Несколько лет спустя.

У входа в редакцию «Бэйфэн».

В дверях стояла стройная женщина.

Была ранняя осень.

На ней был белый свитер с отворотом, чёрная плиссированная юбка и кожаные туфли на высоком каблуке. Длинные волосы небрежно ниспадали на плечи, оттеняя тонкие черты лица. Она излучала одновременно моду и интеллектуальную элегантность.

«Чжоу Бо, поторопись и собирай вещи!

Тебя ждёт твоя девушка! Какая красавица! Она самая красивая девушка в «Бэйфэне». Тебе так повезло, что ты её встретил!»

Мужчина в очках в чёрной оправе в редакции быстро толкнул коллегу локтем. Чжоу Бо оторвался от работы, быстро собрал вещи и направился к двери под насмешки коллег. «Все, идите.

У меня сегодня дела, так что я пока пойду!»

Глядя на девушку, ждущую у двери, он почувствовал, как его тщеславие взметнулось вверх. Многие завидовали такой красавице. «Извини, что заставил тебя ждать, Сяоюй». Чжоу Бо улыбнулся девушке, подошёл и взял Цзян Юй за руку. «Я собирался уйти пораньше, но на работе случилось кое-что срочное, и я не смог уйти».

Цзян Юй улыбнулся. «Всё в порядке. Работа тоже важна».

Чжоу Бо всегда знал добродушие Цзян Юй, поэтому не воспринял это всерьёз. Улыбаясь, они с Цзян Юй вышли из здания и случайно увидели другую пару, целующуюся на скамейке у улицы. Чжоу Бо взглянул на свою девушку рядом с собой и спросил: «Сяоюй, когда мы сможем поцеловаться?» Все вокруг завидовали Чжоу Бо, но только Чжоу Бо знал, что они с Цзян Юй встречаются уже почти полгода, и, если не считать того, что они держались за руки, у них не было никакой близости. В последний раз, когда он спросил Цзян Юй, она сказала, что ей нужно разрешение семьи. Это забавляло Чжоу Бо. Он часто шутил, что Цзян Юй похожа на юную леди из древних времён, настолько феодальную и консервативную, что ей даже приходилось отчитываться перед семьёй, прежде чем целоваться.

По сравнению с раскованными современными девушками разница была поистине колоссальной. Но разве не эта разница между Цзян Юй и обычными девушками привлекла его внимание?

Цзян Юй помедлил, прежде чем спросить: «Ты свободна на этих выходных? Если свободна, я отвезу тебя домой, чтобы познакомить с семьёй».

Сердце Чжоу Бо екнуло, он был вне себя от радости.

«Наконец-то ты отвезёшь меня домой, чтобы познакомить с родителями?» — его глаза засияли от волнения. «Не волнуйся, я обязательно найду время в субботу!»

Дом с внутренним двориком в переулке с годами становился всё более внушительным благодаря постоянному проживанию Тан Цзинъюнь и её мужа, особенно после замены ворот. Не знаю, откуда дедушка Цзян взял этот совет по фэн-шуй, но он считал, что прежние ворота были недостаточно величественными, а порог – недостаточно высоким, чтобы вместить всё величие его внука и внучки.

Он просто снёс их и поставил совершенно новые. На воротах даже красовалось редкое изображение рыбы кои, которая, предположительно, символизирует карпа, перепрыгивающего через драконьи ворота, и, как считалось, приносит процветание и многочисленное потомство.

Тан Цзинъюнь несколько позабавило заявление дедушки Цзяна, но она понятия не имела, что многие семьи в Киото действительно в него верят.

Разве это не правда? Такая внучка, как Тан Цзинъюнь, невероятно ценна!

Просто потому, что порог семьи Цзян достаточно высок.

Будь это другая, обычная семья, ей не удалось бы сдержать её благородство и престиж.

Некоторые тогда считали Цзян Е безвкусным, но кто бы не позавидовал ему сейчас?

