невероятно щедр, купив ей несколько подарков, чтобы выразить своё восхищение.

По меркам всего общежития он, безусловно, был обеспечен, но если бы он хотел позволить себе сходить с Чжоу Хун в гостиничный номер, поужинать или по магазинам, у него бы не осталось денег через две недели.

Тао Цин, от которого несло алкоголем, крепко спал в своей постели. Все остальные в общежитии старались не шуметь.

Староста сказал им, что экзамен четвёртого уровня отличается от кампусного; это национальный экзамен, и наказание за него особенно суровое.

Пойманный на месте преступления, как Тао Цин, он не только не смог бы сдать экзамен четвёртого уровня в течение многих лет, но и, как правило, был бы исключён из школы или, по крайней мере, отправлен на испытательный срок.

Как бы близки мы ни были к Тао Цину в общежитии, видеть его в таком состоянии было всё равно что здоровому человеку смотреть на неизлечимо больного, у которого умирает жизнь. Мы испытывали к нему определённую долю сочувствия и жалости.

Нам следовало бы быть терпеливыми, если бы могли, уступить, если бы могли, и пойти ему навстречу, если бы могли. Может быть, через несколько дней он соберётся и уедет домой.

На следующее утро, сразу после рассвета, Тао Цин встал, вытащил кучу вещей из шкафа и направился к выходу.

Перед уходом Тао Цин пнул пустую бутылку из-под напитка, которую кто-то оставил на полу.

После того, как Тао Цин некоторое время не возвращался, внимательный мальчик из общежития, разбуженный звуком бутылки, вышел проверить его. Он нашёл Тао Цина, стоящего у перил общего балкона. Тот рвал в клочья результаты школьных экзаменов, которые показывал всем. При этом он разбрасывал изрешечённую бумагу, словно фея, осыпая пол.

Сбоку тело Тао Цина было уже наполовину за перила.

Это был пятый этаж!

Мальчик тут же проснулся. Не издав ни звука, он побежал обратно в общежитие, разбудил остальных студентов и объявил: «Начальник прыгает со здания!»

«Что?» Двое парней на верхней койке с грохотом соскочили с кроватей, закричав: «Где, где?», и босиком побежали по коридору.

Ван Дэлян был весь в поту.

Если это действительно довело Тао Цина до смерти, как он сможет снова спокойно спать?

Все парни в общежитии бросились на балкон с ванной.

Не говоря ни слова, все бросились к Тао Цину, крепко обняли его, подняли за руки и ноги и понесли обратно в общежитие. Затем кто-то был отправлен в общежитие старосты, постучал в дверь и позвал его.

Когда староста прибыл в общежитие Ван Дэляна, он тоже был в ужасе от услышанного.

Он тут же успокоил Тао Цина, сказав: «Старик Тао, не позволяй чувствам взять верх. Это не так уж важно.

Поверь мне, университет – как и общество, – всё подлежит обсуждению. Думаешь, можно торговаться и ужесточать или смягчать условия только потому, что ты не читал закон? Не застревай в колее! Не волнуйся, я не могу добиться голоса в Управлении по академическим вопросам, но я обязательно заступлюсь за тебя перед твоим научным руководителем и попрошу его обратиться в Управлении по академическим вопросам. Поверь мне, если ты искренне признаешь свои ошибки и обсудишь всё как следует, мы не накажем тебя одним ударом; мы дадим тебе шанс».

Услышав слова старосты, Тао Цин разрыдался.

Не плач, а горестные, душераздирающие рыдания.

Все были убиты горем от его слёз, но только Ван Делян, внимательно следивший за выражением лица Тао Цина, успел заметить проблеск лукавства в его глазах, прежде чем тот расплакался.

Боже мой, тактика самоистязания!?