Жениться на Тан Цзинъюнь – всё равно что жениться на золотом Будде!

Как он мог не сменить врата?

Репутация Тан Цзинъюнь оставалась на удивление высокой в последние годы, особенно два года назад, когда кто-то ложно обвинил Цзян Е в изнасиловании несовершеннолетней, пытаясь отстранить его от участия в расследовании.

В результате Тан Цзинъюнь в одиночку ворвалась в кабинет Гао Вэйфэна, где хозяйничал этот известный своей железной рукой дисциплинарный надзиратель. Говорят, что Тан Цзинъюнь даже перевернула стол Гао Вэйфэна, выхватила пистолет и произнесла одно-единственное заявление: «Отпустите его!»

Это действительно напугало некоторых в Киото. Хотя репутация Тан Цзинъюнь как жестокой женщины уже давно циркулировала, в Киото, вероятно, не нашлось бы другой женщины, которая осмелилась бы вот так нарушить порядок в офисе Гао Вэйфэна и затем уйти.

Именно благодаря непоколебимой позиции Тан Цзинъюнь в Киото не осталось никаких негативных новостей о Цзян Е. Если бы эта женщина-защитник поймала её, кто знает, что бы случилось?

Кун Ичэнь покачал головой, отгоняя все мысли. Его начальник за последние несколько лет совершил не только это; было много других дел, которые он знал и не знал. Однако он ясно это видел. У его начальника было очень дальновидное видение.

Однажды, приехав сюда с докладом, он даже увидел, как отъезжает машина первого лица, что напугало его до такой степени, что сердце заколотилось.

«Шеф, вот финансовые отчёты по вашим частным активам за прошлый квартал. Пожалуйста, посмотрите. Мы незаметно вышли на европейский рынок ценных бумаг, как вы и просили. Пожалуйста, проверьте остальное сами».

Кун Ичэнь почтительно и элегантно передал документы Тан Цзинъюню.

Иногда даже сам Кун Ичэнь не мог себе представить, что некогда нищий мальчик, настолько бедный, что даже не любил разговаривать, однажды добьётся такого успеха.

Если бы он сейчас ушёл, все, вероятно, назвали бы его «мастером Кун». Хотя он всего лишь управлял личными активами Тан Цзинъюнь, кто сделал его её доверенным лицом?

Тан Цзинъюнь с улыбкой взяла документ, а затем вытащила из папки листок бумаги. На этот раз это были ценные бумаги, приобретённые в Европе. Она передала его Ли Динбо, стоявшему перед ней, и с улыбкой сказала: «Братец, так нельзя. Ты всё время просишь у меня денег. В следующем году я пожалуюсь учителю!»

Ли Динбо отнёсся к этому спокойно. Было видно, что за годы работы в чиновничьем аппарате он стал довольно толстокожим. Он даже съязвил: «Что ты имеешь в виду под „просить денег“? Ты что, европейский рынок ценных бумаг как свой собственный?!»

Тан Цзинъюнь улыбнулась: «Трудно сказать».

За последние несколько лет Ли Динбо ясно заметил исключительную проницательность Тан Цзинъюнь, поэтому часто следовал за ней по пятам и неплохо зарабатывал.

Кун Ичэнь явно привык видеть министра Ли, который на публике вёл себя всё более достойно, легкомысленно в присутствии Тан Цзинъюнь, и сохранял спокойствие.

Ничего не поделаешь. Он был с Тан Цзинъюнь, встречался со многими важными людьми, и его опыт давно отточен.

Вскоре после этого Тан Цзинъюнь получила от служанки известие о прибытии молодой леди из семьи Цзян. Только тогда она встала и вышла из комнаты.

——

Цзян Юй и Чжоу Бо встретились в обычном месте встречи.

Когда Цзян Юй впервые увидела наряд Чжоу Бо, она невольно нахмурилась. Сегодня он был одет повседневно: чёрная футболка, джинсы и кроссовки. Выглядел он довольно молодо.

Но хотя этот наряд и подходил для повседневной носки, не будет ли он слишком повседневным для встречи с родителями?

Она поделилась этой мыслью с Чжоу Бо.

Чжоу Бо оглядел себя, улыбнулся и махнул рукой. «Всё в порядке. Это просто наряд. Думаю, слишком взрослая одежда сделает тебя старше».

Цзян Юй подавила мысли о покупке новых рубашек и брюк и села в машину Чжоу Бо.

Чжоу Бо и Цзян Юй были ровесниками.

Они познакомились после того, как Цзян Юй устроился в редакцию «Бэйфэн». Чжоу Бо проявил инициативу в отношении Цзян Юй, и Цзян Юй согласился встречаться с ним.

Его семья была относительно обеспеченной. Его мать, похоже, была мелкой сотрудницей в государственном ведомстве и имела определённые связи, поэтому семья была относительно обеспеченной. Эту машину купили для них.

Цзян Юй же всегда была очень сдержанной и никогда не обсуждала своё семейное положение с посторонними. Чжоу Бо всегда считала, что семья Цзян Юй самая обычная.

«Сяо Юй, мне нужно позвонить кому-нибудь, когда я в этот раз встречусь с твоими родителями?» — спросил Чжоу Бо по дороге.

«Нет».

«Что значит «нет»?»

«Я встречаюсь не с родителями, а с женой моего двоюродного брата». Цзян Юй покачала головой.

«Зачем? Встречаюсь с родителями?

Почему с женой моего двоюродного брата? Это слишком хлопотно!»

Цзян Юй объяснила: «Мои родители возлагают на мой брак очень большие надежды, и было бы неразумно знакомиться с ними обоими сразу. Сначала я познакомлюсь со своей невесткой. У неё большое влияние в нашей семье, и даже мои родители не стали бы с ней спорить. Если она согласна, наши отношения как минимум наполовину урегулированы».

«А как же вторая половина?» — с любопытством спросил Чжоу Бо.

«Для этого потребуется одобрение моего деда. Но он очень добрый человек и не стал бы принуждать молодого человека к браку», — ответил Цзян Юй.

Услышав серьёзные слова Цзян Юй, Чжоу Бо невольно рассмеялся. «Сяо Юй, честно говоря, иногда мне кажется, что ваша семья, должно быть, из большого феодального клана, а вы — старшая дочь в этом клане. Выйти за вас замуж будет не так-то просто!»

Однако шутливый настрой Чжоу Бо начал меняться, когда Цзян Юй подвёл его к воротам удивительно красивого дома с классическим двором.

Внушительны были не только ворота двора, но и два стражника, стоящие у входа, свидетельствовали об исключительном статусе семьи.

Изначально у Тан Цзинъюнь и Цзян Е не было стражи в их резиденции, но по мере роста их известности в Киото и увеличения числа посетителей, Цзян Е начал расширять своё присутствие.

«Госпожа Юй!»

Два стражника поприветствовали Цзян Юй.

Цзян Юй улыбнулся и кивнул, а затем провёл Чжоу Бо внутрь.

Чжоу Бо инстинктивно почувствовал беспокойство, увидев двор и стражников у ворот.

Войдя, он обнаружил, что внутреннее пространство выглядит так же необычно, как и сами ворота: высокие платаны, побеленные стены и чёрная плитка, резные балки и расписные здания. Редкие прохожие были одеты официально, и всякий раз, встречая Цзян Юй, они уважительно приветствовали её: «Здравствуйте, госпожа Юй». Весь двор был пропитан атмосферой формальности и порядка, из-за чего Чжоу Бо, одетый в повседневную одежду, чувствовал себя здесь не в своей тарелке.

Цзян Юй же, напротив, войдя во двор, выглядел, как обычно, тихим и молчаливым, но при этом излучал элегантность и спокойствие. Он внезапно ощутил между ними глубокую разницу, словно они были из разных миров.